崔临听了顾明珠的话，也是大吃一惊，没想到顾明珠竟然还有这样几样了不得的营生，无论是铜铁矿还是船行，哪一样都能够成为一个大家族的立家之本，顾明珠不单是宫中御封的郡主，有自己的封地，还有这许多手段，实在是让他都不敢小觑。
只是他还是拒绝了顾明珠，笑着道：“船行和铜铁矿那都是你的陪嫁，你好好留着，我有法子能够解决。”
看着他从容的模样，顾明珠也不再多说，她知道崔临毕竟是个男子，又是光风霁月的性子，不会用她的陪嫁来解决崔家的难题，他有自己的骄傲。
何况他是崔临，当然不会被郑家困住束手无策。
他必然有自己的办法。
果然崔临还是笑了笑，伸手刮了刮她翘起的鼻尖：“你就放心吧，我都安排妥当了。”
顾明珠红了脸，嗔怪地瞪了他一眼，反倒把他给逗得笑得更开心。
第561章 郑家的来意
到了寿宴这一日，崔府一早就是锣鼓喧天鞭炮齐鸣，各地各家的宾客车如流水一般向崔府而来，男宾在崔府正堂入席而坐，举杯畅饮侃侃而谈，女宾则被引着去了内院内堂大花厅里坐下，赏着开得一片缤纷灿烂的各色菊花，用着清冽甘甜的蒙顶茶汤，三三两两话着家常，气氛很是融洽。
郑媛与王氏如同两只花蝴蝶一般，脸上端着世家女眷高贵端方的笑容，温和有礼又不失亲切地与诸位夫人娘子们寒暄打招呼。
王氏是历来八面玲珑惯会迎合，与各家女眷都是亲亲热热地说着话，得了不少夫人们的夸赞，比起来郑媛倒是更矜持些，只是与相熟的几家女眷坐在一处。
只是当郑大夫人带着大少夫人吴氏进来的时候，花厅里还是不由地安静了片刻，各家女眷的目光都朝着郑家人看过来，都想要看出点什么来。
毕竟崔郑两家的事在世家各家都已经不是秘密了，这时候郑家人还肯来寿宴倒也是奇怪。
郑大夫人一进门，对着迎上前来的王氏看也不看一眼，径直问婢女：“阿媛呢？”
郑媛眼前一亮，忙迎了上去：“阿娘，大嫂。”
吴氏抿嘴笑着拉着郑媛：“好些时日不见阿媛，如今看来真是越发好了。”
郑大夫人看到郑媛的那一刻，脸色才柔软了几分，拉着郑媛径直到上席坐下：“怎么是你在这里打点，你阿家呢？”
郑媛轻声道：“阿家与大夫人她们陪老夫人在内堂坐着说话呢，一会就出来了。”
郑大夫人冷笑一声：“这都什么时候了，崔家还摆着这样的架子，也不瞧瞧是什么时候了。”
郑媛暗藏冷笑，脸上却是为难，低声道：“阿娘，有什么话进去坐下再说吧。”
吴氏也在一旁轻声劝道：“阿家，咱们还是先去给见过崔老夫人吧，毕竟是来贺寿的。”
郑大夫人这才微微昂起头：“走吧，阿媛，怎么也不能让你在这里难做。”
郑媛陪着郑大夫人与吴氏进了内堂，崔老夫人已经得了通报，她身旁坐着的崔二夫人与三夫人不由地都是脸色一正，身子也坐直了起来，二夫人更是目光闪了闪，开口道：“老夫人，不如我去迎一迎吧。”
崔老夫人看了她一眼，脸色不动，淡淡地道：“不必了，有玮郎媳妇陪着她们，哪里用大费周章。”
她转过脸吩咐大夫人：“外边这样热闹，只怕临郎媳妇她们两个人也应付不来，你与老二媳妇也过去瞧瞧吧。”
分明是要大夫人与二夫人先出去，让三夫人留下，二夫人心里顿时很是不甘，谁都知道郑家大夫人来，绝不是拜寿这么简单，与之后崔郑两家的关系息息相关，她怎么甘心就这么出去了，若是能留下多听些消息，对宗子的事也能多些把握。
可她不能违逆老夫人的话，她可不是三夫人，是郑家女出身，只能怏怏地应着，跟着大夫人告退出去了。
郑大夫人见崔老夫人的时候，终究还是恭敬许多，屈膝行了礼，笑容满面：“阿家原本要亲自来贺老夫人千寿，只是这些时日她身子不济，荥阳离着博陵终究还有些路程，所以便让我来给老夫人助助兴。”
崔老夫人微微露出些笑容：“你们有心了，替我多谢你阿家，我与她也有好些年不见了，也不知道何时才能再见。”
这话听着却不像老夫人脸色那么平淡，话里好像还有话。
郑大夫人笑容更盛，上前亲亲热热在老夫人身边的榻席上坐下：“阿家也是这么说，她可是时时念着老夫人的，说起当初与老夫人尚在闺中时，常常邀约出行，就是后来嫁到荥阳府里还时时与老夫人鸿雁往来，自幼的情意最是深重了。”
崔老夫人嘴角微弯，笑容若有似无：“是呀，年岁大了更是喜欢回忆当初的事，难得她还记得。”
郑大夫人眨了眨眼：“阿家一直记着老夫人爱用荥阳的青团，特意让我带了几匣子过来，老夫人尝尝可合口味。”
转头看向郑媛：“还不快捧来给老夫人尝尝。”
郑媛眼前一亮，忙接过婢女手中的匣子捧上来，却被老夫人摇头拦住了：“如今不比当初，怕是克化不动了，先放下吧。”
郑大夫人没想到崔老夫人完全不领情，脸色有些难看了，但很快又笑道：“无妨，晚些再用也好。”
她神色自若地自顾自打开了话匣子：“眼看入了秋，但暑气却还没消，阿家也是秋暑难耐，这些时日气郁胸闷，身子总不大舒坦，听阿媛说，老夫人也是有些不大舒坦，不知道身子可好些了？”
崔老夫人看着郑大夫人恰到好处的笑脸，却是忽然一笑：“夫人有话何不直说？”
郑大夫人没想到崔老夫人丝毫不打算跟自己兜圈子，也不想遮遮掩掩，就这样径直撕开脸问她，不由地脸色变了变，终于端不住那亲热的笑容了。
坐在她下首的郑媛与吴氏也怔住了，都不敢开口。
一时间，她很有些不自在，轻轻咳了一声，脸色冷了下来，望着崔老夫人有着一丝恼怒，语气却还算轻快：“老夫人这样说，我倒是无地自容了，郑家与崔家是百年世交，加上阿媛又嫁来崔家，我是真心关心老夫人的身子。”
“只是老夫人既然问了，我少不得也要说说另一番来意……”
“这些时日，两家之间怕是出了些误会，为了这事阿家与郎君也没少伤神，一边是不得已，终究这也不是郑家的本意，另一边是两家的情意，真的是让人左右为难。”郑大夫人一脸难过的样子，叹气不已。
“原本这些事是族里的大事，该怎么也不能由我这个妇道人家来说，只是阿媛她这孩子一心记挂着老夫人和崔家，时时写了信回来，都是要我们念在两家多年往来的情意，又是说世家同体连枝，应当是同进退。”
她嗔怪地看了一眼郑媛：“这个傻孩子全然不记得自己是郑家女出身了，一心只想为崔家打算，实在是教我们无奈。”
第562章 惊人之举
大花厅里热闹非常，坐满了各家女眷，王氏团团转着应酬着她们，小花厅里却是多了几分沉静，相比起外边的喜气洋洋，这里的气氛似乎有些凝重。
崔大夫人、二夫人陪着族里几位老夫人坐在小花厅里，顾明珠与谢氏也陪着坐在一旁，老夫人没有留琴娘在房里伺候，她也在小花厅里坐着。
族里几位老夫此时都是脸色不虞，不时地叹口气：“……照说今天这样的日子，就不该请了郑家来，她们哪里是诚心来贺寿的，只怕是另有居心。”
“郑家终究是多年故交，又素来是姻亲，摆寿宴怎么好不请他们，可是……”
二夫人原本就是心神不安，一心牵挂着老夫人与郑大夫人在房里说的话，这时候忍不住插嘴：“只怕郑家早有打算，还不知道会说出什么来。”
三老夫人冷哼道：“若不是郑家早已包藏祸心，趁我们不备与朝中勾结，一举阻断了我们南北通路，我们崔家何至于要看他们脸色，这百年来都是崔家居首，他们不过是俯首称臣罢了。”
四老夫人苦笑一下：“现在说这个有什么用，如今崔家的命脉被人捏住了，只能低头任人摆布了，只是不知道郑家会要我们付出什么代价才肯罢休。”
大夫人一直沉默着，许久也不曾开口，她下首的顾明珠更是神色平静，不仅因为她相信崔老夫人，老夫人能够坐镇崔家这么多年，面对郑家和郑大夫人自然也不会有什么可担心的，还因为她早就知道崔临已经想到了法子了，完全不用担心会被郑家钳制。
二夫人却是着急了，她声音拔高了几分：“难不成就由着郑家如此张狂？”
一旁的琴娘轻声吩咐了身边婢女几句，婢女屈膝应着，去一旁开了香炉小心地换了里面的香塔，从荷包里取了几块放进去。
这不过是个不起眼的举动，顾明珠却是留意到了，微微抬起头目光扫过那婢女手中的荷包，目光一紧，又收回去不再多看一眼。
很快，小花厅四下里慢慢泛起淡淡的清幽的香味，沁人心脾，不经意间让人浮躁的心也安静下来。
三老夫人不由地回头看了一眼，笑了起来：“琴娘的香越调越好了，这是前些时日做的安息香吧？”
琴娘微微红着脸，点点头：“是，给各位老夫人送去的就是这新调好的安息香，最是静心养神。”
四老夫人叹口气：“罢了罢了，我们又能如何，安心等着吧。”
一旁的琴娘脸色黯然叹息着，轻声道：“为了这桩事，老夫人也是日日不安心，眼见着身子也清减许多，实在是教人不放心。”
二夫人看了一眼琴娘，噙了丝笑容：“琴娘一心为老夫人，我们也都是知道的。这些年若不是琴娘尽心尽力照拂老夫人，我们也不能这么安心。”
这话倒是让几位老夫人都很是认同，前几日琴娘还让人给她们送了新作的安息香过去，这些年琴娘虽然养在崔家，但对她们也是恭敬有加，所以先前族里有意将琴娘与崔临为侧室时，她们也都是赞成的。
琴娘却是满脸忧虑，低着头轻咬着下唇，神色犹豫了一会，终究是起身来，扶着婢女的手到几位老夫人与大夫人、二夫人跟前拜下：“终究是我的不是，眼瞧着如今老夫人为了族里的事寝食难安，却不能分忧，实在是愧疚难当。”
几位老夫人与崔大夫人她们不曾料到琴娘会忽然如此，不由地吃了一惊，正要开口，却被她接下来的话给惊住了。
“……琴娘受崔家教养多年，无以为报，愿意将所有伴身之物赠与族中，也算是尽一份心意。”
她竟然要将自己的所有伴身之物赠与崔家！
一时间，众人都是惊骇不已，谁都知道琴娘手中可是有荀家留给她的丰厚家财，那可是连崔家都不能小觑的，可她居然愿意就这样拱手送与崔家。
虽说是崔家养育她多年，可这也太过厚重了。
几位老夫人还只是感慨，崔大夫人脸色却是不由地变了变，二夫人更是满脸惊愕，震惊地望着琴娘，许久才敛了几分，却又阴沉沉望向崔大夫人，目光复杂看不出是什么心绪。
谢氏也被吓了一跳，端着茶瓯的手抖了一下，低低声与顾明珠道：“这又是怎么了，她怎么会把那些都给拿出来了，那不是她的陪嫁吗？”
顾明珠是在场人中唯一一个脸色漠然，全然不看琴娘的人，她嘴角噙着一丝冷冷淡淡的笑容，轻轻摩挲着手中的青瓷茶瓯，对眼前这一幕仿佛全然不上心一般。
旁人或许不知道琴娘的意思，对她如此之举很是惊讶，甚至会觉得她知恩图报，不惜拿出所有家财给崔家，助崔家度过难过，谁不会赞一句有情有义。
可是那是琴娘的陪嫁，陪嫁都给了崔家，崔家又要如何将她再嫁出去呢？
看着琴娘满脸恳切地拜在那里，二老夫人终究是叹口气开了口：“你是个好孩子，光是这一份心意就很让人感念了，快起来，有什么话慢慢再说。”
并不说接受或者不接受，因为族中主事的是崔老夫人，她不在谁也不能就这么答应了。
琴娘也知道这件事最后要等崔老夫人定夺，温顺地起身来，低声谢了二老夫人，退回自己的榻席上坐下了，低垂着眉眼，完全看不出神色有半点不同。
只是周围人的目光却都不一样了，都知道这件事很快就会传开去，到最后崔家只怕无论如何也要给琴娘一个交代了。
谢氏虽然迟钝些，却也想到了这一桩，神色顿时不安起来，轻轻拉了拉顾明珠的衣袖，低声道：“四弟妹，内堂那边也不知如何了，你不如过去瞧一瞧。”
顾明珠抬头正看见谢氏担忧的目光，知道她是好意，想让自己先去见见老夫人，也能占个先机，不至于到时候措手不及。
然而她并不打算过去，向着谢氏笑了笑，低声谢了她。
第563章 宴会上的暗涌
忙碌之中宾客总算是来齐了，宴席摆在了扶云阁里，宽敞的厅堂摆满了榻席，美貌的婢女殷勤地送上热腾腾的佳肴与美酒，歌舞伎人奏响鼓乐舞起盘鼓，觥筹交错之间一派歌舞升平。
女眷的宴席在二层楼阁上，飘摇的帷幔外是灿烂的秋景，席中坐着位素衣高冠的歌伎，轻轻敲着缶，低低唱着吴曲，比起郎君们的宴席更多了些清雅。
崔老夫人高坐在上席，旁边几位族里的老夫人与诸家的当家大夫人陪坐着，众星捧月一般，只是崔老夫人脸色却并没有多少喜色，冷冷淡淡看着席上众人。
郑大夫人倒是依旧笑容满面，与其他几家的夫人们说着话，像是崔郑两家的关系没有半点影响到她，她坐在崔家的寿宴上也依旧是自在。
崔大夫人也与身边人说着话，脸上挂着往日没有的淡淡的笑容，只是微微蹙起的眉头，总有几分不展。
二夫人惯会凑趣，这时候自然更是不甘落后，陪着几位老夫人说着俏皮话，让气氛不至于太过低落，倒也时不时哄得几位族里的老夫人笑一阵。
二老夫人笑了笑之后，一眼看见了崔老夫人身后的琴娘，向老夫人叹道：“说起来还是老夫人教养得好，琴娘不但人才出众，就是这心性也是极好的，这时候还能念着族里的好。”
她伸手拉过琴娘，向崔老夫人道：“这样好的模样与人品，难怪老夫人放在心尖尖上。”
崔老夫人有些惊诧，望向一旁的崔大夫人，用目光询问是怎么回事，崔大夫人轻叹口气，低声将先前在小花厅里的事告诉了老夫人。
在众目睽睽之下，老夫人的脸色由惊诧慢慢变成了冷清，望了一眼琴娘，虽然带着淡淡的笑容，但那笑容不及眼底，看得琴娘低下了头。