崔晔疾步赶到阿弦身旁，才要去握阿弦手腕，她却陡然挥刀掠来，动作又快又狠。
幸而崔晔机变，闪身避开的同时握住腕子，微微用力，那刀子就落了地，发出“当啷”一声。
崔晔低低唤道：“阿弦！”手上顺势一带，便把她拉入怀中。
阿弦挥刀之间仿佛已耗尽了全身力气，无力地伏在崔晔身上。
崔晔本想看看她是否受伤，听了这颤声呼唤，便探臂将她拢在胸前。
“阿叔？”阿弦如梦初醒。
贴在他胸口，整个人似乎安稳了许多，她长长地吁了口气，忽然说道：“我杀了……”
崔晔一震，却不等阿弦说完，便探手将她的嘴轻轻捂住。
此时袁恕己因也反应过来，正走到两人身旁，恰好听了这一句。
正崔晔转头看向他，两个人的目光在瞬间相对，彼此已经明白对方的心意。
***
袁恕己早转身回到门口，他扫一眼院中的人，确认先前从这房子里跑出去的杂役们都在，几名验官也并不曾外出，袁恕己便道：“谁是第一个发现现场的？”
有两人呆呆痴痴地挪步出来。
袁恕己道：“你们看见了什么？”
那两人哆哆嗦嗦，道：“我们听见了周仵作的叫声，不知他怎么了，又怕他是有什么吩咐，没想到过来看的时候，才发现他已经、已经被杀死了……”
“那凶手呢，可曾看见？”
“凶手……”其中一人抬头，呆愣看了阿弦一眼。
袁恕己喝道：“快说！”
那人猛地一抖，才说道：“我们只看见、看见女官握着刀……其他就不知道了。”
“我问你凶手，不是问谁握着刀。看见凶手亲自杀人了没有？”袁恕己疾言厉色地问。
“没、没有！”两人结结巴巴回答，“没看见凶手。”
“不错，做证供最关键的是不要信口胡说，自己看见什么就说什么，不要靠着臆测就自行推断，寻找真凶查明真相，是属官要做的事，不是你们要做的，你们自作主张添油加醋，反会误导判案，都知道没有？”
两人垂头惶惶然答应。
几名验官听了，震惊之余心里明白——周利贞被残忍杀死，粗略地看这手法，分明像是那连环杀手所为，可是现场只有女官一个手握凶器，如果说要找凶手，仿佛女官是最大的嫌疑人。
但是袁恕己如此呵斥了一顿，这意思自然是不许大家多嘴，他是在维护女官。
可是……之前阿弦还曾在此痛殴过周利贞，倘若说这一次变本加厉地动手杀人，倒并不是不可能的，非但不是不可能，反而有极大的嫌疑。
其他人倒也罢了，其中一名验官鼓足勇气道：“但是少卿，女官……先前气冲冲地来找周利贞，如今周利贞偏偏被人杀死，那女官她是不是……”
“不必你提醒，我自会审讯明白。”袁恕己不等他斟酌说完，便生硬打断。
“在我查明此案之前，都不许将此事随意传嚷出去，谁若是擅自走漏消息，我便视作给真凶通风报信处置。”
众人噤若寒蝉，不敢反驳。
袁恕己说罢回头，却见阿弦肩头像是被什么划破了，从破损的衣裳底下露出雪白的肌肤，袁恕己愣神间，崔晔早把外面的罩衫脱下，给阿弦披在身上。
将阿弦打横抱起，崔晔道：“少卿，她受惊匪浅，待调理之后，再配合少卿调查。”
袁恕己本为阿弦担忧，心里无数话想问，众目睽睽之下，只简单道：“好。”
崔晔抱住阿弦，往外而行，才走出了殓房，突然看见迎面来了一队人，当前的一位，竟正是太子李贤。
崔晔没想到李贤会追到这里来，当即止步：“殿下。”
李贤盯着他怀中的阿弦，不免看见她脸上的血渍，他上前一步，却又忍住：“她怎么了？”
崔晔道：“里头出了事，受了惊吓，殿下放心，我带她回去休养。”
李贤好不容易将目光从阿弦面上移开，他盯着崔晔，又过片刻才道：“我方才听说……”缓缓说了这句，李贤却又缄口，只温声道：“好，老师且去吧。”
崔晔听着他前一句话，心头一动，但这会儿不是说明详细的好时机，何况阿弦的安好才是首位，当下略微欠身，抱着阿弦出门去了。
李贤站在原地，前方一步之遥就是殓房，底下的随从有些忌惮：“殿下，还是不去那晦气地方了吧……”
李贤心中飞快想了想，便命人留在原地，他自己进了殓房。
因为被袁恕己约束，这院子里的验官，小吏，杂役们都立在廊下，规规矩矩不敢妄动，都留意屋里的情形，并没有发现李贤到来。李贤见大家屏息静气，仿佛被施了定身咒一样，他便不去惊动，悄然地迈步进了房间。
才进门，那股血腥气扑鼻，几乎让李贤窒息，同时他看清楚了地上那惨绝人寰的场景，他本能地后退了一步。
与此同时，这些人也发现了是太子驾到，忙纷纷见礼。
袁恕己方才正在查看周利贞的“尸首”，见有人进门的本以为是大理寺中人，没想到竟是李贤，只得也上前见礼。
李贤竭力定神，却又极力不去看那尸首：“少卿，这是怎么回事？”
袁恕己道：“是寺内仵作被杀了。”
李贤问道：“是……被谁所杀？”
袁恕己道：“尚且不知，需要详查。”
李贤看看屋外等候的众人，对袁恕己使了个眼色。
袁恕己随着他来到窗下，李贤低低道：“你说不知？那外头为何说是女官所杀？”
“什么？”袁恕己失声，几乎色变，“殿下哪里听来的？”
李贤道：“先前我见崔老师匆忙离开，生怕有事，叫人打听……我的人就从大理寺的看守护卫那里听来的。”
“这不可能？！”袁恕己睁大双眸。他跟崔晔几乎是第一时间赶到，虽然有很多人目击，但所有验房之人都在场，且又严命他们不许泄露，没可能外头知道的这样快？
***
且说崔晔抱了阿弦上马，本是想回府中，但是这幅模样回府，给那些下人瞧见，一定又会哄闹传说，不免惊动长辈。
一念之间便只带了阿弦回怀贞坊，一边差人去家里请虞娘子过来。
把阿弦放在内室榻上，丫头送了水来，崔晔取了帕子拧干，给她把脸上的血都擦去。
温水落在脸上，却有些凉浸浸地，阿弦转头看着崔晔，眨了眨眼，忽地说道：“阿叔，我杀了他。”
崔晔的手一停，确认屋内无人，门口丫头听不到这里来。崔晔恍若无事般，安抚道：“好了，不许再说了，这案子少卿接手了，他会查的。”
阿弦摇摇头道：“不用查了，是我杀了他。”
崔晔正要给她擦洗手上的血，闻言握紧她的手道：“不许胡说。”
阿弦道：“阿叔，你怕吗？”
崔晔心头悸动：“我只是不想你……说这些没凭证的话，你现在需要的是休息。”
阿弦定睛看着帐顶：“不是没凭证的，我杀了他，但是我不后悔。如果……如果让我再选一次的话，我还是会杀了他。”
崔晔窒息，但是看着阿弦恍惚的模样，他欲言又止，只是起身又换了一块儿干净帕子，重又给阿弦擦拭双手。
脸上跟手上都干净了，崔晔道：“来，把这衣裳脱了。”
阿弦一震，本能地抗拒：“不！”
崔晔道：“都污脏了，换下来不要了。”
阿弦愣愣看了他一会儿，才不做声了，崔晔小心地将她身上的“血衣”换了下来，细看身上，并没有伤痕。
至此，方松了第一口气。
崔晔自取了一件新袍子，给阿弦披上，系了带子。他摸了摸阿弦因才擦拭过而格外湿润的脸：“好了，现在好好地睡一觉，”
阿弦原本面无表情，听到这里，才宽慰地笑了一笑，道：“是啊，我终于可以好好地睡一觉啦。”
终于不用担心周利贞再去残害她所珍视的那些人了，所以不觉着后悔。
这一种杀机是从桐县的时候就种下的，只是那时候还没有勇气，也没有决心跟狠心，但是现在……高建的死像是一个警钟，让她后悔莫及，早知如此，就该在桐县他还叫蒲俊的时候就杀了他！
阿弦缓缓躺倒。
崔晔坐在旁边，见阿弦闭上眼睛，他的双眸里才禁不住地透出忧虑之色。
忽然阿弦喃喃道：“阿叔，别让少卿为难，我知道杀人者死，都不必为了我费心啦。”
崔晔的眉头紧皱：“阿弦！”
阿弦道：“我只是做了我一直都想做的事，就像是阿叔以前告诉过我的一样，有些事我一定要去做，就算是……双手染了鲜血……也不会、后悔……”
那是在崔晔带着她往长安来的路上，遇到拦路抢劫杀人的贼徒之时，他教诲的。
没想到她会在这个时候，用到。
崔晔俯身，轻轻地将阿弦抱住：“你这个傻孩子。”
阿弦虽闭着双眼，却摸摸索索地探出手臂，将他拦腰环抱。
***
抱住崔晔，把脸靠在他温暖的胸口的时候，阿弦镇定了好多。
原先在心底晃动的之前的那些场景，才像是阴云遇到阳光般，悄悄地暂时退散。
先前她因过度担心袁恕己，到大理寺找寻，他偏不见。
又听说是去了殓房，正好击中她心中担忧的那点。
当她冲到大理寺，却见周利贞手持凶器，正在解剖一具尸首。
也许是关心情乱，阿弦紧张过度，却见他手上揪着的那血淋林地头颅，正是袁恕己的脸。
那血肉模糊的五官，几乎将她击溃。
她的头疼得更加厉害，血管里突突地个不停，几乎要炸开，而眼前的血红色一层层蔓延，逐渐把眼前所见都遮蔽住了，天地景物，凶徒尸首，都浸在一团浓的化不开的红色血影里。
诡异的红影之中，周利贞转身：“女官？”
阿弦道：“你在干什么？”
周利贞将那头颅提高了些，道：“是师傅让我拿这个来练习的。”他笑的谦卑无害，像是个好学而勤劳的学徒。
但是阿弦却忽然在那红影里看见了另一个周利贞，他神情阴郁，低头打量那头颅，啧啧道：“这样是不是有些太可惜了？先切断了喉咙，整个人变成了一具冰冷的尸首，又有什么趣味？”
而先前的那个周利贞因见阿弦不言语，便又说道：“女官怕是误会了我，这案子的确不是我做的，那个高建也跟我无冤无仇，我实在是冤枉。”
他旁边那阴郁的周利贞却狞笑数声，道：“无冤无仇？那小子是桐县的仵作，所有桐县出来的人都该死！是他们，是你们，逼得我走投无路的，只可惜还没干完，就被你们打断了，实在是让人心里不快。”
阿弦死死地盯着那两道看似截然不同，实则一样的身影，隐约有些明白，这个阴郁的周利贞，是周利贞内心的化身，这才是他的真心话。
阿弦道：“为什么……对他，有什么你该直接冲着我来。”
周利贞仍是笑的极谦卑：“女官……是在说笑么？莫说我并非凶手，就算是凶手，也断不敢对女官有什么非分之想。”
阴郁的周利贞接口：“你想知道我的非分之想是什么吗？就是用这把刀子，划开你的衣裳，先在喉头切开一道，慢慢地放血，至少半个时辰死不了，又会让人无法动弹，然后，我就可以……”
他肆无忌惮地目光落在阿弦身上，看她的目光就像是她完全赤裸。
阿弦反而镇静下来：“住口。”
周利贞摇头：“女官不信也就罢了，横竖……少卿已经还我清白了。”
说到“清白”的时候，他的笑里透出了几分怪异。
旁边那个笑的越发刺耳：“不错，袁恕己已经还我清白了，你又能怎么样？”
他突然走到阿弦身旁，道：“我知道你怕什么，你无非是怕我对他不利，怕我像是杀死高建一样也杀死他……当然你可以放心，我不会的，我现在只是练习而已，绝不会把那么珍贵的目标杀死，等我知道如何折磨人才会让人最为痛苦，求生不得，求死不能……那时候我才会动手，那时候我才会从中得到更大的乐趣，怎么样，你满意吗？女官……”
他探头往前，伸出猩红的舌头，舔向阿弦的颈间。
就在这时，阿弦挥手，将原本放在案上的刀子攥住，同时顺势往外一撩。
电光火石，身边的周利贞消失不见。
眼前的周利贞诧异：“女官？”
阿弦眼前所见尽数赤红，她握着刀子一步一步逼近周利贞：“我说过我知道你是什么样的人，我也说过，一旦被我发现异样，我会……在律法能够审判你之前亲自杀了你。”
周利贞眼神微变：“你……你不能！”
阿弦道：“你已经杀了两个无辜的人，杀了高建，我不会再冒一丝风险让你得逞。”
周利贞皱眉：“我说过我没有杀人！你这才是滥杀无辜！”他似乎有些惊慌，转头叫道：“来人，来人啊！”
“你认也好，不认也好。”阿弦一步上前，挥刀斩落。
周利贞踉跄后退，堪堪避开：“你疯了？你疯了！”
阿弦紧闭双唇，腾身跃起。
周利贞躲了两躲，忽然叫道：“少卿！”
阿弦手势一停，正欲回头，周利贞合身上前，一把攥住了她的手腕，他的手劲居然奇大，手掌更是冰冷潮湿，被他碰到的瞬间，阿弦心底蓦地涌出无数难以形容的场景。
那些场景……来自周利贞的心底，是他那些无法宣之于口的最为可憎可鄙肮脏阴暗的欲想。
像是被一条冰冷滑腻的蛇缠住一样，阿弦几乎无法动弹，几乎作呕。
周利贞则抬手，在她肩头稍微用力，他假惺惺道：“女官请住手！”
“嗤啦”，肩头衣裳已经挣开了一道口子。
他的目光凝滞在肌肤微露的那处，才透出几分难以言说的恶意跟自意，突然喉头一疼。
鲜血喷涌而出，飞溅在阿弦的身上脸上，与此同时似乎还有无数尖利的惨叫。
那人的肉身在眼前倒下，一道幽魅的影子却缓缓在跟前出现。
周利贞看看地上自己的尸首，又看向满面沾血的阿弦，因暴怒而面容狰狞：“你终于如愿以偿了，贱人！”
双眼火辣辣地，几乎无法看清眼前，阿弦伸手要去揉眼睛，却觉阴寒入骨。
那是鬼魂贴面而来，尖利的獠牙似乎想要将人生吞活剥，嘶吼道：“我不会放过你……我要让你后悔莫及……哈哈哈……”
像是想到什么至为恶毒的计谋，发出了令人不寒而栗的笑声。
下一刻，在阿弦神智恢复之初，所见的便是满地零落的尸首。
她几乎忘了发生了什么事。
直到崔晔跟袁恕己的到来，直到崔晔上前抱住她，身上那股阴魂不散的寒意才消失殆尽。