话说薛蟠为这事儿，连美人儿都不嫖了，一心扑在怎么弄到果子上，消息打听来的打听去，发现就只有荣府的琏二爷手上能弄到。薛蟠一则心里有自己顾念的东西，二则也是不服这口气，他早就在金陵贵族圈把牛皮吹出去了，必须行！于是薛蟠巴巴地跑到薛姨妈跟前，表示一定要去京城买些那个什么草莓回来孝敬她才行。
薛宝钗骂他不通事儿，“你少唬弄我们，当我不知？那东西经不住运送折腾，而且全都是特供给皇上的，别人别说吃了，闻都闻不到。除非啊，你是那闻名天下的农庄小凌庄子上的奴仆，或许还能有幸的见一面。”
“真他娘的受气，我一堂堂薛家大爷，而今混得竟不如小凌庄上的一个奴隶。”薛蟠不忿道，转而梗着脖子，赤红着脸道，“我不管，话我都放出去了，今冬之前我必定会弄到这果子吃给他们看！素日我说话都是说到做到的，才有声望。这要是失了言，做了缩头乌龟，我，还有咱们薛家，以后还怎么在金陵的贵族圈里头混！”
“阿弥陀佛，我的小祖宗啊，你又惹事儿。理会你那些狐朋狗友做什么，不过是一口吃得，吃不吃有什么打紧。就是进你的口里了，你能多长一块肉不成？”薛姨妈温和地劝道。
宝钗外头看他：“可不是，你就不能好生在家歇着，管管家业。”
“我一做主子的，哪里需要凡事亲力亲为，自有下人去打理！我现在就一门心思要吃那东西，吃不着我就不睡觉，”薛蟠转转眼珠子，突然顿住，然后拍大腿道，“咱们可是跟荣府挂着亲戚的，娘的大姐就是那荣府二太太，想吃一口能有多难。咱们何不去京城，投奔荣府，住上几天，吃个够就是了。”
“要不要脸，和姨妈闹的事儿就是你带话给我们的，那样的人家还怎么去。”薛宝钗微微蹙眉，宛若银盘的白皙的脸颊上出现一丝忧虑，她很白，雪白一般，还带着淡淡地柔光，脸蛋上的肉恰到好处的修饰了她的美貌，正应了描述杨贵妃的那句话，多一丝则多少一丝则少。
薛蟠意见妹妹不高兴，心里也堵得慌，可树要皮人要脸面，他还想在他金陵的那些哥们们跟前好好混呢。薛蟠转而看向母亲薛姨妈。
薛姨妈半垂着眼眸，显然有动容之色。这段日子，她也接了不少从京城递过来的信，都是大姐道歉的，诚意十足，句句肺腑戳人心窝，瞧得她也很是心酸。渐渐地，对于大姐暗中算计自己哪一出也不那么埋怨了。荣府那一大家子十分复杂，上有老下有小，中间还有妯娌，就是单单那些下人都不好管教，更何况处理这些人的关系呢！姊妹之间不就是互帮互助的么，想当年她家老太爷和老太太活着的时候，自己日子混得也很小心，有些算计的。大姐一时着忙，把过错推在自己身上博老太太同情也是无奈之举……
而且她们毕竟是姐妹，加上大哥外放无法依靠的关系，他们姊妹更应该互相帮衬，一致对外。
“我的好娘亲，您就答应了吧。我看您前些日子一读姨妈来的信就流泪了，显然是不恨姨妈了，咱们就去瞧瞧她吧，她一个人在荣府孤立无援，定然难过。而且那个贾琏我是亲眼见过的，当真厉害，那气派劲儿倒不像是荣府嫡孙的，更像是国公爷活了过来。”薛蟠描述道。
薛姨妈笑起来，伸手掐儿子胳膊一下，“你又胡诌，你哪里见过国公爷的样儿。”
“没见过，就听你们说，自己想想就知道了，总之是很厉害的了。还有，娘，您不是盼着儿子出息好好管理家业么，还说咱家在走下坡路不如从前了。这草莓这么值钱，咱们去商量商量，让琏二哥帮衬咱们一把，把苗子分给我们一些种，咱们薛家肯定走上坡路。”薛蟠道。
“又胡说，”宝钗无奈地翻个白眼，不过她也是很好奇这位国人颂传的农术人才到底是个什么样儿。外面都传他长得玉树凌风，性情温和风雅，也有说他雷厉风行，跟个地狱修罗一般。不过不管怎么传，他就像个神秘的传说一样，叫人乐此不彼的议论着。
只可惜了，这样争气的男儿比自己大上好几岁。
薛蟠见母亲和妹妹都有所动摇，忙趁火加柴，煽惑俩人动心。薛姨妈素来宠溺儿子，拗不过他，再加上自己各方面的考量，便应了薛蟠所言，备了封信给王夫人，提了提草莓的事儿，希望王夫人能表示一下诚意，满足他儿子的需求。得了王夫人快速回信保证之后，一家子便收拾启程直奔京城。
草莓，草莓，草莓……
因薛蟠满脑子都这东西，什么香菱瘸子的他都不关心，一路上也不游玩了，一心流着口水奔向京城。
其实，他也不止是因为这点原因才那般折腾的。这次来京城，他主要是还想见一见那位天神般的人物，人和人之间真的不同，他满身像是镀满光辉了一般，照耀着人心里发亮。那一次见，几年难忘。薛蟠是由衷的崇拜敬仰他，每每回忆他说的那些话，薛蟠就想再一次聆听他的教诲。
这次去，若有可能，他一定要认那位高人做先生才行。
薛家这一路上京的速度很快，半路上还好心捡了个要饭的。薛蟠本是不屑对这些人好的，因为料想到到京之后，此举可以引来那位一身正气的高人的赞许，薛蟠就决定做这件好事了。
这人脏兮兮的，衣衫破烂，头发乱的跟鸟巢一样，却嘴巴极为灵巧，会说甜话儿。薛蟠还觉得听欢喜的，把自己的就旧衣服舍给他，让人把他拾掇干净了。转头再瞧这厮，竟然看得过眼，一笑起来气质竟跟自己有些相似。赶路的时候，俩人说话还挺投机，爱好也神似。
“……此人还会在母亲和妹妹的跟前讲些笑话，常把她们逗得发笑，我听着也十分可乐呢，从言谈中听着他的确是读过书的，而且受不过不少苦。他家虽然落败了，但祖上想到当年在金陵的时候也是响当当的，跟荣府的关系匪浅。”薛蟠见到贾琏之后，就行了大礼，急急忙忙跟他表现自己在路上做好事的行为。
贾琏很奇怪薛蟠为何要跟他说这事儿，只顺口赞了句：“你能救人倒不错。”
薛蟠乐呵的跟什么似地，以为跟贾琏更熟悉了，便开始问：“听说二哥的婚事就定在明天初春，我万万不敢错过，一直催着母亲早些赶过来，别等入冬之后就来不了了。二哥，我可是为您准备了一份厚礼，很用心的，不过现在还不能告诉你，嘿嘿嘿嘿……”
贾琏刚才正忙着琢磨之前正在统计的收成情况，反应慢了些，这会儿他回过味儿来，脑子里荡着薛蟠说那个落难的破落户“和荣府关系匪浅”，贾琏蹙眉，抬眼追问薛蟠：“你救的那人他叫什么？”
薛蟠愣了下，挠挠头，“孙……孙什么来着……”
第56章 收拾赦和狼
贾琏脸色阴沉下来，盯着薛蟠。
薛蟠觉得贾琏情况不对，嘴上更嗑巴了，“孙……孙……哎呦，这名儿就在嘴边，我怎么想不起来了。琏二哥，我干脆把人叫过来，叫您见见吧。”
贾琏点头，嘴上挂着讥笑：“只怕你找不来人。”
薛蟠发懵地呆了呆，拍胸脯跟贾琏保证他肯定能把人带来。他转头就麻利的跑出去，要亲自来，心里暗暗作誓要把此事儿办成。
过了半晌，薛蟠气喘吁吁地带着一脸愤怒跑回来，额头上还挂着汗珠儿。
“琏二哥，真叫您料准了，他人不在了。先前他还同我们薛家的那些仆从一块儿去了府东，而今却谁都说没见着他。这是怎么回事？二哥难道你认识他？对了，我问了过下人了，他的名儿叫孙绍祖的。”
“他跟我结了怨，自然怕我。这一路上他早就知道你们的身份，也知道你们要来荣府投奔，却只字未言，图得既是你们能接济他，能送他回京城。”
“这人到底是谁？”薛蟠咬牙切齿地握拳，“平生最恨人把我当呆子耍，我必要寻到他，把他揍得脑袋开花。”
“蠢人才会用暴力解决问题。揍吧，揍死了人，你就可以避免再次犯蠢了。”贾琏道。
薛蟠不解：“这是为什么？”
“死人还会犯蠢么？”贾琏冷冷瞟他一眼。
薛蟠一哆嗦：“我懂了，我老老实实地不打人还不行么。”
贾琏见这个呆子态度还算行，勉强嘱咐了他两句：“京城不比金陵，这是天子脚下，出门走两步就能碰见个皇亲国戚。你少在这惹事儿，不然可没人捞你。你在荣府一天，我就会叫人看着你一天，那些下流浪荡的事就别想了，只能干正经事。”
薛蟠惊讶的张大眼，很惊喜的点点头。他又被琏哥哥训斥了，这琏二哥哥的严厉程度比他去世的爹还高一筹。打是亲骂是爱，琏二哥哥对自己真好！
“二哥说的极为有理，请继续训诫。”薛蟠行了个礼。
“你是荣府的客，总要有个优待的。不如就给你请个先生吧，可以不用吟诗作文章，但礼仪修养总要学的。别一天混得跟个野孩子一般，像是没人教养你似得。”
纵然薛蟠这个态度还算可以，但贾琏是不怎么喜欢他住在荣府。但薛家是贾母主张留下的，贾琏也不好说什么。至于薛姨妈和宝钗，目前俩人看起来都还不算坏，况且再闹也只是在后宅那一亩三分地，掀不起什么浪来。唯独薛蟠，是个棘手货，贾琏根本不放心这个鲁莽货。
薛蟠听琏二哥说这么难听的话教训自己，就算心里有准备，还是觉得委屈了，也有点生气，“琏二哥哥，我到底是干了什么丧尽天良的事，叫您这么排挤我啊？”
贾琏：“你还有脸问，当初，扬州。”
薛蟠不好意思的挠挠头，愧疚地跟贾琏行礼，客气道：“那次的事儿是我不对，可后来你是清楚的，我只是受了姨妈的委托才会干出那么荒唐的事。而今你们肯原谅一二，叫我和母亲妹妹们都挺感动的。真的！我这次来，就是真心想向您求教好好学习的。”
贾琏打量薛蟠那双发光的眼，笑了，“这么说你是专门为我来得？”
薛蟠笑嘻嘻的点头，忙称是。
“你想跟我学什么，学种地？”贾琏又问。
“学什么都行，只要能在琏二哥身边，叫我干什么我都愿意。我可敬仰您了！”薛蟠继续傻笑道。
敬仰？这词儿若是从别人的嘴里冒出来贾琏或许不会多想，但是从薛蟠的嘴里出来，就有点不是正常味儿了。毕竟原著里，薛蟠可是个男女通吃的货色。
“可别敬仰我，巴不得你厌烦我，离我远点。”虽然说薛蟠不太可能打他的主意，但贾琏还是会本能的防备，想跟他保持一定距离。
“琏二哥哥，您就这么烦我吗？为什么啊，就因为扬州那次？我又给您道歉又磕头的，您要是还计较，那我在跪地道歉一次，我还愿意付百倍的赔偿，如何？”
“你离我远点，就算是诚心道歉了。”贾琏面无表情地赶人，见薛蟠还不走，便开口喊人。
薛蟠怕自己来荣府第一天就闹出什么岔子，叫母亲丢脸，忙摆手主动退下，蔫蔫的离开贾琏的院子。他心里却是憋了一肚子闷气，一方面为自己抱委屈，一方面怨恨贾琏不通人情，一点面子都不给它他。
“给我去靖远侯府借两个人来，要武功高力气大的，天天给我看住他！”贾琏吩咐完这话之后，接着又对兴儿道，“孙绍祖回来了，你一面派人去孙家查探情况，一面去衙门那儿问清楚，看他到底是罪赦免了，还是擅自逃狱回来的。另还有一事，你派个人去庙里问问……”
兴儿得令而去。
不久之后，就从衙门那儿得来消息。
“罪名销了，说是孙家捐了银子救济灾民有功，本来他外放的罪也不大，就功过相抵了。”
“谁出得银子？”贾琏问。
兴儿动动眼珠子，摇头，“是个小厮，穿着麻布，定然不是咱们家的。”
“那就是孙家寡母干得。上个月你说老爷去庙里上香，我就奇怪过，呵。”贾琏嗤笑一声，负手思虑片刻，让兴儿附耳过来，嘀咕给他几句之后，兴儿便先跑了出去。片刻后，贾琏才出门，径直奔向贾赦的寝房。
贾赦正歪七扭八的坐在屋里，红着脸蛋儿跟小妾喝酒。一听贾琏来了，贾赦立马站起身，吓得跟什么似地，就把小妾往里屋推。吩咐丫鬟们统统把酒菜撤走藏起来，实在没地儿放了，就干脆都扔到窗外头去。
丫鬟把桌子擦拭干净的时候，贾赦已经将小妾塞进衣柜子里，倒了杯茶漱口，吐进花瓶里。
贾琏进屋，扫一眼两侧安分待命的丫鬟，再看坐在上首位翘着二郎腿一本正经摸胡子的贾赦。
“老爷在做什么？”贾琏怀疑地打量他一眼。
“自然是——”贾赦摸了摸胡子，不忿地白一眼贾琏，“深思熟虑，我在思考大事。”
贾琏感兴趣的笑：“那老爷倒说说，您在思考什么人生大事？”
“既是大事，自然是不能告诉你。”贾赦想不出来，就故作神秘的搪塞。
“人生有三喜，金榜题名，洞房花烛和久旱逢甘霖。这三样跟老爷都已经没什么关系了，老爷也没有什么壮志凌云的心，这个家也是太太和我在管，您这里还会有什么大事呢？”贾琏看眼脸色略带慌张的贾赦，口气温温，“除非老爷心存异心，想重来一次洞房花烛的大喜。”
贾赦愣了下，一开始没明白怎么回事，后来才反应过来，贾琏这是在暗示他外面有人。贾赦心倏地一下，眼睛瞟向地面，蹙眉厉害道：“臭小子你胡说什么，我听不懂！”
“真听不懂你就不会如此生气了。”贾琏看着贾赦，他竟脸面对自己的勇气都没有。
贾赦：“你要干什么，连你老子的事儿都管？”
“您为老不尊，为了祖宗后背，为了荣府的门楣，我就可以管得。老爷若是觉得我的话不讲道理，我早说了，咱大可以把事情摊开来，摆到老太太跟前来讲。”贾琏道。
贾赦吹胡子，瞪贾琏，口气却软了几分，“你又拿那事儿威胁我。”
“老爷什么时候能老成持重，堂堂正正，我天天敬爱您都来不及呢。”贾琏吸口气，有扫一眼那边侍候的丫鬟，蹙眉道，“刚进屋就想说了，这屋里头怎么有股子酒味儿？”
“咳咳……什么酒味儿，我怎么没闻到。行了行了，你说那些话我心里有数，你看我这几个月不都挺老实地么，也没给你惹事。”贾赦被贾琏说的没脾气，也怕贾琏发现他又跟小妾吃酒，就干劲服软得了。
其实他也想在儿子面前摆足了老子的做派，狠狠爽一把。可是他知道自己发火之后，会带来怎样的结果，他心里太清楚了，就冲他这个儿子的怪脾气，一准儿会打击报复自己，然后把他治得服服贴贴的，下场更惨。到时候他还会在二房和老太太跟前混个没脸，倒不如留下这份自尊，只在儿子跟前丢人罢了。
“知道我今天听到谁的名字？”贾琏眯眼看着贾赦，也没怎么死盯着他，贾赦却被瞧得一脸心虚，贾赦故意托着脸，扭开头，避开贾琏的目光。
“谁？”
“孙绍祖。”
贾赦嘴角僵着，连眼珠子也僵着不敢动了，整个人仿若石化在原地。
“你……不是早就说办了他了么，我还以为他死了呢。”
“我嫌脏，倒是您，不怕这个？”
贾琏看他一眼，撩着茶盖，发出清脆的瓷器碰撞的声响，贾赦的心跳就伴随着这些声响一惊一乍的。
“我……很清白。”贾赦憋着气，捂着胸口。不行，他要快被自己儿子给逼死了！
贾琏：“可是我听说，一个月前，老爷很有心地去了庙里上香。”
“我给全家祈福，不行么，不行么？”贾赦摊手，万分气愤地问。越是底气不足，他就越容易大声吼，想证明自己的无辜。
偏偏这招对贾琏根本没用，贾琏勾勾手指头，示意兴儿把那个陪贾赦去寺庙的小厮揪了过来。
小厮见他们父子二人针锋相对，大老爷脸色黑得跟锅底灰似得，还拿威胁的眼神儿狠瞪着自己，小厮就怕了，一屁股跪地，哭着跟贾琏求饶表示他什么都不知道。
“身为老爷的贴身小厮，老爷去了哪儿干什么你都不知，显然是擅离职守、不尽职责。干脆就把你打发到福建的庄子上干活去。一辈子苦力，和家人永隔京城与福建之间。”贾琏漫不经心地‘讲道理’，威胁人。
“福建庄子？你胡闹什么，咱们家哪有在福建置办田产。”贾赦转而对小厮瞪眼道，“别听他胡说，老子是谁，他爹！哪个是你的主子，哪个以后决定你的命运，你该认清！”
贾琏点点头，冲那小厮笑了一下，“的确，老爷的话我很同意。顺便说下，这福建的庄子是我刚买的，荔枝园，挺好的。”
小厮对贾赦瞪眼怒吼倒没什么太大的反应，反而是琏二爷这个笑，令他全身打了个哆嗦，再加上琏二爷话里面暗枪暗箭的，太吓人了，小厮立马转头冲着贾琏磕头了。
“二爷，老爷那天去庙里只去了药王菩萨那里瞅两眼，然后就去了寺院的客房待了……半个时辰。老爷没让小的进去伺候，小的就在院外候命来着。”