明芝不饿，也不馋，用手帕托着番薯。
徐仲九嘿嘿笑了，“有意思。季家想退，沈先生不肯收，烫手山芋最后到了你手上。你呢，退还是收？”不等明芝回答，他撕开番薯皮，埋头吃了起来。
明芝看他吃得香，便把自己手上这只也让给他，“我什么都不知道。别人要给，为什么不拿。”徐仲九百忙中点头称是，“说得对。”想想又摇了摇头，“现在你明明知道了，还这么做，有没有想过置我于何地，你是我的太太。”
明芝一声冷笑，拿手帕抹过手，站起来走到水边抱手看远处的天际。已经立过春，但寒风料峭，冰棱棱的依旧冻人，她的声音更冷，“那么你呢，突然跑回来窝在青浦，打算做什么？”
徐仲九咽下嘴里的食物，一本正经地说，“看你过得好不好。还有办点事。”
那天他送信进来要求见面，明芝固然满腹疑问，却终究欢喜的成份占了上风。只是近日被他种种作为勾起警惕，她懒得查探，干脆当面质问。
这回答不尽不实，却也在明芝意料之中。她提起脚来一踢，一块石子掠过湖面，扑楞楞飞出十几米，咚的一声掉下去沉入水中。与此同时她下了决心，“我不管闲事。你也差不多就行了，又不是没有出路，非得把自己卖给别人，样样都做，比狗还不如！”
徐仲九啃了一口番薯，慢吞吞地咀嚼，好半天咽了下去。他脸上恢复笑意，若无其事地说，“我的季老板，你大人大量，一点都不记恨你家了？当时恨不得一把火烧了，现在不想了？”
恨吗？
明芝愣了下，断然道，“没有的事。”原本拿不准，但回过一次家她想明白了，早已桥归桥路归路，从此各行其是，谈不上爱与恨。
徐仲九到水边仔仔细细地洗了手，起身拂开明芝额前的碎发，看进她的眼里，“我宁可你记得，不然早晚有天要吃苦。”他伸出食指轻轻点了点她的额头，“做人要聪明些。”明芝向后一仰，避开徐仲九的手指，但他并不在意，双手向下一探，刚刚好搂住她的腰。明芝要是再退，就会掉进水里，一时僵住了。
两人身贴着身，目光尽在对方脸上，仿佛要从对方那里找到某些“证据”。
也没有很久。徐仲九叹了口气，扶着明芝站稳，用手背抹过她的脸，“你放心。”他低笑一声，“我仍然是个人，也有丢不开的东西，只是不太多。谁让我只有一颗心，放了你就快要我的老命了。”
明芝并不说话，侧过脸，仍然定定看着他。他又是一笑，把她的脸按在自己胸口，凑到她耳边说，“再看我，我要忍不住了，这里可不是咱们家。”没等明芝反应，他用力搂住她，紧得跟铁箍似的。
静静地站了会，徐仲九松开双臂，“走吧，夜了就冷了。”他替她整了整大衣的衣襟，打量了一会，笑嘻嘻地说，“幸亏你没跟我走，成天呆在山里，准跟我一样土得掉渣。”
他穿着青黑色老棉袄裤，头发乱蓬蓬的，眉目依然英俊，但眼角下多了两条笑纹。美玉微瑕，多了几分风霜。
明芝学他刚才的样，也用手背拂过他的脸，被他一把按住手。
“自己小心。宝生也罢了，阿冬那小子不是特别老实，别给他耍心眼的机会。顾先生处少去，他脚踩两条船，早晚出事。还有，既然走了这条路，别想着给人留后路。”说到这里，他森森一笑，露出雪白的牙齿，“记住了，斩草要除根。”
说完徐仲九放开手，催促道，“走吧，别来了，过两天我也要走了，咱们有机会再见。”
明芝低头从大衣口袋摸出皮手套，一只一只戴上，头也不回走了。
桔红色的日头悬在水面上，夕照拉出长长的影子，然而天地间没多少暖意，徐仲九目送明芝离去。
等到看不见人，徐仲九才发觉双脚已经冻得发木。他赶紧轮换着跺脚，一边轻声骂娘。浙江山区的方言，叽叽咕咕，谁也听不懂，可以直接拿来发密电。
徐仲九掏出火柴点了枝烟，跟老农民似的蹲在地上抽起来。
他有一肚皮的阴谋诡计，可一个人做不完所有的事。要是带上一队人，他又觉得还是一个人来得好。
他刚才差点告诉她，他替她做的那些事－件件整得季家不得安宁。
幸好没说。
他吐了长长一口烟，剩下的大半枝扔在地上，用鞋子慢悠悠辗熄。
没有做不成的事，他已经有了新点子。
枯草悉悉作响。
徐仲九猛地抬起头。
不知何时暮色四沉，云层吞没了一半落日，远处数缕炊烟。
明芝手插在大衣口袋里，低头光顾着在草上蹭鞋帮的烂泥，“多少钱？这活我接了。”
她已经不是昨日的季明芝，只要想知道就能知道，他瞒不过她。不过他的意图也很明显，说那么多，不过为了找她联手。
可那怎么样，明芝心想，反正她承担得起。
这个初春，申城爆出一件大新闻，上次劫川沙“制药”工坊的人马被黑吃黑，整批货落到季老板手里。季老板受人之托，当中只收了佣金，但如今她放出话，只要价钱合适，走货的事也不是不能谈，一车六十块保护费，比市场上便宜了足足二十块。
一时之间议论纷纷，然而几个老头子铁了心不发话，下面的人打又打不过，委委屈屈跟着下调价格，背后大骂乱插手的那女人是“做坏行情”。
明芝不靠这个赚钱，只是既然打通路线，不妨顺路带一带，不管别人说什么她稳若泰山。
钱来得越发快，明芝给母校捐了一大笔，社会名流一片声地道好。因她手头有两家厂的股份，居然商会变更理事时把她也列入了候选名单，以体现新时代妇女的风采。
明芝只求财不想出名，虽然名利双收是好事，可出名往往意味许多麻烦，总有一些人要跳出来主持正义。
她不怕，不过麻烦就是麻烦。
第九十九章
申城往安徽方向的路颠簸不平，黄泥糊在车轮上，每前进一步发动机都发出沉重的喘息。卡车摇摇晃晃，坐在上面的人也跟着东倒西歪，心肝肠肺样样不得安宁。
路的两边遍布绿色，油菜花高高挑出，但因为缺乏打理，东一丛西一丛。也有桃花，灼灼地开在河岸边，天地间多出数分亮色。田里衰老的农妇淡漠地注视着车队的远去，弯下腰继续刚才的劳作。
打破这片平静的是拦路杀出的吉普，为首的扬手朝天打了一梭子，啪啪啪跟过年炸开了鞭炮似的。小青年卡车司机，差不多整个人站起来才在紧急中刹住车，车头几乎碰上吉普的车身，只差一张纸的距离。
吉普车群很有心机地前后左右围住卡车，人手一把汤普森，为首者是个大嗓门，“留下车，放你们走。”押车的互相交换眼神，识相地跳下车，缓缓退向田野。他们是练家子，但血肉之躯不是枪子儿的对手。
不用吩咐，从吉普下来两个人，麻利地去揭卡车后厢的防雨罩。押车的人见状跑得更快了，在田野间像兔子一样乱蹿。吉普车上为首的隐隐约约感觉到危险，大吼一声，“别动！”然而晚了。
庞大的火球冲天而起，轮胎玻璃飞得到处都是。
三辆卡车炸了两车，还剩一辆孤零零在后面。拦路者多多少少都受了伤，两个去察看卡车的首当其冲，跟着卡车一起成了碎块。
该撤，但又有人不死心，用目光向为首者请示。为首者点头，他们小心翼翼靠近，拔刀插进雨篷的缝隙破开箱子。这一车没问题，是他们正在等的东西。一下子全围了上去，有的跳上车，有的在下面接，蚂蚁搬家般开始传递箱子。
那帮押运的早逃得老远，眼看一切太平，有这一车货收获也不小，所有人渐渐放松警惕，开始嘻嘻哈哈把刚才的事当笑话来讲，“赵老三趴得那个叫快，刚说查这车，他闹着要走。冲他这个熊样，回头钱可得少拿一份。”
“胡扯蛋，我是小心驶得万年船。你不怕？刚才差点尿裤子的……”
话语凝结在枪响的瞬间。
一个苗条的身影从箱子后站起来，左右连发。眼前的人接连倒下，在汤普森嗖嗖的枪火中她一撑一跃间下了车，一边走一边还手，迎着为首者而去。
而这个时候，宝生聚拢刚才散开的人，不声不响回来了。
一边全体受了伤，一边刚才跑了跑，活动开筋骨，体力正在峰顶。
一轮混战，一小时后胜负已分。
宝生热腾腾的，脱得只剩贴身的白褂，露出两条肌肉结实的膀子，忙得热火朝天。手下把俘虏一个个绑起来，吊挂在卡车边上，他就地取材，用绳子做活套充当审问的工具。
等俘虏双眼翻白，舌头快吐出来的时候，宝生松开手喝道，“说，谁叫你们来的？”
这帮毛贼连抢了两次货，明芝二话不说，按原价赔给货主，把宝生心疼得不行。
“毛贼”大口喘气，却没有要招的意思。
宝生懒得跟他废话，手里使劲，空气里一股臭味。被审的人大小便失禁，吐出舌头死了。
宝生视线移到下一个俘虏。
那人抖着看向自己的老大，既怕死，也怕万一不死的话叛了老大还是得死。
宝生皱皱眉，抬起手就是一枪。
红白溅出，那个大嗓门的老大一声未吭上了西天。
俘虏眼泪鼻涕流了一脸，“我说我说，我们是孙三爷的人。孙三爷知道你们负责押货，给了我们家伙让我们来抢，抢到就五五分成。”
宝生回头看明芝。孙三是一个赫赫有名的大哥，几乎什么生意都做，有人说他背后有靠山，火力装备充足。明芝跟他没起过冲突但也没往来，没想到他居然在背后下手。
俘虏还在哭哭啼啼，“我都招了，饶过我这条狗命吧。”
明芝面无表情，“恶心。”
她转身就走。
宝生手一抬，送这人见了他老大。
明芝没走远，站在河边出神。等脚步声越来越近，她开了口，“交给你和阿冬，行不行？”
宝生会意，“行。”
明芝又想了想，也是时候给宝生和阿冬独立做事了，至于两人私下的不和，合作多了就不是问题。不管怎样，他俩是一伙，由利益绑在一起，在不能单飞之前不能腹背同时受敌。
过了大半个月，宝生和李阿冬带着一帮人把孙三堵在他常去的澡堂。事后，巡捕房抓了两个小喽啰，定为“酒后争执致人死亡”。误杀判了五年，明芝让宝生给两人家里送了五百银洋。反正巡捕房这边收了钱，不会为难小角色，他们家里只当儿子出门做工，有个三五年也就回来了。
宝生忍不住劝明芝停掉这一注生意，俱乐部现在日进斗金，加上杂七杂八的来源－他们犯不着替徐仲九卖命。徐仲九靠这又升了职，他们呢，有什么好处？而且他跟着师傅学武，心里自有是非观，有些事可以做，反正社会弱肉强食，没有他也会有别人；有些事却害人，做了要被人骂一辈子。
何苦。
明芝听了好笑，好比五十步和一百步，有区别吗。当然，可以拿来自我安慰的说法也有，他们在为国做事，不过如今她早就不纠结，没必要找理由，自己知道为的是什么。只是没想到宝生看着五大三粗，居然也有自己的想法，可见真是长大了。
宝生最最讨厌的便是徐仲九，此刻见了明芝的表情，大致也明白她在笑他，顿时在心里又把徐仲九砍了七八十刀，差不多剁成肉糜方能解心头之恶。
黑暗里，徐仲九腾的睁开眼。
他哪都没去，仍在床上，但疲惫不堪。
“我说什么了？”
医生拧亮灯光，开始收拾针筒等东西，“什么都没说。”
徐仲九用手抹了把脸，迷梦中他忘记自己是谁，只一直在走，身边有她。她不语，他也沉默，但有人陪伴，是好的。
药性让他背上发冷，头隐隐作痛。
喝了半杯热水，徐仲九打了个大大的喷嚏，水喷得到处都是。他嘀嘀咕咕，你啊你，随便想想就可以了，何必想得这么用力，女人就是女人，不懂事。
第一百章
拂晓时分，列车进站，吐出一口长气如释重负停下来。
徐仲九打了个寒颤。那些乱七八糟的迷梦渐次退却，车厢露出真容，乘客们拿行李的拿行李，牵儿女的牵儿女，相互之间不是碰着就是磕着，吵吵嚷嚷，热腾腾的挟卷而下。
徐仲九缓慢地眨动眼睛，想起了此行的目的，难免有几分得意：这才多久就能回来，而且短时间内不用离开。他主动提出做“吐真剂”的实验品，在履历上多一笔成绩，而且证明了自己的忠诚与可靠，撑得起所要担的任务。
只是半个月实验做完后，他进入了恶性循环：没办法好好睡觉-缺乏睡眠加重幻觉-分不清现实与迷梦不敢好好睡觉。为防止舌头说出不能说的话，徐仲九给大脑下了死命令：不许开口。好几次牙齿咬到舌头，他把血咽下去，也不上药，任舌头带着伤肿胀不堪。口齿不清也好，万一漏出什么，也有几分推托的余地。
好在，徐仲九站起身，拍拍衣服上的灰，这不都过去了么。他利利落落下了车，三步两步超过前面那些拖儿带女的，出了站。
天色仍暗，但路边已经支起早点摊，热气缭绕很有几分人间烟火的韵味。徐仲九挑了个馄饨摊，要了二两小馄饨，又在相邻的包子摊那里要了二两生煎、一笼小笼。他热汤热食吃得狼吞虎咽，也不管舌头上的伤不能碰咸味。
吃完徐仲九叫了辆黄包车，找了家旅馆住下来，狠狠睡了一觉。
梦里有许多鬼，不过他不怕，这些人活着的时候都没能把他怎么的，难道死了就能变厉害？其中也有罗昌海，紫胀的脸，舌头吐出来半截，瞪着铜铃般的眼伸出手像要讨命。