“如果萧君默强力阻拦，宁可放弃行动，也不可伤害他。”
“属下明白。”
姚兴带人强行闯入尔雅当铺的时候，每个人身上都穿着黑甲。
楚英娘、楚离桑带着绿袖、大壮等人，手上都拿了兵器，冲到前厅与他们对峙。姚兴声称他们是玄甲卫，奉萧君默之命前来查封当铺，命楚英娘等人放下武器，否则便以抗拒官府的罪名全部逮捕。楚离桑大怒，大声说萧君默自己怎么不敢来。姚兴冷笑，说萧将军公务繁忙，哪有闲工夫来处理这种小事。
楚离桑一听，顿时气不打一处来，挥剑直取姚兴。
双方就这么打了起来。
楚英娘原本极力想控制局面，无奈一旦动了刀剑，事情便再也无法挽回。为保护女儿，她只好加入了战斗。
打斗中，有人撞倒了一盏烛台，火焰点着了柜台上的几卷字画，火势迅速蔓延开来。
楚离桑又惊又怒，砍倒了一个官兵，想冲到柜台那边救火，不料却被三个官兵死死缠住。她以一敌三，奋力厮杀，好不容易砍倒了两个，却有更多的官兵围了上来。
由于杨秉均志在必得，所以命姚兴足足带了三十多人过来，而且个个武功都不弱。楚英娘、楚离桑等人虽然武功比他们高，无奈寡不敌众。缠斗片刻，便有三四个当铺伙计躺在了血泊中，绿袖也被两个官兵逼到了墙角，发出声声尖叫。
楚离桑偷学武功的时候，也顺带教了绿袖一些，日常防身绰绰有余，但碰上这种你死我活的厮杀，那点功夫连保命都难。楚离桑眼看绿袖危急，手中长剑一振，舞起一团剑花，逼退了两个官兵，然后从缺口处冲了出去，又纵身一跃，一剑刺入一个官兵的后心，把他刺了个对穿，紧接着左脚飞踢，把另一个官兵踹飞了出去。
方才绿袖已被逼得蹲在了墙角，见危险解除，终于哇的一声哭了出来，一头扑进楚离桑怀里。楚离桑拍了拍她的后背，正待安抚，突觉背后有异，猛一转身，只见一个大块头官兵正挥着一把大刀劈头砍下。
此刻躲闪已经不及，绿袖又发出一声刺耳的尖叫。
千钧一发之际，只见一道剑光飞速闪过，大块头官兵轻轻晃了一下，然后他的头和身躯瞬间分离开来，头颅往旁边掉落下去，高大的身躯重重扑倒在地上。
当他倒下之时，楚离桑惊愕地看见了母亲楚英娘收剑的姿势。
刚才那一剑，无声地削断了这个官兵的脖颈，速度快得令人匪夷所思。
此时大火已经在整间当铺中熊熊燃起，浓烟四处弥漫。官兵死了十几个，尔雅当铺的伙计也都已倒下，只剩下大壮一人还在苦苦支撑。姚兴早就退到当铺门外，大声叫嚣，却丝毫不敢靠近。伊阙县廨又派来了一大队援兵，都围在外面鼓噪。
楚离桑大怒，挥剑就要冲出去，被楚英娘一把拉住。
“你和绿袖从后院走，快！”楚英娘大喊着，又砍倒了一个官兵。
楚离桑想和母亲争，可一张嘴就吸入了一大口浓烟，呛得不住咳嗽，眼泪鼻涕直流。绿袖慌忙拉着她往后门跑去。楚英娘护在她们身后，抵挡着六七个官兵，且战且退。大壮杀红了眼，接连砍倒两个官兵后，也冲到了楚英娘身边，与她并肩御敌。
四个人很快退到了通往后院的门口处。绿袖死命抱着楚离桑，把她拉进了后院。楚英娘刚想叫大壮先撤，突然被大壮拽住胳膊，用力一推，把她也推过了门洞。
“快走——”大壮嘶吼着，整个人堵在门洞处，用尽最后的力气死命抵挡。他的身上已多处负伤，鲜血染红了衣袍。
楚英娘含泪看了大壮最后一眼，拉起楚离桑的手：“走！”
楚离桑还想挣扎，却被母亲和绿袖一人一边架着急走，瞬间没入了后院的夜色之中。当她们翻墙而出的时候，大壮终于支撑不住，身上被同时刺入三把刀，一口鲜血喷了出来……
暮色四合，旷野上风声呜咽。
楚英娘、楚离桑、绿袖相拥站在一片高岗上，远远望着伊阙城中那一束冲天而起的火光。
辩才十六年来收藏的所有名人字画和古董珍玩，就这样葬身火海、毁于一旦。
悲愤的泪水濡湿了这三个女人的眼。
一股仇恨的光芒连同远处的火焰，一起在她们的瞳孔中燃烧。
李世民正式下旨让李泰于三月初一入居武德殿，此事恰好与李泰数日前传给刘洎的假消息吻合，连时间都完全一致，既没早一天也没晚一天。如此歪打正着的巧合，着实让李泰和杜楚客一说起来就忍不住笑。
“殿下，您猜猜刘洎白天来找我时，那脸上是什么表情？”
此刻，在魏王府的书房里，杜楚客正对李泰说道。
李泰憋着笑：“还能是什么表情？那一定是感激得无以言表喽！”
“没错！”杜楚客一拍大腿，“这家伙表面装得沉稳，其实我一眼就看出来了，那心里头可是被殿下感动得一塌糊涂啊，恨不得把一颗心都掏出来，让我带来给殿下看！”
李泰笑了笑：“刘洎还说了什么？”
“还是那些老套的说辞，我觉得不听也罢。”
“听不听，得是我拿主意，”李泰冷眼一瞥，“而不是你觉得如何便如何。”
杜楚客心头微微一凛，忙道：“刘洎说，殿下入居武德殿后，一定要低调，而且从此在圣上面前，只要提及东宫，就必须说好话，一句坏话都不能提，就连圣上说太子不好，也要替太子辩解说情。如此，圣上自然会更加看重殿下，疏远太子。”
李泰闻言，不禁蹙眉沉吟。
“殿下，刘洎这个法子，过于保守，甚至可以说懦弱……”
“你错了，这个法子是以弱制强，以柔克刚。”李泰淡淡地打断了他，“夫唯不争，故天下莫能与之争！刘洎此言，颇得老子思想之精髓，我觉得未必不可采纳。”
“不争？”杜楚客冷笑，“自古以来，有人凭龟缩之术夺嫡成功吗？有人靠着‘不争’二字令对手俯首称臣吗？殿下，人人都说您最像圣上，到底哪一点最像，在属下看来，就是睥睨天下、舍我其谁的王者之气！设若圣上当年也不争，如今恐怕已是荒冢之中的一堆白骨了。”
“住口！”李泰低声喝道，“这种话也是臣子当说的吗？”
“殿下恕罪。”杜楚客却不惊惧，“属下只是实话实说罢了。”
“不说这个了。”李泰缓了缓口气，“内鬼已经现形，说说吧，该怎么办？”
“萧鹤年这个浑蛋！”杜楚客恨恨道，“没想到他竟然是太子和魏徵的狗！”
“说起这个，有件事得赶紧做。”
“殿下是指‘黄犬’？”
李泰点点头：“现在看来，事情很明显了，‘黄犬’肯定是在暴露之后，被太子和魏徵指使，对咱们使了反间计，结果害咱们差点把刘洎当成内鬼。所以，这条狗不能再留了，得赶紧除掉。”
“殿下放心，我明天就让她消失。”
“还有，萧鹤年盗取辩才情报这事，你怎么看？”
“这事有点蹊跷。”杜楚客思忖着，“暂且先不管太子和魏徵与此事有何关系，单说萧鹤年冒险偷取辩才情报，就足以说明，辩才身上肯定藏着什么天大的秘密。换句话说，圣上这些年费尽心力寻找辩才和《兰亭序》，肯定不只是喜爱王羲之书法那么简单。”
“辩才改头换面在伊阙躲藏了十六年，这本身就非同寻常，而这也正是我的困惑。”李泰道，“这几年，我利用《括地志》帮父皇暗中寻找辩才，却一直弄不明白，辩才和《兰亭序》背后到底隐藏了什么，以至让父皇如此牵肠挂肚、志在必得。”
杜楚客忽然想到什么：“不知殿下是否还记得，武德九年那件轰动一时的吕氏灭门案？”
“你是说吕世衡？”
“对。我听说玄武门事变当天，吕世衡临死之前，曾迫切求见圣上，圣上也去见了他最后一面。据我推测，吕世衡肯定留给了圣上什么线索，而这个线索正指向《兰亭序》。后来又发生了灭门案，令此事更加诡异，此后圣上就开始广为搜罗王羲之字帖了。由此可见，不管《兰亭序》隐藏了什么秘密，都源于这个吕世衡！”
“你知不知道，当时还有谁陪同父皇去见吕世衡？”
“据我所知，有四个人。”
“哪四个？”
“房玄龄、长孙无忌、尉迟敬德和侯君集。”
李泰揣摩着这四个人的名字，若有所思，片刻后道：“这事一时半会儿也弄不清，得从长计议。眼下需要考虑的是，要不要把萧鹤年盗取辩才情报一事，向父皇禀报？”
杜楚客想了想：“属下以为不可。”
“为何？”
“殿下这几年一直在帮圣上寻找辩才，圣上可曾对你透露过他的真实动机？”杜楚客不答反问。
“丝毫没有。”
“既然没有，就说明圣上不想让殿下介入此事，至少目前还不想。倘若殿下贸然把萧鹤年的事情报上去，只会让圣上对殿下产生警觉和提防，对殿下没半点好处。”
“言之有理。”李泰深以为然，却又想到什么，“但问题是，萧鹤年盗取情报，很可能也是冲着《兰亭序》去的，如果他和魏徵派人半道去劫辩才，朝廷又毫无防范，没人去接应萧君默，那岂不危险？”
“殿下所虑甚是。”杜楚客想了想，“那就只能派咱们的人去接应了。”
“不妥。”李泰当即否决，“正如你方才所言，圣上目前还不想让我介入，要是派人接应，难免兴师动众，圣上定会怀疑我们事先得到了什么消息。”
“那就只有一个办法了。”杜楚客凑近李泰，低声说了句什么。
“就这么办！”李泰一拍书案，“你立刻吩咐下去。”
杜楚客刚要起身，忽然想到什么：“坏了！这萧君默是萧鹤年的儿子，他们爷俩会不会早就串通好了？”
“不可能。”李泰笑道，“倘若如此，萧鹤年何须三更半夜跑到我这里来偷情报？”
杜楚客一拍脑门：“对对，我把这一茬给忘了。”
“还有，既然咱们不想把萧鹤年交给父皇，那就只能自己处理了。”李泰思忖着，“另外，关于《兰亭序》的秘密，想必萧鹤年也一定知情。若能把他的嘴撬开，咱们就什么都清楚了。”
杜楚客点点头，已明白李泰的意思。
第七章劫杀
萧君默一行自洛州启程，三天走了三百多里，进入了陕州地界。
陕州东据崤山，西接潼关，北临黄河，扼东西交通之要冲，锁南北津渡之咽喉，自古乃兵家必争之地。陕州治所陕县，位于崤山的群岭环抱之中，古来亦有“据关河之肘腋，扼四方之襟要”的说法，地势极为险峻。
这一天黄昏时分，萧君默一行抵达陕县城南的甘棠驿。此处四面环山，一条驿道在崇山峻岭间蜿蜒穿过，甘棠驿便位于道旁的山坳之中。
萧君默一到驿站门口，观察了一下周遭地势，便忍不住笑道：“怪不得叫陕县，果然名副其实！”
他们一个多月前从长安过来时，一队飞骑风驰电掣，只用三天就到了洛州，几乎完全未曾在意沿途州县的山川地形。这次返程为了照顾辩才，也出于安全考虑，让他乘了马车，速度大大减慢，不过萧君默也正好借此机会饱览大唐的壮丽山河。
旁边的罗彪不解，问他方才所言何意。萧君默道：“陕者，隘也，险要难行、山势四围之意，所以名之陕州、陕县。”
罗彪闻言，这才仔细察看了一下周围环境，只见驿站四周绝崖壁立、松柏森然，不觉便有一股寒意从脊背蹿了上来。
“要是有人想打咱们的主意，此处倒是个动手的好地方！”萧君默轻描淡写地说着，策马向驿站大门走去。
罗彪一听，右手忽然下意识地按在了腰间的刀柄上。
“现在不必紧张，不过今晚睡觉最好睁着一只眼。”萧君默已经进了驿站，却头也不回地扔过来这句话。
罗彪尴尬地松开了手，心里一阵嘀咕：奇怪了，你脑后又没长眼，怎么知道我紧张？
甘棠驿规模不小，是一个四方形的大院落。大门在南边，进门左手是两座硬山顶的房屋，为驿卒寝室；右手也是两座屋，一座是驿丞的值房兼寝室，另一座是饭堂；驿站的东、西两面各有一座悬山顶的普通客房，北面则有一座重檐歇山的双层建筑，为驿站上房；北楼西侧是一排马厩，马厩旁边还有一扇紧闭的小门。
驿丞姓刘，五十开外，老成干练，一看到萧君默等人的装束，便知他们的身份，当即开了北楼二楼的三个单间，萧君默、辩才、罗彪一人一间；另外开了一楼的五间四人房，刚好让萧君默的二十名手下都住了进去。
刘驿丞安排众人入住的时候，没有人注意到，一个马夫模样的人，正在庭院里认真地擦洗一匹马。他一直假装低头忙活，目光却不时瞟向萧君默等人。直到看清萧君默、辩才等人各自入住的房间，才提起水桶，牵着马儿离开。
马夫离开的时候，下意识地望了南面山崖一眼。
此刻，南面山崖上有一群黑衣人正躲藏在山林间，目不转睛地盯着驿站内的一举一动。而与此同时，北面山崖上也有一群黑衣人，正居高临下地俯瞰着整座驿站。两群神秘人虽然都身穿黑衣、面遮黑布，但稍有些不同的是，南边的黑衣人是头裹黑巾，北边的黑衣人则罩着黑色斗篷。
正如驿站中的人不知道这两拨黑衣人的存在一样，两拨黑衣人彼此也并不知道对方的存在。而让庭院中那个马夫完全没料到的是，他刚才的诡异举动，其实也早已被萧君默尽收眼底。
天色擦黑之际，众人在饭堂用餐，一个下巴尖尖的精瘦驿卒非常殷勤，一直在旁边嘘寒问暖，还张罗着给众人加菜。萧君默不免多看了他几眼。
自从离开洛州，辩才这一路上便成了哑巴，几乎没说过话。萧君默主动坐到辩才身边，不时找话跟他说，可辩才却始终埋头喝粥，一言不发。萧君默只好笑笑作罢。一旁的罗彪却看不过眼，瓮声瓮气道：“喂，和尚，我们将军问你话呢，干吗装聋作哑？”
辩才喝光了碗里的最后一点粥，才抬头看着罗彪：“军爷，读过《论语》吗？”