“你们在泉顺时遇见那个叫君菀的姑娘，我与她也有些渊源，前些日子收到她的传信，说是偶然救下了顾长安，如今正在一个叫乌吉寨的地方养伤。”
刘珩垂眸，手里紧紧攥着那个瓷瓶，迟迟没有开口。
叶清池看她一眼，略带讽刺地道：“我以为你会立刻蹿起来，叫人去把她接回来。”
“知道她还活着，这就够了。等仗打完，再接她回家。”刘珩站起来，边往外走边道，“既然你知道那狗头军师的底细，就住段日子再走吧，我叫人替你收拾营帐。”
叶清池伸个懒腰靠在椅背上，眯起眼来看着刘珩在帐外越行越远的身影，忽然想起从前陌红楼对他说的，她说：“能迈进顾长安心坎的人不多，刘珩无疑是其中一个。”
陌红楼这话说的还是多少留了情面，其实在他看来，顾长安的心里其实从头到尾也就搁了刘珩一个人。她是个可以为了很多莫名其妙的理由去牺牲的人，比如靖远侯府、比如国家大义、再比如亲友兄弟，但正经能让她为之忧为之喜的，恐怕就只有刘珩这一人。
无关乎谁为谁做过多么惊天动地的事情，而是不管时移世易，只要他还在，就能无畏无惧。
叶清池后来跟刘珩解释了那南燕军师的来历。
那军师名叫陈烛，有个兄弟叫陈禹，这兄弟俩都非善类，自幼师从江湖上一个名声不怎么地的药师。陈禹在用毒用蛊乃至术数一道上的造诣都比陈烛高了不少，年轻时也办了不少让人唾骂的坏事，后来这陈禹不知道遇上了什么大挫折，就金盆洗手了，再后来这人的一对金蟾子母蛊被他兄弟陈烛盗去，害了叶清池一个熟识的人，梁子就这么结下了。
至于陈烛怎么跑到南燕军里当了个军师，叶清池一时半会儿也闹不明白，反正他的意思是，只要不是陈禹，就还有胜算。
刘珩一听，这叶清池也有点把那什么陈禹妖魔化的意思，干脆就把那半截话挑出来，只当没听见。
“既然如此，叶先生可是有哪位高人可引荐给咱们的？”宋明远在旁边听完，也觉得叶清池把那陈氏兄弟说的挺玄乎，便开口问道。
叶清池高深莫测地抿出一个笑来，“高人没有，只有在下这个半吊子。”
第五十章 离开
君菀悄悄跟叶清池通信，顾长安自然不晓得。她整日不是被莫行抓住唠嗑，就是被君菀按在床上躺着，这同出一门的俩人把她折腾得筋疲力尽。
“小长安啊，上回是不是讲到我老人家在山里智斗一条大蟒蛇？”莫老头翘着二郎腿坐在竹椅上嗑瓜子，边嗑边得意洋洋地瞟着顾长安。
顾长安勾勾嘴唇，没理会他，反问道：“莫老，您姓莫，莫问老先生也姓莫，您和那位莫老是何关系啊？”
她这些天闲着没事瞎琢磨，觉得这老爷子大概在山里闷了许久，却又是个耐不住寂寞的性子，一有生人来，就忍不住要多说几句。约莫在她被君菀救回来前，也没少唠叨君菀。这么一看，俩人还真是一脉相承。
顾长安不知道莫老为何要呆在深山里，在她看来，这些不世出的高人都会有些奇奇怪怪的理由，便顺嘴猜了这么一下。
“就不爱跟你们这些当官的人打交道，城府忒深，没意思。”莫老把手里的瓜子一丢，拍拍屁股出去了。
顾长安躺回床上去呼了口气，看来她是踩在莫老的七寸上了，耳根也总算能得几分清净了。
叶清池自告奋勇变成了大齐南征军的“军师”，张恕原本对此颇有微词，但看他拿来不少驱虫药的份上，也就默默把他归为跟南燕陈烛一类的人物。
大齐和南燕的战事陷入到胜负难分的僵持之中，大齐勉力向南推进，南燕有陈烛坐镇，稀奇古怪的花样层出不穷，叶清池用他那不上不下的水平艰难地接招。
转眼已是初夏，南境山地潮湿闷热，像是用湿布裹在人身上一样黏答答得不舒服，常年在北方生活的大齐兵个个面如菜色，整个营地都弥漫着人困马乏之感。
夏侯冶觉得如此拖下去不是办法，大齐战线拉的长，物资补给都不如南燕来得方便，长期下去，败相必现。
就在夏侯冶等人计划全面进攻时，南燕军出现了一个有趣的局面，南燕皇帝姜权突然御驾亲征，身边还跟着失踪许久的祁卢。
这么突如其来的一下子，打乱了夏侯冶和刘珩初步定下的作战方针，他们不约而同地在这事上察觉到一丝不寻常的意味。
夏侯冶和刘珩在与叶清池商量过后，决定兵分两路，一路由刘珩率领，由西向南夺回被南燕侵占的升州，另一路由夏侯冶率领，正面迎敌姜权及陈烛，牵制住南燕大军，为刘珩绕道后方争取时间。
营帐里，刘珩和叶清池相对而坐，早年那点剑拔弩张的气氛已经摸不着半点踪迹了。
叶清池道：“南燕的皇帝姜权年少即位，还是气血方刚易被人煽动的年纪，另有权臣把控朝政，他急于建功立业也是情理之中。”
刘珩转着手里的茶杯，茶叶在清亮的茶汤里晃啊晃。
“祁卢大概是想借姜权的手，实际掌握南燕，他这算盘打得精却未必能如意。”刘珩把手里茶杯搁下，看着叶清池，“他被赫雷逼到今日还在苟延残喘，也是个人物了。”
叶清池微微一笑，不置可否，转而问道：“升州那边有把握吗？”
“不能说万无一失，但应该问题不大。”刘珩沉吟片刻，犹豫了下道，“乌吉寨那边怎么样？”
叶清池轻叩着桌面，“君菀说余毒清的差不多了，只要她愿意，随时都能离开。”
“请君菀再拖些时日吧。”刘珩站起来，负手在帐内缓缓地踱步，“但愿班师回朝时能赶上八月十五。”
叶清池垂眸，没再说什么。他从前听顾长安提过，刘珩母亲的忌日就在八月十五，一个本来该团圆的日子他却失去了母亲，也实在是可怜。顾长安这些年出于这样那样的理由，八年里倒有七个年头的十五都是跟刘珩一块过的，只有去年因为诸事跑偏，所以俩人也没凑到一块去祭拜。
刘珩少有感情外露的时候，这会儿难得在叶清池面前流露出一丝软绵绵的感情，倒让叶清池略感意外。
大齐军很快整顿妥当，三万人由刘珩、林骋率领沿十巫山西面悄然往南而去，余下十多万将士由夏侯冶及张恕率领，开始了与南燕军的全力拼杀。
陈烛的手段在这般强硬的碾压下略显颓势，整个人也失去了先前两军对战时，立于阵前的那股傲气。
叶清池对此感到诧异，但陈烛此人一直都将自己包裹在黑漆漆的斗篷里，就算叶清池想一探究竟，也碍于这种无奈的客观原因而不可得。
另一边，刘珩与林骋率军迅速南下，两日后便到了升州城下。
升州城门紧闭，城楼上的守军一见大齐的旗帜，都傻了眼，没想到大齐军竟然就这么长驱直入地到了升州。
敌人都打上门了，总不能龟缩不出。
升州留守的不到万人开始组织防守，刘珩、林骋和宋明远仨人却根本没给对方喘息的机会，三人各率一万大齐军分别进攻升州东南北三城门，三个时辰后，刘珩已经坐在知府衙门里歇脚了。
“升州就这样被拿下，是不是忒容易了点？”戴天磊跟着宋明远在外巡营时，总算把自己心里憋了半天的话给问出来。
宋明远道：“这也不奇怪。南燕主要的兵力都在姜权那边，他们满以为攻下这几座城池就是自己的地盘了，大约没料到咱们敢绕到敌后来，给他们后院放一把火。”
“还是感觉哪里不对劲。”戴天磊挠挠头，也说不上来到底哪儿有问题。
宋明远拍拍他的肩膀，道：“升州被咱们攻下，南燕必然会加紧另外两城的防守力量。后面的才是硬仗，现在不必杞人忧天了。”
顾长安的精神头一日赛过一日，近几日已经在乌吉寨里要凑出一支童军了。一群半大的小孩跟着她后头学拳脚功夫，整天师父长师父短的，君菀益发觉得她的谎话要兜不住了。
每每顾长安问她这毒还有几日能清彻底，她总要东拉西扯说一堆有的没的，然而顾长安日渐红润的面色实在是让她的话没有说服力。
加之莫老在找到金蟾子母蛊的解法后就不断地给君菀拆台，她深觉自己已不能按照叶清池的要求继续拖住顾长安了。
所以还没等到南境初夏的雨季，顾长安就已经从她的小徒弟家里弄来了水和干粮，打算去跟夏侯冶他们汇合了。
顾长安跟寨子里的人一一辞行，莫老不知突然发了什么善心，笑眯眯地挤过来给她的布袋里塞了几瓶药丸，说是关键时候能保命的东西。
君菀没来给顾长安送行，顾长安还以为她是在怄气，却没想到她竟然背着个小包袱，顶着张易容过蜡黄蜡黄的脸跟了出来。
“你也要走？”顾长安诧异地看着打扮的怪模怪样的君菀，她记得这姑娘前几日还在发愤图强地弄一个什么东西的解药，扬言怎么还得在乌吉寨再住个半年。
旁边的莫老还没等君菀答话，就老大不乐意地插嘴道：“女大不中留啊，没心没肺的丫头，拿着自个儿想要的就不管老头子了。”
“不是给您做了那么多风干肉和点心，怎么也能撑到我再回来了。”君菀悄悄地咕哝了一句，看样子是自知不占理，也不敢大声狡辩。
“你？你会回来？小白眼狼。”莫老瞥她一眼，从随身挎的小包里掏出本快散架的书甩到君菀手里，“拿回去啃熟了……往后也不用太师叔一把年纪还得替你收拾烂摊子。”
君菀瘪瘪嘴，一副泫然欲泣的模样。莫老赶小虫似的挥挥手，“走吧走吧，你们俩该打仗的打仗，该救人的救人，都走吧。”
莫老说完，就背着手回去了。君菀抹了把眼角，把那书揣进她的包袱里，回身挽上顾长安的手臂，“走了，天黑前得出十巫山才行。”
君菀对十巫山的地形还算熟悉，所以她跟顾长安也没走多少冤枉路，就离开了十巫山的范围。
顾长安料到夏侯冶他们不会一直耽搁在十巫山，必定会向南进发，所以根本没提要回先前扎营的地方看看。只是眼下兵荒马乱，她和君菀想弄匹马来都不容易，全得靠两条腿往南走。
“你连他们在哪儿都不知道，走那么急干什么？”君菀对顾长安这种把自己当匹马的赶路方式十分不满，忍不住抱怨。
“我是不知道，但你知道啊。”顾长安好整以暇地看着她，君菀心里打了突，面上却装的一派淡定。
“我怎么会知道，我又不是来打仗的。”
顾长安想了想，道：“你一直拖着我不让走是因为叶清池吧？”
君菀厚着脸皮摇头，“不认识。”
顾长安扫她一眼，“哦，睁着眼睛说瞎话是会被雷劈的。”
君菀瞪眼，“你咒我被雷劈？”
顾长安一摊手，“你又不认识叶清池，怕什么。”
君菀瘪嘴，觉得顾长安这个人形木桩跟着莫老头学坏了，懊恼的一跺脚，气道：“他们在老虎滩。”
“老虎滩，”顾长安摸摸鼻子，“看来成败就在此一战了。”
君菀不懂打仗这些事，只知道顾长安说完这句话之后就加快了脚程，根本顾不上后面一个瘦小的她是不是磨出了满脚水泡。
好在后来她们碰上了运送补给的队伍，顾长安拿出她那个奇迹般没丢掉的腰牌，跟一个负责押送的把总换来匹马。
马不是什么良驹，满身杂毛，但好歹身强力壮。顾长安翻身上马，一伸手把君菀捞上来护在身前，俩人打马而去。
给他们马的把总手搭凉棚看一眼远去的身影，问旁边人道：“这是咱们死而复生的顾小将军？那个丑女人是谁？”
旁边人也答不上来，末了蹦出一句，“顾小将军还真不挑剔。”
第五十一章 回营
顾长安回营的消息在整个营地都炸开了锅，大伙纷纷奔走相告，都跟过年节一样高兴，说南燕军其实就是个纸老虎，没什么可怕的，大家一鼓作气就能把他们打下来。
夏侯冶在中军帐里见着顾长安，简直要喜极而泣，直说她这一回来不但是给大齐军又添一位猛将，还能灭灭南燕的威风，实在是一箭双雕。
顾长安在军营见到叶清池倒不觉得意外，意外的是他居然摇身一变成了大齐军的军师，真是让人哭笑不得。
俩人从中军帐出来，叶清池半玩笑半认真地道：“方才夏侯元帅说起刘珩，见你一副泰山崩于面前而色不变的样子，掩饰得倒挺好。”
“难不成你让我在诸位面前抹一把鼻涕泪？”顾长安也笑着，“老实说，我也不是没想过他会脑仁一热从京城跑来，病着时候也迷迷糊糊地想，要是他真来了，或许……不过世事瞬息万变，没什么是说得准的。”
叶清池暗自叹了一声，没接她的话，转口问道：“君菀跟你一同回来了？”
顾长安听见君菀的名字就有点无奈，“回来了，不过路上跟我怄气来着，说是把什么东西交给你她就要回乌吉寨去。”
“金蟾子母蛊，”叶清池一喜，眼睛都跟着亮起来，“看来她是找着解药了。”
这个什么蛊的名字顾长安也不是头一回听着了，她隐约觉得这玩意可能跟叶清池的胞弟叶清城有点掰不开的关系。只不过君菀和叶清池俩人都讳莫如深，不愿多提一个字，她也就懒得追问了。
顾长安不愿琢磨那些虚无缥缈的事，尤其眼下大敌当前，“我在‘一线天’时跟那个陈烛交过手，断不像夏侯元帅方才说的那般无用。听说他已经接连败了两仗，这才让你们打到了老虎滩？”
叶清池道：“我也觉得他近来像是力不从心了似的，不大对劲。”
顾长安摸着下巴，眉头皱了起来，“这人很少以真面目示人，会不会与你对阵的根本不是陈烛？”
叶清池摇头，“我先前也曾有过如此猜想，但却想不出他这么做的理由。”
顾长安停下来，回首看着叶清池，“你们强攻南燕军，是不是为了能拿下他们的皇帝姜权？”
“是啊，这个还用……”叶清池说着忽然一愣，“你的意思该不是那陈烛去升州了吧？”
顾长安显然也是不解，“这个不好说，按道理那南燕皇帝现在在老虎滩，他们的兵力应该是集结在此处才对。退一步讲，就算陈烛去了升州，他有什么把握能在抓住刘珩后要挟咱们的皇上退兵割地？想来想去都是十分地说不通。我看还是找人去探一探，看南燕军是不是抽调走了一部分兵力。”