女神教、政府、执剑局三方对于此事的态度都各不相同。
  里尔由于是第一神子,女神教的长老与神官不是站在里尔那边,劝其他两方冷静,让里尔解释,不然就是一脸担忧、羞赧。
  执剑局亲近或疏远女神教的人都有,倒算是客观在一旁监督局面,即使有人喝斥女神教,人数也有限。
  情绪最为激烈的则是政府官员和议员,他们都晓得里尔之前提议过,在圆领边缘建十个水池的计画。如今,里尔在明日号里竟然偷偷搞鬼,叫他们怎么能不生气?他们可是把自己的命看得无比重要啊。
  行政院副院长则是无所谓地盯着眼前争吵的局面,他没有想阻止的意思。假如里尔不能够自己把危机处理掉,那他也不会对里尔有期待。杀掉行政院长的事,他就会自行想办法。
  里尔喊了好几次「请大家冷静」,眾人才逐渐闭上嘴,愿意听他说话。
  「大家会怀疑我是正常的,毕竟,没有事先说有埋海水,这让人很不安。但是,请大家想想看,如果今天这环岛之旅有人出事,谁会最烦恼?当然是我。身为主办人,不管出大事或者小意外,我都必须扛起责任,所以,为了保护大家,我才会这么做。」
  一名议员质疑,「你讲的根本没道理,水牢就是拿来攻击人的,跟保护有什么关?」
  卡碧莲娜啟唇,「议员,您误会了,水牢真正的用途是用水包住人,也就是说,攻击或者保护,只在一线之隔。要是列车翻覆了,水牢就能够及时把摔倒的人裹在半空中,避免他们受伤。」她清冷的声音,抚平了许多人心头的怒火。
  敬明凝视卡碧莲娜,兀自沉思。
  里尔接着说:「之所以会选择在豪华包厢跟共用浴室,这当然是有仔细评估。包厢内都是最重要的乘客,他们的安全排第一,这并不用多想。至于浴室,要是在洗澡或上厕所时发生意外,通常反应都会慢了几步,所以,也被我考虑在内。」
  听完他们两人的解释,眾人就算心中仍有微词也骂不出口。
  这时,副院长出来站在中央,对眾人再进行一番安抚。里尔的表现让他满意,他才肯跳出来制止这场风波再延烧。
  里尔感激地朝副院长看一眼,副院长回以微笑。
  每个人各自散开,休息去了,而喜多原本想直接回房间,脑袋思考几秒后,还是留了下来,对里尔和卡碧莲娜致歉。
  两人反而要她别放在心上,他们都能够理解她,性格谨慎并没有错。
  「没想到,一下子就被喜多发现了。」包厢内,里尔叹了口气,「果然师傅说得对,我并不是个天才,能力强大靠的也都是女神的恩赐。我做事情总是不能面面俱到,想的都是怎么样进攻、争夺的诡计……」
  卡碧莲娜安慰他,「没有人是十全十美的,就连你的师傅也一样。他那么坚持赌的道路,迟早有一天他的命会被他自己给玩掉。」
  里尔眼里充满着徬徨,不甘地道:「我到现在依旧很恨他,却也不得不佩服他。我不晓得他会不会自取灭亡,然而,正是他的疯狂不羈,让他一次又一次达到他的目标。」
  她使劲握住他的手,给他鼓励,「你就是你,他就是他,没有什么好比的,你不停执着于超越他完全是错的,你们的路不同,要如何超越?」
  他缓缓摇头,嘴角浮起一抹苦笑,「他早就料到了。他离开前曾跟我说,女神教根本不该存在,偶像崇拜并没错,但人一多,拥有权力,罪恶就滋生了。他说,我和他都不是能扛起女神教的那块料,因为女神教最后要的是一个偽善者,过于追求理想的人只会黯然神伤,他说得果真没错……」
  那时候,里尔的师傅走得非常匆促,他隐约就有预感,从此再也不会见到师傅了,没想到预感成真。虽然至今为止,他与师傅的行动偶有交锋,但确实没能重逢。
  师傅离开后,某天,女神教的琳西长老来找他,带他到政府的海防部门。该部门的观测员发现,有一条身长约两百多公尺的巨大海蛇在一千公里外游了过来。
  政府的大型军舰已经赶了过去,放下许多小型快艇,作为引诱海蛇的饵,否则,牠一直躲在水里的话,就无计可施了。
  官员们都很兴奋,这是国家首次见过这么巨型的生物,如果能活捉,或许对于海洋的研究就能有更大的进展。为了防止居民恐慌,他们并没有发布避难警告,而是寄託希望于里尔身上。
  师傅离去,能依靠的只有十七岁的少年徒弟。
  他压力很大,官员们指示要他把海蛇击倒,不能打死。但他不这么认为,他很清楚自己对能力的掌握度还不构,而政府也没有足够的实力去控制牠,留牠必出大祸。
  里尔没有听从命令,他按照自己的判断,使出全力,将一支又一支火焰标枪射向海蛇。
  这是场苦战。
  里尔的不灭之火,顾名思义,就是无论如何都不会熄灭,除非他进行解除。然而,不灭之火如此霸道,却有唯一的弱点,那就是怕海水。
  标枪刺穿海蛇的鳞片,让牠尝到灼烧的痛苦牠,牠往海里一缩,发现海水能熄灭里尔的火,顿时就学聪明了。之后,只要标枪一沾到身上,牠立刻下潜。
  但里尔并没放弃,面对海蛇,他知道还有胜机。他的火蔓延是极快的,如果海蛇能靠海水熄灭火,就代表标枪只是刺到表皮层,没进入深处。
  一旦标枪射进体内,海蛇必定口吐火焰,鳞片之下尽为焦炭。
  前线的军人也不是什么事都没做,愈来愈多条勾索,顺利缠绕在海蛇身上。军舰们用足马力尽可能牵制海蛇。
  他试着把标枪集中攻击于一处,努力总算没有白费,把海蛇的侧腹部烧穿一个洞,后续的标枪射进洞里,牠仰头朝天哀嚎,然后,无力的头颈狠狠摔入海面。
  军舰将海蛇拖回岸上,却发现牠已死去。里尔正要向官员解释他杀死海蛇的理由,却被人打了一针,陷入昏迷。
  海蛇过于庞大,怪物的消息还是传遍了整个岛上。
  当里尔醒来,他发现身处病房,双脚遭人锯断。
  电视新闻上,不断反覆播送着他脚被切断的剖面照,以及拍摄海蛇侧腹伤口的短片。报导中是这么说他的,由于他不负责任,胡乱试验能力,重伤远处的海蛇,导致牠前来復仇,为此,政府绝不宽贷第一神子,必须严厉惩治。
  里尔身为消灭海蛇的最大功臣,却面临如此悲惨的现状,他的精神濒临崩溃,被院方打了好多次镇静剂,情绪才勉强稳定下来。
  他开始回想师傅临走前说的话,再再证明师傅多么有远见。他对女神教心寒,但同时又怨恨师傅,倘若师傅在他身边,以师傅老练的处事,绝对不会得罪人,让海蛇的事完美落幕。
  正义与邪恶只有一线之隔,里尔性格变得阴暗,将自己在眾人的目光中沉寂,安分守己。他偷偷经营人脉、开拓势力,几年后,将当时在海防部门见到的大部分官员和琳西长老全都杀掉。
  倖存的官员显然明白这是里尔所为,但他们不敢再教训他。因为里尔已经如一颗上升的烈日,一碰便会烧伤。光是他们私下唸了里尔几句难听的话,高层就派人来,警告他们不要破坏和谐。
  回首那段苦不堪言的日子,里尔感伤,他注定无法回归成最初天真无邪的自己。
  他承认他已堕落,踏足邪恶的黑暗面,但他都是为了成为统一巴谬达尔法的王,届时将由他来严格遵循正义之道,建立一个完全守序的新世界。这么一来,就不会有跟他一样的憾事发生了。
  休息时间结束,即将开始第二场讨论会。
  每一场的讨论会,会因为主题的不同,使得与会人员也不同,避免都是同样的人在讨论,过于疲累。每一个车厢与豪华包厢都有电视进行同步转播,不用担心挤不进会议室,而无法得知会议的内容。
  里尔身为主办人,前面几场的讨论会他都必须去盯场,让纪录片拍摄顺利。
  卡碧莲娜推着轮椅,要送他进会议室时,突然,明日号的广播系统放出了热闹、欢腾,有些刺耳的音乐,就像置身于游乐园般。
  里尔和卡碧莲娜对视,心中涌起不妙的感觉。这段音乐,他们根本没听过,也没安排要播放。
  其他乘客听到,霎时间也是摸不着头绪,可他们与里尔不同,他们认为这是车上的惊喜活动,所以,并没有任何危机意识。
  音乐的音量逐渐收小,一个男人用低沉的嗓音说话了,「请大家待在原地不要动,也不要交谈,专心看着电视。我会为你们解释,发生了什么事。」
  神祕男子话讲完后的几秒内,除了驾驶外,全部的人心中都升起一股异样,因为他们全都不能移动跟说话,只能够盯着电视瞧。
  男人继续说:「相信你们都察觉到不对劲了吧。我并非里尔的部下,而是受人所託在车里举办一场游戏。」