前后戒备的侍卫中，已经调去御前的大绿叶赫然在列。
念浅安目光一闪，和大绿叶擦身而过。
第302章 幕后黑手
大绿叶侧身让道，口称“太子妃金安”，翕合嘴角飞快漏出几不可闻的四个字，“金镯。剧毒。”
念浅安心头大动，不露声色地颔首致意，喊上待命的四大丫鬟和等在宫门处的楚延卿汇合，弃步辇而步行，握住楚延卿的大手轻轻一捏，“太医院院正怎么说？”
皇上的小妾儿媳无缘陪诊，楚延卿和刚离开的八皇子却有份旁听。
楚延卿脸色难看，“急怒攻心，气血滞阻。院正的意思，父皇吐出那一口血反而是好事儿。”
念浅安默然，看着楚延卿想着七皇女。
不管是常贵人被带进养心殿时经过大绿叶的手，还是大绿叶心思审慎假公济私偷听来的隐秘，念的是七皇女的旧情，惠及的却是她。
不由喟叹着有感而发，“前人栽树，后人乘凉。老话诚不欺我。”
楚延卿不解其意，但听得懂大绿叶友情附赠的两个关键词，本就难看的脸色越发难看，“不是我。”
“也不是康亲王妃。”念浅安紧紧握住楚延卿微凉的掌心，“更不是二哥。退一万步说，就算康亲王妃有所察觉，甚至和二哥暗中串联，都不至于借金镯下毒。这样自爆破绽、经不起推敲的手段，不是大胆而是蠢。”
事发突然，常贵人先中毒后放火，明摆着坑己坑人，行事动机耐人寻味。
楚延卿沉吟不语，才回东宫，奉命打探详细的陈宝就迎上前低声道：“连带殿下安插的人手在内，服侍常贵人的所有宫人连慎刑司都没进，就被当场打杀了。珥……二皇子身边服侍的也尽数就地斩杀。据林侍卫指认，近日派人盯梢的那小太监，昨儿午后曾随二皇子进宫请安。”
皇上难得手段雷霆，反而导致线索全断。
而暗卫办事总有盲点，尤其涉及后宫主位妃嫔，偏暗桩刚被贬去管膳食，事故爆发得迅雷不及掩耳，防无可防。
陈宝暗骂晦气，面上奇道：“倒是没听说半点有关常贵人中毒的风声。”
他指的是暗桩下在饭菜里的慢性毒药。
想来有剧毒在后，近水捯饬的药粉被碾压成渣，根本没被查出来。
这可真是……无巧不成书。
念浅安心情复杂，又捏了捏楚延卿的大手，吩咐道：“劳陈内监想个妥善办法，私下抚恤暗桩家人一二。”
陈宝晓得利害，当即亲自去办。
“一个排不上号的小太监，只怕连二哥的阴私都摸不着边儿，更枉论夹带外物进宫害人。”楚延卿任由念浅安牵进卧室，展臂轻轻抱住念浅安，“如果剧毒不是小太监下的，而是早就有的呢？假设常贵人确实贼喊捉贼，不仅放火烧偏殿，还下毒害自己，借由金镯扯出二哥进而咬死二哥，她的行事就说得通了。”
“至于动机……”念浅安仰头看楚延卿，一字一顿，“假设小太监接触过常贵人，带的不是剧毒而是口信呢？小太监的前程系在二哥身上，不可能自毁前程害二哥。口信或许是个隐晦的暗号，连小太监都没察觉有鬼，只有常贵人听得懂。然后用毒放火，以死逼得二哥陷落绝境，她的动机也说得通了。”
楚延卿垂眸，眸色凝重，“收买小太监的是刘青卓的小厮。传递口信的是刘青卓。”
“刘青卓未必知晓二哥和常贵人的奸情。”念浅安轻言慢语，表示自己有个不成熟的想法，“若是知情，我不信他舍得堵上身家性命。我猜他只知其一不知其二，纯粹奉命行事。他背后有人，这人才是幕后黑手。”
“常贵人背后也有人。”楚延卿眉梢轻挑，嘴角噙起冷笑，“幕后黑手不是早知二哥和常贵人的事，就是一手布置了美人局。三年前，甚至更早就开始设计套牢二哥。留到这个时候才发作，恐怕全因父皇突然立储而起。”
东宫之位旁落，但尚未不可动摇。
幕后黑手，意在大位。
而常贵人弃家人女儿于不顾，舍身为主的清奇忠心，虽不合情但合理。
莫说这世上有种生物叫死士，单说远山近水二归二，照样让干啥就干啥。
念浅安心情更复杂了，招来俩二货无比深情地吩咐：二货真乖，去知会李菲雪一声走水结果，再请李菲雪知会林松一声，全方位无死角盯梢刘青卓。
“希望能顺藤摸瓜、引蛇出洞。”念浅安挥退二货，重投亲夫怀抱，“幕后黑手藏得深，布局隐秘而长远，逃不脱常出入皇宫的几位皇子。照慎刑司大太监的说法，如果常贵人意图谋害德妃并非虚词，就能排除大哥的嫌疑。德妃真有个好歹，大哥重则守孝，轻则放弃出征……”
剩下二皇子不提也罢、尚郡王闭门思过，论资排辈细数好处，最终可能得益的反倒是乐平郡王。
幕后黑手，会是乐平郡王吗？
楚延卿挑眉不语。
念浅安也不置可否，心道不管是哪个皇子，皇上真心实惨。
前后种种，她和楚延卿知道得最早最多，偏偏不能戳破绿帽提醒皇上。
否则皇上就不是吐血，而是吐血而亡了。
念浅安决定圣母一回，替大猪蹄子说话，“讲真，人心本来就是偏的。长在正中才叫怪人怪事。不论从前如何，至少这次父皇处置起二哥来，并无偏颇。”
“二哥自作孽，我担心的是父皇的身体。”楚延卿先轻叹后轻笑，“有些事不能提醒父皇，却能提醒刘大家。我会找机会和刘家通口气。你总说八姨妹是你的小福星，如今我才真信了。”
念浅安弯起笑眼，嗯嗯点头。
敌暗我也暗，好歹理清了头绪。
事情捋顺，亲夫阴转多云。
她决定买一送一，跪进辟做小佛堂的耳房继续装圣母，祈祷得很走心：佛祖在上，保佑皇上不可告人的内伤早日治愈。
路过的楚延卿忍了又忍没忍住：“……你拜的是送子观音。”
爪子一滑插香插歪的念浅安：“……心诚则灵心诚则灵。”
“已经灵了。刘总管刚递了话，父皇已回乾清宫，早朝照旧。”楚延卿眉眼舒展多云转晴，拎起念浅安低头啃一口，“没胃口的话就睡醒再用膳。折腾了大半夜好好补觉，知不知道？”
念浅安满怀同情地回以吻别，拖着跟进跟出的大黄小黑送走楚延卿，抱着大黄小黑倒向温软大床。
深觉亲夫好可怜，没有回笼觉可睡。
同样没有回笼觉可睡的还有昭德帝，散朝后单留下楚延卿，一进御书房就将案头奏折丢过去，“内阁以余凤鸣为首，六部以刘乾为尊，都上折附议老大自请出征一事，你是太子，你怎么看？”
楚延卿见昭德帝面色不复苍白，眉眼越发舒展，手里翻看奏折，从来冷清的声线透着不自知的轻快，“父皇有此一问，想来已有决断。大哥自小尚武长于军事，岳家老泰山又于军中素有声望，若能代父皇亲征，必然士气大涨、事半功倍。”
昭德帝龙嘴微翘，龙须却一抖，“你这太子当得倒是心宽手软。”
心不宽手不软，怎么放心长兄沙场挣功？
楚延卿懒怠理论，从不理论，声线恢复无情无绪的清冷，“儿臣不过是就事论事。”
“好个就事论事，跟他老子多说两句话会死？”昭德帝龙目圆睁，瞪着楚延卿告退得贼干脆的背影骂，“朕生养的好儿子，一个两个都孝顺到生母、媳妇儿身上去了！”
边骂边笑，还边咳嗽。
“院正大人说了，您可万不能再动气了。”刘文圳不敢说昭德帝到底老了，闹这一遭已然伤及龙体，更不敢接皇子们孝顺与否的话，只愁眉苦脸道：“您就当心疼奴才，好歹回养心殿小憩半个时辰也好啊？”
心里却忍不住腹诽，太子又不是生就一副冷脸冷心肠，还不是皇上您自个儿作的。
昭德帝改瞪刘文圳，不知是不是读懂了刘文圳隐晦而深沉的老眼神，没好气笑骂道：“去，少跟朕这儿装象！你亲自去宣，就说朕有事要问康亲王夫妇。”
刘文圳收起愁苦，正色应嗻。
这边御书房议完政事，那边万寿宫正说家事。
“走水一事，恐怕没那么简单。”陈太后留周皇后说话，却不说哪里不简单，“皇帝此番处置，倒也无可指摘。唯有一样，你这中宫皇后，不能再这么懒散下去了。”
她不爱管事，正头儿媳也不爱管事，婆媳俩其实一样懒，并且懒得相得益彰。
“您别光说儿臣，安安也是个懒散的。”周皇后语气爱娇，神色却郑重，“您的意思儿臣明白，后宫人多心杂，今儿闹一出明儿闹一出，实在烦不胜烦。儿臣晓得轻重，明儿起就将安安带在身边，手把手教她打理宫务。”
说来说去还是祸水东引，拎出念浅安当现成的壮丁使。
陈太后不由摇头失笑。
德妃的掌事姑姑则摇头骇笑，“常贵人罪有应得，二皇子却罪不至此。首饰闹剧到底没成事儿，又是多少年的老黄历了，皇上此番处置，怎么瞧都有些借题发挥的意思。”
“你别忘了，常贵人还有静嫔，这两个难得的美人，最早都是淑妃提拔起来的。”德妃若有所思，“静嫔是个懦弱无能的，常贵人没准是个知恩图报的，难保不是身在曹营心在汉。我若真出事儿，老大指不定就要守重孝，断了前程没了生母，淑妃生的好儿子可不就不是长子胜似长子了？”
掌事姑姑边点头边忿忿，“常贵人狼心狗肺，枉费娘娘不少吃不少穿，从没克扣过常贵人母子！”
德妃却摇了摇头，想着皇上吐的那口血，又想到淑妃母子的下场，心下惊颤，面上似笑非笑，“走水一事，恐怕没那么简单啊……”
“走水一事，恐怕没那么简单！”姜贵妃也正惊疑不定，关起门原地打转，末了狠狠拍桌，“慧贵人算什么东西，值得皇上留着护着白赚三年好日子？皇上只怕早就查清楚了首饰闹剧的来龙去脉，留到今天才拿来做筏子，不是顾念小二，而是为了太子！”
东宫已定，时机已到，皇上这是替太子扫清障碍呢！
姜姑姑听得一愣又一愣，“竟、竟是如此？”
认真说来，姜大老爷虽做着大都督，川蜀到底曾是康亲王的藩地。
而康亲王，就是二皇子最强有力的靠山。
姜贵妃攥着手帕来回撕扯，恨声道：“难道不是？难道不是！”
第303章 天佑憨人
“那……”姜姑姑用力吞咽，半晌才吐出一句整话，“那下一个会是谁？如果皇上真是为了太子，下一个清算的会是谁？”
她乱了阵脚，姜贵妃反而镇定下来，展开手帕细细描摹上头的绣样，动作慢语速也慢，“小二已经废了。小三因为小三媳妇丢了差事，所谓思过连个期限也没有，算是半废。端看皇上怎么批复内阁和六部的奏本，若是老大得以离京征战，你说下一个会是谁？”
余下成年皇子，除了乐平郡王还有谁？
姜姑姑满腹惊疑，目光落在手帕上，这样的轻纱不经脏又沾不得水，用来做手帕中看不中用，只因姜贵妃一句喜欢，皇上就越过周皇后，亲口命内务府按四季供应。
她再次用力咽下口水，挤出笑来，“或许是娘娘多虑了。椒房殿的吃穿用度哪样不贵重奢华，比起坤宁宫有过之而无不及。皇上心里有您，从来最偏疼您和郡王爷……”
“真心里有我，中宫之位早该换人了！”姜贵妃猛地抓起才抻平的手帕，全无往日的笃定和自得，“真偏疼小四，东宫之位就不该给小六！”
姜姑姑唬得恨不能捂住姜贵妃的嘴，错眼见门帘下鞋尖一晃而逝，忙掀帘而出，须臾折返眉心紧蹙脸色阴沉，“前头刚传出的消息，皇上松口允了毅郡王自请出征的折子，又命内阁、兵部协军机处操持各项事宜。这之前，皇上曾在御书房召见过太子。”
话音未落就听呲啦一声，轻纱手帕四分五裂。
姜贵妃攥紧满手烂纱，面庞扭曲，“我多虑？你还觉得是我多虑？！”
姜姑姑哪敢再光拣好话说，忙转口道：“既如此，娘娘少不得防备一二。只是念三老爷前恭后倨，借着和离撕破脸，和咱们也断了来往。郡王爷于朝中虽有政绩，于军中到底缺少助力声望，一时半会哪好明着和东宫较劲？”
“明着不行，就暗着来。”姜贵妃松开手指抖落残破烂纱，笑容狰狞，“念二姑娘再嫁之身，亲事好坏还捏在我手里呢？何况太子不好动，太子妃却未必。你亲自去办，先传话敲打念三夫人，再找机会试探吴正宣……”
姜姑姑神色一变，忙附耳细听。
康亲王却神色大变，忙附耳细问，“宫里怎么会突然走水？皇上怎么会突然发落小二？还发落得那样迅猛狠辣？你、你送出去的那对金镯……”
“若是因为金镯，来宣我们进宫觐见的就不是刘总管，而是禁军了。”康亲王妃神色不变，只微微拧眉，“金镯分送黄贵人和常贵人，众目睽睽顺理成章，谁会起疑？且常贵人那只金镯的滚珠虽淬了毒，但无色无味药性缓慢，至少数月才会发作。这才送出去半天一夜，莫说留下痕迹，连查都查不出来。”
说罢又喃喃道：“走水一事，恐怕没那么简单……”
她百思不得其解，哪知事有凑巧，心思手法和楚延卿不谋而合，更不知除了自己，二皇子的丑事有人知道得更早更多。
康亲王不管简单还是复杂，立即不紧张了，“如此便好。皇上这是铁了心翻旧账，我们就是想帮小二也无从下手。比起哪天丑事败露，小二至少保住了性命。”
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