凤姐儿道：“那你可叫大哥小心着些儿，这些天在孝慈县，老太太叽叽咕咕的跟北静王府的太妃王妃说了不少话。”
迎春急道：“都说了些什么？”木樨木香手捧着给凤姐儿找出来的衣服，也聚过来细听。
凤姐儿点点头，跟木樨木香表示了亲热，便叫平儿上前来服侍更衣，一面道：“咱们这次去送陵，租赁了一个大官的家庙用作每日歇脚的下处，那里跟咱们家的铁槛寺似的，只是大的多，乃是比丘尼焚修，房舍极多极净，分为东西两院，老太太便叫珍大哥赁了东院，结果没到一日，西院便被北静王府赁了去。你说说这事儿是巧合呢，还是有意为之？”
迎春蹙眉道：“既是老太太先赁了东院，王府岂有不知，还巴巴的去赁了西院的道理？可若是老太太早就跟太妃王妃们商议好了，也断不敢抢先赁了东院，让王府住西院啊？”
凤姐儿一拍手道：“可不就是因为这个，我才警惕起来的。只是现如今，老太太也防着我了，跟太妃王妃说话的时候不叫我在一旁伺候，因此也没打听出来什么。只是那太妃跟老太太仍旧好的一个人儿似的，让我心里毛毛的，且不说咱们大哥跟北静王不对付了多久，单看如今二房那情形，也不值得堂堂一个太妃再来折节下交了。你说是不是这个道理？”
木香口快，追问不休：“那二奶奶可打听出来什么了？别是两家商议着，要坑我们大爷吧。”
凤姐儿白了她一眼，道：“这丫头好生心急，我话还没说完呢。”
木樨拍了木香一把，将她来开，赔笑哄着凤姐儿道：“好二奶奶，别跟她一般见识，您还请跟咱们姑娘说就是了。”
迎春也急的直催凤姐儿：“好二嫂子，亲二嫂子，你快些说罢，我这心里七上八下的，别吊着我了。”
凤姐儿见人人都眼巴巴的盼着她说话，心下得意，也不再拖沓，脆生生道：“要说打听这事儿，可着实费劲了，你们也知道，老太太那里的丫鬟都是她老人家一手调|教出来的，嘴上严着呢。不过多亏了这次鸳鸯那丫头被留下看家，我花些力气，还能从玻璃、翡翠那里问出点儿事儿来。跟你们说，这回还真是北静王太妃主动联络老太太的，虽然具体谈了些什么丫鬟们也没听见，但隐隐约约知道，是跟二太太有些关系。”
迎春心里一紧，想起前些日子，宝钗半遮半掩的同她提起，她的丫鬟莺儿因事开罪于王夫人，怕留她在家会受罪，央求她把人接到公主府的事情。虽然尚且拿不准两件事有何联系，但迎春就是本能的觉得，宝钗帮大哥哥和公主嫂子做的事情，很可能就跟王夫人有关。而现在，二嫂子又告诉她，北静王太妃找老太太，也是跟王夫人有关。迎春从心底升起一股不知名的恐惧，到底王夫人身上有什么秘密，值得这么多大人物都盯上她去？
凤姐儿还在那里炫耀自己是如何机智，如何花费力气从史太君的丫鬟和王府的执事口中套话，但迎春已经听不进去了，她恍恍惚惚的起身就往外走，绣橘急忙扶住，问道：“姑娘去哪里？”
迎春双目无声，喃喃道：“我去找大哥哥，你带二嫂子去公主嫂子那里说话吧。”
木香给木樨使了个眼色，也上前扶住迎春右手，道：“我跟绣橘服侍姑娘，司琪，你跟木樨伺候二奶奶吧。”
凤姐儿还没说尽兴，便见人都散了，有些无趣，讪讪道：“我有平儿、丰儿就够了，你们如今都是要办大事的人，随便找个小丫头给我领路就各自忙去吧。”
司琪虽然不如木樨木香聪慧，但也会看脸色，见迎春面上煞白一片，也知道出了要紧事儿，急忙也想跟上去，遂匆匆推开窗户，叫了院子里一个跑腿的小丫鬟，乃是她们从荣侯府里带出来，名唤莲花儿的，叫她带路，凤姐儿刚好也认识，当下没有二话，跟着就往公主那边去了。
这头迎春带着人一路穿园子抄小路，感到书房门口的时候，正好见到宁珊还穿着朝服的背影，迎春提高音量喊住：“大哥哥略等等。”
宁珊回首，见迎春匆匆赶过来，急的额上香汗点点，不由好奇道：“什么事？这么着急忙慌的。”
迎春推开丫鬟们的手，扑上去抓着宁珊的袖子道：“大哥哥，老太太跟北静王的太妃王妃们整日商量事情，又花了许多钱，怕是要对付你。”
宁珊拉着迎春进了书房，按她坐下，道：“详细说说。”
迎春连忙把凤姐儿的原话都重复了一遍，宁珊便听便暗自琢磨，只道听迎春说她们商议的事情里面还有王夫人的事儿，顿时笑了，道：“原来如此，我手下探马早就来报，说那王子腾自边陲上了折子，要回京叙职，我一时还没想通是为什么，这会儿倒是明白了。”
迎春惊讶道：“难道有关系的不是二太太，反是王家不成？”
宁珊赞许道：“你如今也通透了许多，那就千万记着，别让琏儿家的知道了，她跟她那姑妈闹掰了，却还指着王子腾仗腰子呢。”
迎春连忙捂嘴道：“我绝不会说破，但那王大人上京难道不会派人递信儿吗？二嫂子不是迟早要知道的？”
宁珊道：“不是说她不识字么？你只管传话去，叫你二哥警醒着点儿，有外省递进来的消息都拦下就是了。”
迎春道：“那不如索性把二嫂子留在家里几天，错过了王家派来送信的人再说。”
宁珊道：“怎么留？”
迎春微微红着脸，道：“公主嫂子让我去找二嫂子过来，陪她说话，顺便……顺便，问些……问些小孩子的事情。”
宁珊一时没能领回精神，还当她们说的是巧姐儿呢，因为只顾着想王子腾的问题，便顺着迎春的意思道：“那你就把你二哥也找来吧，正好这几天爹不舒服，叫他过来只说侍疾，让他们两口子一同住下就是了。”
贾赦不舒服纯属自己作出来的，他也是早早从宁珊那里知道了王子腾要回京的事情，摩拳擦掌的想把人往死里坑，整宿整宿的亢奋着，思考各种自己根本施展不开的“好计谋”，动不动就凭窗临风的畅想弄死王子腾的十八种方法。因着邢夫人不在家，贾赦又没有侍妾丫鬟在身边，便没有人能及时提醒他加件斗篷再去吹风，于是，生生被冻成风邪入体，卧床流涕了。
第171章 池鱼上京
贾赦窝在床上, 恹恹的扯着成沓儿的手绢子囊鼻涕, “嗯”的长长一声, 甩出一团阻塞，让鼻腔畅通了，狠狠吸了一大口气, 才闷声闷气的问贾琏道：“你不去帮你大哥的忙, 杵在我这里做什么？”
贾琏捧着药，愁眉苦脸的答非所问道：“父亲先吃药吧，都凉了三四回了。”贾赦年纪越大越会折腾，近来开始学小孩儿不吃药了，熬了一碗药放到凉再端去热, 热了再凉，凉了再热, 非得一群人哄着捧着喂着的才肯稍微喝几口，还得配一盘子蜜饯果仁。
贾赦把鼻涕手绢扔到贾琏脸上，奈何力气不够，没扔上去, 却正正好掉在贾琏捧着的药碗里，贾赦当即找到了好理由：“这药喝不得了, 没得恶心着我。”
贾琏把药碗甩给丫鬟，示意她去小厨房继续炖，唉声叹气的恳求贾赦道：“爹, 求您别闹了。”
贾赦委屈不已, 气喘吁吁的装哭道：“儿子大了, 翅膀硬了，不把爹当回事儿了。这么大的事儿都不叫我老人家参与，这是看不上我啦，趁早收拾行李带你们太太回金陵去算了。”贾琏几乎崩溃，回金陵从来都是老太太威胁政二老爷的把戏，他爹好的没学来，撒泼打滚却比娘们儿都熟练，这倒霉爹到底是谁惯出来的？
贾琏一屁股砸在凳子上，两手一摊：“爹，您老直说吧，在我大哥回来之前，到底怎样你才能把那碗药喝了？”
贾赦精神抖擞从被窝里坐直，两眼放光道：“我要亲自出马，亲自上场，亲力亲为，坑死王子腾。”
贾琏很光棍的一耸肩：“大哥没意见，我亲自给您老人家牵马去虐王子腾。”
贾赦脸一拉，无赖道：“你现在就去，抱着珊儿大腿哭都行，反正得让他同意我去第一线，不亲眼看着王子腾吹灯拔蜡，老子死不瞑目。”
贾琏差点儿没哭出来：“我闺女儿，您孙女儿现在都不抱人大腿了。”
贾赦一脸鄙视：“连撒娇都不会，你的童年是怎么过的？”
贾琏更想哭了：“您老好意思说？我小时候您老但凡管过我三天俩月的，我也不至于长成这样。”
贾赦老脸微红，支吾道：“你看你大哥，不也不是我养大的，多出息。爹都是为了你好才不养你的啊！”
贾琏彻底服了：“您老喝药吧，喝完我去就找大哥抱大腿行了吧。”
贾赦还想讲条件：“你先去。”
贾琏寸步不让：“您先喝。”
坐在桌前被父子俩忽视了快一上午的邢夫人终于听不下去了：“老爷，容妾身说句难听的——按照惯例，您大儿子还有半柱香就要回家了，您确定还想再拖到那个时候，让您大儿子再掐着下巴连灌两碗下去？”
贾赦打了一个哆嗦，随手扯过一条新手绢，狠狠囊了一大气鼻涕，恼羞成怒朝邢夫人吼道：“吓得老爷我又寒颤了，病重了都赖你。”
邢夫人撇撇嘴，端起茶碗润了一口，殊无诚意的拈起帕子假装抹泪道：“病在老爷身，痛在妾身心呐。若是能替了老爷病这一场也就罢了……哎，只恨妾身无能啊……”
贾赦和贾琏一起被雷到同步寒颤，贾琏缩缩脖子，对贾赦努努嘴，小声道：“太太什么时候变成这种风格了？”
贾赦往被筒里缩了缩，嘟囔道：“自从去送完那什么太妃的灵就这样了，老爷我现在很想请敬大哥推荐几个法力高深的道士过来驱驱邪。”
贾琏劝道：“您还是喝药吧，喝完太太就该走了。”
贾赦不情愿道：“拿来吧。”贾琏松了口气，终于搞定了。
下一刻，宁珊推开门，大步迈了进来。
贾赦以迅雷不及掩耳之势抢过贾琏手上的药碗，一气呵成痛灌下去——趁机偷偷倒了一半在被筒里。宁珊明察秋毫，拎起湿哒哒的被子丢在地上，命令丫鬟道：“给老太爷换条被子，再去端两碗新药。”贾赦嘴一咧，差点儿老泪纵横。
邢夫人见宁珊回家了，当即起身道：“你们父子商量大事儿，我就不参合了，这便去瞧瞧公主去。”
宁珊颔首致谢道：“辛苦太太，索性陪着樱华一起用午膳吧，今日几个妹妹都不在家，她一个人难免寂寞。”大观园里的老太太又开始作天作地，以去送灵月余，长途跋涉，体力不支，精神不济，胸闷气虚为由，硬是让孙女儿外孙女儿等人都去给她请安。故而，今天一大早，迎春就领着惜春，黛玉拉着巧姐儿，姐妹姑嫂四人由凤姐儿带队一起回去请安了。
邢夫人点头道：“我省得。”说完还体贴的遣走了满屋子的丫鬟。
贾赦眼巴巴看着宁珊追问道：“王子腾怎么样了？”
宁珊端过药碗，反问道：“自己喝还是我动手？”贾琏一脸的幸灾乐祸没来得及收起便被贾赦看个正着，气恼之下奋力一掷，终于成功让鼻涕手绢着落在贾琏英俊的小白脸上。
贾琏呸呸的往外吐口水，恶心的脸色都青了。不过让他欣慰的是贾赦也没落着好儿，宁珊见贾赦“负隅顽抗”，直接掐住贾赦的下巴，迫使他张大嘴，顷刻间就把一碗还冒烟的药全倒了进去，贾赦被烫的“嗷”一声从床上蹿起来，直奔邢夫人坐了一上午的那张小圆桌，一口气把大半壶凉茶全灌了下去。
等到父子三人终于可以坐下来好好讨论王子腾的问题的时候，厨房连午饭都送来了。贾赦照旧窝在炕上装虚弱，宁珊坐在炕沿儿上跟贾赦相对，贾琏自己搬了个锦墩打横相陪，先汇报自己这边的情况：“家里一切事宜我都托给珍大哥帮忙料理了，他派了蓉儿、蔷儿轮流往我们府上去，但凡有来信，不管京中的还是外省的，统统都截下来，保管一封也不让凤哥儿瞧见。”
宁珊端着碗，他从不管食不言寝不语那一套，边吃边道：“也提防着她从其他渠道知道，毕竟你家里还住着一个王氏，隔壁也有一个，依你媳妇儿那包打听的能力，备不住从哪里知道呢。”
贾赦吸溜着稀的像汤一样的燕窝粥，恹恹道：“今天就不该让她出门，当公公的还病着呢，她不说好生伺候着，去捧太婆婆的场，简直没把老爷我放在眼里，非常值得立一顿规矩教育教育。”
俩儿子都没理他，宁珊对贾琏道：“除了防着你媳妇知道王家的动向，你也注意着别着了旁人的道儿。你们户部本来就容易出岔子，责任又重，那王子腾也很有几个交好的狐朋狗党，办大事不见得行，坑人却都有一手。”
贾琏咬牙道：“大哥不用顾忌我，凤哥儿也是王子腾膝下长大的，只要他还不知道咱们家跟他彻底翻脸了，就不会派人对付我。倒是凤哥儿说的，老太太跟北静王太妃合谋的事情，您可千万小心着点儿。”
宁珊不以为然道：“你们家那个老太太，要说有头脑，也确实有几分，但都是些小聪明，只会绕着后宅打转罢了。她能想出来的主意也就是女人的常规把戏而已，只要你媳妇儿别上当，我这儿就没有漏洞。”贾琏脸一红，全家中立场最不坚定的还真就是他媳妇儿，早前甚至还犯过混，差点儿就跟王夫人同流合污去。
贾赦一听就嚷嚷道：“那还得把那娘们儿弄走，没得留下给你添乱。”
贾琏急忙阻拦道：“让她回了家更乱，不如搁在眼皮底下，她再犯浑，大哥也能及时知道。”
宁珊“嗯”了一声道：“让林氏看着她。”家中几个丫头，连隔壁公主府的薛才人都算上，皆不如那林氏聪明灵透，而且跟她的出身相称的，被林如海假充男儿教养过，一些朝上的事情，旁的姑娘不懂，她却能明白个大概。说句实在的，比贾赦知道的都多呢。
贾琏急忙请缨道：“等林妹妹回来我就去求她看着我那不省心的媳妇儿。”正好现在他女儿巧姐儿放在林黛玉跟前养着呢，去找她说话也有正当理由，要不贾琏还真不怎么跟小姑娘来往。在男女关系问题上，他比他那凤凰蛋的堂弟贾宝玉要收敛多了。可惜，贾宝玉混在女孩儿中间就是天真无邪，换了他就是色心又起，简直没处说理去。
贾赦又闹腾了好一阵子要亲自去坑王子腾，宁珊只说让他先养好病再考虑，贾赦无奈，只能以折腾贾琏为乐。
下半晌，去大观园请安的姑娘都们回来了，一起来给贾赦问安。贾琏便叫走了凤姐儿，只说有事情要问她，还顺便把女儿巧姐儿也抱走了。贾赦见状，也支走了惜春，非说她今日看着气色不好，恐留在他跟前过了病气。惜春一脸的莫名起来，要说气色不好，谁比得上林姐姐见风就倒？可是贾赦的话她也不能不听，只得带着满腹狐疑走了。
黛玉和迎春面面相觑了一会儿，还是迎春开口问道：“爹是要跟我说话，还是要跟妹妹说话？”她俩都是明白事儿的，若贾赦有话要单聊，那就自己先走一个，省的他再找些经不起推敲的理由。
贾赦继续囊鼻涕，哼哼唧唧的道：“一起听着吧，理由不要问，过程不关心，总之你俩给我看住琏二的媳妇儿，第一不许她知道王家传来的一切消息；第二不许她跟王家任何人联系，嫁出去的也不行。看好了，你俩立一大功；看跑了，老爷我军法处置，绝不宽待。”贾赦近来热衷于研究排兵布阵，就好像去恁王子腾的时候可以带着千军万马似的。
迎春和黛玉互相又看了一阵子，迎春是心想：事情果然跟王家有关。黛玉则暗忖：不单叫迎姐姐，便连我也启用了，可见不是家事。贾赦见小姑娘们一点儿不配合他演戏十分不快，又加大了囊鼻涕的声音，震得二姝浑身发麻，头皮都要炸起来了，也不敢细问原因，齐齐起身，一块儿点头称是。贾赦得意洋洋，用力喷了一口气就打算再摆摆谱，训诫几句，却不料劲儿使大了，一个鼻涕泡华丽丽的飘了出来。有点儿小洁癖的黛玉险些扭头就跑，便是迎春也受不了这种视觉刺激，急忙转开头，不再看她爹囧红囧红的抽巴脸了。
出了洋相的贾赦又羞又恼的撵走了俩小姑娘，缩在被筒里自己跟自己发脾气玩儿。黛玉便对迎春道：“咱们去瞧瞧嫂子们？”往常这个时间正好是大家都睡过了午觉，该去璎华公主房里陪她说笑解闷儿了。如今还多添了一个凤姐儿，口齿伶俐，又会卖乖，总能逗得所有人都开心。
迎春道：“二哥才把二嫂子叫出去说话，这会儿怕是还没散呢，咱们等下再去。你帮我分析分析，爹今日突然说叫咱们断了二嫂子和王家的联系，究竟是为何？”
黛玉轻咬朱唇，沉思道：“虽不能做准，但大略猜得出，定跟前段时间宝姐姐做的事有关。”宝钗在帮宁珊做事已经被迎春和黛玉推测出来了，并且去找宝钗问过，得到了一个含糊的承认。两人知道事关重大，也不问细节，只帮着宝钗各种行方便，盼着她能多多帮些大忙。
迎春也点头道：“我猜也是这样，跟二太太有关，而二太太不管做了什么，背后支持的一定是王家，参与其中并寄希得益的则是二房。所以现在老太太跟北静王太妃合谋，王子腾又从外省进京，给王家出身的二太太、薛姨妈和二嫂子都送信，只怕是为了同一件事。”
黛玉慢慢道：“北静王想对付宁大哥哥，还可以算作是政见不一，但老太太犯得着吗？虽然名义上没什么关系，可毕竟也是亲孙子，她怎么就狠得下心？”黛玉长情，一直记着她刚刚上京那几年史太君给她的关爱和温暖，虽说后面渐渐变了质，但也是真心疼爱过她的。故而，她并不愿意相信史太君其实不是她记忆中那个慈善和蔼又睿智聪慧的老人家。
迎春则不同，她虽然也被说是史太君膝下长大的，可从来没单独跟史太君相处过，史太君也从未青睐过她，相反还因为她出身长房，父母都不讨老太君的喜欢，跟着吃了不少挂落，因此说起史太君来顾忌也少了很多：“老太太自来偏心，只要能让二房崛起，让宝玉享福，她才不管别人如何呢。真说起来，元春大姐才是她一手养大的，可结果呢？还不是为了二房的前程送到那不得见人的地方去了？”迎春和黛玉都是坚定的烦入宫派，说起宫里从来没什么褒义词。
黛玉叹了口气，道：“人总是会变的，说不定，老太太她也……会变回来呢。”
迎春不想争执这个问题，一拉黛玉道：“不说这些了，咱们去瞧嫂子们吧。你脑子好，帮我想想，怎么能让二嫂子不惦记家里，安心在咱们这儿住到大哥哥他们把王子腾料理完毕？”
黛玉轻声道：“说起这事儿，咱们是不是也得瞒着宝姐姐些儿？她也是王子腾的外甥女儿呢。”
迎春道：“这我当然也想到了，莺儿也给她送过去了，这阵子就让她们主仆俩呆在公主府吧。我就不过府去了，惜儿那里也先拦着，不叫她过去画画就是了。宝姐姐不通过我们就不可能知道外头的消息，还用特意瞒什么呢？”两人说着说着渐渐走到花园深处，繁花层叠，很快就把两道苗条的身影遮掩的影影绰绰了。
再说宁珊，打发掉贾赦以后便拉着贾琏到书房去，将自己手上一些势力跟贾琏做了交接。他从北疆和海疆调来的将士已经到了京郊，分散开潜伏下了。几个带队的小将被他安排在刘姥姥的村子外围，约定下了有消息就通过刘姥姥传递。那老太太对接了这个差事高兴不已，神气活现的就跟自己当了女将军似的，一天到晚瞪大了眼睛观察四周，兴致勃勃的就盼着有机会能派上用场。
宁珊将自己的五十亲兵分成三组，给了贾琏十人，让他好生看护好自家三口，另有二十人一直在外追查王子腾的动向，还有北静王府外面也是重点关注区域。虽然没发现跟贾家的老太太到底合计了些什么，却无意中发现有皇上的人出入那里。也不知道皇上怎么又跟北静王有来往了，那两个明明之前毫无交集不说还差点儿站上了对立面。宁珊本来以为贾老太太把那贾王氏有药可以神不知鬼不觉弄死人的事情说给北静王太妃听，让北静王知道了，打算去向太上皇邀功，弄死皇上拥立下一任。可是现在看上去，北静王似乎倒戈到了皇上那边，别是想着弄来药恁死太上皇吧。
虽然两皇一般的不招人待见，但若是非要死一个，还是皇上先死更大快人心一些。就冲这个，宁珊也不能让北静王抢先下手。正巧，郑老御医那边的药物鉴定反馈到了，四样之中，一个类似胭脂膏的是贵妇人们用来美颜的，几乎每家都有自己的配方，虽然各不相同，但大体还是一致的，最重要的是，这个东西相当无害，可以忽略；
另一个像花蜜粉一样的东西则含有催情成分，郑老御医为此写了一大篇子嘲讽话过来，还八卦的让宁珊帮着打听打听，王夫人生的那个口中衔玉而诞的儿子是不是喂贾政吃完这药以后怀上的，他怀疑这药会对胎儿造成非同寻常的影响。宁珊对此的做法是让人把信给贾赦送去，让他看个乐呵；
最后剩下的两种皆非中土所有，郑老御医翻了不少医书，只模糊的判断出其中一种来自海外真真国，但用处不详，药效不明；
而那个在宝钗看来最像是药的小黑丸子则完全不知道是什么东西，甚至连是不是药材都不能确定。为此，郑老御医挠头半天之后给了一个很“草菅人命”的建议，那就是——找两个看不顺眼的人下药试试。
宁珊虚心听取了建议，捧着药盒子去了贾赦房里，绕过一地的鼻涕手绢，把脑补王夫人和贾政房中事脑补到笑岔气的贾赦从被筒里拎出来，淡然道：“报仇的时刻到了，这两种药里，你选一样喂给王子腾吧。”
第172章 温情一刻