朱瘦梅从小就勤勉好学，吃过苦的人都知道现下的生活有多来之不易，识药学医不敢稍有懈怠，除了侍候师傅起居，他所有的时间都用在学医上，偏偏摔断了腿的柏十七被柏震霆送过来，托付给黄友碧照顾治疗。
柏震霆的原话是：“我家这崽子淘的厉害，不然也不会摔断了腿，黄兄你只管严厉管教！”
彼时黄友碧暂居苏州乡下，赁了三间土屋，与村上开蒙学的秀才公家相隔的不远，治好了卧床多年的秀才娘子，便将朱瘦梅送去开蒙。
朱瘦梅每日时间有限，他不但要读书，回来还要学医，煮饭，帮黄友碧晾晒草药，忙的不可开交，忽然有一天家里添了个断了腿的小孩子，七八岁年纪，唇红齿白，长的比他讨喜不说，还让黄友碧时时记挂，上山采药的时候都叮嘱他：“一定要看好十七，别让她乱跑。”
那时候他性格比较拘谨，心里还暗藏着乞讨学来的生存法则，犹如小兽般护食，黄友碧的话让他心里升起深深的危机感，总觉得这个小孩子是来同他抢师傅的，既不敢把他丢出去惹怒了师傅，又不愿意照顾他。
柏十七从小淘的没边，是江苏漕帮二代里的孩子头，手底下有一队小兵，忽然之间卸了任，被柏震霆丢到乡下，寂寞的都快发芽了，见到朱瘦梅就亲热的不得了，“瘦梅瘦梅”叫个不住，还点评他：“给你起名字的老头定然不安好心，本来就瘦瘦弱弱的，还叫什么瘦梅呀？不如叫胖梅得了！”
朱瘦梅很爱惜自己的名字，对自己现有的一切都非常珍惜，听到柏十七如此侮辱他的名字，趁着黄友碧出门把柏十七按在地上要揍，结果被他搂着脖子在泥地里滚了一圈，一身布褂子脏的不成样子，左边的袖子都被抓破了，他气的差点哭出来——这可是师傅央了邻居大娘缝制的，他极为爱惜。
柏十七见他哭丧着脸的模样，很是不解：“衣服弄脏了换一件就行了，我都没哭，你哭什么？”
朱瘦梅狠狠瞪了她一眼：“你懂什么？！”有父母疼爱的孩子哪里懂得他的心酸？
蒙学馆里的同窗们都有父母疼爱，有的祖父母都还活着，谁人尝过他的辛酸苦楚？
朱瘦梅讨厌死了眼前的小孩子，找了个进山采药的机会诱惑他：“山里有很多野果子，现摘了在山泉水里洗一洗，又甜又酸，可好吃了。”
柏十七果然欢呼雀跃嚷嚷着要去，她腿上还夹着板子绑着固定，拄着一根拐仗走路，有时候也支使朱瘦梅背她。多数时候朱瘦梅不太愿意，但当着黄友碧的面儿都表现的十分乖巧。
他背了柏十七进山，一路上肚里不知道骂了几百遍“死胖子”，有父母疼爱的孩子恐怕连饥饿都没尝过，吃的白胖粉润，背起来累的要死，拼死拼活背到半山腰，他借故要去采药，让她在原地歇着，自己跑了。
那天下午，朱瘦梅心神不宁，天人交战，无数次想要回去，又无数次否决了自己的想法，等到天色渐黯之后，他终于慌了，想到要迎接师傅即将而来的厌恶眼神，也许还会认为他心术不正，就跟村上那些偷偷骂他的孩子们一样，认为他是个“没爹没娘无人管教的野孩子”，他心里就好像压了块沉沉的石头，都要喘不过气了。
他一口气跑到半山腰，柏十七却不在原地，差点急出满身的汗，扯开了嗓子就喊：“柏十七——”
才喊了没两声，头顶传来一道睡意朦胧的声音：“吵死了！”
朱瘦梅抬头看时，才发现柏十七倚在树杈上睡觉，还不耐烦的翻了个身，悬悬就要掉下来，一边嘟囔：“吵死小爷了，你不是不来了吗？”
“我我……我……谁说我不来了？”
柏十七翻身坐起，吊在一根绳子上滑了下来，还顺手把那条绳子又收了回来，塞进了衣服里，另外一只手里提着个小布袋，塞给了他，抱怨道：“本来刚烤出来的金黄焦香，放了一下午都蔫了，口感差了许多，我都恨不得扔了，真是浪费了小爷的手艺。”
朱瘦梅闻到一股肉香味儿。
他打开包袱，也不知道柏十七这小布袋里衬是什么，居然还防油隔水，哪怕凉了的烤肉也是肉啊，朱瘦梅恶狠狠一口咬下去，比肉干还好吃，使劲咽下去之后差点热泪盈眶：“你怎么……你怎么弄到的？”
黄友碧对于吃喝不讲究，反正饿不着冻不着就行，但小孩子馋肉简直没有缘由，看到山间林中的兔子野鸡也觉得那是一盘行走的肉菜，想想就要流口水，朱瘦梅又没打猎的本事，于是只能干看着。
“抓的啊。”柏十七拍拍他的肩：“回去了，再晚了黄老头要骂人了。”
黄老头对于身为客人的柏十七可不太客气，该骂的时候照骂不误，比对待心思第三的小徒弟还要凶。
朱瘦梅背着柏十七，怀里是烤兔肉，说不出什么滋味，一脚深一脚浅的背着柏十七下了山，心里惴惴不安，生怕柏十七向黄友碧告状，肚里不知道想了多少个理由，从“我忘了……”到“采药采迷了……”之类的，结果一个也没用上。
黄友碧见到俩小孩子天黑了才回来，本来是要发作的，可是柏十七率先出击：“你家连口肉都吃不着，我爹要是回来见到我跟你的小徒弟一般瘦，不得心疼死啊？我们去山里打猎了！”
柏震霆在物质上从来不会委屈了自家崽子，给黄友碧留下了丰厚的诊金，可惜散财好手黄友碧很快就接济了同村的贫民，弄的大家都只能啃菜叶子萝卜。
他心里略有心虚，质问起“进山打猎”的俩小孩子也就不那么理直气壮了：“你们两个小孩子能猎到什么？”
朱瘦梅如释重负，连忙将自己啃了一口的烤兔肉递给黄友碧：“师傅……十七他真的猎到了兔子，这是给你留的烤兔子肉！”
黄友碧接过来凑着灯下瞧了一眼，果然是兔子肉，闻起来倒是挺香，他撒了只兔腿，剩下的还给了朱瘦梅：“你们吃吧！”
那是朱瘦梅第一次吃烤兔肉，他当时觉得，这是全天下最好吃的食物了。
第39章
道观生活清苦,柏十七深知黄友碧师徒对物质生活毫无要求,次日清早就拖着舒长风与赵子恒进山打猎,准备改善生活。
朱瘦梅倒是想去,可黄友碧要替赵无咎扎针泡药浴,他还得准备药浴的汤药,只能眼睁睁看着柏十七跟飞鸟入林一般欢欢喜喜跑了。
赵无咎度其脸色,难得有了谈兴，旁敲侧击问道：“听朱兄之言,与柏十七自小相识？”
朱瘦梅不动声色的伸手试试浴桶里的汤药水温，与脱的只剩亵衣亵裤的赵无咎对视一眼,露出个温文的笑意：“十七小时候就淘气，摔断了腿被柏帮主丢到乡下来治腿，她那个性子又闲不住，逼着我每天背着她在外面跑。那时候我身子弱，还真别说，背着她跑了一段日子下来,不但饭量大了，就连身体也壮实不少。”可算是意外之喜了。
柏十七自从在山上断了腿都能猎到兔子,还隐瞒了朱瘦梅恶意丢弃她的事实,两个人因食物而结缘，关系终于趋于缓和，还渐渐发展出了友谊。
别瞧着如今朱瘦梅温和可亲,小时候的他可是只小刺猬,除了信任黄友碧,对别的所有人都常年保持着警惕，一有风吹草动就要竖起耳朵，紧张的观察四野，危机感极深。
两个人在溪边烤鱼吃的肚儿溜圆，一起平躺在大青石上睡觉，听到点动静朱瘦梅就要蹭的坐起来，四下寻找声音的来源，柏十七却睡的跟死猪一样，还要翻个身压到他身上，将人扑倒在大青石上，枕在他臂弯蹭蹭继续睡。
朱瘦梅翻身要起来：“十七，有人过来了。”
柏十七眼睛都不睁，小声嘟囔：“小兔崽子，没事跑来打搅我睡觉。”那口吻与柏帮主极为相似。
摸过来的是朱瘦梅的几名同窗，乡下孩子半日读书半日回家帮补家中干活，这几个孩子在村里家境都属中等，平日欺负欺负瘦弱的朱瘦梅，这几日听说他家里来了个小瘸子，都好奇不已，今日跟着过来，远远看到朱瘦梅把小瘸子放在水边，那小瘸子竟然叉了好几条鱼，刮鳞去肚，在水边生火烤来吃，肚里馋虫都给勾起来了。
为首的二狗子准备劫富济贫做一回好汉，直接杀过去抢鱼，被狗头军师大胖死命拦着，力劝不可逞莽夫之勇，应该智取。于是四五个毛头孩子直等到他们吃饱倒卧大青石板上，才终于摸了过来。
乡下孩子穿着布鞋，刻意放轻了脚步围过来，朱瘦梅长年保持的警惕让他浑身的汗毛都竖了起来，自从进入蒙学没少被二狗子等人欺负，但又不敢告诉黄友碧，生怕师傅觉得他麻烦，只能每次都以采药在山上摔了来搪塞。
这块大青石面积甚巨，他们两人睡在正中，一旁还放着芭蕉叶包着的两条烤鱼——那是留给黄友碧的。
二狗子等人的目标就是这两条烤鱼，才摸过来还没够到芭蕉叶，“啪”的一声胖呼呼的爪子上就挨了一下子。
智取失败！
二狗子惨叫出声，大胖傻眼了，其余三名同伙大怒，小石头怂恿：“咱们几个凑过去一起打，我就不信打不过他们两个小杂碎！”
乡下孩子蒙学里读过几天书，还是脱不了张口的粗语秽语。
朱瘦梅惊坐起来，就要跟他们拼命，又担心柏十七一条伤腿被人压在大青石上暴揍，不但对不住烤兔烤鱼烤鸟蛋等美味，说不定还会让黄友碧责怪他照顾不周。
他才要挡在柏十七前面，就被柏十七一巴掌压坐回去：“你老实坐着看戏。”柏十七眼珠子都亮了起来，还笑着搓手：“许久没活动了，真没想到还有人送上门来给小爷消遣。”
小石头先英勇的扑了上来，还没到达目标人物，就被一根拐棍给击中了双膝，扑通一声跪倒在大青石边缘，膝盖恐怕都破了皮，他疼的眼圈泛红，差点哭出来，柏十七却坐在当中摇头晃脑：“哎哎别客气呀，初次见面哪用得着行此大礼！”
小石头大怒，对着其余的小伙伴嚷嚷：“你们还不揍这个小瘸子？”
几个小孩子包抄过来，在朱瘦梅的胆战心惊之下，柏十七仅凭一根拐杖就让这帮小子们或跪或摔，还有人磕掉了门牙，一齐痛哭着大败而归。
朱瘦梅自从在这个小村子里定居，进入蒙学之后没少受这几个孩子的欺负，背着柏十七回家的时候，头一次心甘情愿，恨不得就地撮土为香，跟柏十七拜把子。
“十七，你真厉害！”
柏十七趴在他瘦弱的脊背上慢吞吞说：“你也可以像我一样厉害的啊，只要多多吃肉，好好锻炼身体。”
朱瘦梅从小身子亏损的厉害，黄友碧虽然会汤药调理，但做饭的手艺极烂，还不懂荤素搭配，不能给正在长身体的小孩子提供足够的肉食，难怪朱瘦梅力气不够。
朱瘦梅怀揣身为强者的美梦背着柏十七回家，才把两条烤鱼奉上，家门口就堵了几名泼妇，各人手里扯着一个哇哇大哭的孩童上门来讨公道。
为首的是大胖他娘胖婶，嗓门与身材成正比，喊一嗓子“黄大夫”都快把这三间土坯房的屋顶给掀了：“黄大夫，你瞧瞧你家孩子把我家孩子给打的……”
黄友碧美食还未尝到，就接到了群众堵上门来举报自家不肖徒弟，隔着篱笆墙往外一瞅，五名妇人揪着五个小哭包，还有个小哭包嘴唇都破了，门牙也不见了，他哪里还有吃鱼的兴致，转回头严厉的问道：“怎么回事？”
朱瘦梅还从来没见过师傅生气的样子，吓的瑟缩，没想到柏十七扶着拐杖很是淡定的说：“黄老头，让他们都进来吧，有理不在声高，咱们今儿说道说道。”
黄友碧给气个半死，早知道老友家这只崽子难缠，只能请几名妇人进来。
胖婶进来狠狠瞪了一眼朱瘦梅，扯着自家大胖给黄友碧瞧：“黄大夫，你瞧瞧我家孩子给你家孩子打的！”
其余几名妇人纷纷附和，力主要严惩凶手。
朱瘦梅吓的半死，生怕黄友碧不要自己，都准备上前跪下认错，却被柏十七拉住了袖子，她坐在凳子上敲了敲石桌：“都给小爷闭嘴！”在几名妇人错愕的表情里问大胖：“瘦梅今天动手打你们了吗？”
大胖摇摇头——朱瘦梅若是有这般本事，平时哪里能被他们欺负？
柏十七又指着二狗子小石头：“你们说，瘦梅今天动手打你们了没？”
二狗子狠狠瞪了一眼：“他敢？！”
几名妇人呆住了。
柏十七骂道：“你们这群小王八蛋，平时没少欺负瘦梅吧？他老实不敢跟黄老头告状，你们就次次欺负他。没想到碰上小爷我吃亏了，就哭着喊着让家里长辈带着来讨公平，平日欺负瘦梅怎么也不见你们讲公道二字？书都读到狗肚子里去了？！”
几个小孩子被她骂的都忘了哭，胖婶张口结舌，还待再理论：“可是……可是……”
柏十七破口大骂：“可是个屁！你们家孩子是宝，别人家孩子是草啊？你家孩子平日欺负我家瘦梅，现在吃了亏还有脸来理论？”她倏然从靴子里摸出一把小匕首，随手掷出，扎中了院里一只啄食的公鸡，那只公鸡应声而倒，在地上抽搐起来，还试图爬起来逃命，歪歪扭扭站起来又倒了，倒弄的都是血。
“往后你们就天天给菩萨上香，祈求自家人没病没灾，别来求黄大夫治病！再欺负我家瘦梅，小心小爷我动手！”
胖婶婆婆最近还吃着黄友碧的汤药，乡里人节俭，生了病请不起县城里的大夫，有时候得了大病攒点钱还没吃几幅汤药就没了不说，效果还不好，但黄友碧不但医术高超，还时常免费送药，就算是收费也只是意思意思。
黄友碧师徒俩都是好性子的，小徒弟安静听话，被欺负了也不吱声，黄友碧性情温和又乐善好施，不在意钱财，但柏十七可不是个好性儿，一番话连消还打，还宰了黄友碧养的一只公鸡，不战而屈人之兵，让胖婶等一干妇人败退，纷纷向黄友碧及朱瘦梅道歉。
磕掉了门牙的小孩子给黄友碧瞧瞧，也说正到了换牙期，过段时间就会长新的门牙，不算什么大事儿。
一行人退去之后，朱瘦梅简直要崇拜死柏十七，恨不得把她顶在头上，事隔多年他回忆起此事还是忍俊不禁，向赵无咎讲起来也是满脸笑意：“赵兄弟不知道，那是我头一次觉得……觉得有手足当真好！”
黄友碧固然救了他的命，可是这位先生太讲道理，朱瘦梅生怕被他抛弃，凡事都看他的脸色行事，哪怕黄友碧为人再亲切温和，蹙一蹙眉头他也要反省半日，暗底里怀疑自己是不是哪里做的不到，让师傅不高兴了，因此愈发勤勉，回家就找活干。
无人能够理解朱瘦梅的战战兢兢的心理，黄友碧大半生痴学医术的光棍更是不懂敏感的小孩子的心理。
朱瘦梅往浴桶里添够了药汤，轻轻松松抱起赵无咎放进了浴桶，笑道：“我从小身子瘦弱，自从被十七点醒之后便有意锻炼身体，这些年下来旁的不说，力气倒是不小。”
别瞧着他一副温文的模样，半旧的布袍子下面的肌肉却硬硬的，赵无咎被他抱起来的时候就感觉到了。
“真没想到，十七打小就伶牙俐齿。”
朱瘦梅探手进去刺激他双腿之上的穴道，暗想：十七何止是伶牙俐齿，分明是从小就有一副侠义心肠。
“我当时也问过十七胆子怎么那么大，居然还敢跟大人对着干，她一副天不怕地不怕的样子说，这些人还没她家柏帮主可怕。柏帮主发起火来可凶了，这些妇人不过嘴上嚷嚷而已，吓唬一顿就跑了。”他唇边笑意浓烈，手上动作停了一瞬：“赵兄不知道，等这些人走了之后，她就支使我烧水烫鸡拔毛，还从师傅的药匣子里找出几味药材做了一锅鸡肉。”
味道至今让他念念不忘。
也许让他念念不忘的还有平生初次被人毫无缘由的护短，不分青红皂白的站在他这边，让年少惶恐的他终于敞开了心扉，忘记了曾经遭受过的冷眼，也接受了柏十七的友善。
赵无咎下半身被滚烫的药汤包围着，腿上的穴道被朱瘦梅按来按去，在蒸汽缭绕里，他想象小时候的柏十七，心里竟然升起少见的嫉妒——嫉妒眼前的男子竟然与小时候的柏十七熟稔到如此地步。
闻滔也与柏十七打小相识，可这两人八字严重不合，柏十七提起他就没好话，上手收拾起来也毫不客气，但朱瘦梅却全然不同，是个特殊的存在。
“后来你们俩关系就好起来了？”
朱瘦梅低头按压着他的穴道，声音里都满含着笑意：“不瞒赵兄，从那以后在村子里居住的三年里我都是横着走的。”
胖婶回去之后，左思右想，如果得罪了黄大夫，光是婆婆的医药费就是一大笔银钱，他们家里支付起来可是很吃力的，碰上真金白银再疼孩子的心肠也得靠边站。
她扯着大胖好生教训了一顿，告诫他往后不可再欺负朱瘦梅，还把攒下来的一筐准备进城换钱的鸡蛋送到了黄友碧家。
黄友碧倒是不肯收，却被柏十七扯收下了，她还特别不要脸的说：“我就当胖婶这是为大胖往日欺负我家瘦梅来道歉的！”还小人大量的说：“只要大胖往后不再欺负我家瘦梅，黄大夫还是会为你家里人瞧病的。不过要是再欺负，犯在我手里就要小心你家大胖的胳膊腿了，我下手可是没轻重的!”
胖婶纵然有这个意思，被个小孩子当面揭破，也臊红了脸，向黄友碧道别，匆忙走了。
天色还未黑，其余四家都送了礼物过来。
黄友碧对着桌上的腊肉鸡蛋野茶母鸡等物，气不打一处来，想要教训柏十七一顿，还没开口反被她给训斥了：“黄老头你可别感谢我，我为瘦梅出头完全是看在你快把他养废了的份儿上打抱不平的！”