时间走起来看似很慢，可是脚步匆匆，不会停留。
艾文无所事事地坐在椅上，谢绝所有王子的热情攀谈。
他的志向不在王城，也没想成为一名权贵。
相比安稳的奢华生活，艾文更加喜欢领兵征战。
对于眼下这个乱世来说，拥有兵权才是王道。
“有请二十六号艾文王子，立刻进入问答室做题。”
许久过后，一名侍者站在门外，按照流程对着大厅呼喊。
艾文本就站在一旁，听到召唤赶忙进去。
这是平时堆放杂物的偏殿。
今天用于问答考生，自然会腾空物件放于别处。
艾文站在近乎百平的殿内，独自坐在空旷的区域。
他的对面设有三张桌椅，分别坐着问答环节的考官。
“艾文王子，虽说陛下之前给我们打过招呼，而我们也不会给您出难题；可是我听说您从小去的教会学校，对于政治军事应该不怎么了解。
“为了达到陛下的目的，也为了保证比赛的公平性；我们三人接下来提出的问题，难度不会太大，我相信您应该可以作答。”
艾文和考官们四目相对，刚一开始并没有直接说话。
三名考官看到他的身板，第一反应便是他不适合朝堂。
在他们根深蒂固的思维中。
诸如艾文这样坐姿端正，看起来忠肝义胆的硬汉，性子大多很直。
他们无法在朝堂上虚伪与蛇，喜怒哀乐皆在脸上。
艾文心知这几名考官的想法，照着他们刻板的印象，将自己伪装成一个“直肠子”。
“第一题，尼曼人如今强攻卡曼帝国，半月夺取将近一半领土；帝国及时出兵北上，勉强削弱敌方攻势，如果我方要维护这局面，后面应该如何抉择？”
考官问的第一个问题，瞬间暴lu出托马德的心思。
果然，不管托马德、还是其他贵族，都会因为艾文的体格，将他看做一名“武夫”。
不过说来也对，艾文没上过骑士学校，和朝中权贵也不亲近。
他好不容易一鸣惊人，又是在军事上崭露头角。
长此以往，兴许托马德会倚仗艾文，可永远不会让他参与朝政。
“考官先生，您可否换一个问题吗？”
“为什么？”
考官被艾文反问一句，先是一愣，而后作答。
“不管我军投入多少兵力，都无法挡住尼曼人的攻势。”
“为什么？”
同样的疑问，不同的语气，艾文的反问起了作用，使考官变得肃然起敬。
“卡曼帝国国力微弱，又在尼曼人的兵锋下丧失后力；我军北上协防固守，就像从井里打水的人，帮助沿途取水的路人。
“这井水终有干涸之时，可取水的路人却源源不断；如果我们失去了水井，又拿什么来养活自己？”
三名考官低头沉思，越想眼睛越发明亮。
他们三人不约而同地举牌，同时给艾文打了满分。
紧接着，第二题由左边的考官提出，是有关于天石帝国的态度。
“三位考官，你们是不是有些虎头蛇尾呢？上一题我还没给出答案，你们怎么直接跳过？”
考官第二次出的题目，让艾文猜到了托马德的态度。
他会亲近艾文的目的，正是需要借助他的军事才能。
他们会出这些问题，应该是托马德想要考校自己。
“艾文王子，正因为您心中已有答案，所以才没必要告诉我们。”
考官笑着目视艾文，艾文也笑着注视对方。
他的话外之音不言而喻，托马德赛后便会召见自己。
“天石帝国偏安一隅，崇山峻岭繁多、野兽稀奇繁杂；尼曼人多年前入侵天石，三月仅推行一百多里。
“诚然他们当时两线作战，还有其它种族在后方扰乱；但是不可否认，要想入侵天石帝国，必须提前储备大量钱粮，通过稳扎稳打的方式，一步一步蚕食对方。”
听过艾文的长篇大论，三名考官均是满头大汗。
他的说辞有些答非所问，并不符合考官提出的问题。
“那个……艾文王子，虽然您说得很有道理，可是我的问题与这无关；我想让您判断一下，天石帝国未来会不会和尼曼人结盟？”