永平侯以为皇上在故意嘲讽他，面色红红的说道：“皇上说的话，老臣不明白，还请皇上明示。”
“哈哈哈哈，”皇上朗声笑道：“你不是派人去收买客栈，每家客栈都送了一千两银票吗？朕已经派人告诉那些客栈掌柜，让那些外地来的考生免费入住，至于房钱嘛，就从你那一千两银子里出，你看，这样一来，你岂不是帮了那些寒门考生？”
永平侯羞的一句话都说不出来，只是微微叹气。
过了许久，他才郑重说道：“皇上心地仁厚，真乃一代圣君，老臣自愧弗如。”
皇上笑道：“你不用夸朕，这事儿也不是朕想出的法子，对了，你方才说的给世家子弟留一条路走，朕要告诉你，朕留了。”
他收敛笑容，正色说道：“朕取消了门第选才制度，实在也是迫不得已，天汉急需人才，必须要从天下广为搜罗，但是世家子弟情况特殊，此事也并非你一人不满，很多侯爵都暗地里走动，甚至去拉拢神女，希望神女可以替他们说话，这些朕心中都有数。”
“所以此次科考之后，还有一门小登科考试，就是单从世家子弟中择优录用，如此一来，不论是寒门子弟还是世家子弟，都有做官入仕的机会。”
永平侯呆了一呆，对皇上的做法佩服的五体投地。
他重新整理了一下衣衫，蓦然跪地，竟是行了一个跪拜大礼。
皇上见状连忙离座搀扶：“侯爷何须如此大礼，朕怎么担当的起，快快请起。”
永平侯眼底满是真诚：“皇上，老臣之前糊涂，总是在朝堂上和皇上对着干，甚至还称病不出给皇上难堪，皇上圣明，就看在老臣年老昏聩的份儿上，宽恕我吧。”
皇上双手搀扶起他，温和的笑道：“侯爷说的哪里话，朕从未想过不宽恕你呢，朕刚刚继位，年轻经验浅薄，正需要像侯爷这样的肱骨之臣辅佐斧正，还请侯爷以后依旧保持初心，千万不要一味的附和朕纵容朕。”
永平侯听着皇上的话，简直不敢相信自己的耳朵。
他在官场混迹多年，自然明白一个人守持中正有多么的不容易。
发心容易，永保初心却很难，正如做皇帝一样，一般人登基大宝之前总有各种的幻想，而一旦真的登基做了皇帝，大权在握呼风唤雨的时候，便会忘记初心。
像新皇这样，身为人君，却依旧谦和之人，亘古少有。
他不由发自肺腑的叹道：“皇上有如此的胸襟和气度，不拘一格选取人才，真乃天汉之福，不论世家子弟还是平民百姓，如今都能有晋升通道，如此一来，众人都会奋力拼搏锐意进取，朝廷自然能收纳不少人才。”
科考终于落下帷幕，共计录取六榜三百余人。
按照很早之前的惯例，在这三百余人中还要选出十名头榜者，由皇上金殿亲自出题测试，选出状元榜眼和探花。
这天，南宫轩兴冲冲的来找颜墨和幻夜：“金殿对试的日子已经定下来了，就在这月初九，到时候你们也去参加吧。”
幻夜语气十分冷淡：“不就是皇上出了题目，让他们写文章吗，有什么好看的。”
颜墨倒是十分向往：“我听说参加金殿对试的都是天下书生中的佼佼者，想必都是少年俊才风流倜傥，不行，我得去看看，一睹他们的风采。”
幻夜的脸色陡然变得更加冰冷，语气也低了十度：“有什么好看的，皇上挑人看的是文采是能力，又不是选美人儿，我倒是听说，越是读书勤奋之人，越是长得歪瓜裂枣。”
颜墨不甘示弱的反驳：“话不能这么说呀，人家能进到大殿和皇上直接见面的，除了勤奋之外，肯定天资聪颖，我相信天资聪颖的人都长得不赖，比如南宫轩，长相堪称第一美男。”
她的一句话宛如点燃了炸药的导火索一般，幻夜眼底陡然一片冰封肃杀之气。
南宫轩是个聪明人，见状连忙打圆场：“哎，颜墨说的对不对的，咱们去看看也无妨嘛，就当去看热闹了，反正整天呆在这月亮宫里也没意思。”
“再说，废除科举选才制度，可是颜墨出的主意，今年的出题人黎老先生是咱们亲自从书院请来的，前面的事儿咱们都参与了，到了这最后的结果，难道你就不好奇吗？”
幻夜见南宫轩说的十分诚恳，幽幽说道：“好吧，既然南宫公子说的这般真挚，我不去也不好，那到时候我就去瞧一眼。”
颜墨白了他一眼，什么南宫公子说的这么真挚？他分明是怕真的有少年才俊，要去现场监视她。
金殿上，皇上拿着名册看了半日，又扫视着殿下入选的前十名书生，见他们个个都气质超群，虽大多是布衣简朴装束，但浑身自带着文人的傲气，他眉梢升起一丝淡淡的欢喜色。
他朗声说道：“今年科考，一共录取了三百六十人，分别来自天汉的十八个州府，朕之前已经粗略看过了他们中间几人的文章，虽是信手胡翻，但是每一篇都文采斐然见识超人，果然是天下英才尽收我朝。”
颜墨坐在一旁，早已将那些个书生打量了一个遍。
幻夜瞥了他们一眼说道：“怎么样？我就说，这些书呆子只顾着读书用功，都是些老实憨厚之人，哪里有玉树临风的帅气之人？这下你死心了吧。”
“切，”颜墨瞪了他一眼：“有多少人金玉其外败絮其中，长相只是外表而已，重点要看内心，懂吗？”
幻夜懒得跟她斗嘴，自顾自在那听皇上说些什么。
只见皇上对着南宫轩微微一笑：“南宫爱卿此次劳苦功高，朕要重重的赏你，说罢，你想要什么赏赐？”
南宫轩本就不是居功自傲之人，连忙推辞道：“皇上过奖，此次微臣虽然负责科考一事，但此事冗杂庞大，绝非微臣一人之力，皇上若是重赏微臣，反倒是折煞微臣了。”
皇上呵呵笑道：“朕就知道你不是居功之人，其他人的功劳，朕心中也有数，日后自然湖一一封赏，先不说他们，现在朕问的是你，想要什么赏赐，尽管开口。”