城主的担忧不是没有理由的,白岩城城内守军原本两千,但渊盖苏文为了征讨新罗,调走了一千,只剩下一千。
城中还有百姓一万多口,征调两千多名青壮之后,这点力量只能算是勉强守城。
三千多高句丽人,看着城下密集如林的李重九大军,早就是面无血色,但对于他们而言,汉人一直就是侵略者,故而他们为了是包围家园而战,所以反而比城中贵人们,更有勇气一战,各个都是同仇敌忾之意 。
同时全程上下都有一个指望,就是辽东城可以派出援军,或者渊盖苏文能够南部前线返回。
之前五千轻骑,则被李重九远远撒开五十里,主要是刺探东面辽东城,以及南面辽东湾方向安市城方向消息。
城下鼓过三通,突骑团,万胜军的骑兵,皆披上铠甲,手持刀枪牵着战马,进入阵前木栅栏后的甬道。攻城自不可能用到骑兵,但他们作用当然是保护步卒,以及薄弱的攻城武器,防止敌人从隐蔽的藏兵洞,或者是城门杀出。
白岩城建立于半山之上,四面都是土石,李重九一时也无法排除干净,故而自然要防备高句丽人这一手。
攻城主力一万郡兵,皆已披着铁甲,推着攻城武器缓缓上前。蒙着雨布的攻城武器向前而行,地上皆是沙砾,车轮咕噜咕噜地碾过地面,咯到石子咔嚓有声,攻城武器在如林长枪长矛簇立之中缓缓向前。郡兵将士皆是披着从涿郡之中缴获的铁甲,戴着御寒的黑皮帽子。身后背着强弩,持着长枪长矛。猬集向前。
而抬头仰望,城头之上。密密麻麻都是高句丽人的人头。
郡兵来到城门前两百步处,城头之上,顿时高句丽士卒皆是一并于垛口之处举弓,一并齐射。
高句丽人十分擅射,当今高句丽王每奉朔望日,即命士卒举行射术比赛,以此来选拔勇士,弓术不佳者需汰落。史书上言,辽东盛产一种水貊。当地人以貊皮制弓,十分擅射,故而称貊人,而貊人正是高句丽的祖先之一。高句丽人以楛木作箭,或者是以柳作箭,而箭镞,高句丽人在三国时代,即已是掌握了冶铁之法,故而铁制狼牙箭镞各类皆有。
高句丽的这一轮齐射。十分有章法,不同于其他乱糟糟的乱箭,箭矢射来皆是有力,除了普通的大箭。高句丽人还用一种类似的弹弓的弓箭,同样射得又远又疾。若非郡兵的前军士卒,皆是举起覆了一层熟牛皮的铁盾。这一轮箭矢之下,恐怕会出现伤亡。
高句丽人也不是想借着这一轮箭雨击退汉军。守将通过这一轮试射,发觉城下汉军阵容丝毫不乱。如坚壁一般无隙可乘。守将当下明白城下之汉军训练有素,故而将城门洞下埋伏的三百死士调回城头,放弃了出城袭击的打算。
前军抵近城门前一百步后,将大盾插入地上,之后一并伏下,跪坐在地上,并竖起抢矛向前,严阵以待。
而后面蒙着雨布的攻城武器,抵至距离城门三百步之处,皆是停下。士卒们将二十具攻城武器的遮雨布一并扯开。
城头之上,那名说要痛击汉军的高句丽大将见到汉军攻城武器的真面目,不由倒吸一口凉气。
“八牛弩车!”对方脸上神色巨变。
绞盘咔咔地绞动着,二十几名壮汉使劲了浑身解数。之后一根根箭如车辐,镞如巨斧(注一)的弩箭,被强压上了弩床。
李重九看着这一幕,不由一笑,这乃是他从涿郡武库中弄到的二十辆弩车,这一次征讨高句丽,就乘此机会拿来牛刀小试。装填完毕后,旅率举起红色的小旗,弩车前方跪坐的郡兵,皆是将头压得低低的。
而城头上,高句丽见此一幕,也是起了一阵骚动,但很快就平息下来。
“放!”
壮卒用巨锤猛敲着扳机,只听砰地一声,机括响动,巨矢飞出后,弩弦来回颤动,弩床一旁的士卒只觉得耳膜嗡嗡发响。
二十发弩箭猛地一并朝城池扎去。
巨斧一般的箭镞重重扎在片石所垒的城墙缝隙之上,箭镞深深扎入城墙之中,石头城墙上露出如蜘蛛纹般的碎裂痕迹。
有两发巨箭洞穿了城楼,将三重的木制城楼打得崩塌了一角,瓦片噗噗地往下砸。而还有一发射到了城头之上,城头里密密麻麻站得都是高句丽的士卒,所以这一发直接是在城头上窜了一串血葫芦。
弩车第一轮的攻击,效果令李重九十分满意,而城墙上原本密密麻麻本是站着的人头,在弩车的震慑之下,顿时都是伏低下身子,躲在了垛口之后。
当下二十弩车重新装填,听着弩车绞车绞盘咔咔地响动,城头上高句丽人的喉头皆是不住的上下响动。
第二轮齐射!
这一次,则是重点照顾了三重城楼,十发弩箭命中城楼,木制的城头之上,持着弓箭高句丽的士卒皆是跑了精光,城楼之上横七竖八扎着弩箭。
郡兵们继续得势不饶人,弩车一共五轮连续齐射。
无论齐射后,弩车被牵引退下,因为所费之力甚大,故而若是再射,弩车就要容易损坏了,必须让工匠检查方可。
战鼓擂动,士卒们一并起身,前排的两千郡兵士卒,又向前抵近五十步,皆是从背上拿出了臂张弩,踏张弩,腰开弩,分作三列朝着城头猛射。
城头上高句丽士族亦是举弓反击,不断有高句丽人从城头之上栽落,而郡兵这边虽是藏身在铁盾之后,但也有不少中箭负伤。
高句丽擅射几乎人人都开得弓,并借助着城头居高临下的优势,而郡兵的强弩,则是大隋工匠心血之作,力度和射程,更胜过高句丽人的弓箭。
这一番对射,双方几乎是展开了一番jīliè的箭战,前排两千郡兵分上弩,进弩,发弩轮番而射,其中踏张弩,腰开弩更是锐器,乃是涿郡武库之中的珍藏。郡兵们将腰间箭矢,皆是通通射光,等于一口气向城头倾斜了三四万枚箭镞。
这时弩兵稍待,城头上高句丽人早已是精疲力竭,高句丽人虽是擅射,但是箭矢之战中,汉军仗着弩弓犀利,完全压制住了城头高句丽人。
这时尉迟恭这次将将旗一挥,言道:“高句丽人已是胆寒,诸军随我攻城!”
话毕,弩兵中分开一条道来,郡兵举起半截船等攻城利器,开始填充城墙壕沟,破坏鹿角,撤出铁蒺藜,以及城前的羊马墙。而城头上因被汉军弩弓阵骇住,故而向城下反击的箭矢十分薄弱
突然一骑快马奔至李重九身旁,言道:“启禀使君,辽东城方向开来高句丽人一万援军。”
李重九点点头言道:“知道了,再探!”
空山与元晓二人站在李重九身边,听闻高句丽人派来一万大军不由大惊。但看李重九以及其麾下众将,都是一副不以为意的样子,皆是暗暗纳罕。
按道理而言,李重九兵马虽有两万人,但是三面围城,若是敌军援军抵达,李重九要么派兵阻截,要么就必须撤围,收拢兵势,否则分散城外迎敌,不仅兵力发散,而且会被城内城外内外击破的。
不过他们担心大惊小怪,为李重九他们看清,故而忍耐住疑问,没有发问。
攻城一日,城外阻碍尽数被清楚,而苍头军伤亡不过二三十人,空山元晓二人虽不算太知兵,但也知道攻城十分顺利。当夜高句丽俘虏,则被派到城下两百步处挖起壕沟。
当夜两更,空山元晓二人听到马蹄声,都是惊醒,出来一看,城东方向的平原之上,突然出现星火抖动。
他们皆知这是骑兵拿着火把,在外转悠才有的情景,看这人数显然还不少。二人皆是皱眉,心底皆道是不妙,但是看李重九军中,却依旧刁斗森严,步卒巡逻有序,丝毫不见慌张。
他们见此敬佩李重九治军有素之余,也是奇怪为何李重九丝毫也不担心呢?
空山二人在不安之中渡过了一夜,次日起床,发觉经过一夜汉军在阵前所挖掘的壕沟已是完成,李重九这将大营直接大胆地抵近了城下,将长矛竖在了高句丽人的鼻子底下。
当然为了防止高句丽人夜袭偷营,昨夜五百名汉军扛着兵器,忍耐初春的疾寒在壕沟里蹲着埋伏一夜,次日一早,他们尽数撤回营中,自有人给他们送上热酒,姜汤,毛毯暖身,并可以休息。
次日三千昨日没有出战过的郡兵被换到了第一线,而空山二人发觉昨日本是护卫在其侧翼的骑兵都是不见,但二人随即释然城下营垒已成,确实不用担心高句丽出城袭击了。
第二日继续攻城,汉军推出了巢楼竖在城边与继续以箭矢压制高句丽人。而经过昨日一夜的骚扰,城头上高句丽人,似也知援兵就在不远,顿时士气大振,更是卖力地抵抗苍头军的攻城。
注一:史书上言,李世民攻洛阳时,唐军大炮飞石重五十斤,掷二百步,八弓弩箭如车辐,镞如巨斧,射五百步。(未完待续……)