“娣雅，你怎么尽帮着大昌的人说话？才来到大昌几天的工夫，你的胳膊肘就学会往外拐了！这要是以后嫁到大昌来，岂不是过不了两年就叛国，抛弃北夏了？”
“叛国”这个天大的罪名一扣下来，立刻惹得娣雅又惊又怒：“谁叛国呀，什么叫‘胳膊肘往外拐’，哥哥你不要血口喷人好不好？”
尽管知道自己的兄长不是那种故意恶意要给别人的头上按罪名的人，但听到这种指责，还是叫娣雅很伤心、很生气。
一时动怒，娣雅甚至直白地说道：“都是哥哥你这张说话不过脑子的嘴给害的。你安安静静地观礼就好了嘛，非要大嘴巴看不起他们，要派出下属下场跟他们一较高下。谁逼迫你这样做了？结果比不过落了难堪，你还生气。”
又被妹妹指责不懂得三思而后行，赤埒再怒也无言反驳，只能烦闷地辩解：“我就是看大昌皇帝那副显摆的样子不顺眼嘛。有什么好嘚瑟的，赶明儿咱们北夏也举行一场武，真刀真枪地比！把他们都邀请到场，让他们看看什么才是真正顶天立地的大丈夫！”
对此，娣雅好生无奈：“这就是一场大昌宰相给自家招募护卫举办的比试，哥哥你要举全北夏之力跟人家比吗？”
此话一出，赤埒又气又闷，憋屈极了。
沉默几息，甩甩手：“行了行了，我说不过你。何况你今天是大功臣，我不跟你争。哥哥就等着你赢到最后，替哥哥驳了那大昌皇帝得意洋洋的脸面！”
“哎，希望如此吧。”娣雅很是没斗志地敷衍一句。
她一点也没有信心和想法的态度，让赤埒不满，指责她一点也不为北夏争取荣耀。
娣雅一边解开伪装成男子的发饰，一边解释道：“哥哥，不是我没有自信，而是我看得很清楚，这些大昌的武师，实力真的很强。你别看只经过半天就淘汰了两千多人，好像他们的实力有多不堪，可其实正是因为没淘汰的人和淘汰的人强弱对比非常明显，才出现了这种结果。”
说着，娣雅皱起眉头，神情严肃：“剩下的那二百二十个人真的都不能小觑。我不知道你在台上看得如何，反正我亲身参与其中，体会得非常真切，留下的这二百二十个人，个个都不比你器重的那些下属差！”
“有吗？”赤埒半信半疑。
由于人数众多、场面宽大，旁观者不可能做到观察入微，基本上都是囫囵吞枣般看个热闹。半天时间，这么快的时间里只用几种比试就淘汰掉两千多人，只能让人认为是参加的武师实力都不怎么样，所以才会被快速大量地淘汰掉。
而娣雅这么一点，赤埒立刻回想起白天观礼时的场景。
娣雅又道：“就比如今天扎马步时的考校，哥哥，你切莫看轻了那群监兵的一踢，他们是真的狠啊！”
说到这里，娣雅呲牙咧嘴地揉揉自己的腿。
“你自己挑出来的下属，你还不清楚他们的实力？那一个个皮糙肉厚的，野猪的獠牙都能抗住。就算是他们一开始自大轻敌，也不至于会被普通一脚的力度便踢趴下呀。”
看到娣雅一脸疼痛不似夸大，再回想今天踢腿考校一开始时场内此起彼伏的窜天惨叫声……赤埒惊疑不定。
当时听到惨叫声，众人光是顾着笑，只下意识认为是被考校的武师受到惊讶或是实力太差劲才反应大，可要是按娣雅的想法思考，那得出的结果就大不一样了。
考校得足够严苛，能经过严苛考校留下的武师，实力才更有保证。
“可是，怎么可能呢？”赤埒提出最想不通的疑点，“一个宰相府招募护卫，怎么可能会有这么多功夫好手报名应募呢？我招兵都从见过这种情形啊。难道咱们北夏的实力和大昌相比，差距就这么大吗？”
最后一句疑问戳到北夏人的心窝里。没人愿意承认这一点，哪怕是一直肯定这群武师实力的娣雅，也沉默不语。
“或许是因为咱们太分散了吧，”半晌，娣雅伤感地叹气道，“据我这几日的了解，报名招募的人都是来自大昌的各个地方，所以才会有这种好手云集的场面吧。而哥哥你平日里招兵，光是在咱们都城便阻挠重重，能招到一个好手都不算白忙一场……”
这话更是戳到赤埒的痛点，让他当即咬牙握拳，满心悲愤。
沉默良久，赤埒道：“哥哥气归气，这次来大昌，终究还是必须要有一个好结果的。我们每一个人都不希望北夏一直这样四分五裂下去吧？”
房间里，包括娣雅在内的所有人，齐齐点头。
“虽然不知道大昌皇帝是出于什么心思才与我们来往，但终究是我们的机会，要好好抓住。娣雅，你能发自内心的欣赏大昌，也挺好的，毕竟只要你是真的，就不会让人看出虚伪来。这对你以后留在大昌，大有好处。”
听到哥哥正经的言语，娣雅微微动容。但是感动片息，回道：“说得好像我以后一定会留在大昌一样。哥哥，你答应过我，不会强制我，而要看天意、看缘分。”
“当然当然，你是我的亲妹妹，我就是再没本事、再要求人，也不可能把自己的亲妹妹当货物、当牺牲。”
娣雅笑：“还是哥哥好！”
说到这个，赤埒就叹气了：“唉，今天观礼时趁机看了一边坐在一旁的大昌宗亲，没一个看着顺眼的，也就那个慕王能叫人眼前一亮。”
“慕王，是哥哥你之前给我看过的那副画像吗？一个气势很……嗯，内敛的人。一边觉得他是个很阴厉可怕的人，又一边觉得他已经很压抑自己的气势了。”
“是，那是一个像豹子的人。对了，他说自己是睚眦。”
“睚眦？”
“嗯，龙子睚眦，龙和豹所生，嗜杀好斗。”赤埒将前半日在大昌皇宫里，慕王回应奚家家主刁难时的一番话讲述给娣雅听，夸道，“这是个好小子，嘴上功夫也不赖。”
娣雅缓缓点头：“是挺令人敬佩的，但还是有点让人害怕。我不喜欢嗜杀好斗的人，因为这个世界上，嗜杀好斗的人太多了。”
听到这话，想到什么，赤埒大笑出声：“哈哈，他也用不着你喜欢。你知道吗，你报名的这个要找教习的相府大小姐，就是慕王未过门的妻！”
“啊？”娣雅好生诧异，“相府千金和慕王定亲了？”
“嗯，上半年定亲的，还是大昌皇帝亲自下旨赐婚的。”
一时间，娣雅也谈不上心中感受，只道：“那位傅大小姐可是个相当标致的女子啊。”
赤埒一想，记忆中相府千金那娇丽的姿态立刻清晰无比地显现，感慨点头：“中原有个词叫‘我见犹怜’。唉，我见犹怜呐。你说哥哥我怎么就没有这么好的福气，能娶这样美丽的女子为妻呢？”
“哥哥，别人是娶一个十成美丽的，你是纳十个一成美丽的，也算上天公平吧？”
赤埒：……
我的妹妹上辈子是个秤吧？
……
入夜，整座皇城不惧严寒，灯火通明，人流如织。被淘汰的两千多名武师岂能甘愿皇城半日游，借着白日的欢腾热闹，晚上也是欢乐无限。
相府今晚开幕设宴，宴请白日前来捧场观礼的众位宾朋，因而相府门前车水马龙、人声喧闹。
“快叫你家主子起来，外面一群和她相好的姐妹们都到了，谁惯得她在这儿睡懒觉？”
李氏老半天见不到傅思滢出现招待宾客，派去婆子催促也没有影儿，只好亲自过来。一见傅思滢还躺在床上酣睡，顿时恼了，掀起被子，吩咐晴音赶紧给傅思滢拉扯起来收整。
傅思滢呜咽地懒叫一声，撒泼耍赖：“好困呐，为什么要宴请，为什么！让她们自己招呼自己吧，想吃什么喝什么，随便拿，不要钱！呜呜呜，只求让我安眠。”
李氏一边往外走，一边骂骂咧咧：“混不吝的臭丫头，欠教训。”
等傅思滢终于简单打扮收整一番能出去见外人时，洛浅苏等人的确已经各自寻位置坐下，游戏都玩了两轮了。
“哈哈，思滢，你怎么眼睛还没睁开就过来了？也不怕走路摔着。”
“傅大小姐好大的架势，让我们一众贵客好等呦。”
“我今天也是疲惫，白日的观礼结束后，回家就睡了，来之前才清醒的呢。思滢应该是很迟才回府的吧，算起来也没睡多长时间。”
“是啊。”傅思滢懒懒点头，挑了一桌落座，坐在洛浅苏的旁边。在场都是相处甚好的姐妹，调侃打趣也随意得多，若不然傅思滢也不敢这样怠慢。
再微微打一个哈欠：“又困又累，真想一觉睡到明天早上。”
“哈哈，还明天早上呢，这会儿才酉时三刻，你能睡到丑时都算你厉害！”
听到有人提及现在的时刻，傅思滢微微一愣，思绪更加清明了一些。
酉时三刻……这个时刻挺耳熟的，是不是有什么事儿？
见自家主子一脸迷茫又努力的神情，晴音附耳私语了一句。
立刻，傅思滢回想起来，急忙撑桌起身。
“哎呦。”一时没注意，用力有点大，按到了左手伤口处。
“你急什么呢，小心点呀，”洛浅苏赶忙凑上来关心，“怎么样，没事吧？”
傅思滢摆摆手：“没事，且不看我这白布都只有盖着伤口处的一小块了嘛，快好了，不小心压到罢了，没多疼。不跟你多说，我有件事儿去做，先失陪一会儿。”
众人瞧她急忙忙离去，连个正当理由都不留下，纷纷打趣猜测她是不是干脆就回去睡觉了。
“主子，您不用急，奴婢之前已经吩咐过门仆，若有一位领着孩子前来的曹夫人到，一定会立即通禀给您的。”
“嗯，你做得很好。只是我有时间亲自迎门那就去吧，又不是什么难事……呃，白倾羽来了吗？”
“没有门仆来禀，应该还没有呢。”
“哎呀，我没有特意跟他说此事，只想着他肯定会来的。可要是他不来怎么办，我上哪儿找他去？”
孙丹提醒道：“白公子不是住在长芳巷的庆和草堂吗？”
“我是担心他还要夜晚款待陪同晋国使臣，那可得满城找了。早知道白日见他的时候，就顺嘴一提了。只是我压根没想起来。”
就在傅思滢脚步匆匆往相府大门而去时，曹夫人正牵着曹二小少爷下了马车，在相府门前来往如流水的宾客们中驻步站定。
瞧着周围出入来往的皆是达官贵人，身后嬷嬷感慨：“万万没想到傅小姐出身如此尊贵，真是名副其实的权贵官家啊。”
曹夫人点头：“嗯。”
曹二小少爷也很有好奇兴致地抬着头，打量着周围的一切。
“奶娘，为什么说是权贵官家呢，傅姐姐的家看起来并不豪华尊贵呀？”
嬷嬷一怔，看向曹夫人。曹夫人笑着摸摸儿子的头，温柔回应道：“正因为并不豪华尊贵，所以才是名副其实呀。”
“唔……”曹二皱皱脸，并不是很能理解。
听到前方这对母子二人的谈话，身后相隔有一丈远的白倾羽嘴角微扬，心情轻快。有些欣喜前方这位母亲大气正直的回应，也有些以相府为傲的自豪。
曹夫人拉着儿子踩上门前台阶，曹二蹦蹦跳跳的，像个小哈巴狗，颇不安生。
“你好好走，别一……”
“啊！”曹二脚下一个踩空，惊呼着向前扑去。
哎呀娘呀，后悔了，为什么不听娘亲的话！
曹夫人反应过来后，赶忙拉紧儿子的胳膊要把儿子往上拽。但好歹是一口肉一口饭养大的胖小子，这么急速的反应时间里，曹夫人哪有力气拽得动。
就在曹二即将脸蛋扑上台阶时，一双温暖的手掌从身后紧紧牢牢地托抱住了他的小粗腰，随后又顺着力气的势头向上一起！