“五年以后，若是一切安好，我姐对你也再没什么不满意的，自然把执照还给你。”
郭律师郁闷至极，他不过是个拿人钱财，与人消灾的律师，没想到只为一桩秘密结婚的小案子，竟将自己的律师执照给押了出去。
郭律师明白阿俏这样安排的用意。整件事的知情人，除了薛阮两家的这几个人之外，就只有他一个外人。阮家不愿将这件事儿张扬出去，因此也想让他三缄其口，这才扣下了他的律师执照。
等到五年之后，当事人这位阮家二小姐大约也已经顺利另嫁他人，结婚生子，这桩五年前的旧事也轻易奈何她不得了，到时候阮家才会将律师执照还给他。
想到这里，郭律师忍不住暗自摇头咋舌。后座上两个年轻姑娘，一个只晓得一味蛮横，另一个却如绵里藏针，早将一切都计划周全了。
少时周牧云将车开回省城，直接停在周公馆门口，将钥匙抛回给郭律师，淡淡地开口：“我是周牧云，这次的事儿，尊驾若是觉得有所得罪，请尽管寻我周家说话！”
郭律师赶紧说：“不敢！不敢！”
他一个小小的律师，而周家是何等样人家，横跨商政两界不说，更听说与本省督军沈厚乃是多年故交，这样的人家，他是吃了熊心豹子胆才敢得罪呢！
阿俏将阮清瑶从车后座上扶下来。
阮清瑶低着头，生怕自己这副狼狈模样教周家人见到。却见周公馆里安安静静，没什么人，大约是都和周逸云一道，去上海了。
阿俏在阮清瑶耳边小声说：“老周今天本来打算开他的车，但是他那车是敞篷的，载你不合适，所以才干脆去律师行，把律师给截了下来。”
阮清瑶带着感激的目光，抬头去看周牧云，却见周牧云远远地在前面引路，偶尔回顾，目光却硬梆梆地，始终努力避开她们两姐妹，尤其是，避开阿俏。
阮清瑶的心口登时像是被细针扎了一下，不觉得多疼，只是令她觉得喘不过气。她赶紧将头深深埋下，再也不敢看周牧云，却不敢推开阿俏，任由她扶着自己，往周逸云的卧室过去。
阿俏扶着阮清瑶到周逸云的卧室里坐下，又自己出去给她打了热水来，让她梳洗。
阮清瑶一面用热毛巾敷着面孔，一面听阿俏将别来的经过娓娓道来，这才知道，原来周牧云会关心她的事儿，全是因为她百无聊赖之际，写的那一封大骂周牧云的信件，被对方收到了，周牧云觉得她字里行间显得不大对劲，便找了个机会来寻阿俏，问阮清瑶到底是怎么回事。
在那之后，阮清瑶的一举一动，一直都有这两个人在暗地里留心着。
那天郭律师去过薛家别院之后，就被周阮二人盯上了，两三句威逼喝问，就问出了“秘密结婚”的事儿。
当时周牧云听说是初七才正式签结婚的各式文书，曾打算初七再来薛家别院盯着。阿俏却觉得不大对，觉得夜长梦多，薛家没道理非要隔一天再签结婚协议。于是阿俏便拜托周牧云初六那天起，也在薛家别院外头隐蔽的地方守着，若是见到薛修齐过来，就无论如何把他弄走。
于是才有了后头有人来找薛修齐谈生意的事儿。
初七这天的事儿，阮清瑶就都知道了。
阮清瑶听了，泪水再度涌出，拉着阿俏说：“阿俏，你怎么……怎么不早点儿来救我？”
她现在回头想想，觉得周牧云和阿俏有好些机会能早一步进薛家别院搭救她的。
“可是我不知道里面到底是什么情形，”阿俏安安静静地回复，“万一回头惹恼了你，你更气得再也听不进我说的话，那之后还能挽救么？”
关于阮清瑶的事儿，阿俏因为重生一回的缘故，知道个大概，大约猜到阮清瑶是被薛修齐欺负，骗财骗色。她刚开始的时候多是言语引导，想让阮清瑶自己发现薛家的用心。
可她没想到的是，阮清瑶早已看穿薛家想贪她的钱，却照样和薛家一起联手，试图去占阮家的便宜，可谓是旁人给她挖坑，她竟也毫不犹豫地跳了。阿俏这才不得不主动去联络了周牧云，两人一起想办法把阮清瑶救出来。
阿俏只管告诉周牧云，但凡薛修齐到了薛家别院，就想办法把那人弄出来，周牧云一一照做，稳住薛修齐，才不致让阮清瑶受到伤害。
“你好好回想一下，我若是早几天到了薛家别院，提出来要接你走，那时你肯跟我走么？”
她深知阮清瑶的脾性，除非阮清瑶自己看清楚了薛家的阴谋，否则这位二姐就只会一意孤行地按自己的意思走下去。
现在好了，阮清瑶自己撞了南墙了，终于晓得要回头了。
阿俏问得阮清瑶哑口无言，驳之不得。阿俏倒也怕太伤二姐的自尊心，以后一蹶不振，真生出什么自暴自弃的念头，赶紧岔开话题，问：“今天早上又是什么一个情形，我看薛修齐和你那三表嫂狼狈成那样。”
阮清瑶闻言，“哇”的一声大哭出声，抱着阿俏说：“我……我以后，什么都没有了……”
阿俏吓了一大跳，连忙伸臂抱住阮清瑶，轻轻地拍她的后背，连声安慰，又细细问阮清瑶到底丢了什么。
“所有的钱……”
阮清瑶一下子又哭得一塌糊涂，此前洗脸的功夫全成了白费。
她绝大部分积蓄都用来买银行发的无记名债券了，那些债券的凭证，被她在油灯上点了三分之一，又撕了三分之二，就算还留下点儿完好的，她从薛家别院跑出来的时候，什么都没带，估计也全便宜了薛修齐和庞碧春那一对叔嫂。
“我在银行的户头里只剩下几百块……”
阮清瑶呜呜咽咽地向阿俏哭诉，“出来时还带了半年的衣服、首饰、鞋子……都是新的，都没了，呜呜……”
阿俏听见阮清瑶在这个竟然还惦记着衣服和鞋子，也着实无语，半天方说：“人没事就好，人没事就还好……”
阮清瑶哭个不住，一张樱桃小口扁了又扁，心想阿俏这个妹妹真是不通人情世故，她都难过成这样了，也不知好好安慰自己一下。
殊不知此刻阿俏正记起上辈子阮清瑶临死时候的情形，心里只一阵侥幸：阮清瑶这回只损失了一点儿财产，实在是比上辈子幸运得多了。
“我攒了十多年，总共得了这些钱，现在……全没了！”阮清瑶痛心疾首，“这下子，我这辈子该怎么过？”她很有自知之明，她又不是阿俏，没法儿自力更生，下半辈子恐怕少不了要仰人鼻息，夹起尾巴做人，战战兢兢地过一辈子了。原本为自己盘算好的将来，已经都打了水漂。
阿俏问了一遍阮清瑶失去这些钱财的经过，听见她当时下了破釜沉舟的决心，晓得将债券点着、撕碎，薛修齐他们一定会先顾着钱，而不会想着拦她。阿俏听到这里，终于没忍住，“嗤”的一声笑了出来。
阮清瑶更委屈了，眼泪涟涟地望着阿俏：“你还笑我……”
阿俏努力屏住笑容，半开玩笑地对阮清瑶说：“姐，说实在的，你做的这些，我很佩服你，钱对你来说这么重要，你却能在最关键的时候，将这些身外之物都舍了去，这该是有大智慧大勇气的人才能做到的……”
阮清瑶：这难道也是在夸我呢？
“依我说，”阿俏终于彻底敛了笑意，很认真地说，“姐，古人有句老话，塞翁失马，焉知非福。今日你失去了这些小钱，焉知不是老天爷给你指点了另一条路，让你有机会尝试一种新的人生，能沿着新的路走下去？”
阮清瑶心里舒坦了一点儿，总算抹去了泪，可一想到将来，阮清瑶两道秀眉又蹙了起来：“我已经二十一岁了，除了玩乐享受，什么都不会，我……我这还能做什么？还有什么人生的路能让我走？”
她想想，还不是得像世间那些平凡的女孩子一样，老老实实地听家里安排，嫁人生子，循规蹈矩地过一辈子？
不是世上的人，都和你阿俏一样啊！
阿俏闻言却忽然挂下脸来，不客气地伸拳捶了阮清瑶一记，怒道：“你这才刚过二十，有什么资格说这种话？”
阮清瑶捂着肩膀微愣，没想到阿俏因为她随口这样一说，竟那么生气。
“依我说，你就是被你攒下来的那些钱给害了，小小年纪，就以为可以躺在这些钱上过一辈子。若不是因为你生了这个念头，你又怎么会像这回这样，被薛家那两个人骗？”
阿俏真是动了怒，她可不想辛辛苦苦搭救回来的二姐，依旧是个那个天生好逸恶劳，妄图不劳而获的废物。
“二姐，你醒醒吧！这世上没有能不劳而获的人生，你若当真不劳而获了，也永远都得成天防贼似的防着别人，防别人惦记你口袋里那点钱……”
阮清瑶低下头，咬着下唇不语。
“二姐，你不是个蠢人，你和世人相比，有这许多的长处，你见机快，又敢决断，在这世上你可以做很多事，很多既能养活你自己，又对旁人有意义的事。只要你肯，你就能过上比眼下更充实千百倍的人生……”
阮清瑶被阿俏一番话教训得反驳不得，一头长长的波浪秀发垂下来，遮住了她半个面孔。此刻她的心内又是纠结又是怀疑：这世界，真的愿意……再给她一个机会么？
“阿俏，你为什么肯这么帮我？”
半晌，阮清瑶抬起脸，缓缓问出一句。
“因为我这人比较傻气！”
阿俏别过脸去，眼里也不免有些泪光。她总是能记起阮清瑶上辈子临死时候的情形，听见阮清瑶在弥留之际呼唤自己的名字。她们两人，仔细想来，这辈子又有多大的仇，多大的怨呢？阮清瑶虽然是自己作死，可要她眼睁睁看着她自蹈死地而见死不救，阿俏确实也做不到。
阿俏别过脸，深深吸一口气，想努力平息心中不知是愤怒还是悲哀。
终于，阮清瑶伸出一只手，握住了阿俏的手背：“……三妹妹，阿俏……”
阮清瑶低着头，不敢看阿俏的面目，小声小声地说：“我……我这个人脾气不太好，你别见怪。以后，以后……请你一切多教教我！”
阿俏抬起头，正巧阮清瑶那一对哭得又红又肿的双眼也正抬起来望着她。
阿俏突然将手一抽。
阮清瑶一吓，慌忙求饶：“阿俏，我不会说话，要是哪里真得罪了你，你也千万别放在心上，我真是，我真是对你不住……”
她以前动过的那些坏念头，见不得别人好的那些小心思，全都无从说起，只能在这一刻对妹妹说声，“对不住”。
阿俏心里渐渐消了气，却始终板着一张脸，说：“说给你梳洗，洗了三遍，还是这样一副鬼样子，回头你怎么好意思出去见老周？”
阮清瑶一听见周牧云的名字，当即低下头，再不敢说什么，乖乖地听阿俏摆布，任由阿俏帮她洗脸换衣，脸上抹匀了脂粉，遮掩那一对红肿的双目。
她们两人收拾妥当，从周逸云房里出来的时候，只见周牧云正抱着双臂，倚在走廊上等候二人。
“我家里人都去上海了，仆人也大多放假回去休息了。没人下厨，”周牧云的眼光避开阿俏，继续说：“我这个做主人的实在不好意思，要不，劳动你们和我一起，下馆子去吃点儿东西？”
阿俏低头想了想，又抬头看了看阮清瑶的情形，抱歉地说了一句：“对不住，老周。我想，我还是先陪我姐回去，让她能先好好休息一下，缓一缓。老周，你若是不急着回惠山，下回来我家吃饭可好……”
阮清瑶抬头看看周牧云，见他也正抬起头，脸上多出十分期待。
只听阿俏接下去说，“无论是你邀请亲朋好友，还是家人从上海回来，只消告诉我一声，我都给你留阮家最好的一席席面。”
阮清瑶依旧望着周牧云，只见他眼中那十分的期待瞬间消失，一刹那的失神之后，周牧云强打精神打了个哈哈，说：“阿俏你这也太客气了……行，我如果要请客定会联系你，借你阮家的地方宴客铁定倍儿有面子……”
周牧云自己不察，可是眼中那片刻的心灰却教阮清瑶看得清清楚楚。
阮清瑶的心口又似被轻轻扎了一下，令她赶紧低下头去不敢再看。时至今日，她若还不明白她到底失去了什么，那她就真的是傻得没药救了。
第155章
阿俏陪着阮清瑶回到阮家大院的门口。她向二姐比个手势，小声说：“我先去看看。”
阮清瑶很听话地待在门口静候着，她还清楚地记得几天之前她是怎么趾高气扬地走出这个院子的，如今灰溜溜地回来，能别遇见旁人，就千万别遇见。
少时阿俏又转出来，向阮清瑶招招手，陪她一起转回西进阮清瑶住的小楼上。说来也挺巧，阮清瑶一路回去，家里人一个也没见着。
阮清瑶回到自己住的小楼上，望着熟悉的房间，看着被自己捣腾空了的衣柜和箱笼，忍不住又悲从中来。阿俏见了赶紧劝：“二姐，你但凡想要防着家里的闲人说你闲话，就从现在起千万别再哭了。”
阮清瑶一想也是。阿俏又安慰她几句：“你放宽心吧，家里吃穿用度铁定少不了你的，你其它的损失，咱们一起再想办法！”
到这时，阮清瑶无法可想，只能听阿俏的劝。姐妹两人又坐在一起絮絮地说了一阵闲话。阿俏问起阮清瑶当初是发的什么疯，在家里闹上这样一出。阮清瑶后悔不已，便将这一路行来的心路历程又细细地向阿俏说了一遍。
“原来竟是这样！”阿俏锁紧了眉头，“听起来，像是你弄错了我出生的年份……”
阮清瑶似是将阿俏这个妹妹的出生年份弄错了，因此才对继母宁淑生出了不小的误会。
到了傍晚，阮清瑶原本不想下楼去吃饭的，却被阿俏死活拉到楼下花厅里。
花厅里只有宁淑一人坐着在看报纸，见到阿俏陪着阮清瑶一起过来，宁淑也没露出什么吃惊的表情，只是淡淡地点了点头，说了声：“回来了啊！”接着便接着低头，继续去看她的报纸。
阮清瑶猜宁淑已经从阿俏那里听到了自己回家的消息。但见宁淑没说半句责怪的话，阮清瑶心中稍感安慰，但终究是心内羞愧，只得讪讪地坐在圆桌旁，一句话不敢说，尴尬至极。
这时宁淑一抖报纸，望着两个女儿，温和地说：“瑶瑶、阿俏，想吃点儿什么？早先二厨他们准备了雪菜黄鱼面，你们要不要各自来一碗先垫垫？”
阮清瑶急忙摇手：“妈别光顾着替我们张罗……”
阿俏则很干脆地说了声：“好，谢谢娘！”
宁淑闻言立即起身，笑着说：“我也就是去跟厨房说一声，不费事儿的。”
她说着已经走到了花厅与厨房相连的过道跟前，一打帘子，回头向阮清瑶说：“瑶瑶，都是自家人，回来就好！”
宁淑话不多，可是阮清瑶听得窝心，坐在花厅中的圆桌旁边，耷拉着个脸，几乎又要哭出来。阿俏赶紧在一旁扯她的衣袖，暗示她千万别再露馅儿了。
“饿了，三小姐，厨房里有什么吃的？”