“忘记？这种事情，对你来说是简简单单就能无视掉的么？”
晨间的日光透过窗格洒入办公室，背光之中的山本武眉心郁结，认真起来的视线锐利到甚至会让人感到发冷。
“简单……倒也不是那么轻松就能做到的，”维奥莉塔微微垂下目光，“只是习惯了而已。”
一句暗示着稀松平常的「习惯」，在他听起来却刺耳而残酷。
“山本君，我呢，是不会在没有利用价值的人身上浪费精力的，就是这种人哦？”她再度对上黑发青年的双眼，“而山本君的立场我已充分了解，我这里……也没有你想要的东西。”
“可我并不认为，这就是你内心真实的想法。”
“不然山本君觉得应该是怎么样呢……”维奥莉塔似笑非笑地弯了下嘴角，轻声道，“倒不如说，原来彭格列的守护者比我想象中还要单纯多了。”
她转身欲离开，却被轻轻拉住了手腕。
“那么，什么才算作是「必需」？”
身后传来了男人沉着的问句。
他的手指像是根本没发力，维奥莉塔却难以将自己的手抽出，“山本君，不过是一夜而已，何必要执着到这种地步——”
“只要遵守你的「游戏规则」就可以了吧，”山本武的声音听不出喜怒，只是格外平静地重复了一遍问题，“所以维奥莉塔，对你来说，什么才是「必需」的事？”
维奥莉塔沉默了许久，直到想起刚刚在办公桌上看到的照片。相片上的少年笑得轻松肆意，和同伴们的姿态亲密无间，与现在有如潜藏着什么的笑容相比，是真正阳光爽朗的笑。
更与昨晚所见到的表情完全不同。
“所谓的「必需」，当然是指会影响到我的利益的事宜了。”
故作强调地吐出这句话，她停顿片刻，进一步说明道：“很容易理解吧？譬如说——昨晚发动袭击的那个人，你们准备如何处置他？”
当然，这也并非虚假的顾虑。
她被看到了脸。并且是被看到和彭格列的雨守在一起。
假设说，那名男子与她同样有着隐秘向外传递信息的方法——虽然对于这种自杀式袭击者来讲可能性不大——又抑或当时他在暗处还有其他同伴，一旦她暴露了人已经处于彭格列总部却没有向白兰提供情报的现状，将意味着她企图背叛的念头昭然若揭。
或许她当时应该将对方杀掉的。然而贸然在彭格列雨守的面前杀人……即使接触的时间不长，但按这几日在彭格列总部感受到的氛围，沢田纲吉和他的守护者们似乎不像会轻易下杀手的类型。
而且她从什么时候起，竟也下意识地将杀人当作解决问题的最速手段了。
“我记得昨晚山本君你说，要对他进行审问。如果问出什么的话，这个人的下场会是什么？”女孩转过身来，彻底地面对着黑发青年。
山本武沉默了片刻。
“……要看具体问出的内容。”
他继续补充，“如果能审讯出背后的主使，作为人证，可能会拿来做交换条件的筹码。”
“不会直接处理掉他吗？”警戒心陡然升起，维奥莉塔追问道。
似乎是意外于她的用词，山本武顿了一下才继续回答她：“这是暂时定性为针对守护者的刺杀行动，必须要慎重对待，所以要等阿纲回来才可以下决议。”
维奥莉塔陷入了短暂了静默。来到彭格列总部的这些时日里，她也只有第一天见过沢田纲吉的身影。年轻的彭格列教父行踪神秘，说她是重要的客人，却仿佛另有更为重要的事情。
“……原来这几天沢田先生竟是不在意大利吗。”
“嗯，阿纲他毕竟出身于日本，经常会去日本那边处理一些事务。”
亲自……？有什么事是需要身为首领的他离开总部亲自去日本处理的？反而是他的左右手留在意大利？
“也就是说，”暂且压下心中的疑虑，维奥莉塔话锋一转，“即使我想要参与审问的过程，也需要等待沢田先生回来才可以对吗？”
“维奥莉塔……！”山本武的语气不禁重了一些，“那不是像你这样的女孩子应该去看的东西。”
“我知道，彭格列内部的决定并非我应该过问。不过昨晚山本君你也在场，我们可是差点被暗杀啊？作为当事人的我，也应该有知晓内情的资格吧？”
维奥莉塔用探究的目光投向山本武的眼底，“这对我来说，就是当下第一必要的事情。若山本君你无法认同，我们之间自然也不存在继续讨论下去的基础了。”
彭格列的雨守的视线与女孩久久地相交，最终沉声道：“……我会去和阿纲商量的。”
再一次与山本武见面，则是在数日后。
青年并未像上一次主动找她时那般笑容明朗，而是在她开门对上视线时怔了一瞬，才浅浅融化出些笑意。
“阿纲已经从日本回来了。他同意了将审讯的结果向你公开，让我来接你。”
“但就我个人而言，还是不想让你见到那样的场景，”山本武跨着对他来说有些慢的步伐，低头看向身边的女孩，“维奥莉塔，其实这些事情交给我们办就好。”
两人穿过中庭，沿着彭格列总部的西侧路来到位于城堡角楼附近的一处石造建筑。门口已经有人等待，一见来者便合上了手中正在看的文件夹，交予身后的文职人员。
“罗维尔小姐。”
沢田纲吉似乎刚从日本回来便马不停蹄地投入了新的工作，不仅眸中攒着淡淡的疲惫，连肩上的披风也未来得及卸下，黑色的布料边缘卷起了些微的浮尘。年轻的教父向她打完招呼，又朝着他的雨守点了下头。
“沢田先生，这里是……？”维奥莉塔问道。
从铁门进入，沿着石造的台阶螺旋而下，光线逐渐变得昏暗，只有数根墙壁上嵌着的青白色灯柱提供有限的光亮。全身渐渐产生了一种被愈加潮湿的空气所浸透的凉感。
地牢。
哪怕是在瓦利亚，她都没有见过类似的场所呢——那个地方恐怕设施更加齐全，只是从未让她接触过。
“不好意思罗维尔小姐，本来不应将这种黑暗之处展示给你看的，”沢田纲吉在最前方领着路，回荡在阶梯走廊中的声音听上去格外严肃，“但是山本说上次被袭击牵连令你十分不安，而审讯暂时还没有结束，所以只有请你来实地看一下。”
“这里是彭格列二世时建造的监牢，中间也是经过了数次翻修，看起来才不至于过分残酷。”他继续道。
走过大约两层楼高度的距离，阶梯终于到达了底层。沿着凹凸不平的石造地板走道，一路经过两旁基本上是空置、由金属所造的狭小隔间，直至最深处才发觉里面关押着前几日发动袭击的男子。
全封闭的牢房内部没有任何窗户，只在房顶一角留下细细的一道通风口，天花板上是强到即使监牢之外也会感到刺眼的白色灯光，令房间内的一切都无所遁形。
“这个人的身份已经查明，名叫路易吉·盖洛，家中没有其他亲属，三个月前因诈骗罪从科森扎的监狱中刑满释放，直到两周前才来到西西里，之后便一直流连于各个低档酒馆中，是个赌徒。”
三人站到了监牢一整面的单向玻璃对面，山本武开始说明道。
“他没有和其他家族的人接触的痕迹吗？”沢田纲吉问。
“据曾经见过他的人说，是没有的。”
男子全身被站立拘束在一张金属架上无法动弹，两手中指指尖与指甲的缝隙间各插入了一根长长的电击针，一旦他出现快要睡着的迹象，细小的电流便会经由指尖刺入形成回路将其强行唤醒，浅蓝色的电火花已经将他指甲和指尖的皮肉烧焦了一部分。
睡眠剥夺。人类在持续缺失睡眠与营养摄入的情况下，会由于大脑功能下降出现认知扭曲、精神错乱、情绪崩溃的现象，可以说是被相当广泛使用的一种刑讯手段。
虽然看上去已算文明，至少表面上没有酷刑造成的血腥伤痕，但因长时间站立而浮肿的下肢，从粗糙包扎的枪伤绷带处渗出滴下的部分血迹，淋沥洒落在支架下方周围的汗水与失禁体液的混合物，仍会引起视觉的不适。
“从他身上收来匣兵器的报告我看过，”沢田纲吉的眉头紧蹙，“不是他这种人能搞到的东西。这个人完全只是个弃子而已。”
“可关键是，从抓到他开始算起，差不多已经150小时以上没有进食和睡眠了，却依然没有吐出任何事——这不是一介普通赌徒会有的意志力。”
维奥莉塔一边凝神听着沢田纲吉与山本武的对话，一边仔细地透过玻璃注视着被架起的男子。
他消瘦的脸颊泛着一种死灰般的青色，若非半闭眼皮下抖动的眼珠和因嘶声呼吸而起伏的胸口，很难判断他的意识是否处于清醒。
是应该庆幸吗，这个人还未交代任何事实——没有消息便是最好的消息，然而注视着他遭受刑讯的模样，她竟生出了些兔死狐悲的寒意。
而且——
正当维奥莉塔为这份莫名滋生的戚然而胸口一紧时，监牢内的男子突然不自然地浑身抽搐，从四肢的伤口突然爆出大量的血液。
“沢田先生、山本君……这是……”她禁不住后退了一步，身旁的青年则是不同程度地惊诧上前。
血液有如瀑布般喷洒在地面，连肢体都像是直接要从身体上断下来，血肉一点点地从伤口处剥落，迅速抽空了男子为数不多的残存生命力，直到整个人都变成一副瘪塌的皮囊。
简直不敢相信自己的眼睛。
他，就这样……死了？