“谢什么？”小奶猫一挥爪子，喵喵道，“我们在那吃了个肚儿圆，要不是老沙叔叔说果子带回来要坏了，我非得让你尝尝山里又酸又甜的红杏！”
它趾高气扬地昂着小脑袋，似是打了胜仗而归的将军，俨然将野杏林当作了自己的所有物，让人忍不住好笑。
然而，老狗见了却忍不住呲牙泼它冷水，“得了，别显摆啦！回来也收敛着点，再让人捉住把柄，可是神仙也救不了你！”
小奶猫不服气地“哼”了一声，“上一次是不走运，下次肯定不会的。”
对着小奶猫和老狗，唐棠到底也没有拆穿卢向阳和老队长的栽赃。因为她知道这个内幕一揭穿，按照小奶猫冲动的脾气，必定会勃然大怒，直接冲过去找两人算账。
而猫一旦对上人，怎么可能讲得通道理？回头看，还不是小奶猫最终吃亏的多。
所以，她思量了几番，暂且将此事瞒了下来，只是嘱咐小奶猫一定要避着人走，注意安全。
然而，随着天气越发炎热，大队里的人早就将小奶猫的事情忘到了脑后。所有人的视线都紧紧地盯视在大片大片成熟的麦子地里，喜洋洋地看着金黄色的麦田，在风中翻滚成浪。这昭示着丰收的季节就要来临。
“来，一人一把镰刀，一条收割带，都提起精神来喽！今年的口粮就靠这次的收麦了！”老队长高声喊道，让人一一把镰刀发了下去，地块分割清楚，就连从城里下乡的五个青年，也每人被分派到了一把镰刀。
“你们五个人过来一下！”老队长把他们聚集到了一起，亲自手把手地把割麦子的动作一一交给了五个人，确保每个人都不会被镰刀割伤手脚，才带着他们来到了麦田边缘的一小块地界。
而大队里其他的一百来号人，早已分散进了前不见头后不见尾的麦地里，瞬间就像蚂蚁进到了草丛，完全看不到身影。他们几人只觉得烈日当头，晒得人脸颊发烫，浑身燥热。
“来，这就是你们的收割带。”老队长给五个人一人分了一趟子麦地，伸着脖子远远地望不到尽头。“你们刚来，不熟悉农活儿，所以收割带给你们划分得小一点，但是进度不能落后！”
老队长敲边鼓提醒道：“这一年的收成好不好，可全靠这几天的功夫，谁也别偷懒，落在最后的一个人要公开在大队会上作检讨。”
唐棠几人一听，立时就被拧紧了头脑里的那根弦，齐齐地点头应了下来。老队长看着他们收了一会儿麦子，眼见着没有出差错，才起身离开。
他一走，所有人都忍不住松了一口气。隔着高高的麦穗，左右见不到人影，只听到庞英武疲懒的声音从一旁冒了出来，“嘿呦，累死小爷了，胳膊都挥麻了，不行，我得歇歇。”
唐棠几人没有回应他，手下都生疏地挥舞着镰刀，弯着腰一垄垄的割麦子，动作却不敢停。但没想到过了不多久，就听到麦地那头响起了鼾声，声音大到像打雷一样，近在所有人的耳边。
立时，王敏就忍不住远远地高声骂了一句，“死肥猪！”
僻静的麦地里悄无声息，唐棠看了眼日头，顺势坐下擦了把汗，从口袋里掏出一条手帕，紧紧地缠到了镰刀把上。刚才这一阵子的动作之间，非但让她身上的水分流失得飞快，大颗大颗的汗珠如雨般渗透了后背，更是觉得手上火辣辣的，红成了一片。
而她割过的麦地，才刚刚走出去没多远，可见割麦的不易。她刚坐着休息了没一会儿，就见到小奶猫兴高采烈地从麦地里蹿了出来，“唐棠！”
唐棠吃了一惊，见它淡黄色的皮毛映衬在金黄色的麦田里，融为一体，毫无痕迹，眼神不好使的简直就发现不了它的踪迹。“你在这干嘛？”
小奶猫叼着几根沉甸甸的麦穗，手舞足蹈道：“这也是我们收获的季节啊，冬天能不能填饱肚子可就是看这几天的功夫了！”
唐棠：“……”
“唧唧，快点！嘿，亲们别玩了，抓紧时间运粮呐！”灰麻雀衔着几颗麦粒横空而出，身后跟着一溜儿的麻雀，赫然成了一伙运输小队。仔细打眼一看，唐棠发现它们的两只爪子里都各握着一堆麦粒。
“我飞不动了——”队伍末尾一个胖嘟嘟的麻雀哭喊道，眼见翅膀越扇越低，就要坠到地上去。
灰麻雀见状，忍不住回头带了它一把，口中还是毒辣地说道：“嗤，叫你刚才吃少点！好嘛，这下子手里抓的粮还没有肚里吃的多！”
胖麻雀羞愧地极力缩着肚子，扑棱扑棱用力扇了几下子翅膀，“好久没吃这么饱了，我、、我肯定会加油干的！”
“成吧，成吧！”灰麻雀飞快地飞回了队伍的前列，打头领着路，指引着麻雀们将粮食藏到隐蔽的地方。这副齐心协力、加油苦干的样子，不禁让唐棠竖起了大拇指。
就连老狗，也是匆匆一现，就忙着搬粮。虽然猫和狗并不以未脱壳的麦粒为主要食物，但是饿到肚内空空、浑身无力的时候，哪还管的了那么多？前些年的大饥荒年代，老狗甚至跟马抢过草料，差点被马蹄子踢了个后滚翻，就是靠着吃草根、嚼树汁活了下去，现在自然是能多存点粮就尽力多存一些。
唐棠也没闲着，稍作休息过后，她就埋头又割起了麦子，没想到等天色擦着黑收工时，她猛然发现这一日竟是自己收割的最多。
庞英武就不说了，大片的时间都躺在了寥寥的几茬子麦秆上睡囫囵觉。王敏和孙淑萍两人气力不济，干一会儿歇一会儿，自然收割的也不太多。而最让人意外的是，卢向阳竟然进度也是一般，勉强跟在了唐棠的身后。
当天晚上，老队长就把她当作劳动典型，狠狠地表扬了一番，特别让食堂给她分了三个黑麦面的馒头，饱饱地吃了一顿。
这一下，立时就引来了众人的羡慕嫉妒。
“唐棠，你吃得了这么多吗？吃不了，哥哥帮你解决！”庞英武腆着脸笑道，一丝不好意思的神情也没有。
唐棠飞快地摇了摇头，将馒头攥到自己手里，大口大口地就着咸菜和汤，吃得幸福极了。“再给我三个，我也能吃得下！”
眼看动摇不了她的心思，庞英武立马又换了副说辞，“嘿，女孩子吃那么多，会发胖的！”
结果，他这话一出，食堂里立刻就爆发出了成片的笑声。
“这年头，胖了可是福气！”
“没错，谁家能娶得上一个胖媳妇，肯定能抱上一个大孙子！”
“哎哎，那娶个胖小子呢——？”
众人狭促地相互挤眉弄眼，朝着庞英武露出一个默契的笑容，齐齐哈哈哈地大笑出了口。纵使庞英武的脸皮厚，也不禁在哄笑声中下不来台。
他沉着脸，忍不住想要回喷上一句。没想到念头刚起，一个馒头突然从天而降，直接塞住了他的嘴。
“少多话，不够吃我的。”
第15章 危险
看着眼前这个馒头，庞英武悻悻地没再说什么，埋首低头吃了起来。
要是放在以前，这样掺着地瓜面和麦子面的黑色馒头，他肯定是看也不看上一眼。但这些日子饿过来，尽吃又粗糙又拉嗓子的地瓜饼子了，竟然连黑面馒头也成了稀罕物。
偏偏庞英武今天的割麦实在是不力，落在了最后一名，虽然老队长念着这是第一天没有点名批评，但显然在口粮上区分开了好孬。像唐棠这样的，直接吃上了馒头，而庞英武就只能继续吃饼子了。
当下，拿着黑面馒头庞英武吃得津津有味。而一旁的卢向阳，则收起了碗筷，还给了大厨牛建国，自己起身走了出去。
庞英武三口两口塞完馒头，急忙道：“等等我。”
第二日，所有人醒来之后，都发现自己的手臂酸胀地抬不起来，就连腰也疼得厉害，浑然不像是自己的了。再一见绵绵无尽头的麦地，立时所有人的心里都不禁生出了绝望和丧气。
“这得干到哪天是头啊？”庞英武忍不住嘟囔道。
卢向阳一言不发，提起锄头走进了麦地，趁着天还不太晒的这会儿功夫，抓紧割麦。
一见他的动作，各人也只好四下纷纷散开，走进自己的收割带里面，开始一天的劳作。然而，这样辛苦的日子并没有过多久，几日之后林场突然就遭遇了一场瓢泼大雨，一夜之间就将所有的麦田淹成了汪洋。
立时，所有村里人的心都是狠狠地一坠，揪着心尖冒着风雨，跑到了地头，看到昨日饱满的麦穗耷拉着头倒在了水里，忍不住都齐刷刷地冷透了心。
情急之下，全林场的人都被紧急抽调了过来。每人发了一身的蓑衣，顶着狂风暴雨进到田里，紧急抢收麦子。就算是泡进水里的，也一一被割了下来，拿回屋里的土炕上烘干。
但即便这样，仍然抵不住更多的麦子抽出了绿芽。显然，这一季的收成是泡汤了！
纵使唐棠几个城里青年的口粮是由上级直接下发的，不和麦子收成联系到一起，但他们还是止不住地情绪低落起来，看着村里人脸上焦急而迷茫的表情颇为不好受。
哪怕是每天风里来雨里去，跋涉着水泡肿了腿，他们的抱怨也少了几分，不愿在这时候触村里人的霉头，安安静静地将交办给自己的活儿干好。
然而，老天爷并没有给林场人活路。瓢泼的大雨连着下了半个月，最开始的几天大队还组织他们下地抢收，但后来的几日眼见抢回来的麦子都发了芽，大片的麦秆在雨地里泡囊了，也不得不只好放弃了。
一时间，所有人都情绪低沉，无所事事地盯着雨幕发呆。就连每天食堂里供应的馒头，也勉强恢复成了地瓜面饼子，更让他们越发肚里没油水，叹着气猜测今年冬天的日子又要不好过了。
“嚓，腿都快拉软了，还是不行！”庞英武虚晃着脚步，歪歪斜斜地走进屋，倒在了炕上。成日的吃地瓜面饼子，没有新鲜蔬菜和油水，让每个人脚步虚浮，连上厕所都成了大问题。
更何况，这一阵子的连绵大雨，让村里人连进山挖野菜、采野果都不能做了，每日的一锅野菜粥自然也就喝不上了，完全断掉了绿色菜的补给。
村里人还好，经过挨冷受冻的饥荒日子，所以对这样的生活安之若素。反倒是第一次下乡来的城市青年，首先在身体上受不了了。
庞英武倒在炕上哼哼唧唧地躺了好一会儿，也不见卢向阳来关心一下，不由郁闷地回头看他道：“老卢，这样下去我肯定得先挂了！你赶紧想个招哇！”
卢向阳将随身带来的一把匕首，缓慢地用干净的白布擦了又擦，直到刀锋雪亮、光可鉴人，才缓缓说道：“等雨停了，我们上山搞点野物。”
“真的？”庞英武这下子来了精神，一骨碌从炕上翻身趴了起来，紧紧凑在他的身边，兴致勃勃地幻想道，“嘿呦，搞两只野兔子，扒皮烤一烤，肯定肥的流油！要不来几只野鸡也成，做成叫花鸡指定也能香到骨头里！”
他自己说着一幅幅画面，止不住就觉得口中的唾液泛滥，不知想起什么，眼睛骨溜溜地一转，瞬间就踩着鞋下了炕，笑着说道：“我去村里转两圈，看看有没有什么趁手的家伙。”
说完，带着斗笠就冒着雨出了门，浑然不顾自己的裤脚都溅上了泥巴。
而另外唐棠这一屋，三个姑娘也是百无聊赖地聊着天，总归是王敏和孙淑萍盘在炕上的一边说这话，故意扬高了声音将唐棠一人排除在外。
“你看这个，红色徽章，是我爸从首都带回来的。”王敏傲气地扬起了声音，将一个东西展示给孙淑萍看。立时，就引起了她的小声惊叹。
“真好看！”孙淑萍赞叹了一句，想伸出手摸摸看又不太敢，默默地对王敏说道，“我摸摸行吗？”
“不成！”王敏断然拒绝，清了清嗓子自持地说道，“这可不能随意摸。而且有些人呐，这辈子连看都没有机会看！”
最后一句话，显然是意有所指。
唐棠不搭理她，用从邻居李婶子那里借来的针线，将旧衣服和褥子的边角缝好，细细密密的针脚熨帖又好看，完全将破损的地方藏了起来。她咬牙扯断了线头，起身将衣物和被子放好，对着两人笑道：“我去李大娘家一趟。”
不等两人回话，她就端着针线篓出了门。却没想到，刚从李大娘家告辞返回的路上，就见到小奶猫一身雨水，心急如焚地找了过来。“唐棠，出大事了！老沙叔叔——被胖子给抓走了！”
唐棠一惊，急忙问道：“在哪儿？”
“这边！”小奶猫转身带路，“噗噗”地踩着地上的泥水向前跑去，浑然不顾自己身上被浇湿了一遍一遍。
唐棠焦急地跟在它的身后，穿过一个一个小巷，眼见就来到了村里西北角的马棚那处。凑近了，从马棚外就听到了庞英武的声音。
“卧槽，你这条凶狗，差点咬到我！”他的声音夹杂在风雨声和马喑声中，格外的急促和仓乱。
“咬得好！”一匹高头大马喝彩道，“老沙，使劲咬！”
“嘿，别看热闹了，快帮忙！”老狗在艰难挣扎之中，猛地爆发了一句。
可惜，马棚里的几匹马仓乱地踏了踏脚步，却是无能为力，“我的缰绳被牵住了，够不着啊！”
“看守马棚子那个人呢？聋了啊？怎么还没听到声音过来？”
“这个醉鬼，铁定是又喝醉过去了！”
唐棠一听，急忙跑过去敲马棚旁边一座小土屋的门，“嘭嘭嘭！”
用力敲了许久，屋子里面才传出来一个醉意朦胧的声音，“谁啊？”
“嘭嘭嘭！”
唐棠故意压低了声音，喊道：“出事了，马都惊跑了！”
“什、什么？”那个看马人的醉意猛地吓飞了不少，脚步惊慌错乱地就抢过来打开房门，却没见到外面有人。他来不及想到底是谁敲得门，就急匆匆地提着裤腰带，抄起了一把土枪，急冲冲地跑向马棚。
果不其然，就见到马棚的大门半掩，里面人的喊叫声和马、狗的叫声夹杂在了一起，乱成了一锅粥。
他举起了土枪，猛地一脚踹开大门，大声喝道：“不许动！”
马棚里的所有人和动物顿时俱是一惊，齐刷刷地回头看着门口。见到黑黝黝的枪管对准自己，立时庞英武的胆子就吓软了，不由自主地松开手，夹紧屁股站在了一边。“我、我不动！”
然而，老狗却趁机挣开了锁住脖子的绳套，恶狠狠地一口咬了上去。
小奶猫挥拳喝彩道：“冲啊，干死这个胖子！”
唐棠：“……”
第16章 解围