丁木槿带着她进了东首一间屋子，介绍道：“这里就是咱们二人的住处了。梁高品和崔姐姐都嘱咐我要好好照顾你呢。说来也巧，你叫林木兰，我叫丁木槿，倒像姐妹一般。”
“是啊，我刚刚就觉得你名字好听。”林木兰见她和气，也觉高兴，便又问了她哪一年生人，得知丁木槿与自己同龄，但是是五月生人，便立刻改称丁姐姐。
丁木槿陪着她收拾东西，又给她讲了讲其余两位直阁唐圆和苗星儿的事，“……她们就住隔壁，也都是好相处的人。咱们四人平时分作两班，隔日当值。不过因是在御寝内值守，当值的时候，夜里便都不能睡了，万一真睡过去，官家夜里醒了叫人，不及时应声可是要挨罚的。”
林木兰有些紧张：“只有咱们值守吗？”就两个人，万一真出了什么事，干系可不小呢。
丁木槿回道：“寝殿内是只有咱们。殿外另有排班的内侍和直门，再往外面还有大内侍卫，你不用怕。”
林木兰这才松了口气，丁木槿看着她的样子，忍不住发笑：“我听说你以前是在太后宫中服侍的，按理太后那儿的规矩也差不多吧，你怎地都不知道？”
“我那时候只有白日里才去服侍太后，夜里是怎么安排的，还真不知晓。”
丁木槿点点头，又问：“那你这名字是太后给改的吗？”
林木兰不知她为何有此一问，摇头道：“不是，是我娘亲取的。”
“唔，这样啊，我还以为跟我一样呢。我原本不叫这个，是官家一时兴起，给我改的。”丁木槿说这话时脸上有些小得意，还有些小欣喜。
林木兰并不羡慕这个，但还是恭维了一句：“是么？丁姐姐可真有福气，能得了官家的恩典。”
丁木槿满足的笑了，帮着林木兰收拾好东西，又等她换好了衣裳，陪着她回去见崔兰。
崔兰看她换好了衣裳，便点点头：“你跟木槿是明晚的排班，今日倒没有什么事情，一会儿我这里忙完，再给你讲讲当值时须得记得的事情罢。”
林木兰看她们忙着清扫自己上次进去过的东面内殿，便问有没有什么自己能帮上忙的。
“不用，这些事她们各有职司，旁人插手只会更乱。你先回去吧，待会儿我叫人找你。”
于是林木兰只得与丁木槿再回去住处。隔壁的唐圆两人此时已经去了后殿当值，她们的屋子静悄悄的，丁木槿昨夜里刚当过值，此时就打算休息。
林木兰看她躺下入睡，自己没什么事做，也不敢随便出去乱走，便拿出针线，继续做先前没做完的衣裳。
她一边做针线，一边胡乱的想着心事，总觉得前路茫然不可捉摸，便忍不住悄悄叹气。也不知过了多久，外面渐渐有说笑声传来，似乎是刚才在前面打扫的人回来休息了。
又过了一会儿，就有人来叫林木兰，说是崔兰有请。
崔兰是在西偏殿见的林木兰。她捧着一盏茶，跟林木兰说了些值夜时的注意事项：“千万要警醒、千万要谨慎、千万要妥帖。无论冬夏，官家夜里喝的都必须是温水——喝多了茶，官家会睡不好。”
除了怎么服侍官家喝水出恭，还讲了若是有妃嫔留宿，又当如何，“……若有临幸，彤史自会记录，你们只须等事毕，招呼内侍们服侍沐浴即可。”
林木兰听得脸颊通红，若不是崔兰提起，她还没想到官家召幸嫔妃也是在御寝内呢！
“其余琐碎事体，你若有不明的，尽可去问木槿，她服侍官家已有四年，从未出过错。”崔兰对林木兰的表现习以为常，并不多言，只将最后一句话交代清楚，就让她回去。
林木兰乖乖告退，刚要走，崔兰又想起来：“对了，官家今日留了相公们用膳，许是要回来的晚些，你可以午睡一会儿，只是别睡太久，官家回来没准会召见你。”
林木兰听得心里一颤，谢过崔兰，便又回去了住处。
宫人们都是一日两餐，大约是申时许用膳，丁木槿很准时的在那之前醒来，梳洗之后，带着林木兰去领了饭回来吃。路上林木兰听说官家还没回来，心里微定，觉着兴许今日不用见官家了。
可惜她还是高兴的太早。这里她跟丁木槿刚吃过了饭，就有小宫人跑来传话，说官家回来了，要召见林木兰。
林木兰忙对镜检视了一番仪容，又拉了拉衣襟裙摆，才随着小宫人快步去前殿觐见官家。
还是东面内殿，官家也还是坐在那张黑漆长案后，林木兰低着头规规矩矩行礼，官家也不叫起，只盯着她上下打量。
林木兰不敢乱动，就一直蹲着身子，直到官家开口：“起来吧。”
她依言起身，却依旧低着头不敢乱看，只听官家继续说道：“陈才人一直极力向朕引荐你，说你最是细致妥帖，朕听说宫正司蒋司正也对你赞誉有加，便给你这一次机会。”
“谢官家恩典。”林木兰再次行礼。
宋祯一直在打量林木兰，发现她跟记忆中那畏畏缩缩的少女已经有了些不同，她长高了，身段也不似少女时那样单薄，而是有了玲珑的曲线。倒是对自己的敬畏之意，还跟以前一样，宋祯微觉满意，说道：“以后要记得自己的本份，下去吧。”
☆、第51章 重聚
在福宁殿呆了十天，林木兰发觉官家并没有想象中那般难侍候。他白日基本不回后殿，就是要午睡，也多是在前殿眯一会儿，每日只有晚间才会回后殿安寝。
入睡以后，官家也极少会叫人，只每晚都要要一次水喝。林木兰估摸着，是因为现在天冷了，官家住进了东面暖阁，那里面温暖干燥，这才常常口渴的。至于夜间出恭，林木兰一次都没赶上过，想来当初为了叫她谨慎，崔兰和丁木槿都有些夸张了。
而且有丁木槿在，林木兰基本挨不着官家的边。举凡宽衣解带、端茶倒水之类的活计，丁木槿从来不给林木兰机会，只让她做些铺床叠被脱靴子的事，晚间官家叫人，丁木槿也总能立即出声答应，然后手脚麻利的送了温水进去给官家喝。
这也是常理，在这大内深宫，谁人不想在官家面前露脸，好博得官家的宠幸呢？也只林木兰满心戒惧，恨不得远远躲着官家罢了。
于是她跟丁木槿就达成了微妙的平衡。林木兰不争先，事事后退一步，让丁木槿施展。丁木槿本来对她很有些戒备，因林木兰姿容出众，怕她与自己争竞，先得了官家欢心，自己会没有出头之日，谁料她竟如此识趣，也就对她少了几分防备，有时候晚间值夜，还会让林木兰打个盹儿。
熬夜毕竟是一件亏心血伤身体的事，据说直阁这个职分，最多也就做个三五年，时候一长，即便本人受得了，颜色也黯淡不好看了，再不能留在御前侍候，多数就要调出去。
若不想离了御前，那就只有一条路：被官家看中临幸。
据林木兰所知，先帝和太宗时候，都有做直阁的宫人被临幸进而封了位份。也难怪丁木槿会如此。
可惜这种愿望实在渺茫，官家的喜好哪是她们能摸得清的？依林木兰说，柳晨样貌不输人，口齿也伶俐，还会看人眼色，怎么瞧都不会不得宠，可官家偏偏就对柳晨平平。
她来福宁殿这十天，官家一共只召幸过两次，一次是彭娇奴，一次是高婕妤。这两次恰好都不是林木兰和丁木槿的班，所以她也有机会听宫人们说了些闲话。
比如，近来高婕妤份外得宠，这一个月已经召幸四次了，不过彭才人也不示弱，虽然只被召幸两次，可官家还去遴香阁宿了一晚呢，这可是谁都没有的！
另有人就说：“那是官家想小公主了。要你这么说，官家还去绘茵阁坐了半日呢，难道也是宠爱张美人？不过是为了看二哥罢了。”
“是呀是呀，这个做不得数！要我说，官家心里最宠的还是陈才人，几乎日日都要去瞧瞧她才肯安心，别的娘子有孕时，可没看见官家这样。”
从头到尾，没人提起过柳晨。林木兰想起柳晨的脾气，是很有些担忧的，更怕她知道自己在御前，会要求自己替她说项，求官家召幸。
谁知怕什么来什么，这日她换班休息，刚补了一觉起来，梁汾就打发马槐来给她传话：“陈才人这几日念着姐姐，时常向梁高品打听，梁高品便让小的来问问姐姐有没有空闲，要不要去春明阁一趟？”
林木兰也很挂念陈晓青，当即答应了，又翻出自己给陈晓青做的鞋袜，装好了带着，随马槐去了春明阁。
陈晓青见到她也很是惊喜：“姐姐今日不当值吗？”
“昨日当值，今日歇着。”林木兰小心翼翼的扶着陈晓青坐下，问她，“最近怎样？吃得香么？我看你脸色不太好。”
陈晓青回道：“这几日闹得正凶，略微有点气味的都闻不得，更别提吃了，不过保姆们说，熬过这段日子就好了。”
林木兰也不懂生育之事，只看着陈晓青的样子难免心疼，便说道：“要是能吃，还是多吃些吧，两个人呢。”
陈晓青腼腆一笑，点头应了，又问林木兰在福宁殿习不习惯，还叹气：“我真不知道官家叫你去做直阁，早知如此，我就不多嘴了，还不如让姐姐依旧在宫正司呢。”直阁值夜辛苦，见着官家的时候也不多，陈晓青怎么想都觉得对林木兰不起。
“这怎能怪你？”林木兰不欲她担忧，就拣了好话安慰她，“其实直阁也挺好的，官家夜里睡得安稳，我们便什么事体都无，安安心心守着便是。白日里更是空闲，还可以做点活计，你看。”她拿出鞋袜给陈晓青看。
陈晓青越发觉得对不起她，便说等哪日官家高兴，再提议让林木兰做司寝。
“快别为了我这样！官家会不高兴的。你就别操心我了，好好照顾自己，顺顺当当生下小皇子来，我们大家便就都好了。”林木兰非常诚恳的劝道。
陈晓青知道她说的是正理，便点头应了，又提醒她：“福宁殿的人总的来说都还好，只是姐姐须得留心一点，福宁殿本可有两位散直行首，崔姐姐之下，白小福本也够格，但崔姐姐一直压着她不叫她出头，你记着对这二人都不远不近就好了。”
她本还要说说几位直阁，外面宫人却忽然隔着帘子禀道：“才人，柳贵人来访。”
陈晓青微微皱眉，却还是说：“快请。”
“我去迎一迎。”林木兰拍拍陈晓青的手，起身快步到门口迎接柳晨。
“木兰也在这啊！”柳晨远远见了她就笑，“这可真是许久不见了。”
林木兰见她穿了一身桃红褙子，外面披了一件灰鼠皮斗篷，依旧打扮的体体面面，略觉安心，笑着回道：“是啊，贵人安好？”一边说一边行了一礼。
柳晨快步上前扶住她，与她一起进门，“咱们姐妹之间这么多礼做什么？”她话是这样说，进了门还是要给陈晓青行礼。
陈晓青也已站了起来等着，见状便伸出手来拉住柳晨：“柳姐姐真是的，说了多少次了，不要如此。”
“礼不可废嘛。我知道晓青待我的心，只是恐怕外人听说了，要说我轻狂。”
陈晓青很有些无奈，这是她的住所，屋子里也没旁人，外人如何会知道？但她也不能多说，说多了柳晨就要发酸，她更不知如何应对。
姐妹三人时隔几年，终于再次围坐在一起，大家却一时互相看看，都不知道该说什么好。
还是柳晨先平静下来，问林木兰：“听说木兰妹妹去福宁殿服侍了？”
“是，做直阁。”
柳晨一叹：“怎么是直阁？当初我跟晓青商量的，是让你去替她的位子做司寝呀！”
陈晓青垂了头，林木兰刚才好容易劝的她放下此事，免得她为此烦恼，影响胎儿，想不到柳晨到来，没两句就又把这事提了出来。
她只得再次说道：“贵人快别这样说，直阁也是服侍官家，多少人求都求不到呢！我若还敢心存不满，那才是真轻狂。”
柳晨微微一笑，心想果然她们二人才是真要好，便慢慢说道：“那倒也是。直阁也是近身服侍官家，总有机遇得官家宠幸的。我如今也算琢磨出来了，官家喜欢的，还得是晓青这样单纯娇憨的，木兰以后多学着些晓青，总没错。”
林木兰不欲多谈此事，只微微低头。陈晓青则觉得有些尴尬，讪讪道：“也没有柳姐姐说的那么……”
柳晨笑看着她不说话，气氛更尴尬了一些，林木兰觉得这样下去不好，便抬头说道：“晓青身子重呢，累了吧？我跟柳姐姐就不多扰你了，你好好歇着。”
说着起身去拉住柳晨的手：“我还有事想问问柳姐姐。”
陈晓青知道今日是没法说知心话了，便起身送了她们二人出去，等人都走了，才闷闷不乐的进房去歇着。
林木兰想着，三人本是最亲近的姐妹，这几年虽然各自求生，可在她心里，还是与柳晨跟陈晓青亲近的。偏偏柳晨如今这副样子，让人想亲近她也难，便打定了主意想好好劝劝她，所以出了春明阁之后，就与柳晨去了她的住所。
☆、第52章 猜疑
柳晨引着林木兰进了自己屋子，微笑道：“我这里比不得春明阁轩敞，妹妹别嫌弃。”
宫中规矩，才人以下都是没有资格独居一阁的，只能聚居在后苑兰熏园南面。柳晨是贵人，分到的屋子不过是三间房带两间耳房，与建有小楼、另带厢房、独成一院的春明阁自然无法相比。
林木兰假装听不出她话语里酸味，四处打量了一番，笑道：“姐姐这里收拾的这么舒适，哪里会嫌弃？”
柳晨也不过是白说一句，转头就吩咐宫人上茶，等宫人送上茶退下了，才问林木兰：“做直阁辛苦吧？我瞧着你精神不如在宫正司那时。”
“昨夜刚值夜，是有点短了精神。”林木兰还不太习惯这样的日子，自己也觉得不太有精神。
柳晨闻言轻轻一叹：“也不知是怎么回事，好像咱们姐妹俩总是运气差一些儿。”
林木兰正有心劝她，听她提起这话，便顺着话茬道：“我倒觉着，咱们运气还不错。姐姐想想，当初咱们八人一同入宫，现在排在姐姐和晓青前头的，也只彭娇奴罢了。比起周华、吕月娘、钱惜等人，咱们的运气还不够好么？”
“那不同，周华和钱惜是自作自受。倒是吕月娘，谁个与她比，都算是运气好了。”好歹有命在。
林木兰笑道：“是呀。如今咱们都好好留在宫里，姐姐已有了位份，我也有职事，便是一时运势不佳，也总有能翻身的一日。何况晓青已经有了身孕，待明年生下皇子来，少不得还要进封，那时她有了倚仗，想提携我们也容易，姐姐想想，咱们的好日子是不是还在后头呢？”
如今宫中只存活了一个皇子，还是韩庶人生的，若陈晓青这一胎能一举得男，依照官家和太后对她的喜爱程度，恐怕位份不会低，只要她有心提携，柳晨和林木兰的日子自然能好过一些，可就怕：“万一晓青不愿提携我们呢？”
林木兰一怔：“怎会？”
“木兰，你还没有侍奉官家，你不懂。”柳晨幽幽叹气，“晓青与你我不同，她遇事不会似你我一般先衡量利弊，而是先论亲疏远近。以往我们三人相依为命，她自然与我们最亲，事事想着我们。可等她服侍了官家，再生下皇子来，官家和皇子就成了她最亲的人了。若要提携我们，就得把官家分出来，你说，她能舍得吗？”
林木兰并不觉得陈晓青会这样，就替她分辩：“晓青不是那等善妒之人。何况官家也不是谁的官家，这个道理，晓青明白的。”
柳晨似笑非笑，回道：“道理谁都明白，却并不是谁都能做到。这事换了你我，自然都不会藏私，官家宫中美人无数，与其便宜旁人，不如将好处留给自家姐妹。可晓青嘛，”说到这里，她轻轻摇头，低头端了茶来喝，后半句到底没说出来。