011
索罗斯的笔记本上记满了有关花瓶、枕套、银勺、帽针等琐碎的日用品的数目，他尝试把这些内容列成一条清单，连着食材采购单一起呈给爱瑟尔女勋爵——宫里其实还是习惯称呼她“大公主”。
摄政王“登基”之后，她与她的弟弟便被抹除了皇储的身份，被轻描淡写地称呼为勋爵，听起来就像是落魄的乡下贵族。
女勋爵接过清单来看了一眼，列表上充斥着数额巨大的鸡蛋、面粉、油脂，她觉得有些恶心：皇帝不会需要操心这样的鸡毛小事，摄政王也不需要。“就这样吧。”她把那几张薄薄纸抛回到桌子上。
“公主可以再确定一下菜色……”她无用的仆役还在喋喋不休着，劝说她再给拟菜单这种事出一点无意义的主意。
爱瑟尔努力压抑着火气，“你把这些东西，送去给摄政王，让他过目。”她用尽量和缓的声音说。说完之后，她转头向弥赛亚说：“让你见笑了。”
她很仰仗这位女预言家——或者说是感激，感激弥赛亚用预言为她保全了自己的信仰与弟弟的爱人，在那个关头，说服贵族们相信推行一个乡巴佬上台能得到最大的好处，比要求一位脾气恶劣的公主信奉新神、或者让一个柔弱的王子结婚来的要难得多。
“别担心，菜单上的内容不会改变的。”弥赛亚喝了一口茶，大公主宫中的茶是她最喜欢的，选用全片叶子泡茶，不加糖和奶，别的贵族招待她都用碎茶浸牛奶。
“因为他根本没看吗？”爱瑟尔碾了碾牙关，尼尔·波拿巴刚撤掉了全年叁分之一的皇室费用，理由是原先那些费用是出自税收中的烟囱税，而现在烟囱税停征了。
弥赛亚看着正对面的壁画，上头跟宫廷外墙上画的一样，神明的脸在墙壁蜡烛灯的映照下忽明忽暗，她跟大公主聊了几句有关菜单的预言之后，便开始谈一些日常的闲话，其中提到了玫瑰花：
“上次给你的那些玫瑰，开的还好吧？”
“开得很好。”弥赛亚想起自己进来的时候，原本的玫瑰花园改种了别的品种的花，似乎是把之前的花种全部铲掉了，“我很喜欢。”
爱瑟尔有些憾然地说：“原本想再给你一些，也不能够了——”她压低声音，极快地说：“艾森博得要给他的妻子盖玫瑰花房，从我这里把花都移走了。妈的。”
大公主并不知道他们之间的事情，只是想跟她抱怨说自己现在成了个废物玩意儿，谁都能过来欺负一下。弥赛亚又喝了一口茶，新续的茶有些烫，她勉强咽了下去，“那真可惜。”
“是啊，我知道你怪喜欢那些花的。”
昨天，赫加德在离开前，突然又折返回来。
公爵放低嗓音说，他音色本就低沉，通常不需要再用压低音调的方式来让别人注意听他说话，弥赛亚知道他通常这么说话的时候，就是要宣布非常重要的事情了。“我要离婚了。”
她原本以为他要说自己准备结束这段关系。
淡淡的愉悦褪掉，涌上一阵狂喜，随即是心悸，她想起那座玫瑰花房，卢修斯请她去茶歇会的时候，花园里隔开一大块空地，明显是原本正在修建，临时因为她来，怕有碍观瞻而把工人撤掉了。
原来那座花房是建给别的女人的。
他那些奇怪又粗俗的话，大概也是从别的女人那里学来的。
“我能为您做些什么么？”弥赛亚温驯地敛着眼，从他们关系开始的第一天开始，她就知道他们不会有什么好的结局，所以她也从未奢望过从公爵的嘴里说出承诺或者爱的字眼。
赫加德说：“目前还没有。”她注意到他的眼睛在日光下折射出淡淡的蓝色，这使得他的视线显得有些柔软，“我觉得你会想知道……”
我不想知道。
“是的，您可以告诉我。”弥赛亚将他送出门外，跟他并肩走着，公爵的步子相对她而言有些大，她必须废些力气才能赶上。
“是舒伯特家的二女儿。”
舒伯特家投资工厂和煤矿，怪不得公爵会让她对工业的未来做出预言。
弥赛亚仔细回忆了一下那张点缀着小雀斑的红发脸孔，说：“如果您要娶这位新的妻子，那么需要重新考虑一下摄政王的关系。”
“只是个女人而已。”她的头发从檐帽下逃出来一簇，赫加德将那缕头发拨到她的耳后，用简单的几个音节，潦草地交代了叁个女人的命运。
就像在问她：茶里加牛奶和糖好吗？