莫越问：“你打算怎么帮我？”
面具后面的叶渺笑了笑。
“赵国公将石道员调离，化解了罗知州心里的不满，你只要将这矛盾再次激化，便可如愿以偿。”
莫越问：“如何激化？”
“石道员有一外室，住在江州城里面，你们知道吗？”叶渺问。
莫越皱了皱眉头，没出声。
这事他略有耳闻，不过南宫焱给他的人手有限，他没浪费时间在这上面。
叶渺道：“石道员对这个外室极其宠爱，每隔几天便会来一次。明日，便是他来看望外室的日子。”
“只要收买这个外室，让她问石道员几句话，让罗知州知道，赵国公将石道员调离，不是因为赵国公看重罗知州，让石道员避开他！”
“而是因为赵国公看重石道员，故意做出将他调开的样子迷惑罗知州，其真实目的是要让石道员高升！”
莫越想了想，直接道：“这里面有个问题，赵国公将石道员调离的真正目的，如果不是因为看重石道员呢？”
叶渺道：“石道员为人好面子，爱吹嘘，如果自己心爱的女人问起来，就算不是，也会变成是。”
确实是这个道理。
“以我现在的人力，一天内，我最多只能收买那个妾室。”莫越道：“至于罗知州，我无法见到他，更别说说服他去亲证这一切。”
叶渺微微一笑，“你们同行的，不是有个武功高强的护卫吗？”
聂西？莫越心中一动。
“你们见不到罗知州，约个时间，让他将罗知州带去便可。以他的功夫，带个把人不成问题。”
聂西前来江州的目的不一般，莫越没想过使唤他。
但现在，能协助他完成这个计划的，非聂西莫属。
莫越正想着，耳边传来刻意压低的声音：“这件事，不要让第四个人知道。”
“你为什么帮我？”莫越抬头，情绪复杂地看向叶渺。
其实他更想问的是，她为何对他们的事情一清二楚？
面具下的红唇轻轻勾起，叶渺幽幽道：“以后记得，你欠叶寻欢一个人情就好。”
“叶寻欢？”莫越喃喃念着，还想说什么，眼前的红衣男子已消失不见。
站在不远处的谢辰一脸喜色地跑过来，“莫大人！”
刚才叶渺对莫越说的话，他都听到了，“咱们有救了！”
莫越回过神，收起心中复杂情绪，“回去吧。”
两人各怀心事地走出土地庙，快到客栈的时候，莫越道：“谢辰，这事你去通知丁康一声，明日和我们一起...”
话没说完，谢辰急急打断，“莫大人，您忘了叶公子交待，不可让第四人知道吗？”
见莫越奇怪地看着他，谢辰红着脸辩解，“莫大人，您...您别误会，我...不是想独吞功劳...”
丁康为了向林先生表示忠心，明显不想帮助莫越。
谢辰怕他在中间搞什么鬼，这是他们最后的机会，谢辰不想看到任何差错。
莫越不知想到什么，拍了拍谢辰的肩，没说什么，转身进了客栈。
第二天早上，莫越从楼上走下来的时候，丁康正在聂西倒茶。
“聂护卫，这客栈的早膳吃腻了吧，要不我出去给您买点新鲜的？”他十分殷勤道。
聂西面无表情地坐着，没说好也没说不好。
丁康当他答应了，站起来，“聂护卫您等着，我现在就去。”
他抬脚往外面走的时候，看到莫越，脚步顿了顿，语气冷淡道：“莫大人早，我今儿还有些不舒服，您要是出去的话，不要预我。”
若说昨晚莫越听到丁康的话后只是怀疑，现在哪有不明白的？
他看了丁康一眼，语气平静地问道：“有功劳也不预你？”
丁康露出两分嘲弄的神情，毫不掩饰，“不用了，无功不受禄。”
功劳？这莫越也真敢想，能让二皇子不追究活下来就不错了！丁康心中冷哼。
“我知道了。”莫越点点头，“聂护卫，请帮忙做个见证。”
聂西没什么表情地看了两人一眼，眸中血丝隐现，煞气骇人。
丁康嗤笑一声，离开客栈去买早膳去了。
莫越走到聂西身边坐下，低声同他说了几句。
聂西难得露出除冷漠之外的意外神色，看了莫越几眼，最后点了点头。
丁康将早膳买回来的时候，正好看到聂西要出去，他连忙追上去，“聂护卫要去做什么？我可以帮忙。”
聂西冷冷瞥他一眼，无情吐出两个字，“不用。”
丁康谄媚的笑脸不变，“那聂护卫早去早回。”
回头看到莫越和谢辰，丁康伸个懒腰打个哈欠，“身上还有些疲软，该去歇息了。”
谢辰气得想骂人，莫越拦住他，“正事要紧。”
——
之后的事情进行得很顺利。
叶渺没有现身，但为了防止又发生什么意外，她全程暗中观察。
直到被聂西避开赵国公耳目、从衙门绑出来的罗知州，亲耳听到石道员所言，知道自己被赵国公蒙骗。
莫越又趁机将之前用反间计被识穿的事情推到赵国公身上，罗知州大怒之下，亲笔写下投诚书给莫越，叶渺才放心离开。
当天晚上，聂西暗中除掉罗知州身边赵国公的人，飞鸽传书给南宫焱，请求派人暗中保护罗知州。
——
南宫焱这几日过得非常烦躁，江州失利，心腹莫越疑似背叛。
天杭境内的仙州山匪肆意，派去的人至今没有半点消息传回，每一件事都让他极为烦躁。
“二皇子，叶五小姐来了。”
南宫焱深吸几口气，将心中烦闷压下。
“让她进来。”
话落，书房门被打开，一身浅丁香色纱裙的叶梨像朵含苞待放的花朵，从外面姿态优美地走进来。
她头上戴着精致的首饰，眉眼精心描绘过，显出几分不同以往的少女风情。
身上的薄纱裙也不知是什么材质做的，泛着淡淡的紫光，轻薄爽滑，将她姣好的身材，完美地展露出来。
“梨儿见过二皇子。”叶梨半侧着身子行礼。
南宫焱心不在蔫的嗯了一声，“梨儿来了。”
“二皇子，”叶梨伸手抚了抚发髻，露出几分娇羞之色，“多谢二皇子送给梨儿的衣裳和首饰，梨儿很喜欢。”
南宫焱心里突然有些烦，没出声。
没等到赞美的叶梨诧异抬头一看，这才看到南宫焱神色有些不对，不由面上一白。
“二皇子，您又为江州的事情烦心了吧。”她挤出笑脸安慰，“莫大人足智多谋，定能圆满完成任务，二皇子不必忧心。”
叶梨只知南宫焱派了莫越去江州，却不知南宫焱真正目的。
不知怎的，听到这话后，南宫焱越发烦躁。
以往叶梨这般柔声细语的安慰话，南宫焱觉得很贴心，今天却觉得除了好听外，一无是处，根本帮不上实际的忙。
南宫焱敷衍道：“梨儿说的是。”
正说着，聂东突然出现在书房门口，面带喜色，“二皇子，喜报，双喜临门！”
南宫焱精神一振，“说！”
“叶大小姐用计直捣黄龙，端了仙州山匪老巢，莫大人巧施妙计，罗知州顺利投诚。”
南宫焱大喜，“快，详细说来听听！”
随即看到一旁的叶梨，“梨儿你先回去，本皇子过几日去找你。”
叶梨勉强笑道：“二皇子先忙，梨儿告退。”
叶梨走出书房后，书房门随即关上。
后面隐隐传来南宫焱关切的声音，“叶大小姐受伤了？伤势如何？可要紧？”
叶梨咬紧下唇，面色似乎更白了。
——
莫越这边事情妥当后，叶渺收拾行李，准备回上京。
下楼的时候，意外看到卫老夫人正在退房，似乎也要离开。
卫老夫人看到她背上的包裹，露出意外之色，“叶公子也要离开？”
叶渺点点头，“出来玩了几天，该回去了。”
“叶公子家在何处？”卫老夫人随口问道。
叶渺微顿，“青州。”
“真是好巧。”卫老夫人笑道：“我要去上京，不如一起如何？”
叶渺手心紧了紧，她记得之前卫老夫人说要在这里等家人来接。
还没出声，卫老夫人旁边的丫鬟小环不满喊道：“老夫人！”
听语气是十分不满卫老夫人要让叶渺同行，又不敢说什么，喊完后狠狠瞪一眼叶渺，摆明要叶渺亲口拒绝。
叶渺微微一笑，“好啊。”
小环气得差点跳脚。
办好手续往外走的时候，故意狠狠撞了一下叶渺的肩。
叶渺轻巧避开。
外面卫安站在马车边上，见卫老夫人出来，连忙掀开帘子，取来矮凳。
三人上了马车后，卫安一扬马鞭，马儿往江州城外驶去。
马车摇摇晃晃，卫老夫人说了几句话后，便闭目小憩。
叶渺见她手里一直握着竹笛，不由多看了那竹笛两眼。
竹笛表面十分光滑，纹路模糊，下面的红色流须都已经褪色。
与卫老夫人一身富贵的长相和装扮，十分违和。
卫老夫人似有感应，闭着眼轻声道：“这是先夫遗物。”
难怪那竹笛一看就很有些年头了。
叶渺移开眼，正好对上小环的眼神。
小环一直用一种很戒备的眼神盯着她，叶渺有些无趣，马车里空间就这么大，便学卫老夫人一样闭上眼。
迷迷糊糊的，好像走了一个多时辰，又好像走了大半天。
突然马儿一声长鸣，马车紧急停下。
马车里三人猝不及防齐齐向前冲去，好在叶渺眼疾手快，一手扶着一个，才没让卫老夫人和小环摔着碰着。
“谢谢。”卫老夫人感激道谢。
小环冷哼一声，甩开叶渺的手，一副不领情的模样。
然后掀开帘子，怒气冲冲地道：“卫安，你怎么驾车的！？差点摔着老夫人了...”
话音戛然而止。
只见外面站了二三十个黑衣人，挡住了他们的去路。
小环面色发白的放下帘子，目光触及叶渺，“老夫人！她是奸细，她一定是奸细！要不然他们怎么知道我们今天离开？”
“卫安，快将这个臭小子抓起来！”她尖叫。
“小环。”卫老夫人平静喊了一声，面上不见丝毫慌乱，对着叶渺抱歉一笑，“对不起叶公子，是我贪心连累了你。”
“你的模样与我一位故人有些相像，我本该一早离开江州的，但为了与你多接触，便多留了几日。”
卫老夫人坦然道：“没想到会连累你，十分抱歉，不过你放心，我会安全送你离开，不会让你受到半点伤害。”
如同小环怀疑她一样，早在卫老夫人出现在客栈里，又三番四次与她碰面，她就疑心卫老夫人的目的。
仗着艺高人胆大，她并没有说破。
但没想到最后会听这样的答案。
叶渺还没开口，便听卫老夫人吩咐道：“卫安，等会你护着叶公子离开。”
小环双眼通红，不知是气的还是伤心，“老夫人！卫安走了，谁来护您周全？”
“他们不敢伤我。”卫老夫人微笑道：“小环你也跟他们一起走吧。”
“奴婢不走！”小环将脸一别，露出几分倔强的神情，“老夫人在哪，奴婢就在哪！”
叶渺顿时有些意外。
说实话她对小环没有半点好感，刻薄尖酸，有理无理都不饶人，看谁都防贼似的眼神。
没想到倒是个衷心耿耿的，难怪卫老夫人会纵着她。
前面卫安应了一声，“是，老夫人！”
“扶我下去。”
小环一抹眼泪，瞪了叶渺一眼后，扶着卫老夫人下了马车。
叶渺刚跳下马车，便听到悠扬的竹笛声响起。
这个时候还有心情吹笛？
微楞间，卫安走到她身边，“叶公子，请。”
叶渺顿了顿，随关卫安离开了。
悠扬的笛声，在这片无人经过的树林里，幽幽响起，带着一种直击人心的神奇力量。
那是一种似从虚空中传来，又似从内心深处响起的声音。
二十多个黑衣人，似被笛声所吸引，竟是楞楞站着，一副听入迷的样子。
不一会，有人开始哭，有人开始笑，有人跳有人跑，有人倒在地上睡觉。
为首的黑衣人大惊失色，握紧手中剑鞘向前几步。
突然，眼前浮现妻儿父母的笑脸，手中长剑竟是怎么也拔不出来。
吹笛也是个体力活，不一会，卫老夫人面色青白，额头开始冒汗，不得己停下。
笛音消失，所有黑衣人瞬间从幻像中清醒过来，你看我我看你。
为首那人走近，冷笑一声，“老夫人果然名不虚传，在下不想动粗，请老夫人随在下离去！”
卫老夫人置若罔闻，手中竹笛正要放到唇边，突然被人打掉。
另一黑衣人暴躁道：“跟她废话什么！？直接打晕带走！”
卫老夫人看着掉在地上的竹笛，神情渐渐冷下来，浑身的威严取代温和，竟似换了个人似的。
小环伸手挡在面前，尖叫：“你们这帮不要脸的狗东西，不准对老夫人无礼！”
暴躁的黑衣人正要动手，突听一道声音从半空中传来。
“一群大男人，欺负个老人家算什么英雄好汉？”
黑衣人严阵以待，齐齐看向半空，只见一名红衣少年，正从树梢间跳下来。
红衣飘荡，发丝飞扬，眉眼如画，唇边带着似笑非笑的笑，姿势优美无比。
也不知那少年怎么做到的，三两下越过层层黑衣人的包围，径直走向卫老夫人。
打掉卫老夫人竹笛的暴躁黑衣人见状，冷哼一声，直接拔剑向叶渺砍去。
红衣迅速化成一道流光，攸的向边上一闪，众人只觉眼前一花。
随即，那红光飘回，只听咣当一声，长剑落地，接着响起黑衣人凄厉地惨叫。
“啊！”
叶渺捏着那人手腕，略一用力。
咔嚓。
直接将刚才打掉老夫人竹笛的右手废了。
“记住！这是欺负老人的下场！”
她淡淡说着，面无表情。
正要松手，眼角余光突然看到黑衣人手腕里侧的刺青图案。
叶渺瞳孔猛的一缩。
颜色不深，图案极小，她却看得清清楚楚。
一条蛇，一把刀。
跟当初绑走叶铭叶海的成瑞几人腰带上的图案一模一样！
他们是成瑞派来的人？
还是说只是跟成瑞一个组织的！
叶渺一个恍惚，被她折断手腕的暴躁黑衣人，突然挣脱她的桎梏。
随即发出一声怒吼，“兄弟们，给我将他砍成肉酱！！！”