尽管明湛非常富有，不过，他仍小气的很，给小费，从来没超过百文的。
听明湛这样问，就是阮鸿飞也有些脸红，更别提陈盛他们了。当然，明湛的精明也让人刮目相看，想蒙他，那可不容易。
伙计赔笑道，“爷，瞧您说的，敢蒙您，小店不想混了。爷，您是大家子出身，可不知道外头的行情，原本一石米四十文就够，如今可要七十文的。原本一斤面三文钱也够了，如今可是长到了五个大铜板。米涨面涨肉也涨，咱店里现在是赔本儿赚吆喝，赔银子做生意呢，哪个敢蒙您呢。”
明湛挑眉道，“朝廷不是说了吗？凡米价不能超过一石米五十文。”
“嗨，朝廷是好意，可现在人多米少，别说五十文，就是六十文也买不着呢。”伙计叹口气，“这回给鞑靼人打到家门口儿，听说连南面儿都遭了灾。从这会儿到明年开春，还有好几个月呢。开春好歹山上还有野菜吃，现在除了外头的雪渣子，就只剩西北风了。朝廷意思是好的，听说这回战亡的人每户有三十两的补助，皇上老子已是难得的善心了。只盼着熬过开春，日子也就好了。”
“三十两？”明湛玩味着这个数字，不露声色道，“这也不少了。”
伙计道，“谁说不是呢。起码吃个三四年是够了的，这时候，哪个有三十两银子，在我们老家里，大姑娘还不随便挑呢。”
明湛示意陈盛付了账，额外给了这伙计十个铜板，伙计笑嘻嘻的千恩万谢的将一行人送出去。
回了宫，明湛跳脚怒骂，“都是他娘的活贼！偷到老子的头上来了！五十两银子！五十两银子！老子给的是五十两！到了地方就变成三十两！等到百姓手里有没有五两都不知道！”
骂了一通，阮鸿飞递了一盏蜜水给明湛，明湛接过喝了，润一润喉咙，“得想个法子，一定得想个法子。”
明湛想想自己省吃俭用的，多不容易啊，结果竟招了贼来！明湛气成这个样子，阮鸿飞以为怎么着第二日不得雷霆大怒呢。结果，嘿！邪门儿了，明湛竟全无动静！
一脸莫测高深，不知再打什么主意。
话说宋珠玉散朝时邀了方慎行一并吃酒，待落衙，方慎行便与宋珠玉回了家。
宋珠玉是真正清廉，家里两进小院儿，只有一个粗使丫头，一个看门的老头儿。他已经二十五岁，早已成婚，妻子也并不是什么大家闺秀，相貌平平，肤色微黑，荆钗布裙，倒也温柔婉约。
如今，宋家的家事大都是宋珠玉的母亲与妻子亲力亲为。
方慎行原本觉得自己家道中落，就够惨的，可是与宋珠玉一比，方慎行的心顿时圆满了。就连宋珠玉架笔墨俱全，不过，家俱是最便宜的榆木的，笔墨亦是街上的便宜货。
宋珠玉身边也没个小厮丫环的服侍，还是宋太太送了壶茶来，歉意的对方慎行笑一笑，“不知老爷有朋友要来，晚饭还要等一会儿。”
方慎行忙道，“麻烦嫂夫人了。”
宋珠玉接过茶，笑一笑，“无妨，方兄不是外人。阿冉，你去忙吧。”
宋太太便去了，还不忘关好门。
方慎行环顾宋珠玉的书房，真心叹道，“常听人说宋兄廉洁如水，今日亲见宋兄清持至此，方某实在佩服。”方慎行说的是真心话，他就是受不了困窘，才拼了小命儿的往上钻营。虽然自己没有宋珠玉恪守清贫的品格。但是，他对这种人有着由衷的敬佩。
宋珠玉一笑，翻出干净的茶盏倒了两盏茶道，“我本就是寒门出身，若是做了官就大富大贵起来，人家一看就知道是贪官了。”
“宋兄不是在说我吧？”方慎行笑两声，自嘲道。
“不是。还没听说你收谁的礼呢。”宋珠玉回到家倒不似衙门中那副冷峻的装小老头儿的干巴模样。相反，他个子虽不高，人却生的骨肉匀亭，取下官帽，瞧着比实际年龄更小，说笑时眼睛弯起如同月牙儿，颇有几分可爱。
方慎行趁机表白自己，“宋兄，你看我着实没干过什么坏事，唉，就是朝中同僚对我颇多误解了。”
宋珠玉递给方慎行一碗茶，自己捧着一碗，并不喝，放在手里握着取暖，说道，“当初那个炼丹道人，的确是你给皇上举荐的。从没听说过吃丹药能成仙的，幸而皇上圣明，否则若是因此误入丹药之途，其罪魁就是方兄你了。”
你这呆子知道什么啊！
皇上能上了道人的当？皇上多精明，你都想像不到。一溜能电死二十个，那几个道人还不够给皇上玩儿的呢。
方慎行心里腹诽一句，忙忙的解释着，“我就是想着，听说那道人颇有名气，皇上若是选福地，定用得着的。”
“朝廷里有钦天监，哪个要用些野路子的道人呢，何况又不知其底细。”宋珠玉摇头，复正色道，“方兄，你猜皇上的心一猜一个准。可见，方兄的才气远胜于我。若是方兄将此番才干用于朝政之上，将来无可限量。”
宋珠玉的脾气并不讨人喜欢，但是他有一种非常真诚的特性。像方慎行就没这本事，方慎行为人圆滑，会说话，也会说好话。不过，方慎行说话的可信度比起宋珠玉来可是差远了。
宋珠玉就有这种本事，他说的每一句话，不论是好听的话，还是难听的话。只要他一开口，你就会觉着，这人说的是真话，这个人是真诚的。
如今，宋珠玉说方慎行才干过人，饶是方慎行的心里也忍不住生出几分窃喜来。方慎行也是在朝中混的人，自然不会被宋珠玉几句好话就冲昏了头脑，他心中暗喜，面儿上却露出苦处，“宋兄，你是不是因为我这几次上本不高兴啊。”
宋珠玉道，“言路自由，我们都是御史。我有我的观点可以说，方兄有方兄的意见，自然也可以说。”宋珠玉抿了抿唇，捧起茶盏喝一口，“今日，我与方兄交浅言深了。”
“我是觉得，皇上夺情徐相，因徐家有罪，便不命徐相守孝，实在有些过了。”宋珠玉道，“有些人，可能不是好人。但是，他们为人父是没有错处的。”
“徐家虽有罪，可是徐相生于徐家长于徐家，生养之恩为大啊。”宋珠玉轻声一叹，有着说不出的遗憾。
提及到政事，方慎行露出几分执重之色，温声道，“宋兄，徐家之罪不同以往。鞑靼人要兵进扬州城了，徐家竟然暗夜火烧粮草，这与叛国何异！当初陛下未曾登基时，浙闽杀民冒功之案，陛下是如何处置的？满门抄斩，无一活口。”
“如今徐家，陛下已是法外开恩了啊。”方慎行劝道，“于此事，宋兄万不可再多言了，以免陛下不悦。”
宋珠玉还有几分执拗，“我等御史，若不能坚持己见，又有何用处？”
“御史风闻奏事，言之无罪。但是，对与错，如何做，要由陛下决定。”方慎行道，“如今有人对我颇多误解，但是，我仍要说，我们御史，是管着给皇上提意见的。皇上用也好，不用也好，只要我们把意见提出来了，我们的责任也就尽到了。若是坚持己见，也无需太过。宋兄，陛下比我们站的高看的远，我想，以陛下之英明，做出的决定定比我们强上百倍。我们忠心为国，怎能有疑君之心呢。”不得不说方慎行政治世家出身，天生就适合干这行。说着说着，竟然反客为主，还给人家宋珠玉扣帽子了。
宋珠玉脸上带出几分急切，“方兄说到哪儿去了，疑君之心都出来了？”
方慎行哈哈笑两声，亲切的拍宋珠玉肩头两下子，“我随口说的，宋兄莫要介意才是。”
宋珠玉想了一想，觉得方慎行此人实在狡猾的很，又伶牙俐齿的不好说服，遂想了个新招儿，“明儿我要去街上瞧瞧，方兄，咱们一道去吧。”
方慎行心头一喜，如何才能洗清他身上的恶名呢，最好的法子莫过于搭上好人宋珠玉，急忙连声应了。
方慎行颇是能说会道，且他生于帝都城，什么都知道一些，与宋珠玉是天文地理一通胡侃。只是宋家实在贫寒，这么冷的天，竟然连一盆炭火都没有，把方慎行冻的够呛。
到了用饭时更是寒酸，方慎行一看，两小碟腌菜，两小碟炒菜。腌菜是一样辣白菜一样萝卜条儿。炒菜也简朴的很，一样醋溜白菜一样素炒萝卜，简直是比自家二等下人的伙食都不如。
当然，说请吃酒，必是有酒的。
宋珠玉自己酿的葡萄酒。
宋珠玉既然邀方慎行到自家，并不以贫寒为耻，反是劝酒劝饭，亲切不失礼仪。方慎行心中暗叹，面儿上也未显出来，满面含笑的致谢，在宋家用了晚餐。
这一餐饭，让彼此二人都颇有些改观。
起码在方慎行心里，宋珠玉虽呆，却是个令人敬佩之人。
宋珠玉则认为，方慎行也并不像人人相传的那样道德败坏之人。
御史与别的官员不同，若想出政绩，你就得多上本参人参事。
宋珠玉完全是出于对职业的热爱，方慎行是出于对升迁的热爱，反正甭管怎么说，俩人是结了对子，一道上街找点儿素材什么的上本。
结果这一找，就找出了一桩大事来。
149、更新 ...
宋珠玉是想着以自己的言行影响方慎行那颗扎在富贵堆儿里的势利良心,就打算带着方慎行一道儿行动。
先前,宋珠玉还特意叮嘱了方慎行换了寻常衣衫。哪知方慎行仍是一身的湖蓝锻面儿的大毛裘,宋珠玉一见就大为摇头,想一想，方慎行出身富贵,想要他找几件旧衣怕也不易。宋珠玉虽穷，倒也不小气,索性带着方慎行回家，找了件自己的短衫给方慎行换。结果发现自己个子差方慎行大半头，实在不相宜。
瞟一眼宋珠玉,方慎行很为自己的身量自豪。宋珠玉已随手一指方慎行身边儿的一高个儿小子，“你跟他换了衣裳。”其实就是仆从的衣衫，宋珠玉瞧着还是有几成新的，并不大满意，但是如今实在没有合适的给方慎行换，只好凑合一下了。
方慎行不解的问，“宋兄，咱们这是要去哪儿啊，还要换衣裳。”
“先换了，一会儿去了就知道。”宋珠玉催促道，“快点儿，别误了时辰。”
“莫不是要去国子监？咱们倒不用穿成这样。”反正宋珠玉也不能把他按斤数儿卖了，方慎行宽衣解带的去了外头的大毛衣裳，幸而里面穿了一层棉袄棉裤的，再套上仆人的外衫。
宋珠玉已将他发上的那根通体莹润的玉簪拔了，从外面柿子树上折了枝短木棍儿给他插上，方慎行一哆嗦，“宋兄，你这不是打算去人市吧？”
也是哦，只有打算卖孩子才会往头上插草棍儿呢。方慎行说的在理，宋珠玉便出去一时，再回来手里拿了根木簪，给方慎行插发间，又上下打量了方慎行一回，叫他将暖和的靴子换了普通半旧方口儿棉鞋。