京城外,城墙边角不显眼之处,有一排破旧不堪的房子。
这一排如仓库一般的房子,是好些年前,京城的善长仁翁捐银搭建而成。
因为历时长久,这些屋子四处漏风漏雨。
为了让在这里面落脚之人不至于冻死,每年冬季即将到来之时,便会有人自发来此修补房屋。
而在此处落脚的,皆是一些身世可怜的乞丐。
他们要么身染恶疾,要么手脚不全,再不就是年纪老迈,总之都是一些无法自力更生之人
。
是以这一排房子,被京城人士称为乞丐蓬,说起乞丐蓬,京城无人不知无人不晓。
天子脚下的乞丐,认真说起来生活着实不赖。
不但有朝廷的救济,还有善长人翁时不时的救济,所以这里的乞丐解决了一批,又会立刻冒出一批。
齐文帝曾一度为此头疼不已,后来发现避无可避,只得随他们去了。
只不过,若是有手有脚,只是因为懒而做乞丐之人,在这里绝对是无人救济的。
非但无人救济,反而有可能被人扭送官府,告他一个蒙混朝廷救济之罪。
这日清晨,乞丐蓬外来了一群身强力壮的青年。
他们在此支上了几口大锅,就地熬起了白粥。
乞丐们知道这些人肯定是人家雇来施粥的,立刻熟门熟路的围了上来。
乞丐们常年靠救济为生,嘴皮子也相当利索,他们凑到青年们不远处,大声问道:“敢问善心人士是哪一家的?”
青年们咧嘴一笑,大声答道:“外城今年新开的医馆大伙儿知道吧?名字叫康济医馆的。”
“哎哟 ̄康济医馆我清楚啊!那不是帮山猫那小子治好了怪病的医馆么?”
“是啊,山猫那小子治好了怪病,高高兴兴回家去了。”
“就是前几日带吃食来看我们的那个吗?”
“不是他还有谁?他原本是不想拖累家人才来的乞丐蓬,这下可好了…啧啧啧 ̄有福气哦!”
乞丐们纷纷大声议论了起来。
宁薇一身男装,与宁浩鑫一同前来。
他们身后还跟着几个跨着竹篮的‘少年’。
走到青年们面前,将竹篮递给他们。
打开一看,才发现竹篮里装着的,竟然是一块块切好的猪肉。
青年们将猪肉丢进大锅里,乞丐们顿时发出了欢喜的呼唤之声,震耳欲聋。
京城的善心人士虽多,前来施粥之人也不少,肉末粥乞丐们见得多,这样大片猪肉熬的粥他们见得就少了。
毕竟京城的肉价可不便宜呢!
乞丐们的声音吵醒了乞丐棚里还睡着的乞丐,大伙儿纷纷揉着眼睛,或爬或走的出了乞丐蓬。
很快,一整排乞丐蓬之中,只剩下一个蜷缩在破棉被中的乞丐。
这是一间最为破烂的乞丐蓬。
冬季前原本修好了的,不知被哪个坏心的人给破坏了,墙上到处都是碗口大的破洞。
纷扬的雪花透过破洞飘进房子,在墙角积起了厚厚的一层。
纯白的积雪,散发着冷冰冰的气息,将房子里变得如同外头一般寒冷异常。
这间乞丐蓬破洞了以后,原先住在这里的乞丐,便厚着脸皮挤到旁边的乞丐蓬中。
是以如今这里只住了一个乞丐,地方很是空旷。
好在前些天有人送了些棉被过来,有多余的自然就没人抢,这个乞丐才侥幸得了一床乞丐们用过的破棉被。
只不过,这床破棉被一看就是用了多年的,并不是很保暖。
这个乞丐蜷缩在破棉被里,依然冻得瑟瑟发抖。
肉片粥的香味从外面飘了进来,悠悠钻进了乞丐的鼻子。
她腹中咕咕作响,顿时转醒过来,猛地睁开眼。
这是一双充满仇恨与不甘的眼睛,如受伤的野兽,似乎随时会拼死一搏!
若是宁薇此时进来看上一眼,必定会认出此人便是夏氏。
夏氏如今面目全非,手脚筋脉被挑断,嗓子也彻底哑了,她浑身瘦骨嶙峋,面目狰狞,极为骇人。
夏氏艰难的用胳膊裹紧破棉被,随后翻身趴在地上,缓缓向乞丐蓬外爬去。
在这里生活了一些天,她很清楚,那些善心人士是不会进来的。
若是她不出去,又没有人为她领吃食,她就只能饿着。
是以不管多么艰难,她都要努力爬出去。
而且,就算不为填饱肚子,她也到时间在城门外趴着了,若是错过了宁远,她就再也没有机会了。
夏氏知道她错过了宁远这一回,必定会冻死在乞丐蓬里。
宁远即将回京的消息,早已传遍了京城,夏氏也等了好些日子了。
她每日趴在进城的路边等待,就为让宁远看到她,将她救走。
夏氏相信,旁人不认得她,她的亲生儿子肯定会一眼将她认出!
……
宁薇斜眼看着缓缓爬出的夏氏,脸上浮现出一丝讥讽之色。
恰好此时肉粥已经熟了,宁薇从同样做男装打扮的剑眉手中接过一碗肉粥。
轻笑着往夏氏而去。
夏氏爬着爬着,发现眼前出现一双男靴。
她皱着眉头抬头看了一眼,见是个不认识的,还以为这人是好心为她送粥的。
宁薇蹲下身,将肉粥放在夏氏面前。
她稍稍凑近一些,低声对夏氏说道:“夏老夫人,宁远待会儿就会从前面进城哦!”说完便伸手在鼻下挥了挥,嫌弃的站起身来。
她方才没有刻意压低声音,夏氏立即听出她是宁薇。
夏氏满眼仇恨的看着宁薇,想骂却是开不了口,她疯狂的挥舞着双手。
‘哐当 ̄’无意中打碎了装着肉粥的瓷碗。
清脆的声音传开,众乞丐朝夏氏的方向看来。
只见乞丐婆子疯狂的挥舞着双手,俊俏少年不知所措的站在一边。
洒在雪地上的肉粥则丝丝冒着热气。
一个跛脚乞丐看到这一幕,大手一挥,众乞丐跟着他来到了夏氏身边。
他往地上一坐,伸手按住夏氏的头,大声喝道:“给老子吃干净!天杀的,有好东西你还要糟蹋,老子看你是不想活了。”
旁边的乞丐给宁薇让出一条宽阔的路。
笑着嚷道:“小公子,你先走开些,别让我们这些个臭哄哄的乞丐把你给熏着了,这等糟蹋粮食的人,我们头儿自然会收拾的!”
宁薇点头笑了笑,没有再看夏氏一眼,便转身离开。
这些乞丐多是一些糟了难的平民百姓,在他们眼里,粮食就是一等一的大事。
他们之中早就有个人人知道的规矩,那就是不许糟蹋粮食。
夏氏方才的举动,着实刺痛了他们的神经!
夏氏不得不如野犬一般,舔食雪地里的肉粥,狼狈二字已经不足以形容她此时的模样。
宁薇!宁薇!
本夫人一定要撕碎了你喂狗!
夏氏瞪着那双可怖的眼珠子,心中疯狂的咆哮着。
“哟 ̄还不服气呢!”
一个与夏氏一样趴在地上的乞丐,见到夏氏的模样,大声告状道:“老大,这婆子不服气呢!她在瞪着你,可凶狠了!”
跛脚乞丐面色顿时凶狠起来,手上加大力度,将夏氏整个头按进泼上肉粥的雪地里。
“还不赶紧吃,老子喂得不好吗?啊?”
夏氏心里那叫一个恨呐!
她胸口强烈的起伏着,似乎下一刻就要炸裂开来一般。
只不过,纵使她再生气,也不得不照乞丐头头的意思,大口大口的吃了地上的东西。
白雪污泥烂叶,夹杂着零星肉粥,被她一口一口的吞进肚子里。
待夏氏将地上的肉粥全部舔干净,乞丐头头才将她放开,带着乞丐们去领各自的肉粥了。
终于摆脱桎梏的夏氏,则拼了老命的往官道上爬。
她已经听到,不远处传来了一阵急促的马蹄之声。
夏氏知道那是宁远回来了!
远儿,你终于回来了,娘终于等到你了……