聂弘文，是聂家的另一种希望。
聂弘文儒雅有礼，学识出众，能力也很好，唯一不好的，是他喜欢上了他不该喜欢的人，那个人是他的大嫂李氏。
他是个懂礼的，不敢越雷池一步，然而，感情是瞒不住的，他再克制，也还是被发现了，而那个人还是他的母亲。
聂弘文的母亲开始逼着聂弘文娶妻，他不愿意，想尽办法破坏，他母亲杨太夫人拿他没办法，想着不能将事情闹大，就想将聂弘文分出去单过，分家名声不好听，总好过将来传出什么坏了人伦的坏事来要好。
而那是毫不知情的李氏正在为她的二儿子打算，她的大儿子注定要继承她丈夫聂弘武的爵位，成为西垂大军的继任人，要上战场厮杀一辈子的，她心疼也没办法，她就要为她剩下的两个儿子做好规划了。
三儿子聂怀嵘年岁尚小，不用着急，她就想着她的二儿子聂怀颖，她在小叔子聂弘文身上看到了另一条路，想着让她的二儿子聂怀颖读书考取功名，远离战场厮杀，所以她去求了聂弘文，希望他能够教她的聂怀颖。
原本要分家过的聂弘文听到心上人的请求，看着她忧心的面容，心软一下子就忘了分家之事，一口应下，留了下来。
因着给聂怀颖教学，聂弘文和李氏越走越近了，模糊的态度和世俗的约束，两人并未做出逾越世俗之事，可双方之间的那份心意，在日久相处中，早已相通。
杨太夫人都看在眼里，聂家的名声不容有损，她说不动聂弘文，唯一能出气的，只有李氏了，她开始对李氏的态度恶劣起来，而这份恶劣加剧了杨太夫人和聂弘文之间母子情的破裂。
原本和睦的聂家，充斥着火｜药｜味，和一触即发的躁动。
李氏是个聪明人，她自然是意识到了不该如此下去了，就想了法子，跟杨太夫人请求，说她想家了，要回一趟平昌郡。
能隔开李氏和聂弘文，杨太夫人欣然答应，也对李氏的态度好了起来，在她的眼皮底下，她知道她儿子跟李氏没有逾距的举动，可也看得出他们彼此间的情意，李氏愿意为了顾全大局，主动避开，她也算是气顺了不少。
可谁也没想到，聂弘文追着李氏而来，同样踏上了去平昌郡的路，因为他听说沿路土匪猖獗，担心李氏带着一个幼儿会有危险，追着前来保护她们母子。
他来的及时，正好赶跑了前来打劫的土匪，救下了李氏母子，并决心一路护送人到平昌郡后，他再赶回京城。
然而，意外太多，他们途中突然遇上了地龙翻身，聂怀颖不小心从马车上摔了下去，落下斜坡，被土砾所埋。
慌了神的李氏，拉着聂弘文的衣袖，求着他，求他救救聂怀颖。
聂弘文二话不说，跳下了斜坡去救人，谁知余震又来，山间土石崩裂，倒向了救人的聂弘文。
第六十三章
李太夫人回神, 已是泪流满面了，当初她不该说那些话的，她不求他, 他就不会跳下去，他就不会死了。
他的喜欢, 是温柔的，是细水流长的, 却也是炙热的，不要命的。
他和她一开始注定了就没有结果的, 可聂弘文为了她, 不娶亲，把聂怀颖当做亲儿子看待，他为了她, 做了他能做的一切，却半点也不图回报。
后来，当杨太夫人关着门打骂她时，李太夫人就后悔不已, 早知如此, 她守着什么礼, 她还不如和聂弘文发生些什么, 也好过欠他良多，一丁点的回报也没留给聂弘文。
那场意外之后, 杨太夫人就恨毒了她。
日常的折磨和为难都是小事，那个恶妇人居然要把她才五岁的儿子送上战场, 说什么留在她身边, 迟早会被她害死的。
她反抗不了, 杨太夫人是京城世家女出身, 在兴京有势力，而她的丈夫远在边疆，娘家在平昌郡，她斗不过杨太夫人，只得把聂怀嵘送走。
刚经历丧子之痛的她，把另一个年幼的儿子送上了混乱的边疆，她连着做了一个月的噩梦，梦到聂怀嵘被西羌人杀死。
变故遭遇太多，杨太夫人又对付她，她实在无法忍受了，她快要被逼疯了，于是，她偷偷地买了毒｜药，趁人不备，下到了老恶妇的汤里。
杨太夫人过世了，欺负她的人没有了，整个聂府从此由她做主了，她换掉了杨太夫人院里所有的下人，不准下人们再谈起此事。
但是，做过的事，是不能完全抹去痕迹了，午夜梦回时，沾过的血便会回访，出现在她的梦里。
李太夫人并不认为她错了，她是被逼的，没有人想成为恶人，没有人想要良心不安，她只是逼不得已的。
她看着眼前从小就离开她的聂怀嵘，她的儿子不亲近她，也是那个老虔婆的错，一切都是阴差阳错的。
“我是你娘，你没资格治我的罪。”
聂怀嵘心更加沉重了，那些过往，他从韩叔郓调查来的事迹中，也已经猜得八九不离十了。
“若要人不知，除非己莫为，娘，儿子没有资格怪你，可国法难容，娘你受了苦，我未能替娘解忧，是我的过错，祖母做得不对，她有错，娘杀了人，同样也有错，错与错，不能相抵，娘，回头吧。”
轻柔的帕子给李太夫人擦着泪水，她看着蹲在身前的儿子，难受不已，她有三个儿子，没一个是从小在她身边长大的，儿孙绕膝的天伦之乐，她一天都没有享受到。
想瞒的事，是瞒不住的，李太夫人没想到被揭穿的这一天，来的如此快，她还没有抱到孙子。
她这一生，有太多的不甘了。
她轻摸着聂怀嵘的头，挤出一丝笑来，“儿啊，你的眼睛很像你叔父，看着你的眼，就好像看着他一样。”
从聂怀嵘凯旋之后，他回了京城，李太夫人就一直想拉近和聂怀嵘的关系，可缺失了将近二十年的相处，距离，不是那么容易拉近的。
被他揭穿，是不是聂弘文他在怪她呢？
李太夫人又红了眼，她没错过聂怀嵘眼里的心疼，她又说：“你喜欢云素小公主，是吗？”
聂怀嵘不知母亲为何突然提起小公主，他点了点头，又不解地问道：“母亲为何不喜欢小公主？”
他问的很直白，李太夫人愣了一下，回道：“她像我，我怕她会做我做过的事情，我怕她会杀了我。”
有聂弘文影子的聂怀嵘和像她的小公主，时刻提醒着李太夫人二十年前的惨事，她闭眼都是她杀杨太夫人的场景。
有时，她甚至分不清楚，梦与现实，她看到云素小公主，就看到了曾经的自己，让她心惊，让她夜不能寐。
“小公主不会的，她是心善又心软之人，不会生出害人之心的。”
聂怀嵘下意识地反驳，他的小公主不会做过分的事情，说完，有察觉到不妥，他这话，好似是在指责他母亲不心善不心软一样。
他尴尬地补救着：“我是说，我不是在说母亲。”
“娘知道了。”李太夫人擦干了泪，要聂怀嵘坐回椅子上去。
她早该明白了，聂怀嵘身上的固执像极了聂弘文，明知不可能，可就是不放弃，哪怕得不到，也不愿意放弃他自己的感情，就算是一厢情愿的，他都不愿意放下。
李太夫人早看出来了，情深不寿，不是好事，她尽力阻止过了，如今看来，阻止也是没用的了，她多少有点能体会到杨太夫人那个女人的心情了。
“你喜欢，你就去娶她吧，聂府的未来，你也要承担起来。”
说完，李太夫人从荷包里掏出一颗药丸，趁着聂怀嵘不备，一把吞了下去。
“娘……”
聂怀嵘快步冲到李太夫人身边，药已经吃下去了，李太夫人的嘴角流出血来，他抱着李太夫人，嘴里叫着她，“娘……”
除此之外，聂怀嵘已经想不出该说什么了，杀人偿命，自古如此，他把证据掏出来时，他的母亲就逃不过良心和律法的制裁了，他只是没想到，他的母亲竟然会这么做。
李太夫人笑了，她一直准备着药，就是等着这么一天，她想儿孙绕膝，她也想早点去见那些早就在等着她的人了。
二十年了，笼罩在她心底的阴影，日日夜夜地折磨着她，她早该解脱了。
“聂府，聂府的将来，交给你了，别……让……失望……”
气息越来越微弱，声音也越来越低，最终一丁点的声音都听不到了。
聂怀嵘泪如雨下，他懂，懂他母亲此举的含义，是为了不损聂府的名声，是为了不将那些不能为外人道的过往摊在明面上。
“娘……”
一声接一声的呼唤，聂怀嵘依旧叫着李太夫人，即使他怀里的人已经没了温度。
他终究是不孝的，没能在母亲跟前尽孝，更不能护着母亲长命百岁。
做错了，就是做错了，他包庇不了，过去的一切恩恩怨怨都随着李太夫人的死，都掩埋下去，聂家还是那个聂家。
一日之后，国公府都挂上了白布，聂怀嵘跪在李太夫人的灵位前，不吃不喝，不愿起身，谁来相劝，都不起作用。
＊
公主府，听到李太夫人的过失的消息，小公主整个人都震惊了，她只想要个交代，人就没了。
她说不出心里是什么滋味，前世欺负她的人，折腾她的人，遭了报应了，她一点也不开心，更没有任何大仇得报的快感，反而心里空空的，五味杂陈。
“为什么就这么死了？”
小公主想不通。
王嬷嬷见多了人情世故，知晓其中的含义，解释给小公主听：“事情被查了，就不可能被瞒住，李太夫人心里明白，就算聂怀嵘想瞒着，也不是一件容易的事情了，她自裁而亡，死者为大，不管理由为何，都不会再有人提起了，聂府的名声也不会有损。”
查到的事情，哪一件都不能传出去，传出去，聂府今后少不了要被人嘲笑了。
席云素怔楞着，她想起了聂怀嵘关心聂家人的劲，不自觉地担心了起来，“那聂怀嵘呢？”
“听说，聂大将军不吃不喝已经有三天了。”
“什么？”
第六十四章
肃穆的灵堂之内, 聂怀嵘一身素缟，双膝跪地，脊背挺得笔直, 像块木头桩子一样，纹丝不动。
来吊唁的席云素踏入灵堂内, 一动不动的聂怀嵘才抬起了头，满眼红丝地凝视着她, 好不可怜。
小公主本就心软，他这一眼, 更是刻在她心里了。
她上前鞠了一躬, 给李太夫人上了一炷香，她讨厌李太夫人，不过人已经死了, 她也不抓着那些过往不放了，李太夫人这一死，多少是有她的推波助澜的，她虽不后悔, 但也是放心不下聂怀嵘的。
上完香后, 小公主走到聂怀嵘身前, 他是狼狈极了, 挨板子挨她的荆条时，他都没有这么狼狈, 还不仅是狼狈，整个人也是憔悴不堪。
这样的聂怀嵘一点也不好看了, 英俊威武都没了, 小公主有点嫌弃, 可也还是朝聂怀嵘伸出了手。
白嫩的小手在聂怀嵘的眼前, 他似乎是有些不解的，微微偏着头疑惑地看着她。
他没有回应，席云素不满意了，往日了动手动脚的，一点规矩都不懂，这种时候，聂怀嵘就给她装傻了。
“起来，你要听本公主的话。”
小公主命令着聂怀嵘，聂怀嵘察觉她的意图后，握住她的手，站起身来，但是因为他跪太久了，双腿已经麻了，使不上劲，整个人往前倒去，栽到在小公主的身上。
熊一样的人扑过来，席云素被他扑得够呛，用尽全部的力气，才勉强将人扶住，又高又壮的人扑倒过来，真不是件容易的事，她要支撑不住了，她转头看向站在后头的韩叔郓，说道：“你，过来扶一下。”
聂怀嵘的头埋在小公主的脖子上，韩叔郓看不清他的表情，可他并没有上前去扶人，而是站在原处不动，悠悠地回道：“回公主殿下的话，前两日我等一直劝着将军，他不听，更是烦了我们这些人，不许我们轻易靠近，属下们有心却无力，爱莫能助。”
韩叔郓睁着眼说着瞎话，顶着小公主不善的目光，他还是泰然自若，张口就来：“殿下也不用太担心，将军底子好，很快就会缓过来的。”
人家小两口的事情，他是不会和掺和的。
没人上前来搭把手，席云素只好拍了拍聂怀嵘，叹道：“我没力气了，你再站不起来，一会伤到了本公主，你罪就大了。”
她也不是故意要威胁聂怀嵘的，是他那些手下，干看着不帮忙，也是聂怀嵘他自己，固执的倔脾气，不肯听劝。
聂怀嵘勉强站稳了，锤了捶麻了的双腿后，就一直死死盯着小公主，也不说话，别人跟他说话，他也不理，眼里就只有小公主一人的身影。
大庭广众之下，被他这么盯着，小公主是不自在极了，他满眼的悲伤，偏她还舍不得说重话。