她发现,在四下无人的时候,霍宁珘越来越喜欢抱着她,哪怕什么也不做,也要抱着。
  陆莳兰便靠在他怀里,看着队伍一路往南,突然问:“首辅,是不是我哥哥,带着战船来东乾了?”其实她早已有些猜测,她记得萧隐跟她说过,陆槿若约莫就是这段时日抵达。
  “是。”霍宁珘也不再瞒她,她终究会知道。便说:“而且,我已给你的哥哥递了约见信。”
  陆莳兰有些吃惊,看着霍宁珘。她也知道,东夷的战船有如此威力,她的哥哥功不可没。两军对战之际,霍宁珘约她的兄长见面……
  她想了想,试探问:“首辅想招揽我的兄长,为你所用?”
  “莳兰,我是想招揽陆槿若。”霍宁珘正色道:“但不是为我所用,而是因为你。”
  陆莳兰看着他:“为我?”
  霍宁珘颔首。他也看着陆莳兰,相信她听得懂。
  萧隐将陆槿若推到最前方,若是平东卫被东夷水师屠戮殆尽,作为督造的陆槿若,必然名声大噪,被他麾下将士视为眼中钉,也会被霍宁珘麾下的将士所不容。
  很显然,萧隐是要陆槿若永远无法被霍家将士所接受,无法在霍宁珘麾下立足。
  他正是要去阻止这样的趋势,并且改变,以免无可挽回。
  陆莳兰果然听懂了,霍宁珘这话的深意。
  “纸包不住火。”霍宁珘又道:“陆槿若虽在东夷另有身份名讳,但东夷也不乏知道他真实身份的人,东夷皇族担心陆家以后居于他们之上,现在就要陆家良弓藏,你们兄妹俩的秘密,很有可能被人捅出来。”
  “所以……莳兰,你现在,要做好做回姑娘的准备。”
  “我知道了。”陆莳兰慢慢点头。
  ***
  萧隐回到南京皇宫后,收到霍宁珘南下的消息,顿时心绪低沉。
  霍宁珘一定会联系陆槿若。但是他没有想到,陆槿若会瞒着他。
  萧隐回了南京宫中,因着心事重重,他没想到,自己身边会有人背叛了他,竟让他着了弥宣公主的道。
  他坐在书案前,浑身燥热,下腹更是没由来的一阵热意翻涌,让他只想找女人发泄。
  弥宣公主就是这个时候来的,她的外裳里穿的是一袭纱衣,直直看着萧隐眼含欲念后愈发迷人的俊美面庞,上前道:“表哥,明日是你的生辰,你这般孤孤单单的,今晚我来陪你过吧。”
  她说着,还将自己带来的画轴,帮萧隐展开,平铺在他面前的书案。
  萧隐冷着脸往那画上看一眼,只见画上女子酥胸半掩,衣裙难以覆体,姣好迷人的身体在花间若隐若现,神色迷离,端的是诱人之态。眉心一点小红痣,清丽又勾人。
  画的正是陆莳兰。
  萧隐陡然火起,脸色可怕得难以形容。
  醉酒又给自己喂了药的弥宣公主却不怕他,吃吃笑道:“表哥生气做什么?你不是就想看到这个?我特地让人画的,为我俩助兴。我都不介意了,你介意什么?”
  “表哥,我知道你要去接陆莳兰了,我也拦不住。但是,我们俩有了关系,你始终得将我放在第一位,是不是?”弥宣自己解开外裳,露出里面的薄纱红裙,大胆地坐到萧隐椅子的扶手上,依偎向对方。
  萧隐看了看弥宣服药后春情涌溢的放浪神情,他知道,东夷那边对他一直不收用弥宣,意见越来越大。
  但他脾气如此,历来反感被人掌控,尤其是不喜连男女之事都被人强迫,现在看到弥宣,心中只有厌恶。
  萧隐蓦地站起身,钳住弥宣的下巴,道:“这张画像,是何人所画?”
  下巴的痛意令弥宣一愣,她还没反应过来,脱口答:“是那南京国子监的博士白越一,表哥应当也听说过此人吧?对了,你在国子监待过,肯定认得他,那画技,简直是高明极了,怕是整个东乾找不出第二个。”
  她随即又朝萧隐恍惚一笑:“怎样,可是画得很传神?就算陆莳兰本人躺在这里,也不过如此了吧?”
  萧隐也慢慢扯着唇角笑了,笑得没有一丝温度,他没有回答弥宣的问题,只一字字道:“我就是找个妓,也不会碰你。”
  说着他往弥宣颈后一捏,看她软倒下去,朝那站在暗处的老仆道:“半个时辰后,将她扔回她宫中。”
  萧隐卷了桌案上的画轴收走,迈步出来,立即有随侍跟上。萧隐的声音沙哑却清晰:“派人杀了国子监白越一,立刻……”
  那随侍微愣,赶紧答是退下。
  ***
  霍宁珘与陆莳兰到达平东县,是在两日后。
  墨蓝的夜色蔓延在整个平东县上空,星辰闪耀,如丝缎缀着宝石一般。这样美的夜色下,却是一触即发的战争,与诡谲的阴谋。
  霍宁珘约见陆槿若的地方,是在一处树林中。
  陆槿若没有想到,霍宁珘竟是独身一人前来。又一想,也是,陆莳兰还在他手上,自己也不敢做什么。
  两个人都是第一次亲眼看到对方,对视片刻后,自是不着痕迹互相打量。
  霍宁珘发现,陆槿若还是与陆莳兰很挂相的,尤其是眉眼,但是,就算单看那张脸,也不会有人将陆槿若认成女人。相比起陆莳兰的柔,这少年的面容要棱角分明得多。更别那修长的身材,比陆莳兰高出快一个头。
  陆槿若就看得更仔细,而且相比起霍宁珘眼中的滴水不漏,他的目光中难掩复杂。
  不过,就连他身为男子,也不得不承认,霍宁珘这姿仪的峻美实在得天独厚,乃他生平仅见,太容易引起女子好感。而且一看就知深具城府,以自己妹妹那个性,被吃得渣都不剩太正常不过。
  第117章
  两个男人都很沉默。林中除了穿行的风与遥远的海浪声, 几乎没有其他声音。
  霍宁珘突然一步步朝前走去,陆槿若则警惕起来。为防霍宁珘突然攻击,他也手扣暗器。
  但是,霍宁珘站定后, 取出的,却是两封文书。
  他道:“我的来意,便在这两封文书上, 陆公子一观即知。”
  陆槿若接过来, 就着月光垂目一看, 第一封,是十多年前,霍宁珘与陆莳兰的合婚庚帖。那上面的字虽已褪色,却依然可见,是两家约为秦晋之好的誓词。
  这第二封,则是新写而成,是一封礼书。霍宁珘向陆家迎娶陆莳兰的礼书,列明了作为聘礼的各类器物之数。礼单数目之丰, 就算陆槿若见多识广, 也得感慨霍宁珘的手笔。
  陆槿若握着这两封文书,心中百味杂生。霍宁珘的意思很明白,他与陆莳兰缔结婚约在先, 陆家违欺瞒背诺在先。他仍然就要履行旧约,迎娶陆莳兰。
  霍宁珘又道:“若你愿作你妹妹的母家依靠,往后, 我自当以妻兄之礼相待。若你不愿……”他缓缓道:“我会给她安排另一个身份——泽阳陆氏,科甲名宗,长房嫡次女陆莳兰。”
  霍宁珘语气虽轻,这话听在陆槿若耳中,却不啻于晴空惊雷。
  陆槿若不敢相信自己听到的,他就听闻霍宁珘作风强硬,但他没想到,能强硬到这地步。霍宁珘是在说什么,这是要直接隔断他妹妹和陆家的关系?
  “你……”陆槿若愤怒得连声音都变了:“你……凭什么!”
  霍宁珘嘴角噙一抹冷笑,慢慢道:“凭她一直都不能用自己的名字出现在人前。陆槿若,你已归来,陆莳兰还不能做回自己么。”
  “你身为兄长,这些年来,与她说过几句话,关心过她几回?但她对你从未有过怨言,甚至,至今视你为世上最重要之人。”
  霍宁珘微顿,又道:“我也有一个嫡亲兄长。有他在,哪怕过去最艰难的时刻,我也从未尝过孤立无助是何滋味。陆莳兰只是一个姑娘,但是在她最需要兄长保护的时候,你却从不在。我看到的,总是她一个人独自面对一切。”
  “甚至于,陆家为向外伪装孱弱的表象,任她置身于各种危险中……”为达目的,更将她送到他床上,万一他就真是随意玩玩呢。
  “住口——你别再说了!”陆槿若突然打断对方,低吼道。其实他在东夷,从没有一天忘记过陆莳兰,但毕竟天各一方,他的确没有照顾好妹妹。陆槿若眼睛血红看着霍宁珘,没有办法反驳一句。
  他知道,其实霍宁珘还没有说出最关键的,在南京的时候,若非霍宁珘正巧在陆莳兰身边救了她,她已被弥宣的人杀掉,但弥宣至今仍好好待在萧隐宫里。
  霍宁珘果然不再发一言。非但不说话,还微微转眸,看向一旁。
  陆槿若醉心于机括、建造等,虽也习武,却没有霍宁珘这样高深。但他看到霍宁珘的反应,也敏锐地察觉到异样。
  突然便闻利箭破空之声,飞刺而来的,全是黑铁强弓射出的精铁箭。
  这样密而快的箭,这样的穿透之威,陆槿若一看,就知道是自己设计投制的强弩。这些强弩除了他本人,就只有萧隐能够调用。
  陆槿若很快发现,不止如此,从暗中扑纵而出的黑影,个个都是高手,是冲着霍宁珘来的。更叫他诧异的是,萧隐麾下一名顶尖杀手也在。
  陆槿若顿时明白,萧隐不愧是杀伐决断之人,该出手的时候,绝不迟疑手软。
  这个时候,若是他也攻击霍宁珘,铲除对方的胜算就更大。但是,凭着双生子之间奇异的血脉联系,陆槿若总是隐隐觉得,霍宁珘要是今日死在这里,那他无法给陆莳兰一个交代。
  ***
  陆莳兰知道霍宁珘今晚要见陆槿若,心中一直惴惴不安,总担心有事会发生。
  她终于道:“蔺深,你可知首辅在哪里见我哥哥?带我去看看罢。”
  蔺深其实也颇为担忧,只能委婉回道:“陆御史不用过于担心,首辅不会伤陆公子的。”
  “可万一,东夷利用我哥哥设埋伏,伤了首辅呢。”陆莳兰将这话脱口而出,才意识道,在她心里竟是担心霍宁珘多一些。大抵她也觉得,霍宁珘是不会伤害她哥哥的。
  蔺深正要答应,外面却有人在惊讶道:“连大人?宋大人?”
  蔺深惊讶地走出门去,果然看到两个熟悉的身影,正是连颂心与宋端,蔺深也立即招呼。
  连颂心是霍宁珩派来的,宋端则是肃国公叫来的。这两位都是武艺高强,善于行军作战,又对霍宁珘忠心耿耿。
  不见霍宁珘,宋端便问:“七弟呢?”
  话音刚落,就有人急急来向蔺深禀报:“不好了,七爷在槐花林约见陆子意时遇袭。现在下落不明,不知是落在东夷人的手中,还是落入了海里。”
  那人又补充道:“七爷本让我们在林外接应他,等水影等人冲进去时,里面已找不到七爷。”
  屋内有一瞬死寂般的沉默。这群在战场上搏杀惯了的男人,向来是面对死亡也不改色的,却是齐齐陷入恐慌。
  宋端紧握着双拳,突然看向陆莳兰,道:“我就说,这陆槿若是陆家派来七弟身边的细作,你们还不相信!”
  蔺深皱眉道:“宋大人,你忧心七爷,是一回事,却不能无端怀疑陆御史。”
  宋端见蔺深这时还在为陆莳兰说话,冷声道:“不是他在中间发挥作用,七弟为何要去见东夷将领?抓了陆槿若,去阵前喊话。”
  蔺深突然厉声道:“不可能,谁也不准动陆御史!谁动陆御史,便先杀了我。”
  虽然宋端与连颂心官位高,但论起指挥霍宁珘身边的人,但自然是蔺深说话更管用。
  宋端难以相信地看着蔺深。
  连颂心则道:“这种时候,还有时间内讧?行了,让七爷带来的五千玄甲营增援平东卫,务必斩获东夷水师。至于我们,立即分散去搜查七爷的下落才是。”
  宋端也不再争执,率先离开。
  ***
  陆莳兰不会武艺,仍旧被保护着。蔺深虽担心霍宁珘,却不敢离开陆莳兰太远。
  萧隐站在暗处,远远看着窗扇前的陆莳兰,眼神与以往多少有些不同。
  从前,尚未复国,他是硬压下那些念头。根本不敢想,担心起了个头,就会如火蔓延,不受控制。更担心自己沉湎于儿女之情,消磨了斗志。
  但是,在看了弥宣带来的那张画之后,那画上的场景,便如下蛊一般的刻在他脑中。他自制力再强,也是个正常的男人,一旦肖想起来,远比那画上的情景更露骨。
  在他面前的陆莳兰,眼波滟滟,面庞莹白的肌肤没有一丝瑕疵,哪怕身上裹得严严实实的,在萧隐看来,亦是软玉温香,充满绝无仅有的吸引。
  他垂下眼,既在等最佳时机,也是在抑制自己涌动的心绪。