说罢，放下杯盏回身笑对怀袖道：“那日你就跟着老祖宗吧，那些皇亲贵胄们只过来给老祖宗请个安便去了，没人敢来老祖宗跟前喧闹饮酒，你便只管瞧热闹便是。”
怀袖深知苏麻喇姑知她心意，感激地望着苏麻喇姑点头。此事便如此定了下来。
此处刚商议妥当，便听见门厅高声传道：“皇上驾到……”月牙，怀袖，苏麻喇姑等人闻听，赶忙站起身准备迎驾。
不多时，太监轻挑帘栊，康熙由打外面走了进来。月牙，怀袖，苏麻喇姑纷纷躬身下拜给康熙请安。
“都起来吧！”康熙环顾一眼，没料想怀袖竟也在这儿，望了她一眼，旋身坐在孝庄对面的炕沿上。
“老祖宗最近身体可安好？前日张太医给我请平安脉时，我问起他，说您入秋又添服了几幅疗腿疾的汤药，这几日可好些了？”康熙开口先询问孝庄的身体状况，语言深切。
孝庄笑着摆手道：“这些毛病都不碍事，这腿疾每年都跟你那些述职的大臣似得来折腾一阵子放算了事，我也早习以为常，哪时它不来，我还怪想它呢！”
众人闻听孝庄这番话，纷纷笑起来，有心之人如苏麻喇姑与怀袖等，不由得心底敬佩之情油然而生，如此与顽病为友，方体现心性之豁达。
宫女从新换了新茶，康熙端起茶碗喝了一口。
孝庄问道：“我闻听万岁爷这些日子忙的歇在南书房，今儿怎么得空来我这儿了？有空闲当多休息才是。”
说这话时，孝庄目光流连在康熙的容颜上，见比在承德时候又瘦了些，知道是操劳所致，不免心生疼惜。
康熙却浅笑：“不碍事儿，忙过了中秋便好些了，每年都如此，朕早习惯了。”
康熙说罢又呷一口茶道：“今日来给老祖宗请安，也顺带商议中秋宴席，不知今年老祖宗有什么新鲜节目，朕好传旨叫他们去准备。”
孝庄笑道：“我不过去应景凑个热闹，你们依照各自的喜好，爱瞧什么，去预备便是，不用特别顾虑我。”
月牙却兴致勃勃说：“去年那个演猴戏的班子，很是热闹有趣，今年不知还能请来么？”
孝庄笑道：“对啦，这丫头去年还穿了一会子人家的戏服，活脱脱一只小顽猴儿。”
康熙也想起来，笑道：“嗯，朕也记得，今年若那班子还在京城，便叫他们再去寻了来。”月牙闻听兴奋不已。
康熙似想起什么，回头对怀袖温和道：“公主师也同来参加中秋盛宴吧！”
怀袖躬身回复道：“刚才老祖宗还与我们几人说起此事。”
“呃？原来你们也在商量这个。”康熙笑道。
苏麻喇姑笑着接过话茬：“适才商量妥当，公主师随我们一同陪着老祖宗同去。”
康熙闻言，浅笑点了点头，侧目瞧了怀袖一眼。
见她自草原行围回来，这些日子不见，面色随仍白皙通透，身子却始终略显单薄，不觉心生怜惜，一对剑眉不自觉微蹙起来。
怀袖宁静立于苏麻喇姑身侧，略垂着眼帘，恬静地如同一株池中青莲。
康熙觉着自己每次看见她，都如同初次见她时候那样，天清地静地仿似外界的尘世一丝半点也无法染入她的清泠世界，也总觉着与她始终隔着无法跨越的距离。
这距离令康熙觉着既有着无限的吸引力，又有些淡淡地无奈。
康熙又喝了一阵子茶，见孝庄面前摆放着一碟精致点心，伸手捻起一块填进口内，细细咀嚼，口中顿时菊香四溢。
开口赞道：“这点心真好吃，一股菊花香味，正适合此时使用。”说罢忍不住轻吟道：“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英。老祖宗的小厨房果真精心细致。”
孝庄和笑摇头：“我这儿原本有这么一个细致的人儿，现在却不在我这里了。”说罢目光递向怀袖。
康熙何等精明，即刻明白这话里的意思。
月牙笑嘻嘻道：“我师父前些日子教我说：凡事都要遇得知己，方才能得心意相通的畅快。写诗要遇懂诗的知己，做词要遇见懂词的知己，我瞧着如今这做点心也要遇见会吃点心的知己才行！”
说罢，指着那盘子里剩下的几块菊花糕说：“咱们吃了这半晌光能说出好吃，旁的再不知道，你们瞧我皇叔父，只吃了一块，就立时说出那句什么……什么，哦，对！‘夕餐秋菊之落英’，连这糕点名儿都不用问就知道是菊花糕，他们俩也算是知己了呢。”
月牙这一番话，又引得众人一番笑，孝庄搂着月牙道：“这丫头有长进，刚才那些话，说的还真是一番道理呢！”
苏麻喇姑笑着点头，眼梢余晖却暗察着身旁的怀袖。
月牙这番话虽是说着玩儿，但听入各人的耳朵里却又有了另一番滋味。
康熙口中的菊花糯虽然甘甜爽口，可渗入心中却是另一番滋味。
忆起在承德清宁宫时候，怀袖侍奉于身侧，朝夕相处，虽然相伴时并不多，且同样的终日埋首于奏折之中，却总觉身侧蓄着份温婉情愫，心思宁静安稳。
如今再回到乾清宫，她却已另居别馆，凉风乍起时，竟觉着今秋的寒意格外浓重，落叶中的深深庭院格外寂寥……
怀袖只觉月牙出此言略显莽撞，但毕竟属玩笑之言，旁人顺耳听过便罢了，只盼再莫生旁枝末节，她如今万不想戳破眼下宁静温顺的日子。
端起杯喝了一口茶，孝庄侧目暗暗观察康熙的神情，只觉着他眼梢流露出极少见的失落与孤单，不免生出份疼惜，又悄然看了一眼对面宁静侍立的怀袖，心中不觉暗暗叹息。
孝庄虽不能十分确定，康熙那一份失落是否因怀袖离开乾清宫而生，但她知道，多少与此有些干系。
孝庄冷眼察看怀袖这些时日，虽然外头已不知传了多少她与皇上的风言，且孝庄早看出康熙对她有意，待她早与旁人不同。