第二百六十二章：荆棘花侯爵
海兰公国的奥古斯塔斯大公很快就出现在辉明的眼前，而辉明也开始打量这位传说中的五阶强者，微胖的身材，行动依然非常有力，在他身体外那套盔甲的映衬之下，的确显得英武非凡。咖啡色的发梢在头盔的下端调皮的露出了一些，唯一露出来的一双眼睛之中，不时闪过道道精光。
“这是一个还算是精明并且没有太过沉沦的领导者。”辉明心中第一时间对其下了定义，然后他右手捶胸对着奥古斯塔斯大公行了一礼。
令众人出乎意料的则是，奥古斯塔斯大公在接受了辉明的行礼之后，竟然同样对着辉明还了一礼。“强大的骑士，这是你应该得到的，你曾经多次救过我的国家以及兄弟，这是海兰人应该给你的。”行完礼之后，奥古斯塔斯大公却没有停下来，他从身后侍卫的手中接过一把没有开刃的重型十字剑，突然道：“奥斯本子爵，你是否愿意接受海兰公爵及我的册封，成为奥斯本侯爵，为伟大的海兰贡献出自己的一生，为之流尽每一滴血？”
当这句话传递到战场四周的时候，所有的海兰士兵甚至在奥古斯塔斯大公身后的贵族们都震惊的半天说不出话来。在整个海兰公国之中，还没有出现过一个侯爵，因为当初正是这个大公本人定下了非五阶以上的强者不得受封成为侯爵。所以当这位大公爵的话出口时，所有人都知道这位奥斯本骑士的身份——一位站在大陆巅峰的五阶强者。
“我愿意。”本来就是打算混入这群贵族之中的辉明立即想起了以前学会的礼仪，单膝跪地对着奥古斯塔斯大公低下了自己的头颅道，“我愿意向您效忠，并且竭尽所能守护这个国家不被侵略。”
看到辉明的动作，奥古斯塔斯大公立即情绪变得更加高涨，就连语调也轻快了许多。他将那把厚重的十字剑高高举起，然后道：“在光明以及神的见证之下，我忠诚的骑士奥斯本，你将获得荆棘花侯爵的称号，海兰东部行省将完全成为你的领地。”
听到奥古斯塔斯大公对于辉明受封的领地的安排之后，这些贵族才长出了一口气，东部行省现在完全处于亡灵族的势力范围之中，这就使这位奥斯本侯爵会在将来并不会成为太过强大的势力而颠覆奥古斯塔斯家族的统治。
说完之后，奥古斯塔斯大公立即用剑脊在辉明的双肩以及后背上轻轻一拍，结束了这场堪称是最短而且最简陋的侯爵册封典礼。
受封完毕之后，奥古斯塔斯大公立即倒转剑柄将其交给身后的侍从，伸手扶起辉明的身体，然后高举着他的右手道：“海兰万岁！荆棘花侯爵万岁！”早已经因为见证了一位侯爵诞生的海兰士兵们立即高扬着手中的武器呼唤道：“海兰万岁！大公万岁！荆棘花侯爵万岁！”震天的欢呼之声使另一边的哈米纳士兵们一阵面面相觑，他们之前是那么的骄傲和自信，结果他们却在这次战争之中遭到惨败，而救了他们的却偏偏是之前被看不起的海兰人。
以安德鲁伯爵为首的贵族们更是满眼血丝的盯着欢呼的人群之中，已经摘下了头盔，一脸笑容的奥古斯塔斯大公。“这胜利应该是我们的！是我们消灭了这些深渊怪物的主力！”一位看起来落魄无比的贵族军官突然疯狂一般的压着声音道。“的确如此！”另一位同样满身尘土的军官道：“是那群卑鄙的海兰人窃取了我们的胜利！”
听到这两位军官的话，所有人立即将目光聚焦在安德鲁伯爵的身上。他们之中的大多数都已经在之前的战斗之中失去了大部分的士兵，如果就这样回去的话，哈米纳王国的国王一定不会放过他们。所以唯一的可能性就是将一切都推到那些欢呼的海兰人身上，只有这样解释，那位野心而又自大的哈米纳国王才会派来更多的士兵已经军用装备。
而这时，欢呼之后海兰士兵立即开始打扫战场，之前那些早已经在战场上背满了武器和盔甲的地精战士们早已经在辉明的暗示之下回到了自己的坐骑之上。
“看就是你的坐骑吗？奥斯本。”看着一片狼藉，四处都是血液的战场，以及另一边已经全副武装的地精骑兵和四肢直立、收起了翅膀的龙鳞道。“它真的是巨龙吗？”
虽然掩饰的很好，辉明还是敏锐的感觉到了奥古斯塔斯大公眼中的那一丝贪婪以及嫉妒，毕竟象龙鳞这样强大的魔兽已经能够算是一个公国的决定性力量了。它可以轻易的毁灭掉一只小型的军队，这已经在刚才的战斗之中全部表现了出来，那些强大敏捷的深渊魔兽在龙鳞锋利如刀的爪子以及高温的吐息之下却只能够落荒而逃。
“它是我的坐骑，但并不是巨龙，公爵大人。”爽朗的大笑了两声，辉明道：“说起来，它只能够算是亚龙，真正的巨龙要比它强大的太多！而且真正的巨龙都是骄傲的，它们根本不会轻易的臣服于任何人。”
似乎也知道对于这样的坐骑辉明根本不会放弃，奥古斯塔斯大公接着指着正有些骚乱的地精骑兵问道：“它们是什么种族？是如此的强壮而且善战，只不过味道上明显差了一点。”即使隔着一段距离，这些海兰贵族还是闻到了从地精们身上传来的味道。虽然辉明已经命令这些地精经常去清洗身体，但是在之前这段时间之中，他带领着这些地精四处行动，根本没有多少空余的时间，更不用说还要恰好遇上河流。
“它们是地精族，一个和我们一样的智慧种族，而且它们曾经创造过辉煌，并且拥有着比人族更加古老的历史，只不过现在它们就是一群野兽。”迎上众多海兰贵族的目光，辉明解释道，“一群善战的野兽。”
“不过我们需要的就是野兽，难道不是吗？”对于辉明的说法，奥古斯塔斯大公并没有任何的歧视，却是反问道。“现在我的国家正处于水深火热之中，我的人民被那些该死的亡灵和深渊恶魔剥夺生活的权利，我需要的就是战士。”
“他们的武器和装备看起了的确不怎么样。这样吧，奥斯本侯爵，我任命你组建雇佣兵团，将这些地精全部武装起来，指挥他们战斗。”看着自己脚下一个被石斧砍入脑门之中的深渊魔兽，奥古斯塔斯大公突然一脚将石斧和魔兽头颅踏入已经是一片黑红的泥土之中。
“遵命，大公阁下。”听到这个任命，辉明立即答应道，虽然地精族现在的战斗力只有一千多，但是雇佣兵团的意思就是辉明可以自己招募士兵，并且没有任何的限制。对于辉明这位强者来说，奥古斯塔斯大公明显不愿意将自己的军队交在他手中，如此一来便只好给予他自己招募士兵的权利。
对着这些地精骑兵说了一声之后，这些地精战士立即恋恋不舍的放下了手中和背上的盔甲，只留下手中的武器。这些盔甲都是为人族士兵所打造的，对于这些地精战士来说，它们的确是太小了一点。而奥古斯塔斯大公既然下令拨给地精骑兵足够的武器和盔甲那么他也就不会留下这批无用的盔甲。
看到这些地精虽然不愿意，但是依然在辉明的命令之下交出了自己缴获的盔甲，奥古斯塔斯大公立即满意的点了点头，对着辉明道：“它们还算是服从命令，这些战士的身材都太大，所以工匠们需要改装一下，你告诉它们盔甲会在几天之后解决。”
说完之后，奥古斯塔斯大公仿佛感觉自己说的一句不少了，于是他对着辉明道：“奥斯本侯爵，还是先去处理你军团之中的事物吧，我的侍从官会在有事的时候来亲自找你。”
“是的，大人。”对着大公微微一躬，然后辉明就看着他骑在马上向着其他军团的驻地赶去。在他的随从队伍之中，斯图尔斯伯爵明显留在了最后，在他身边的永远都是那个已经成熟了很多的玛拉基男爵。“真是没有想到，侯爵大人。想起我们的第一次见面，还真是可笑啊。”斯图尔斯伯爵微笑着摸了摸自己的胡子，一脸唏嘘道，“您的事迹必然会成为一段传说，未来的年轻人将读着您的传记长大——哈，伟大的飞龙骑士，奥斯本侯爵！”
“哈哈哈，”听到斯图尔斯伯爵的话，包括玛拉基男爵在内的三人同时大笑起来。“真没想到，您竟然那么会开玩笑。”辉明大笑着看着这位以前看起来严肃无比的伯爵道。
“我可一直都是一个乐观开朗的人，只不过在下属面前，我可是要保持住自己的威严。”斯图尔斯伯爵立即微笑着眨了眨眼睛，解释道，“不然人生就会是那么的无谓。如果比尔斯法特还在的话，你就会知道身为贵族的幸福了。”
第二百六十三章：一团迷雾
虽然取得这场战斗胜利的是海兰一方，但是所有人都知道这里不是久留之地，在匆忙的打扫了一遍战场之后，海兰大军就开始在奥古斯塔斯大公的命令之下，向着西方撤去。这一次，辉明也领导着地精部落加入了其中，虽然，辉明已经事先命令大部分地精将自己的身体用力洗刷了一番，但是在这些毛茸茸的生物身上依然存在着一股淡淡的味道。
在大多数的时间之中，辉明都是独自住在一处，而现在他只好和海兰贵族混在了一起。对于，辉明这样一位强大的五阶强者，哈米纳的贵族们也是非常好奇，毕竟他们是亲眼看到这样一位强者逆转了整个战局的发展。他强大的飞龙坐骑竟然可以将一大群深渊魔兽全部消灭，更令他们好奇的则是地精族，这样一个拥有着智慧的类人族，而且拥有着强大的战斗力。
但是正处于逃亡之中的海兰士兵们没有一个想要回答他，因为那一支深渊军团被击溃，那个撕开了空间，带领着深渊军团进入这里的伟大存在十分震怒，为之他召唤了另外两支军团的到来，让它们将视野之中的人族全部杀死。比尔斯法特以及附近区域的人族立即遭到屠杀。
无数哀嚎着的人族脸上带着惊惧和恐怖被那些凶狠的魔兽撕裂，很多的则是直接被浑身燃烧着绿色火焰的巨人捶成肉泥或者点燃、烧成灰烬。血腥味弥漫着整片区域，吸引来了无数的食腐动物，它们之中有爱好从敌人手中抢走猎物的鬣狗，更多的则是天空之中的秃鹰以及乌鸦，它们在尸体堆之中不时的窜动，只为找到一些闻起来更加新鲜的食物。
更多的深渊魔兽很快就到达了之前战斗的地方，看着倒在地面上，有的还在流淌着鲜血的尸体，这些魔兽立即停下来，在原地之处不断的大声的吼叫，试图警告以及远离了的海兰士兵。战场上的火焰依旧全部熄灭，唯一还存在着的就是一缕缕黑烟。一具具焦黑并且满是伤痕的尸体横七错八的摆在地面之上，稚嫩并且面带恐惧的面孔无声的仰望着天空，似乎是在控诉着战争的残酷。
在海兰军队撤退的一路之上，到处都是空无一人的村庄，这也幸亏是之前亡灵族入侵的消息使他们全部迁徙走了。否则即使没有了亡灵族的威胁，那些狰狞可怖的深渊魔兽却会把他们撕成碎片。为了摆脱身后的追击，斯图尔斯伯爵果断的引导着所有军队隐入了森林之中的小路。不过这样却正好使他们和光明教廷的援军错开了位置。
之前那支由光明教廷护卫骑士组成的骑士团，现在已经全部进入了海兰的国界，并且按照着海兰官员们给予他们的信件，这些满心都是净化亡灵，解救世人的护卫骑士立即马不停蹄地向着比尔斯法特的方向赶去。至于之前那些和他们一起赶来的守夜人，这些自大的护卫骑士早就忘记了他们以及一些不痛快的回忆。
“我感受到了远方传来的邪恶气息。”再一次休息的时候，一位穿着镶满金色线条长袍的祭司突然在太阳之下，不断的用手指划过自己的胸前道，“那肯定不是亡灵，我曾经见过那些骷髅，并且感受过他们的气息。”
“那会是什么？”他旁边的一位祭祀学徒突然开口问道，“神的宽容总是在为他招来无数的敌人，这些家伙都给去地狱!!!”
邪恶、强大、黑暗、古老而且暴躁充满杀戮和毁灭的欲望！这位白袍祭司接着道，“它总是给我一种熟悉的感觉！”
“哈，祭司大人您不用担心，勇敢的护卫骑士将会保护着你们。”这时候，旁边一群年轻的骑士突然答道，“无论会有什么样的怪物出现。”
“谢谢你们，最勇敢的骑士们。”虽然没有对于这些骑士的话太过在意，长袍祭司们还是纷纷表示了善意，毕竟他们的身体与那些骑士来说，的确是太过薄弱。
果然就像那个白袍祭司所预言的一样，出现在光明教廷护卫骑士团之前的并不是那些身体单薄的骷髅架子，而且一只只身体强壮，样貌凶猛，拥有着极其强大力量的魔兽以及浑身都在冒着绿色火焰的火焰巨人。
“准备战斗！”凄厉的叫喊声和一群鲜红火球砸过来的声音混合在一起，带给人一种混乱的感觉。数百发火球迅速的扔入了护卫骑士之中，对其造成了巨大的伤害。一部分来不及躲闪的骑士现在已经是哀嚎着掉下马匹，再也记不住战斗开始之前的豪言壮语。
但随着祭司咒语的响起，这些护卫骑士的战斗欲望再次得到了恢复，他们手中高高的举着长剑或者骑枪，无所畏惧的用脚后跟上的马刺踢了踢战马的臀部，使这些伙伴可以跑得很快一些。跑动之时，他们的眼中逐渐就只剩下了对面深渊魔兽的身影，这时“注意理解中”的效果。在他们身后的祭司们已经释放出了第一个辅助法术。
在刚开始的时候，骑士进攻的声音还有一些杂乱，但是随着他们速度逐渐的提升，马蹄声逐渐变得整齐。地面在它们的撞击之下，就像是要裂开了一样。大多数魔兽甚至已经开始做出了逃跑的架势，但是随着一位强大魔兽的站出来，所有的深渊魔兽立即重新恢复了之前的力量和决心，纷纷狂吼着与护卫骑士团撞击在一起。
战斗的结束来的就像开始时一样突然，很快，在整个地面上就只剩下一具具尸体了。面对着两个深渊魔兽军团的进攻，剩下来的护卫骑士们明智的选择了撤退，并且将所有的祭司都带离了战场。
战场的地面上，到处都是黑红色的泥土和血液混合体，那些火焰巨人造成的火焰逐渐熄灭，剩下的黑烟袅袅升起，掩映着天空中的如血的夕阳。腥臭的风，吹动残破的旗帜，在这个残破的平原上，凌乱尸体好像海面上的污秽泡沫，沾满血痂的长枪，歪斜的伸向天空，如同濒死的人，伸出求救的手，但却无助的僵冷住。
相同的是曾经发生在哈米纳军团的身上，因为轻敌他们丧失掉了大半的精锐部队，只不过精锐的护卫骑士团还要好上一些，毕竟他们可是由光明教廷训练出来的军队。
至于被赶出了战场的亡灵族，它们的大军现在已经将另外的两个公国全部包围，在伯恩公国的国都霍利黑德，负责着公国事物的伯恩公国第一继承人--马克斯韦尔大公的嫡长子尤莱亚·砾影·马克斯韦尔现在已经将权利移交到了他的父亲，黑龙之子手中。依靠展示出自己的强硬手段，伯恩公国仅剩的三个步兵军团被他全部派往边境，同时伯恩公国之内的大规模征兵也开始了，大量的普通平民被选拔出来，发给了一柄长矛，一套衣服之后，就成为了伯恩军队的一员。最令众多贵族官员称赞的则是这位公爵竟然命令所有的贵族先向西方撤退，而留下的贫民除了参与护卫军就没有任何办法，因为只有家中有人参加了军队之后，才被予以批准可以迁徙。
一前段时间周围的诸多公国也都得到了亡灵入侵的消息，其中海兰公国和雷利公国都和伯恩公国一样遭受到了大规模的进攻，那些传回来的情报之中，大多都使用了亡灵海和铺天盖地，用来表明这次亡灵族是倾巢而来。但是最近一段时间之中，所有的亡灵都在伯恩公国的土地上完全消失掉，大部分心疼土地的农民立即赶回了自己的家乡，企图接着将生活进行下去。
但是正当他们开始耕种的时候，一根根单薄的骨趾再次踏上了他们的土地。“亡灵！”凄惨的呼叫声再次在伯恩公国的土地上响起，但是这一次，面对着它们的是一支庞大无比的军队。超过十万名士兵组成的伯恩军队立即从边境之处转向这里，和亡灵大军开始了对峙。
“新鲜的血液，美味的灵魂，真是令人怀念的东西。”看着在面前密密麻麻排布着的伯恩士兵，一位巫妖统领立即带着嘎嘎的尖细的笑声道。
“这些都将是领主大人的祭品！”而一边，死亡骑士统领用它冰冷的语言打消了这个巫妖心中对于鲜血和灵魂的念想。
“我当然知道，我一直都在盼望着伟大的领主大人的醒来！”巫妖立即在众多统领的明年前解释道。
“攻击吧！”随着命令的下达，被分成两半之后，看起来依旧没有减少的骷髅海立即开始了前进，灰白色的骨头上折射的光芒几乎要使人被晃花了眼睛。
“准备！”而此时，那些仅仅接受一周军事训练的伯恩士兵们就开始了战斗的准备，他们手中斜举着统一配发下来的长枪，结成阵型，紧密的靠在一起。
第二百六十四章：命运的枷锁
“伟大而不朽的存在啊，请聆听您一个卑微信徒的祈求，赐予我伟大的死亡之力！”首先动手的却不是一直向前冲锋的骷髅战士，因为在亡灵大军之中的巫妖们突然用生僻拗口的亡灵语唱起了古老的歌谣。随着歌声逐渐出现的是一股股莫名的仿佛是从无尽虚空之中渗透出来的黑气，而在众多伯恩士兵惊愕的眼神之中，这些黑气逐渐的下沉，最后在巫妖的控制之下，逐渐变化成为一柄柄漂浮着的骨矛。
“以混乱之神的名义，伟大的冥界领主渥兹华斯·阿拉贝拉斯·骸骨君王，请给予我等射杀面前低劣生物的力量！”随着犹如梦幻一般的咒语声终结，犹如是潘德拉鸟的羽毛一样，数目繁多的骨质长矛全部向着伯恩公国的阵营之中射去。密集的魔法甚至在第一时间遮住了整片天空。
“躲避！躲避！”被任命为军官的伯恩老兵们在骨质长矛袭来的瞬间立即不断的用长矛抽打着那些呆立着的下属，企图让他们记起在之前学会的战场躲避规则。然而长矛划破空气的尖锐之声很快就使他们抛弃了这些被吓得呆立的手下，攒射至此的骨质长矛就像是锋利的铁针遇到了单薄的麻布，毫无阻拦的就将其射穿。
身上仅仅穿着皮甲的伯恩士兵在这种强力的打击之下，毫无抵抗之力。这些骨肉横飞，鲜血肆意流淌的场面对着这些新兵来说，简直就是不可想象的地狱。前面的伯恩士兵在被屠杀，而后面的士兵已经开始骚动，他们健壮有力的双手再也无法死死握住那些熟悉的兵器，他们眼神之中同样再也无法出现之前的自信。
只有那些曾经从尸山血海之中爬出来的老兵们才依旧用他们无情的眼神四处扫射，震慑着蠢蠢欲动的伯恩新兵们。不过，他们很快就被接下的打击惊骇的两眼泛白。密集的骨矛之后，出现在伯恩士兵眼睛之中的是一排排整齐的亡灵重步兵。
这些重步兵浑身都包裹在一层厚厚的骨质盔甲之中，伯恩士兵射出去的弩箭根本就无法造成任何伤害。最令众人恐惧的却是一只冲在最前面的三位造型各异的亡灵，它们就是这一次参与攻击的亡灵族统领，出于亡灵领主渥兹华斯·阿拉贝拉斯·骸骨君王的情况，这些亡灵族统领再也没有办法隐藏下去。它们现在要做的就是在与人族军队的战争之中出手，尽快的将这些抵抗力量消灭，以确保凑足足够的祭品。
事实上，在前面的伯恩军队开始崩溃的瞬间，一直带领着伯恩军团压在最后面的伯恩大公就知道了这一场战斗的结果。作为整个公国之中最为强大而且精锐的黑玫瑰骑士团，这些黑甲骑士寸步不离的聚集在伯恩大公的身边，随着他缓慢撤离。谁也不知道留在最后的伯恩大公什么时候已经撤离，在所有的伯恩士兵眼中只能够看到的是那一面不断飘扬着的、上面绘满了漆黑玫瑰的旗帜。
“杀！”终于被激起了一些斗志的伯恩士兵终于握紧了手中的武器，笔直的对着那些重步兵冲去。被一腔热血冲昏了的大脑是这些士兵完全忽视了自己的阵型，他们就像是潮水一般向着磐石一样的亡灵重步兵前进。
在亡灵族的重步兵之前，这些伯恩士兵很快就丢失掉了仅有的一丝勇气。他们简陋的武器在厚重的骨甲之前完全没有用处，最好的情况也不过是崩掉几片零散的骨片。反而是一柄柄骨质兵器轻易的撕开了伯恩士兵的皮甲，将新鲜的血液泼洒的到处都是。
特别是一直冲在最前面的三位亡灵族统领，它们根本就没有挥动手中的武器，强力的冲撞就已经使大部分的伯恩士兵失去了平衡。
“逃啊！”跟在队伍后面冲锋的伯恩士兵看着眼前不断扬起的血液残肢以及那些断裂的兵器，立即恐惧的扔下了武器，转身就逃。这时候，在后面的伯恩主力军团也都发现了战场之上的形势的变化和正在撤离的黑玫瑰骑士团。
“撤退！”那些本来就不想抵抗的贵族们立即带领着效忠于他们的士兵撤退，仅仅留下在最前面的十余万新兵以及跟在他们后面的，人数上一点也不逊色的农夫抵抗。
战斗结束的很快也很突然，在见识到了亡灵族真正的强者的力量之后，伯恩大公立即失去了收复失地的热情和信心。虽然土地和人口对于一个公国来说十分的重要，但是如果要为之付出巨大的代价的话，没有任何一个精明人会选择这样做。
伯恩大公带领着剩余下来的主力部队缩回了没有受到进攻的西方国土，而亡灵族也在这一次战斗之中获得了足够的俘虏。面对着凶神恶煞的亡灵族，这些士兵立即一片一片跪倒在地面上，双手高高的举过头顶。即使是速度快逃在最前面的士兵，他们也在巫妖们释放出来的迷雾之云中失去了对于身体的掌控，逐渐摔倒在地。
在这一次战争之后，局势罕见的进入了平静的阶段，无论是深渊还是人族，都暂时失去了进攻的力量。而亡灵族更是全部缩回了灰土平原上，它们携带着数目庞大的人族俘虏，准备将他们的领主唤醒。
“啊！”伴随着一声短促而又凄惨的叫声，一直都灰蒙蒙的灰土冰原上逐渐出现了一抹艳丽的鲜红，那是人族俘虏们被杀害之后流淌出来的鲜血。鲜血在灰色的地面上流淌，然后以诡异的速度渗入其中，逐渐汇聚到地面放置那个骨质巨蛋的洞穴之中。
“美味的鲜血，恐惧的灵魂！真是可口的大餐！”随着这道阴冷声音的响起，骨质的巨蛋上逐渐出现一道道裂痕，轻微的‘咔咔’声不绝于耳。
“自由！”伴随着一声怒吼，一只恐怖的骨质巨手突然从蛋中伸出来，紧接着把骨蛋撑碎。“命运的枷锁又如何？！最终还不是要在我的面前被打碎！我，伟大的不朽者渥兹华斯·阿拉贝拉斯·骸骨君王，将带领着你们成就永恒！”
在这个亡灵领主出现的瞬间，四周只剩下一片片亡灵全身匍匐在地面上，眼眶之中的灵魂火焰剧烈的燃烧。
传说降临：唯有光辉永恒
第二百六十五章：传说降临