『因执念而起，因执念而亡。
灭顶的理智走火入魔，万劫不復。』──如墨《失而復得》
白亦安下课后直接回家一趟，她和丈夫两人都在大学教书，平时两人都忙，家里空荡荡的，看起来最有人气的地方是放满书的书柜，书架上陈列艰涩难懂的书籍──各式外文、绝版的古籍都有。
她今天难得下午就没了课，关于时间学的研究繁琐异常，太深包括还有讨论中没有经过证实的理论通通不能教给学生，几个她负责带的学生竞竞业业，总是在实验室忙得废寝忘食，实在不是什么好事。
白亦安不是什么擅于表达关心的人，想要劝说的念头在自己不擅长的领域里终究不了了之。她帮自己泡了杯茶，坐到沙发上休憩。没过多久，手机传来震动，是孟睿的讯息，她看了一眼，眉头微蹙。
家里的大门被打开，白沫走了进来，人刚出院，行动还不太自然，走起路来一拐一拐的，慢悠悠地晃到白亦安对面的沙发上。
「好点了？」
白沫「嗯」了一声，打开电视看起午间新闻。
「你是不是暴露了什么？孟睿传讯息过来了。」
「他说什么了？」白沫拿起路上买的牛奶喝了一口，视线还是盯着电视。
「没什么特别的，不过你再继续下去瞒不了他多久。」
「妈，我没打算要瞒他。」白沫转过头，「他太聪明了，根本不可能瞒得住，半真半假的谎言顶多拖延一点时间，骗不了他太久。」
白沫拿起手机给孟睿发了几个讯息，大意是自己出院了，让他好好休息，不要跟着躺进去，那个医生不是什么好鸟。
白亦安瞇起眼：「当初我收养你的时候就说过了，一直违背时间法则，破坏这个世界的规律早晚会出事。五年前那场车祸你身边刚好有个陈榕榕替你受伤，算你运气好。那之后呢？你身边不可能永远都有人替你承担风险。」
「可是妈，你最后不是也跟爸结婚了吗？你们也过得很幸福啊！」
「那不一样！」白亦安的眉头皱成一团，「我并没有回去，放弃原本的世界来到这里，跟不应该有交集的人產生交集，这是我最后做的决定，我选择留在这里，成为这里的人。但是他呢？他有跟你说过他要留在这里吗？是他决定的还是你擅自决定的？」
白沫把电视关了，「妈，我控制不了我自己。看到他太高兴了，你一定懂我的心情，他跟你不一样，他会离开这的，我先回房去了。」
「你──」
白亦安没能拦住她，白沫踏着虚虚的步伐回房去了。白亦安抿了几口茶，桌上还放着白沫没喝完的牛奶，她把它冰回冰箱，回头揉开彻底拧成一团的眉头，顿时一股脱力感涌上。
她把手机打开来，盯着孟睿的讯息看了一阵，她回了一条过去，随后拿起包包跟手机，关上门出去了。
白沫听见关门的声音后，把自己罩在棉被里。刚吊完点滴的身体还很虚弱，也没什么胃口，牛奶喝了几口就喝不下了。
『你说你跟孟睿一个两个是怎么回事？我明明才跟你们分开没多久，你们就把自己搞到进医院去掛急诊！没把我吓死你们不甘心是不是？』
『明明你们就没参加明天的场贩，可以在家好好休息。你们倒好，给我跑到医院去休息，长能耐了啊！』
她百口莫辩，看孟云昔说得眼眶泛泪，她整个人僵在原地，一声也不敢吭。本身自带的口才似乎在顷刻间喂了狗，瞬息之间掩去所有锋芒与偽装，又成了当年孟云昔拉她进工作室时，那个笑得天真的小女孩。
那个放在心里很久、始终过不去的劫难，又在某个关键上突兀地添上一笔，使她心烦意乱。
她害怕别人的关心，不论多么微不足道，都足以让她慌了心神。自古以来养成的习惯让她习惯于依靠自己，最多再依靠一个孟睿，这样就好，不能再多了，她不允许再多了。
可是孟睿却带着她进了工作室，她遇见了孟云昔，遇见了陈榕榕跟席寧仁，遇见了她的编辑跟幕后人员。几乎是猝不及防，她的壁垒来不及建起，羽翼尚未丰满，就被拉到了阳光之下。
温暖得要让人落泪。
孟睿害怕火灾，她也怕，听见白沫在另一个世界身殞的消息无疑在她的心里留下一道狰狞的伤口。她从不说，孟睿无疑是最难过的，她没有切身体会过肉体消亡的感觉，身为一个「局外人」，却无法对他轻描淡写地道出「生命无常」。
她有什么资格呢？
「我也是白沫啊……」她呢喃一句，「有什么比这个更讽刺的事呢？」
『对了，虽然很不想跟你说这个，不过今天场贩《失而復得》的部分也是完售，你过来好好休息吧。目前没有商志，好好休息个一阵子，之后看要写什么，跟我说一声给我文案。』
在医院里孟云昔说的话她没听进去多少，脑子一片空白，她光是想孟睿当时的表情就用尽了所有力气。场面太过混乱，四周群眾逃窜时的脚步声、此起彼落的尖叫声，她的五感被迫接受太多讯息，关于孟睿的则寥寥无几。
她只能透过手心的温度跟逐渐收紧的力气来判别孟睿的思绪──然而她却什么也猜不出来。
『说起来，你过来想写什么？前阵子的文刚完结有新想法吗？还是想要休息一下再考虑？』
『哎，你怎么比我还操心我的文啊？孟爸爸好。』
『因为你让人放不下心。』
『好过分喔！身为我的绑定，你应该说点勉励我的话吧？』
『如墨大神，写个稿吧。你要不算算自己积欠了多久？』
『你不是才说我刚完结嘛！』
『那是你几个礼拜前的存稿，认清现实。』
『欸──好吧，让我想想，我需要一个极为安静的环境，最好要有点食物，位置也要舒适，全部满足的话灵感就在不远处。』
『睡吧，梦里什么都有。』
『……』
白沫把手机打开，孟睿只回了她两个字：睡觉。
她勾勾嘴角，不管是哪一个，爱瞎操心的毛病倒是没变。白沫把《失而復得》的样刊拿出来翻阅，原本云姊有问她要不要自己留个几本，她拒绝了，想要送的人都在工作室里，留着也没什么意义。
白亦安说的她一直都知道，但她从未想过隐瞒，自然就没有所谓的暴露。孟睿聪明、敏感、善解人意，还有他特别了解『白沫』。
『失去一个人是什么感觉？大概是表面上什么都没发生，心里却会莫名地空下来，静得发慌，永远也填不满。
那失而復得呢？她想，大概会患得患失。
害怕不该属于自己的东西再次离她而去，她追逐那片残影，一步两步，眼睁睁看着他与空气融为一体，在眼前消散。
那是宿命，是诅咒。
──是命中註定。』
孟睿正躺在沙发上有一搭没一搭地回着讯息，自从给白沫发了一条睡觉的消息后，她没有回覆，不知道有没有看进去。陈筌佑最近似乎很悠间，今年的场刊他没有去，宅在家里不知道干嘛，就是讯息从没断过。
下午16：32成全：找个时间吃饭啊？你怎么又跑医院去了？我从我编辑那听说啦！白沫住院了？还好吗？
下午16：32成全：你们俩搞什啊，不是去s城参加场售吗？别告诉我签完体力不支累倒了啊，这传出去会被笑一辈子的！
下午16：32成全：所以你到底有空没空啊？白沫送医院了，你呢？你应该不会也在医院吧？
『没有，别瞎说。』
下午16：33成全：喔，没有就好，所以约不约吃饭？
『行吧，最近都有空，场贩结束后云姊放了一个长假。除了你的稿之外我没其他工作了。』
下午16：33成全：o！
这人也是够间的了，孟睿原先想回去补眠，硬生生被他吵了好几个小时，现在完全没有睡意，人能吵成这样也是个奇景。
终于把人打发走后他呼了一口气，心里有一种念头影影绰绰，他不确定猜测是否属实。孟睿起身给自己倒杯水，沙发还没坐热电铃就响了，他楞了片刻，想不明白这时候有谁会来。
总不可能席寧仁来送晚餐吧？他在脑中去除这个荒诞的想法起身去开门，在看见白亦安的瞬间愣在原地：「教授？您怎么会来？」
白亦安没去管他的惊讶，逕自脱鞋走了进来。孟睿关上门去厨房帮她倒一杯水。
「谢谢。」
「教授怎么知道我家在哪？」
「白沫说的。」白亦安喝了一口水，「你没看到讯息吗？」
讯息？
孟睿拿起手机，教授的讯息栏上的确有一条未读，大概是被陈筌佑洗掉了。他点开来，上头只有一句。
下午14：10孟睿：教授，回不回去是不是跟想法有关？
下午15：30白亦安：我去你那，到时说。