“这不是鸳鸯吗？你阿爹阿娘说你在厂督府，怎么来这里了？”
鸳鸯见这妇人生的和金老爹有三分相似，眼尾上翘，看人的时候带着几分审视，她行礼道：“侄女见过姑姑。因前天见了阿爹阿娘，得知他们来了京城，且住在姑姑家里，便与主子央了半日的假来看看。”
“原是如此。”叶母若有所思，转而笑着拉过鸳鸯，“快快进屋去，站在这里说话多不便？”
“诶。”鸳鸯应了一声。听叶母又让年轻公子做他自己的事情去，那年轻公子又看了鸳鸯一眼，然后低着头，愣是没答应叶母便走了。叶母见了，笑着对鸳鸯道：“那是你表哥，一门心思就晓得读书读书，不过夫子都说了，他是天生的读书的料，这不今年开春就中了秀才。”
鸳鸯想那叶家表哥看似二十岁上下的模样，这般年纪中了秀才，虽说比不上林家姑爷——当然，林家姑爷，林姑娘的爹爹那是万里挑一的，总之这叶家表哥也还算不错。她笑道：“姑姑说的极是。”
叶母又笑着问了鸳鸯一些近况，刚刚进了院子，就嚷道：“嫂子，快来瞧瞧这是谁来了？”
却说金老爹和叶父出门寻事情做去了，叶家表哥刚刚出门，如今家里只有叶母和金大娘母子。金大娘像是在浆洗衣服，一面出院子，一面还将未干的手往围裙上擦。这一出来见是鸳鸯，她先是一愣，然后惊喜道：“囡囡，你咋来了？”
鸳鸯走近几步，道：“是和主子求了恩典的。特来瞧瞧你和阿爹，与弟弟。”她看了看叶母，又道，“只是不巧，阿爹出门去了。”
金大娘一面欣慰鸳鸯的体贴懂事，一面却想着自家女儿来见自己，还要求别人，心中又是无奈又是疼惜，只道：“所以我催你阿爹赶紧给你赎了身的。日后一家人团聚。”
一旁的叶母插嘴道：“这可难说的。嫂子，我早就和你说过了，咱们这京城里有头有脸的大人府里，赎一个丫鬟可是不容易的。你们那乡下哪里能和咱们城里比？样样规矩都是不同的。”
金大娘立即抿着唇不说话了，眼底隐约有些怒气。鸳鸯微微蹙眉，也不开口。大抵叶母直觉说话有些过分了，尴尬地笑道：“那什么，你们母女二人聊。我屋里还有事儿，先走了。”
“打扰姑姑了。”鸳鸯对她笑道。
等叶母走了，鸳鸯问金大娘：“您这是在洗衣呢？”
金大娘低头看着自己的手，笑道：“这不闲着无事？做些活打发打发时间。”
“对了，怎么不见小弟？”
提起金小弟，金大娘眼底露出一丝自豪，对鸳鸯道：“你小弟在后院看书呢。听他说在读什么三书的。”
鸳鸯嫣然一笑：“是四书？”
“诶哟，我可不晓得是三书四书还是五书的。”金大娘噼里啪啦地又开始问鸳鸯这几日在厂督府过的如何，又说等鸳鸯赎身了，他们再回乡下去，这京城好是好，不过人都不如乡下的邻里热情。鸳鸯只金大娘问一句，她答一句。院子不大，很快到了后院，院子旁有个水井，水井边还放着一盆衣服——有些已经洗干净搁在一旁，有些还浸在水里的。再往边上却是晾衣服的地方——只见一个小小的人踮着脚在晾衣服，一面还念念有词，不知念着些什么。
“狗蛋，你姐姐来了。快点过来！”
金小弟听了，赶紧停下手里的活，一双大眼睛透着喜色，不过对上鸳鸯，仍是有些腼腆，红着小脸，远远地站着，一只小脚不断碾着地上的雪。鸳鸯突然多了这么个弟弟，实在不是不喜欢，只是还不习惯，因此也站在原地，只顾打量着金小弟。金大娘看了，上前抓着金小弟，往鸳鸯这边带来，嘴里道：“你这是见你亲阿姊，这副样子像个姑娘家似的，愣个没出息的！”
金大娘本是说惯糙话的，这金小弟本来也听惯了的。只今天金大娘当着鸳鸯的面说金小弟，这让金小弟很不舒服，他红着脸，飞快往屋子里跑去。可跑了几步，他又折回了，一双大眼睛时而看看鸳鸯，时而看看椅子上搁置的书。
“咋不跑了？”金大娘哭笑不得。金小弟说：“……忘了拿书的。”虽然这么说，他却是拿了书也没离开，只偷偷看鸳鸯，心道，难得又和姐姐相聚了，怎么能因为娘的一句话就躲起来？反正姐姐一定知道自己才不是姑娘家。
小孩子的心思好猜，而且鸳鸯之前在荣国府，也算是瞧着宝玉他们几个长大的。因此一下子就明白了金小弟的想法，越发觉得窝心了。金大娘的话，愣是没明白儿子的想法，但也没有再说他。
因金大娘还有一堆衣服没洗，鸳鸯干脆和她一起干活了。至于金小弟，因为年纪太小的原因，只帮着做些打下手的活儿，比如倒倒脏水，递递胰子，晾晾衣服。与此同时，还是要背书的。他把那书搁在另一边的高脚椅子上，过去记住一句，然后又来这边干活，总之两边来回跑着。
鸳鸯问道：“你怎么不拿书来这里看？”
金小弟没想到鸳鸯会和自己说话，他眨巴着大眼睛，受宠若惊：“书贵，怕掉水里了。”
鸳鸯又道：“都读了什么书？”
金小弟红着脸道：“以前在乡下只读过三字经、千字文，来了京城就和表哥借书看。现在在读四书。”说完，金小弟又想到自己的姐姐是不识字的，也不知道她没听懂会不会气恼自己是故意的。立即又垂下头，小心谨慎的很。
金大娘在一边看着姐弟二人有些陌生的互动，心中感觉有些难受，暗暗发誓一定要早日一家团聚。鸳鸯笑道：“你都看的明白？”
金小弟先是点点头，然后又摇头，说道：“大多字都识得。不懂的字、不懂的话就问表哥。”
鸳鸯又另外问了一些话，金小弟说到最后，发现自己的姐姐居然也是读过书似的——鸳鸯对此的解释是在厂督府里学的。总之金小弟到后来就和鸳鸯亲近了许多。家人相聚的时光总是过的很快，不过，他们的欢声笑语让屋里的叶母频频朝他们看来——普通人家的宅院小，前院和后院就隔着一个正堂，而后院四处回廊都依次建了主人的屋子。因此，叶母开着窗户就能看见院子里的一切情况。又因鸳鸯和王嬷嬷约好的时间也到了，鸳鸯没能等到金老爹回府，但也是必须要走了的。
鸳鸯先是站在屋子外和叶母告别了，道：“姑姑，今日侄女来的匆忙，本是应该带些东西来孝敬姑姑的，仓促之下竟没备上礼数。还请姑姑见谅。”实在是原主之前存下的那些月钱，都花在了前不久的病上，而她这个月的月钱又买了药膏和做了人情，实在拿不出银子。
叶母站在屋里，手里拿着个小火炉，隔着窗户对鸳鸯笑道：“鸳鸯说的什么话？咱们都是亲戚，谈甚么礼数多伤感情？”她顿了顿又说，“屋外也冷，我近来身子不适，就不出门送你了。”
“诶，不敢劳姑姑。”
金大娘和金小弟送鸳鸯出门，虽是十分不舍，却仍强颜笑着。鸳鸯握着金大娘的手，道：“为我赎身之事不急的。娘还不晓得，我如今是大人身边的大丫鬟，不说府里的人不会欺负我，便是吃穿都比寻常人家好的呢。”金鸳鸯为怕金大娘担心，便没说如今厂督府似乎很缺人，反正厂督身边就她一个人服侍，大概是不会同意她这么早赎身走人的。
金大娘就说不管府里多好，总是要早些给闺女赎身一家团聚的。
虽是依依不舍，但到底还是要分开。鸳鸯转身之际，脑海里一直浮现着木盆里那几件料子不错的衣服——其中有一件是二十岁上下年轻男子的衣服。她本就是个聪慧的人，一瞧之下就明了就里。
也不能说谁不好，毕竟是金大娘他们寄人篱下，有求于人。人家帮你是情分，不帮是本分，不管怎么说，还要谢人家的。
可是，她的心还是会难受——这所有的事情是金大娘他们为了“她”做的。可是“她”不是他们的女儿，这份恩情，“她”如何能承受的起？
金鸳鸯恨不得立即告诉金老爹赎身之事要从长计议，让他们先回乡下。又恨不得立即告诉他们，自己其实不是他们的女儿……可是后面那个实话，她是无论如何都说不出口的？她要怎么说？她要说——你们的女儿已经死了，现在的我不是你们的女儿。
他们不会信这么荒唐的事情，只会以为她还在记恨当年他们卖了她给金小弟看病的事儿。
因和金大娘道别的时间有些久，所有她到市集口的时候，王嬷嬷已经在那里等了。
好在王嬷嬷通情达理，晓得他们家人相聚难免依依不舍，看鸳鸯情绪低落，还安慰起鸳鸯来了。
却说鸳鸯刚刚下了轿子，就见小贵已经在后门探头探脑，神色焦急地等着了。
“阿弥陀佛，姐姐你可回来了！大人都回来一个时辰了！”
第13章：山之高
“大人今儿怎么这么早就回来了？”鸳鸯匆匆与王嬷嬷道别后，与小贵赶紧往主屋走，一面又问，“你怎么出来了？那大人跟前现在是谁伺候？”
小贵愁眉苦脸地道：“鸳鸯姐姐，你别提了。管事嬷嬷晓得你出门没回，不知在大人面前说了什么。这不让湘荷去大人跟前伺候……”
因两人是赶着回去的，故而，小贵七七八八地说了一通，还没将事情交代清楚，两人已经到了主屋外。屋外正站着曹静，他也和适才的小贵一样探头探脑，一瞧见小贵携同鸳鸯来了，才收敛了一脸的愁容，远远地就道：“鸳鸯姑娘，你可回来了。你说说现今大人身边就你一个大丫鬟伺候，你不见了人影，这大人回家了，谁伺候啊？”
鸳鸯急着解释：“我原是同大人告过假的。这出门也只半日的功夫。”
曹静觉得眼前的丫鬟好是好，动作麻利，自己也收拾的妥帖，但是，那个湘荷也不错，更何况是宫里出来的，只嘴巴碎了些，总体来说，也不比鸳鸯差。他就是想不明白了，为何厂督宁可让鸳鸯伺候，也不要湘荷伺候。
诚然，这曹静不知道雨化田的心思——不仅仅是曹静，任何人看来这雨化田是天家跟前的大红人，不论是皇帝还是贵妃，对他都是青眼有加。天家赏赐的，不管是物还是人，那都是天大的体面，雨化田嘴里说的好，不能让宫里来的几个宫女嬷嬷伺候他，他何德何能？因只让她们管着府里的庶务……不过这人口简单的厂督府还真没什么庶务好管，明眼人都晓得在厂督府雨化田才是正经主子，这主子宠哪个，哪个便是红人。
曹静心里想着乱七八糟的事情，虽心中责备鸳鸯，因她晚归而连累了他们一堆人，但却不敢太过分。因着雨化田的态度，对鸳鸯存了几分忌惮。
鸳鸯进屋，只见雨化田坐在一张檀木椅上，修长的手拿着一本书，漫不经心地翻看着。
湘荷立在一边，似乎想要做些什么，但因雨化田一派闲散模样，兼雨化田不曾拿正眼瞧她，也没什么使唤她的，故而她虽站在雨化田跟前，却无一丝可以表现的机会——这让湘荷实在郁闷，她也委实不知道那个金鸳鸯怎么就得了雨化田的青睐。
殊不知，这金鸳鸯和雨化田相处亦是如此，只是金鸳鸯比她体贴细致，而且她与雨化田无害，两人一个晓得体谅人、伺候人，一个安心让对方伺候，是以主仆相处的很是和谐。
“奴婢见过督主大人。”鸳鸯进屋微微福身。雨化田瞥了她一眼，轻轻敲了敲桌面，鸳鸯立即起身给他沏了热茶。
湘荷在一旁看的目瞪口呆——心道，这金鸳鸯莫不是会读心术？这大人一句话都没说，她怎么就晓得大人的意思了？
雨化田端着茶盏，轻呷一口，慢条斯理地道：“迟了。”
鸳鸯以为是说的茶，不解地抬眼看着雨化田。雨化田便道：“回来迟了。”
鸳鸯轻声道：“大人，奴婢是今儿辰时出门的，未时便回来了……”
雨化田冷冷看了她一眼，沉默着放下茶盏，起身道：“本督回来，你不在，便是迟了。”
鸳鸯只觉得随着雨化田的这句话，浑身传来一阵冷意。等雨化田出门去了，那原本放着茶盏的桌子一眨眼就碎成了粉末！
——啪嗒一声，茶盏落地，发出清脆的响声。
房里房外的人都被惊了一跳！除却鸳鸯，余者都屏住了自己的呼吸声，尽量降低自己的存在感。鸳鸯却是一头雾水，只瞧雨化田出门也不披件毛毡，赶紧拿了搁在架子上的毛毡打算追出去。经过曹静身边，她道：“曹总管，你快快让人去换张结实点的茶几，这亏得大人起身了，否则这突然就坏了，惹大人生气事小，伤着大人可是不好的！”
曹静一脸吃惊地看着鸳鸯，等鸳鸯出门后，他的微微张着的嘴巴也没有合上。
小贵是站在一边看了整个过程的，当然，鸳鸯的话他也是听见了的。他此刻默默看向曹静，见他仍是一副没回神的样子，又转眼看向地上的一堆的粉屑，与粉屑边上吓傻了也似的湘荷，然后安静地将地上的粉屑打扫了。
那雨化田原本也不是非要鸳鸯伺候不可，只是鸳鸯不在，那管事嬷嬷又将湘荷硬塞了来伺候。若非留着湘荷还有用处，他早就想来个眼不见为净。凑巧鸳鸯回来了，非但没发现他已经怒火滔天，还一个劲地解释——呵，解释？雨化田折了一只梅花下来，看着那含苞的花蕊在接触到他手心的温暖时，刹那绽放，他勾唇一笑，然后将刚刚绽放的花朵扔在了雪里。
“……大人。”身后传来熟悉的声音。
雨化田早在她追上来的时候就感觉到了——他想，这个丫头，胆子倒是不小。已经很久没有人在他生气的时候还敢往他跟前凑的了。他转身，见她一身淡青色袄子，脸蛋被冻的红扑扑的，大抵是跑了一段路，嘴里时不时呼出热气，又在眼前化为白雾。而她的手中正拿着那件猩猩毛毡——他挺喜欢的一件。
“大人，天气冷，莫着凉了。”鸳鸯见他神色缓和，趁机道，“大人，奴婢知错了，往后再不敢随意那日出府的。”
雨化田微微抬头，鸳鸯心底松了一口气，拿着猩猩毛毡要为雨化田系上。
她猜测雨化田本是让她昨日回家的，但没想到千衣阁会在昨日送衣服来。这番耽搁，雨化田自然是不晓得的。可鸳鸯也知道现在不是解释的时候，一来雨化田脾气古怪，不见得听她的解释，二来，雨化田正在气头上，身为丫鬟的她还是闭嘴妥当。
她心中想着这些些事情，又因冬衣笨拙，手中更拿着毛毡，一时挡了视线，竟没看到脚下的一块石头。这不拿着毛毡就从雨化田扑去了！
雨化田的脸近在咫尺，鸳鸯已经处于吓傻的状态。几乎是一瞬间，原本该扑倒雨化田的她就被他一把按在了身后的梅花树上——那朝上空抛去的毛毡落下，正巧盖在两人的头上。鸳鸯呼吸急促，鼻间胸腔俱是雨化田的清冷气息。
她觉得意识模糊起来，两手挣扎，企图挣开那掐住她的脖子的手！
第14章：月出小
就在鸳鸯觉得快要窒息的时候，禁锢着她脖子的大手忽然松开。一阵晕眩，令鸳鸯顺着梅花树，猝不及防地摔到了地上，至于那件猩猩毛毡也被她带了下来，半盖在她的身上。
雨化田就站在鸳鸯跟前，他冷眼俯视着鸳鸯，低声道：“本督不喜旁人靠近。”他出手牵制住鸳鸯，只是因为不习惯旁人忽然的靠近。
那种窒息的痛苦仿佛还能感受得到。即便刚刚的情形，令鸳鸯看不见雨化田的表情，但是她却能感受到来自雨化田身上冷酷的气息——就如此刻，他俯视着自己，无悲无喜的眼神似是看一个死物。鸳鸯害怕极了，第一次觉得死亡离自己如此之近——刚刚的他真的是想掐死自己的。她用尽最后的勇气遏制住浑身颤抖的欲望，话却是说不出了的，只依稀点了点头。
雨化田见她这副模样，心中闪过一丝恼意，冷淡地道：“本督要去书房。”
鸳鸯仍是没反应过来，等雨化田不耐烦地走了，她才觉身下冰雪寒冷，慢慢扶着梅花树站起来。
雨化田在书房一呆就是大半天的功夫，等他处理好政务已经天黑。期间曹静倒是来提醒过用晚膳的，不过被雨化田一个眼神给逼退了出来。
鸳鸯在雨化田离开后就跟去了书房。她已经用身体感受到了他的可怕，但是，她却不得不去伺候他。因为她想在厂督府活下去，然后活着光明正大地离开。如今曹静也退下了，不敢造次，鸳鸯只得提醒道：“大人，天色不早了，先用膳吧，莫累坏了身子。”
雨化田抬头看她，见她神色温婉，如往昔一模一样。如豆一灯衬的她眉目愈发清晰，竟是难得的乖巧可人。雨化田第一次打量起这个贴身丫鬟的相貌——他真是好奇，一个看似弱不禁风的人竟也有这样的能量，在经历那么可怕的事情后，在短短时间内又恢复地仿佛什么事情也没发生过。
服侍雨化田用膳、沐浴洗漱，等鸳鸯躺到床上的时候，却无一丝睡意。
后来迷迷糊糊地睡了，又总是做各种各样的梦，恍惚间，她听到雨化田起床的动静，自己也赶快醒了。以前伺候老太太，夜里也总是睡的浅，因为老太太年纪大了，夜里睡不稳，时而要喝水之类的，这个时候，身为大丫鬟的她就不能睡的太死，老太太一声吩咐、一声咳嗽，她都要立刻醒来，并且服侍她的。这几日她伺候雨化田，虽也有半夜起来的事情，但也只有一次，那次是他去如厕，而她要起来备好热水，等他回来给他净手。
今儿个她也是立即醒了，到里屋的时候见雨化田果然已经在穿鞋。鸳鸯自发上前给他穿好。雨化田微微一愣，随后就由着鸳鸯去了，目光也顺势落在了鸳鸯微微敞开的领口。之前他怀疑鸳鸯也不是没道理，毕竟鸳鸯就像个训练有素的丫鬟，他那日夜里醒来如厕，她竟是稍稍听到一些动静就起了。今晚也是——不过今晚她的状态似乎有些不对。因为不管在什么时候，她总是将自己收拾的妥妥帖帖的，上次夜里醒来服侍他，也是穿的严严实实。
雨化田眸色深了一深，目光在她形状讨喜的锁骨上逗留一圈后，落在那白皙却有两掐青紫的脖子上。鸳鸯给雨化田穿好鞋子，一抬眼却撞见他略不同于以往的眼神，不过仅仅是片刻功夫，雨化田已经站起来了，因此鸳鸯甚至没有深究他的意思。
鸳鸯在里屋，吩咐了外间轮值的小厮一声，不久就有热水送来。
雨化田回屋净过手，然后接过鸳鸯递来的巾帕，道：“去将格子里的药膏取来。”
屋里有放药的格子，平时这屋子都是鸳鸯收拾的，自然清楚不过。鸳鸯以为是雨化田哪里又伤着了，不过这出门前都好好的……她拿了药膏，问道：“大人哪里伤着了？”
雨化田瞥了她一眼，然后用冰冷的手指略略抬起她的下巴。
冰冷的触觉让鸳鸯的身子起了一层鸡皮疙瘩，而下一刻，那凉薄的指甲轻轻划过她脖子上的青紫，鸳鸯吃痛，忍不住低呼了一声。这些动作不过是眨眼的功夫，下一刻他已经收回了手，只说道：“丑极了，拿药好好擦。”
鸳鸯一摸自己的脖子，这才觉得被雨化田掐过的地方有些肿肿的，同时也察觉到自己的领子似乎开的大了一些，她脸上蹭的一下就红透了。更觉得雨化田刚刚的眼神与动作都不妥极了。拿着药膏的手握的紧紧的，她听到雨化田脱靴上床的声音，才敢在原地，远远地说了一声：“多谢大人。”