一个官差拿着穆生白昨日留的牌子跑到了书房,师爷接过一瞧,面露喜色。
“大人,这可是流云山庄的牌子,难道这贺强是被穆生白抓走了。”
“本大人就知道这穆生白沉不住气。”知府拿过令牌,看着上面流云山庄的标志,欣喜。
师爷摇着羽扇,轻轻抚着胡子,语气十拿九稳地说:“大人,这次铁证如山,我们尽可派人前去捉拿穆生白。”
“依师爷所见,本官应当派何人前去?”知府腆着个官肚,虚心地跟师爷讨教。
“此次知府大人不必亲自出马,派捕头领人去即可,但阵仗一定要大,一来迫于舆论,穆生白必将收敛,而来也可起个敲山震虎的作用。”
知府内心颇有些欣赏穆生白,此次迫于压力不得不警示他,咬咬牙也就同意了师爷的计谋。
穆生白在澜物阁清点损失时,听见老远就传来了一阵吵闹,待他交代好齐欢一些事宜后出门一看,贺强带着一队人风风火火朝澜物阁走来。
人数多,还聒噪。
后面跟了一大堆老百姓,都跟在这队捕快后面看热闹,议论纷纷,都说澜物阁这次果真是惹了大麻烦,官府三天两头上门,澜物阁要怎么才能化解这次的危机成了百姓们茶余饭后的谈资。
“呵,这架势怕不是要来打砸了我的澜物阁。”穆生白一袭月白长袍,龙凤之姿,一双眼睛盛满夏日阳光,熠熠生辉,唇齿张合之间露出小虎牙,心里却是有底。
齐欢在一旁有些惊慌,他半弓着身子问穆生白:“掌柜的,这可怎么办,我们店里可再经不起砸一顿了啊。”
穆生白抬手止住齐欢的话,微微侧头看向他,唇角扯出自信的弧度:“莫慌,我自有办法。”
那一笑,藏不住的少年意气。
待捕头领着贺强走到面前,穆生白也是面不改色,他虽比不得捕头个高,但气势全然不输,康然君子之姿,凌然众人。
未待捕头开口,穆生白先发制人,扬声道:“官府这是又要仗势欺人,再来打砸我的小店了?”
捕头被穆生白一番抢词,弄得有些不知所以,他扶着佩刀的手指摩梭一下刀柄,稳了稳心神,回道:“官府为国为民,何时打砸百姓店铺,穆掌柜说话可得负责的。”
“依捕头之言,我穆生白算不得天朝百姓,长风先生徒儿也做不得生意了?”穆生白抬出长风先生压贺强威风,紧接着不等贺强插话,脸色一变,颇有些怒气,“澜物阁依着法令买卖,哪一次做出了好东西不是造福了大家?官府接连几日不眠不休地搜查澜物阁便罢了,次次打砸,次次破坏店内物品,这当真是官府应有作为?”
捕头被说得哑口无言,握着刀站在人群中间,显得尴尬。
穆生白却没有停下来的意思,他年少气盛,所言所语皆是真情实意,毫不作伪,据理力争,“倘若不适我无意间发现官府官银如数安在,近日的搜查缘由皆为无稽之谈,怕不是还得蒙在鼓里,任由搓揉捏扁。”
围观的百姓一阵哗然,先不提穆生白是真敢说,倒是这官府做法实在有些不耻,官权私用,若不是穆生白发现了真相,还指不定被官府欺负成什么样。
捕头的脸色青一阵白一阵,师爷和知府可没跟他说穆生白什么都知道啊,这让他怎么接话?
“穆生白你别血口喷人,身为长风先生的弟子,如你这般乱造言论,就连长风先生也是逃脱不了关系,本捕头有权将你们都锁了带回衙门。”
捕头额间的汗水泛着光,被四面八方的视线看得浑身发热,这句话也说得不甚有底气。
穆生白善用言论扭转形势以偏向己方,捕头带着人来势汹汹,几番质问下来,破了他的气势,断了他的思绪,再由路人隐形施压,不出三轮,捕头就自乱阵脚。
齐欢在一旁看得目瞪口呆,自家少庄主这口才当真了得。
穆生白略略扫了一下衣袖上不存在的灰尘,好整以暇地看向贺强,明亮的眼睛里尽是真挚,他脸上怒气未消,“贺强大人,您尽管说,我方才所说是与不是?”
问完一句,他上前一步,月白衣摆滑过,越发衬得穆生白意气风发,他又问:“官银就在官府好好躺着,分文不少,是与不是?”
捕头被逼得后退一步,额上汗珠顺着眉眼滑落,到颧骨时,叮咚一下坠落于地,摔得稀碎。
“这次搜查是官府的无理取闹,您说,是与不是?”穆生白眨着眼,用无辜的模样行胁迫的事。
捕头理亏,若是这时跟穆生白起了冲突,更有欲盖弥彰的嫌疑,正当他不知所措时,想起了被穆生白抓走的贺强,仿佛溺水前的救命稻草,他忙说:“若你当真理直气壮,为何夜袭衙门,还绑走了我们一个官差?”
百姓们一听,视线纷纷转移到穆生白身上,许是看得太过入迷,不由自主整齐划一地“哦?”了一声。
捕头挺直了背,俨然一副翻盘的自豪。
穆生白眯着眼,气笑了,把手中折扇打开,颇像要泻火一般扇了扇,朗声道:“我还真怕你想不起来。”
齐欢会意,立时进屋,把贺强领出来。
看见贺强被全须全发地带出来,嘴角还沾着澜物阁厨娘做的白切鸡葱花,捕头登时恨铁不成钢质问他:“你这是在做什么?”
贺强看起来还喝了不少酒,他晃晃悠悠地看着捕头,迷离着眼睛笑:“诶?师父,你怎的有两个脑袋?”
捕头嫌贺强丢人,让人上去架着他打算带回去,却不料他撒起了酒疯:“我不走,我还要去清点官银呢。我这辈子都没见过这么多银子!”贺强扯着嗓子吼,“师父!银子没少,都在呢,都在。”说完他笑得傻兮兮地扑在地上睡着了。
捕头想掐死贺强。
齐欢总算知道为什么掌柜的这么舍得用花雕酿来招待官差了,感情知道他嗜酒还爱酒后吐真言。
贺强趴在地上打了个酒嗝。
捕头捂着脸,狠狠踹了另一个捕快:“愣着干嘛,快把狗崽子给我抬回去。”
穆生白在他们身后高声道:“捕头大人,这澜物阁不搜了?”
捕头带着人走的头都不回,脸上燥热得很。