几位参谋一听，皆沉默不语。
返回司令部之后，凯塞林又开始忙碌起来。召集军官们部署了下一步作战计划。当一位集团军司令声称如果继续坚守，很有可能导致全军覆没。但凯塞林却反复强调说阵地必须坚守住。会议在一片凝重的气氛中结束了。
“让克雷默少校来见我。”偌大的会议室只剩下了凯塞林和一名副官，他这样吩咐道。
“是，长官！”
五分钟之后，施特雷洛出现在了会议室中。
“长官，您有何指使？”施特雷洛问道。
“过来，坐到我身边来。”此刻的凯塞林看起来极为疲倦，施特雷洛第一次在他的脸上看到了可以称之为晦暗的神情。
施特雷洛依言坐到了凯塞林身旁，他静静地看着这位德高望重的老者。长年累月的战争在他的身下留下了无数痕迹，即便是在如此绝望的情势下，他却一直坚定地保持着乐观的信心。施特雷洛不得不对他肃然起敬。
“我又何尝不知道我们已经走到了悬崖的边缘。”凯塞林低声说道，与白天高谈阔论的他判若两人，“但是我是最高指挥官，我不能表现出哪怕一丝一毫的动摇。我必须要让我的部下安心，即便他们每个人都有自己的想法。”
“我明白。”施特雷洛说道。其实当他回到司令部的时候，就已经明白了凯塞林的良苦用心。凯塞林的坚持不过是延迟帝国大厦倾塌的时间而已，但他又不得不这样做。
“这个月月初的时候，卡尔·沃尔夫和魏廷霍夫（注）已经和美国战略情报局在瑞士的情报站展开接触了，你知道讨论的内容是什么吗？”
“难道是？”施特雷洛已经猜测到了，但他并没有说出来。
“你想的没错，他们商讨了意大利德军的投降问题。我一开始就知情，并且默许了他们的谈判。”
“我不明白……”
“我是一个军人，我有我必须履行的职责。但我也是个普通人，同时也是个自私的人，我必须为我的部下，包括我自己想好退路。”
“我理解。”施特雷洛太理解凯塞林的心情了。在这种情势下，还能盲目乐观地认为德国能反败为胜的人，不是疯子就是走火入魔了。凯塞林有他的苦衷，但不代表他丧失了判断力。不过在心底，施特雷洛并不赞同和敌人暗通款曲的行为。
“如果谈判成功，我们也许能提前结束战争。我一直都很清楚，我为帝国效忠，而不是希特勒。”这句话足够大胆，若不是凯塞林十分了解并信任施特雷洛，恐怕也不敢轻易说出口来。
“我在苏联养伤的那一段时间，便逐渐意识到了这一点。可是当时没有人理解我。”施特雷洛苦涩地说道。如果不是因为这个，他和埃拉也不会活着而不能相认。
“施特雷洛，你和他们不一样。你应该有另一个结局。”凯塞林说道，他往施特雷洛的身边又凑近了些。压低了声音说道，“我会安排你阵亡，然后把你的遗体运回国。你需要委屈一下，在棺材里呆上几天。”
施特雷洛瞪大了眼睛，不敢置信地看着凯塞林，他从未想过，这位慈祥的元帅竟然花心思为他安排了未来。他的内心澎湃着，感动之情充盈了他的全身。
凯塞林笑了一下继续说道：“在你下葬前，会有人接应你逃出来。你一定要尽快逃到萨尔布吕肯去。那地方比较偏远，盖世太保一时半会儿也查不到那里去。我会派人通知你的妻子，让你们在那里团聚。我预计不出三个月，战争必会结束。那时候你们就可以光明正大地站出来重新开始生活了。”
“可是，可是，您会不会……”
“不会的。帝国内部没人敢轻易质疑我。而且，我猜希姆莱这时候会忙得焦头烂额，他没时间也没精力理会你了。”
“长官，我……”施特雷洛的眼眶湿润了，他何德何能，总能遇到贵人相助。
“去吧，孩子。开始你的新生吧！”凯塞林的双眼中流露出了舐犊情深的光芒。他不止一次地想过，如果施特雷洛是他的儿子，那该有多么好。
“谢谢您，谢谢您。”施特雷洛感激不已。凯塞林对他的恩情，也许今生都无以为报了。
“好了。”凯塞林拍了拍施特雷洛的肩膀，“克雷默少校，现在你要当做什么事情都没有发生。我们要按计划行事。”
“是，长官。”
注：卡尔沃尔夫，意大利党卫队与警察最高指挥官。魏廷霍夫，德国c集团军群司令。
chapter 243 雪中密信
2月底的时候，残冬还在肆虐着柏林。这一天竟然下起了雪。开始的时候，雪片并不大，也不太密，如柳絮随风轻飘。随着风越吹越猛，雪越下越密，雪花也越来越大，如同连绵不断的帷幕，织成了一面白网，几米之外就什么都看不见了。
凯瑟琳坐在暖气旁细细收拾着物什，时不时抬头看看窗外漫天飞舞的雪片，心中感叹着自己来柏林这么多年，从来没遇到过如此大的雪。郝斯特在书房中收拾着自己的藏书。而他们的孩子则在卧室安静地睡着。
郝斯特被无罪释放后，豪赛尔不止一次地向军方高层提出申请，要求郝斯特回到他的参谋部继续担任他的副官。但几次申请无一例外的石沉大海。豪赛尔不死心，亲自找到了负责人。谁知对方拐弯抹角地告诉他，郝斯特不可能再被任用了，要豪赛尔再找一个合适的副官。豪赛尔气愤不已却又毫无办法。他给郝斯特写了一封信，饱含歉意地对他说明了此事。郝斯特其实早有心理准备，可当事实摆在眼前时，心中又着实不甘。他现在的处境很尴尬，没有人任用他，而他又顶着党卫军少校的头衔，每个月按时领到军饷。这让他浑身不舒服。唯一值得庆幸的是，他的父母、妻子和孩子都能一如既往地支持他、鼓励他。对他不离不弃。当自己被军方放逐的信息确认之后，郝斯特决定履行对凯瑟琳的承诺。一家人搬去沐瑙居住。
派普在几天前回到科隆与警卫旗队师汇合，准备开赴匈牙利战场。临走前，他把奥利维亚和孩子们托付给了郝斯特。要他带着他们一同去沐瑙。派普说他已经可以预见到柏林灾难性的未来，他不想自己的家人留在柏林受苦。郝斯特毫不犹豫地答应下来，并发誓一定会保证他们的安全。虽然奥利维亚并不愿意离开家乡，但也只能接受派普的安排。派普的父母于早些时候回到了巴伐利亚的老家。派普的家族在那里留有房产和田地，足以使二老过上无忧地生活。
与此同时，梁紫苏正在家中等一个电话。罗森说今天会给她消息，确定能不能帮她搞定去美国的事。再过几天，罗森就要回到前线了。梁紫苏心中生出些许不舍，她真的怕罗森像她的朋友们一样，一去不复返。梁紫苏沏了一杯红茶，坐在沙发上一边喝，一边定定地看着窗外，心道连老天都看不过这等人间惨剧了，这是在降雪鸣冤呢。
就在一个多星期前，英国和美国联合发动了对德国东部城市德累斯顿的大规模空袭，轰炸进行了整整三天。这座历史悠久的名称，萨克森王国的首都，“易北河的佛罗伦萨”被破坏殆尽，变成了人间炼狱。整座城市在炮火烈焰中被烧成废墟，将近四万名当地居民、难民、甚至盟军俘虏在空袭中丧生。
德累斯顿空袭虽然并不是盟军组织的空袭中规模最大的一次，确实破坏力最强的一次。它是一个带有惩戒意味的悲剧。数百年繁荣灿烂的历史在轰炸中消亡。空袭事件一出，举世哗然。甚至连不少盟国的人士都认为这是战争罪行。一些历史学家愤愤不平地说道：“我们痛恨纳粹的暴行，而我们的这种行为和纳粹又有什么分别？”还有一些人认为“这是真正针对平民的袭击”。
梁紫苏想起美国在二战末期对日本进行地毯式轰炸行动之前，梁思成曾力劝不要轰炸京都和奈良。因为那里是日本历史和文化的精华聚集地，宝贵的人文遗产不应该被战争破坏。美国人听从了梁思成的建议，从未轰炸过京都和奈良。这两座历史名城得以在战争中幸存。后来，听说京都和奈良人民为了感谢梁思成，要为他立像。立像的是也许是道听途说，但保护历史文化是全人类都应该做的事情。也正因为如此，德累斯顿空袭直到战争结束后的几十年，还存在着极大的争议。
咚咚咚。敲门的声音让梁紫苏从回忆中清醒过来。她下意识地拿起了电话听筒。
“喂？喂？”电话那头的长音让她意识到自己犯了个傻。又一阵敲门声让她终于把注意力集中对了地方。
“这种鬼天气，怎么会有人来？而且还不按门铃，好奇怪。”梁紫苏嘀嘀咕咕地念叨着，蹑手蹑脚地蹭到了房门前。她有些警觉起来，从猫眼里观察外面的动静。
门外空无一人，仿佛刚才的敲门声只是梁紫苏的幻觉。她又向外窥探了一阵，决定打开门看看究竟。
梁紫苏如同做贼一般把门轻轻打开了，她贼眉鼠眼地四处看了一阵，没发现什么可疑。而被放在地上的一封信引起了她的注意。信封上空白一片，没有任何署名。梁紫苏第一反应便是施特雷洛给她偷偷送来了消息，她飞快地把信捡起来，然后迅速关上了房门。梁紫苏靠在房门上大口喘着气，颤抖着拆开了信，信上只有短短的一行字：3月6日，萨尔布吕肯，路德维希大街9号。
这是什么意思？梁紫苏翻过来调过去地把信来回看了好几遍。完全没能理解这句话的含义。
“这是密语？”她又对着灯眯起眼睛使劲看了看信纸，没发现什么端倪。不过可以肯定的是，这绝对不是施特雷洛寄来的。因为字迹不对。
“3月6日，萨尔布吕肯……萨尔布吕肯不是西边那个小城市么？”梁紫苏自言自语道，“这个地址……那里有什么？”
要不去看看？反正闲着也是闲着。梁紫苏打定了主意。反正她一个小人物，也不怕有人绑架勒索。大不了看情势不对撒腿就跑嘛。正想着，电话铃响了。一定是罗森打来的。
“喂？”
“我的埃莉诺，告诉你一个好消息。”梁紫苏的眼前立刻浮现出了罗森吊儿郎当的欠揍模样，“一切都已经安排好了，你最迟下个月就可以动身。”
“太好了，谢谢你！”梁紫苏高兴极了，她终于能够脱离苦海了。
“不过，我说，你为什么还要带上汉斯施特雷洛啊？他不是已经…已经……”
“我希望他没有。”梁紫苏的话让罗森有点发懵。原本梁紫苏确实想一个人先走，但她的第六感告诉她，施特雷洛会来找她的。所以她干脆拜托罗森连这个“死人”的手续一起办了。就算第六感不准，也不会有什么影响。
“我很快就要回前线了，希望我们还有再次见面的机会，埃莉诺。”罗森并没有计较施特雷洛的事，他的声音听起来很是惆怅。不光是他，梁紫苏也很有些舍不得。
“我们一定会再次见面的，一定会的。我相信那时候，战争已经结束了。”梁紫苏承诺般地说道。这的确是她对罗森的承诺。她一定会回来报答他的。
“我会想念你的，埃莉诺。”
“我也会的，罗森……理查德。”
“哈哈哈，你叫我理查德啦，我简直太开心啦！”
“你……”如果有机会的话，梁紫苏一定会一脚踹翻这家伙。她发誓。
chapter 244 冤家碰头
俗话说得好，好奇害死猫。但凡好奇心重的人大多没啥好下场。不过梁紫苏还是很想去看看萨尔布吕肯的路德维希大街到底藏了什么秘密。
三天前，神秘的舒马赫先生把去美国的全套资料都送到了梁紫苏家里，并说手续已经办好，有效期为一个月。梁紫苏瞬间就把那些东西藏到了墙和书柜的夹缝里，生怕被别人抢了。解决了赴美问题，因为这个神秘字条而百爪挠心的梁紫苏心无旁骛地来到了萨尔布吕肯。
这个位于萨尔河畔的城市是一个充满了艺术气息的地方。一些罗马帝国时期的华美建筑完好地保存至今。虽然她和德国许多城市一样，被战争的阴霾所笼罩，但这里的人们却难得地保持了平和乐观的心态。在市民公园和集市广场都可以看到冒着寒意演奏乐器或者翩翩起舞的人们。梁紫苏被这样热闹的气氛感染了，多日来郁闷的心情也逐渐消散开来。她破天荒地在一家快餐店买了一根香喷喷的烤肠，夹着面包大快朵颐了一番。一边吃一边感慨“资本主义也有值得我们学习的地方啊”！
就这样溜溜达达走到了路德维希大街，这条大街其实是萨尔布吕肯一个比较繁华的街道，沿途有不少商店和餐厅。梁紫苏一边四处张望，一边小心留意有没有人跟踪自己。她还把几个行人划为了可疑人物，当然都一一推翻了。梁紫苏顺着门牌号一路越走越偏僻，她心中也越来越警惕。原来，路德维希大街的尽头位于一个很僻静的地方，即便是在大白天也鲜少有人出现，和刚才的繁华判若两样。梁紫苏开始怀疑这是不是传销窝点或者黑社会老巢什么的，她充分发挥了她不靠谱的想象力。
“13号，11号，9…9号。到了。”梁紫苏絮絮叨叨地碎碎念着，站到了9号门牌面前。
这是一个略显古旧的小公寓，比梁紫苏在柏林见到的那些带花园的公寓差远了。墙面上斑驳一片，稀稀疏疏绕地绕着爬墙虎的枯枝。房子外面只有一道简单的篱笆墙，连猫都防不住。看不出颜色的邮筒上拴着一把生锈的锁，一看就很久没有被打开过了。梁紫苏越看越觉得这里不像什么罪恶据点，反倒是像一对年老的德国夫妇颐养天年的地方。
“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。仰天大笑出门去，无人知是荔枝来……我敲我敲我敲敲敲……”梁紫苏一边习惯性地胡言乱语，一边敲响了砖红色的房门。
咚咚咚。敲门声短暂清脆，不知为什么，梁紫苏却有一种敲在她心上的感觉。
咚咚咚。又是三声，梁紫苏仿佛听到房门那边由远及近的脚步声，她的心没由来地狂跳了起来。
当她抬起手，准备再次敲响房门的时候，门开了。一个她即便死去都不会忘记的面容出现在她面前。
“你……”时间已静止，万物不复存在。她的眼中只剩下了他的身影，眼泪迅速聚集到眼眶，她拼命克制着自己才使它们不至于马上跌落下来。
“埃拉。”对面的人充满感情地轻唤了一声。
“你谁呀？”梁紫苏抽了抽鼻子，哽咽着问道。她的语气非常不好，旁人听了多半会恼。
“埃拉。”对方不恼反笑，笑意盈盈地看着眼前闹别扭的姑娘。
“哦——”梁紫苏故意拉长了声音，做出一副恍然大悟的表情，“我想起来了，您是什么雷克萨斯少校。我们又见面了，呵呵呵呵。”
“埃拉，我是汉索尔。”
“汉索尔是谁？不认识！”
“埃拉，我是你的汉索尔。”
“去，别占姐便宜！什么你就是我的了我哪儿来那么大儿子……”
“埃拉。”不由分说把姑娘抱住了。梁紫苏的耳边传来了温热的气息，“对不起，我错了。”
“你……”梁紫苏拿这样的施特雷洛最没办法，她笑着哭了出来，对着施特雷洛的肩膀恶狠狠地咬了下去。施特雷洛闷哼一声，任由梁紫苏发泄心中的怒气。
“你个死呆瓜臭呆瓜烂呆瓜！”梁紫苏一把鼻涕一把泪地控诉道，“你还敢装作不认识我，你还跟我端架子假清高，你是不是想跪搓板了啊你！你讨厌，你讨厌，你讨厌！”突然间她想起了一句经典台词，“你就是心理测试里最让人讨厌的那种男人！”
“什么心理测试？”施特雷洛好奇地问道。
“这不是重点！”梁紫苏没好气地说道，“重点是你讨厌！”
“我讨厌，对不起。埃拉，我真的有苦衷。”施特雷洛可怜兮兮地说道，“外面怪冷的，我们进屋说好么？”
“哼！”梁紫苏一把推开了施特雷洛，雄纠纠气昂昂地大踏步走进了公寓，脸上一脸嫌恶心中百花盛开。
“埃拉，你听我解释。我……”
“我不要听不要听就是不要听！”梁紫苏捂着耳朵使劲摇着脑袋，一边摇一边想这简直就是台湾偶像剧的翻版。太可怕了，重来！
“你说吧。给你三分钟。”梁紫苏的转变让施特雷洛愣了一愣。
“呃……”施特雷洛拉着梁紫苏坐在了沙发上，将自己被释放后的经历一五一十地告诉了梁紫苏。梁紫苏时而咬牙切齿，时而默然不语，时而欢欣雀跃。而当她听完了全部经过之后，轻轻搂住施特雷洛的肩膀，靠在了他的怀里。
“汉索尔，你受苦了。”
“埃拉，其实这句话该由我来说。对不起，我让你们担心了。我还让你难过了。”
“哼！”梁紫苏又抬起了头，眼角泛着泪花，却得意洋洋地说道，“告诉你，姐找了个第二春！知道不？有帅哥追求姐！”
施特雷洛笑眯眯地看着梁紫苏不做声。
“人家可是个男爵！给我一大堆物资，一年都用不完的！”梁紫苏夸张地用手比划着，“人家比你嘴甜多了，可会哄人开心了！”