若是他治下真的一片太平盛世,就不会出现这么多的乱象!
  这些乞丐也是真可怜,可是背后组织他们的人,却是别有居心的,这些孩子拿了银子,却连一顿饱饭都难吃到!
  只有真正拔除了这些控制孩子乞讨的背后黑手,才能真正让这些孩子得以解脱。
  谷千诺说的对,如果没看到也就罢了,看到了,自然不能不管!
  “那这些乞丐和同福堂也有关系么?”谷千诺问。
  凤之墨摇头,道:“暂时不清楚,所以要彻查,顺藤摸瓜,这一次要一查到底!”
  谷千诺看出了凤之墨的决心,心中也颇为感动,他并没有为了稳固自己的地位,对这些事情视而不见,不只是因为她的坚持,也是他自己看不过去吧?
  “凤之墨,这件事……我一定会帮你到底!”谷千诺认真地道。
  “好!”凤之墨偏着头,冲她露出微笑,只是被遮掩在络腮胡里,看不清楚。
  两人绕过一边,到了同福堂的门口,大门一直是敞开的,进门就是一处宽敞的院子,很干净,也很整洁,有几个孩子正在院子里玩耍。
  一切看起来都那么宁静祥和,像真正可以为孩子们遮风避雨的乐土!
  谷千诺笑着道:“看来表面功夫都做得很好!”
  “进去再说!”凤之墨道。
  两人刚刚走进去,就有人迎了出来,是个五十多岁的瘸腿老汉,看到谷千诺这样衣着光鲜的贵公子,身边还带着看起来就很彪悍的随从,脸上便堆满了笑容。
  “公子,请问二位有什么事儿?”
  谷千诺没有开口,凤之墨粗声粗气地道:“我家公子是来这里挑几个资质不错的姑娘,打算带回府里当歌姬!”
  那瘸腿老汉打量了一下凤之墨和谷千诺,然后笑着摇头,道:“这位公子怕是走错地方了,我们这同福堂只欢迎贵人们捐资捐物,养育这些无家可归的孩子们,可不做那等买卖人口的下作之事!”
  谷千诺看了一眼凤之墨,眼带疑惑,怎么会这样呢?这可和艳艳说的很不一样啊!
  凤之墨略一沉吟,立刻道:“哦……那一定是我记错了,不过我家公子也是个乐善好施之人,既然来了,也不能白来一趟,这是三千两银子,就算是给孩子们添置一些新衣吧!”
  396 二位大善人
  老汉一见银票,笑容就更灿烂了,一脸的褶子,像极了绽开的菊花。
  “二位爷里面请,里面请,这样大笔的善款,小人可不能做主,还是请见过我们同福堂的副堂主再详谈!”
  说着就引着谷千诺和凤之墨进去了,七拐八弯带着他们去了专门接待贵客的小厅,老汉又命一个十多岁的小姑娘去给凤之墨和谷千诺端茶。
  老汉道:“二位请稍后,小人去请副堂主过来!”
  “好,你去忙吧,我们不急!”谷千诺笑容可掬地道。
  等老汉一走,谷千诺就窃声问道:“怎么回事儿?不是说很多富贵人家都会来这里买奴婢和歌姬舞姬么?”
  “嘘……这样肮脏的买卖,自然是不能放在台面上的,等见过那位副堂主再说!”凤之墨怕这里到处都是对方的耳目,不敢说太多,以免暴露目的。
  谷千诺自然也明白,就没有多言。
  那小姑娘端了两杯茶进来,礼貌而恭敬地摆到了谷千诺和凤之墨面前,然后就退出去,全程一言不发,甚至都没敢抬头看谷千诺一眼。
  一杯茶喝了一半的时候,那副堂主才在老汉的引领下走了进来。
  原来是个半老徐娘,约莫三十多岁的样子,打扮的倒也不花俏,但眉眼间总有几分妖气。
  “这就是二位大善人吧,抱歉抱歉,让两位久等了!”妇人一进来,就满脸堆笑,客气地打起了招呼。
  “哪里的话,这就是副堂主吧?”谷千诺站了起来,虚虚地作了作揖。
  副堂主忙退避,没有受谷千诺的礼,反而还了一礼,自我介绍道:“奴家赵李氏,见过二位,还未请教公子尊姓?”
  “姓柳,这位是我的随扈,姓王!”谷千诺介绍道。
  “原来是柳公子,奴家这厢有礼了!”
  副堂主客套极了,忙请谷千诺和凤之墨坐下来,然后自己也在对面坐了下来。
  “听说柳公子打算捐赠三千两银子?”赵李氏问道。
  凤之墨道:“是,我家公子一向都乐善好施,此次初来京城做生意,听说京城也有同福堂,所以便特来这里看看!”
  “哦……原来公子不是京城人士!”赵李氏眼神微微闪烁了一下。
  谷千诺道:“祖籍钦州,到京城来做药材生意!”
  “药材生意啊,咱们京城的药材生意,都由那百草堂的主人一个人做完了,您要打开局面,怕还要去拜访一下百草堂的主人呢!”
  赵李氏这话一出,谷千诺就知道,这同福堂果然不简单,连霍三娘的生意都能知道!
  若是普通人,可不会知道的这么多!
  “多谢副堂主指点迷津,看来我这三千两还是花的少了!”谷千诺笑着道。
  “哪里哪里……既然柳公子是个乐善好施之人,能帮得上您的忙,就是在帮这些可怜孩子的忙,您赚了大钱,可不就能多施舍一点给孩子们吗?”
  赵李氏倒是个会说话的。
  谷千诺笑着道:“副堂主说的有理,哈哈……今儿本公子高兴,就多捐二千两,一共五千两,希望能够给孩子们添置新衣新鞋,我刚刚看到端茶的那小姑娘,脚上的鞋子都破了洞,看着着实心酸啊!”
  赵李氏面色一僵,他们摆在这明面上的人,都还算是体面的,不会打扮的太花俏,但也干净整洁!
  毕竟每年受到的捐赠也是一笔巨款,抚养这些孩子绝对是没有任何问题的!
  所以面子上的功夫自然要做足了!
  赵李氏赶忙解释道:“你说小兰那孩子啊,我说过她多少回了,破的鞋子就不要穿了,可她总也舍不得丢,我们这里如她一般勤俭节约的好孩子还有很多啊,有时候他们懂事的都让我心里难受!”
  说着还用帕子揉了揉眼睛,仿佛她是真心的心疼这些孤儿似的。
  “柳公子是不知道,同福堂的孩子们都可怜,好多从小就被爹娘抛弃了,有些是灾荒的时候逃到京城来的,有些也是无缘无故就和父母失散的,总之都是可怜见的,但是个个都懂事乖巧,看着就让人欢喜!”
  赵李氏的一番话,要是不知情的人,八成要为此掉两滴眼泪,以表示同情。
  可是谷千诺却知道,这同福堂表面上再温情脉脉,内里也是肮脏腐朽的让人厌恶。
  “副堂主也是个大善人,能这么心疼这些孩子,着实让人感动,我有个疑问,不知道当问与否!”谷千诺笑眯眯地道,表情甚是无害。
  赵李氏自然不能推辞,只道:“柳公子但说无妨!”
  “如副堂主这般的高贵之人,怎么会想到要留在同福堂呢?家中难道没有夫君和公婆孩子需要照料么?”谷千诺也仿佛只是好奇一样。
  赵李氏听到是这个问题,反而松了一口气,笑着道:“奴家早已孀居多年,公婆健在,但有仆从伺候,又吃斋念佛,对奴家能出来照料这些孤儿,行善积德,十分赞同!”
  “原来如此,看来行善积德,可不是一个人的行为,而是一家老少都是善人!”谷千诺赞道。
  一个寡妇,却当上了京城最大的买卖儿童窝的副堂主,也着实厉害!
  她很想知道,堂主又是什么样的人。
  于是也问道:“这里都是副堂主在打理么?副堂主都是如此能干的人,想必堂主肯定是更加卓尔不凡!”
  “哦……我们堂主也并非总是在这里,因为堂主要去做更重要的事情,所以一般都有我们几个副堂主负责打理同福堂,堂主定期会来这里查问情况!”
  赵李氏回答了柳公子的问话,这些都是捐赠者时常会问的问题,所以她答起来也并无任何为难之处。
  直到凤之墨故作鲁莽地开口道:“公子,也别跟这位副堂主浪费时间了,咱们不就是想要买几个歌姬么?问问副堂主能不能帮上忙,帮得上就多出点儿银子捐给他们,不能帮咱们就趁早走!”
  这话一出,赵李氏的脸色忽然露出几分怒意来,看着凤之墨的眼神都像是看着仇敌一般!
  “这位爷这话是什么意思?”赵李氏的声音沉甸甸的,很是不悦,“难道我们同福堂是买卖歌姬舞姬的地方么?”
  397 小青好委屈
  谷千诺立刻帮凤之墨圆场,道:“副堂主,您莫生气,我家下人不懂事,是个直脾气,您别跟他一般见识!”
  说完还故意瞪了一眼凤之墨,凤之墨却嘟囔道:“我可是听别人说在这里能买到最好的货色!”
  “柳公子,如果你是抱着这样的目的来的,那么抱歉,我同福堂恕不接待,至于您的银子,也请收回吧,我们同福堂的孩子需要的是那些真心行善的贵人,而不是意图把他们当牲口一样买卖的伪君子!”
  赵李氏一番义正言辞的斥责,如果是一般人恐怕早就颜面无光,灰溜溜地夹着尾巴逃走了。
  可是谷千诺和凤之墨可不是一般人,他们此行的目的,就是来挑事儿的!
  谷千诺听了赵李氏的话,又赔着笑脸,道:“副堂主,您别误会啊,我们自然是来行善的,只不过我们也的确听了某些风言风语,说这里有歌姬卖,我这个人平日里也喜欢听些小曲儿,我这个随扈就是不懂事,你别见怪,我们有话好说,不必动肝火!”
  “柳公子,我看您也是个体面人,但怎么有这样的心思,如果想要买歌姬舞姬,应该去牙行,或者去青楼,那里多得是,何必跑来这里浪费时间呢?”
  赵李氏的口气终于缓和了一点,但仍旧没有打算说真话。
  谷千诺笑着道:“呵呵……副堂主应该清楚,如我这般的人,可不是真为了听几首淫词艳曲才要找歌姬的,自然是培养了有用的,所以要找就找那些背景干净,绝没有麻烦的小丫头,好好培养几年,有大用处呢!”
  赵李氏看了一眼谷千诺,道:“看来柳公子也不是做药材生意的!”
  “是做药材生意的,但这年头,做生意也不容易啊,不也得上下打点么?从前送银子送珍宝还有用,如今可不流行了,得投其所好啊!”
  谷千诺一副生意人唯利是图的嘴脸,凤之墨也不得不服,她这样子,比戏台上唱戏的还厉害!
  赵李氏眼神闪烁了一下,还是道:“柳公子,这事儿我真是帮不了您,您还是走吧,如果您想为同福堂的孩子们做点什么,就留下您的银票,如果只为了找歌姬,那就请您自便!”
  说完就一副不在招待的样子,转身要走。
  谷千诺也没拦着,这第一次来,就想套他们的底,肯定是很难的,毕竟做这种见不得人的买卖,不可能不小心谨慎!
  这赵李氏的反应,让凤之墨和谷千诺更加笃定,同福堂和京城这些人口买卖网,有着千丝万缕的联系,而且必然是一个巨大的网络,牵扯着很多人!
  赵李氏走了之后,那瘸腿老汉走了进来,依然是笑容满面,道:“二位爷,我家副堂主的脾气就这样,牵涉到了孩子们,她就容易激动,得罪之处还望二位海涵!”
  “不碍的,是我们唐突了,替我向你家副堂主道歉,这银票还是请你们收下,行善之事多做总是没有坏处的!”
  谷千诺一副好好先生的样子,将银票放在了桌上,然后就带着凤之墨告辞而去了。
  老汉将她二人送到了门口,问了一句:“柳公子在京城要待多久?”
  “还没定,可能十天半月,也可能一年半载,要看生意谈得顺不顺利!”谷千诺信口胡诌。
  老汉点点头,道:“哦……那公子在京城可有什么相熟之人?”
  “自然是有的,否则怎么能贸然就到京城来做生意呢?”谷千诺笑着道。