“凭什么？”薛子星涨红着脸，眼看着糖要到手又被拿走，气得牙痒痒，口气十分不善，“凭什么他们可以白给，我不可以？”
“因为我高兴啊，因为这糖是我的啊。”
叶渺轻飘飘两句话，气得薛子星差点吐血。
“小丁，给本少爷拦住她！”熊孩子蛮横地指使小厮。
不给是吧，那他就抢！
少爷，当街欺负人家小姐不好吧？小丁苦着脸，却在薛子星凶狠的注视下，只得走过去站在叶渺与桃花后面。
薛子星嚣张扬起下巴，他虽然是男孩子，但个小子，比叶渺还矮小半个头。
这让薛子星非常不满，他踮起脚尖与叶渺视线齐平后，学薛子瑶平时以手叉腰，“本少爷给你最后一次机会，乖乖交出来，否则别怪本少爷不客气！”
怎么有种纨绔子弟当街欺负良家少女的即视感？小丁抬头望天。
可偏偏只是为了抢几颗糖，说出去都要笑掉人家大牙了。
“想怎样不客气法？抢？还是打我？”叶渺笑眯眯问。
“打女人这种事，本少爷才不屑！”薛子星斜眼从鼻腔里哼一声，右手突然去抢叶渺手中荷包。
看那出手的动作，姿势标准，居然是个练家子。
叶渺略微讶异地挑挑眉，身子一闪避开薛子星的手，抓住他胳膊往后一折，同时一脚踢向他脚弯，将薛子星按跪在地上。
“你不打女人，可我就喜欢教训熊孩子。”叶渺道：“你想吃糖，若说几句好听的，说不定我就给了。可你偏偏用最蠢的法子动手抢，那我就代你爹娘教训教训你。”
薛子星原以为十拿九稳，压根没将纤瘦的叶渺放在眼里，哪知现在被叶渺按在地上动弹不得。
他脸红得快要滴血，羞愤难当，“放开我，你这个臭女...啊！痛，快放手！”
叶渺毫不客气地将他反在背上的胳膊一用力，薛子星痛得大叫，骂人的话就此中断。
“骂人可不行，骂女人，更不行。”
“你给本少爷等着！本少爷回去定要勤练武功，回来找你报仇。”
是练武功回来找她报仇，而不是找人来找她报仇。
好吧，看来也就是个被宠坏的小孩子而已，本质倒不坏。
叶渺松开手。
傻眼楞在一旁的小丁连忙过去将羞愤的薛子星扶起来。
“给本少爷等着！”离开前薛子星再次恶狠狠撂下战书。
“嗯，等着你。”叶渺随口应道，然后看到好看的小少年，气红脸愤愤扭过头朝前跑去。
薛子瑶见薛子星红着眼睛回来，虽然偶尔很烦这个不讨喜的弟弟，但毕竟血浓于水，还是免不了要关心一番。
“怎么回事，被人欺负了？告诉我是谁，我去帮你教训回来！”
以前薛子星还会嚷嚷两句，把欺负他的人骂一通，或是同薛子瑶拌拌嘴。
这次却闷葫芦似的一声不吭。
直薛子瑶大为惊讶地连问几次，道他若不说就去逼小丁，薛子星才闷闷不乐扔下一句“我要跟阿爹说去九重门习武”然后走了。
留下薛子瑶瞪大眼楞了好久，以为自己耳朵出了毛病。
——
明儿就除夕了，将叶漫晾了几天的孟浅月，晚上看过叶寒后去了祠堂。
“阿娘~”叶漫委屈得泪眼婆娑，声音里带着两分埋怨。
“您不疼女儿了，您不帮女儿争取入学试，不帮女儿说好话，还不来看女儿。您心里只有大哥哥，根本没有女儿。”她嚎啕大哭，“这里又黑又冷，女儿一个人好害怕，阿娘~”
娇娇的哭声哭得孟浅月心都碎了，本来来之前还想教训叶漫两句，现在看到自己的小棉袄哭得这么伤心，什么都忘了。
孟浅月上前一把将叶漫揽到怀中，轻声哄道：“阿漫乖，别哭了，都是阿娘不好。阿娘不该为了让你以后不那么冲动，一直忍着不来看你，让你受委屈了。”
“阿娘~”孟浅月哄了，叶漫越发哭得委委屈屈，半撒娇半抱怨地哭诉了好久才停下来。
她心里的埋怨其实并没有因此而消散，但她记得被关进祠堂前，叶蓉跟她说要想减轻责罚，必须得阿娘出面去求情，所以她不能不依不饶的，惹得孟浅月心生厌烦。
“阿娘，三姐姐生病的事，真的不关女儿的事，女儿才是受害者。”她说的是那晚的事情，孟浅月却联想到了叶渺教叶梨赢叶漫的事情。
“阿漫，现在最关键的是三房，如果没有三房出来抢，阿渺想教也教不了。”孟浅月道：“你找错人算帐了。”
叶漫猛然醒悟过来。
对啊，若不是三房叶梨站出来跟她抢，叶渺哪有这个机会？
她当时主要是想抢回褐色象牙，顺便教训一下叶渺倒没想这么多。
想到三房，叶漫心里觉得憋气不已，“阿娘，女儿觉得祖母变了！以前祖母都会偏帮咱们，可这次三房回来后，祖母明显偏帮三房。上次内试六妹妹讽刺女儿输给五妹妹，女儿生气骂了她两句，祖母就说女儿不像话。”
孟浅月略有些不以为然，“三房一家一年就回来这半个月，你祖母表面上怎么也得偏疼些，面子上过的去，免得让外人说她偏心咱们二房。”
“阿娘，不是这样的。”叶漫见孟浅月不信，有些急，“祖母她...”
“这事你别管了，阿娘心里有数。”孟浅月打断道。
心里则想，叶漫与叶梨比试，她都没想过叶漫会输，余氏同样想不到。
所以孟浅月觉得到现在为止，余氏的做法没什么问题。
起码在叶梨与叶漫争夺入学试资格这件事上，余氏并没有偏帮谁。
“阿娘给你带了些吃的，晚上要是饿了就吃点。”孟浅月转移话题。
叶漫只好暂时停止这个话题，“阿娘做了什么好吃的？”
孟浅月将糕点拿出，看着叶漫吃得眯眼开心模样，心中倒是坚定了一个想法。
原本孟德良提议用叶兰或叶渺替代叶蓉出嫁，孟浅月最初想的是叶渺，后来叶渺与大房一家关系好转，让她意意识到可能会有难处，便重点放在叶兰身上。
但现在叶兰的入学试资格被叶梨赢走，若让叶兰代嫁，没了入学试资格的叶蓉还是马上要说人家，这让孟浅月很不甘心。
所以她决定无论如何也要铤而走险赌一把。
——
晚上叶渺习惯性地出了门。
连续活动了三个晚上，让她突然在家里睡大觉，让她有些不习惯。
她答应了沈狼不再以狼为训练对象，去到西山后便特意往之前没去过的地方钻。
布了个阵后扔了生猪肉，一直等了好久也不见什么生猛的野兽出现。
动物对危险是很敏感的，看来前几天杀了太多狼，其他野兽也开始警惕起来。
叶渺又等了半个时辰后还是没野兽的影子，便撤了阵往回走。
走着走着，突然一道微弱的红光一闪。
叶渺凝神片刻，并没有感觉什么危险气息，便屏息走过去。
将附近的雪块扒开，只见一个红宝石手镯出现在她眼前。
叶渺拿起来看了看，发现有些眼熟。
再脑海里认真搜索了一下，终于想起来了。
这是孟浅月与叶蓉一直在找的红杏的手镯。
这么贵重的手镯，红杏绝不可能随便扔掉。
唯一的可能，是她在这附近出事了。
而且这镯子在这里，说明对方只是想杀她，并无谋财之心。
叶渺将镯子拿在手里，以这里为中心，圆圈式地展开搜索，寻找其他线索。
小半个时辰后，叶渺在不远处发现一个看起来废弃很久的枯井。
上面压着一块巨石，巨石上的雪与周边的并不一致，看起来像是后来放上去的。
叶渺站在井边想了想，返回林中找了些枯藤，将石头搬开，利用枯藤爬下井底。
没一会，叶渺爬上来，眼底光芒闪动。
果然不出她所料，红杏的尸体躺在枯井井底，双手合起在腹部交叠。
因为天气寒冷的关系，像睡着一般。
看她身上穿的衣裳，应该是离开的那天晚上就被人杀了。
难怪孟浅月和叶蓉怎么也找不到红杏，原来早已经死了。
红杏死后被摆放的姿势，让叶渺心中想起了一个人。
可是那人，为什么要杀红杏呢？
…
沈毕方的条件第二天一早就送来了，一式两份，上面已经签好名，同时按上了两姐弟的手指印。
她并没有用拖延时间来表明自己的重要性，也没有在条件里留给叶渺谈价还价的余地。
看来这时的沈毕方已深知，和聪明爽快的人打交道，便用聪明爽快的法子。
成就成，不成就不成，谁也不浪费谁的时间。
叶渺随意看了看便签名画押，另写了一封信让姐弟俩去办一件事。
将信送走的时候，叶渺让桃花将那根千年野参切些参须送去，因为完好的要先给何大夫膜拜膜拜。
看着被切下来的参须，叶渺心想，若是孟悠然知道，她用他送的千年野参，笼络了沈氏姐弟，不知道会做何感想？
要知道前世，收服沈氏姐弟的，可是他孟悠然！