“听说你今儿去你三姐姐那边了？这几个姐妹中，如今你和你三姐姐的关系是最好的了。只可惜你也没有个亲姐妹的，不然将来也好照应。”
沈清萱听了这话倒是觉得有些奇怪，林氏不常说这样的话，况且沈家姐妹五个，便是她没有亲姐妹，难道这几个堂姐妹不够亲近吗？撇开沈清蓉不说，将来她和沈清薇沈清蕊，还有嫁出门的大姐姐沈清芷，她们的关系都是极好的。
“母亲怎么突然说起这个来了？难道堂姐妹就不亲近了？”
“我哪里是这个意思，我只是觉得，若是你有个亲姐妹，将来也好照应。”林氏一边说，一边带着笑问她：“若是你父亲给你添一个庶妹庶弟，你觉得如何？”
沈清萱这时候才算反应了过来，林氏到底在说什么。三老爷房里有通房，她若是有庶妹庶弟也不是什么奇怪的事情，只是这一阵子两个通房也跟着去了南边，在南边还守着孝呢，能干些什么？林氏说这话，也不知道是个什么意思？沈清萱倒是觉得有些不懂了。
“母亲这话什么意思？父亲房里的两个通房跟了父亲这么多年了，也没见传出喜讯的，母亲难不成又要给父亲纳妾？”大户人家纳妾虽然是小事，可对于卫国公府却也不是稀松平常的事情。如今也只有大老爷有方姨娘这一房妾氏。
林氏说到这里，便悠悠的叹了一口气，她刚回来，在房里才坐定了，就听说了芸香的事情。这么多年，她牢牢抓住三老爷，没想到就因为自己回了一趟南边，他就随意把书房的丫鬟给睡了，还弄出这么一个孩子来。
“孩子都有了，还能不纳吗？况且那丫鬟你也是知道的，是老太太身边张妈妈的孙女，名叫芸香，模样也算不错，给你父亲当房里人，也仅够了。”
沈清萱听了这话，当场就惊呆了，那芸香不过比自己年长个一两岁，因是个小丫鬟，长得瘦骨嶙峋的，看上去还没自己结实，父亲怎么就和她？沈清萱不是不能接受三老爷纳妾，可这妾和自己想象中，有太大的差别。
“这是什么时候的事情？难道是我们在那边的时候？”
沈清萱的话还没说完，林氏便叹了一口气道：“我原本以为留两个通房下来，也够你父亲使唤的了，谁知道竟……”林氏说到这里，心中未免也有些气极，可她素来在下人眼中是个宽厚的主子，如何能做出这般拈酸吃醋的样子。因此也不好在老太太跟前直接哭诉，想来想去，这件事情也只有让沈清萱去老太太跟前说，只要沈清萱不同意，在老太太跟前撒娇，那芸香就进不了门，又成全了自己的好名声。
“母亲快别难过来，想来父亲只是一时糊涂而已，老祖宗是怎么说的？”
“老太太也没找我说什么，听下人说，是让我发落，可那你是父亲的骨肉，我如何发落？少不得开了脸，一顶轿子抬进来，也就算完了。”
林氏进卫国公府十几年，从来没受过这样的窝囊气，心里已是憋得极不痛快。沈清萱也从来没见过她这幅模样，想着平素母亲都是温婉大方的，如何就遇上这样的事情，便又多心疼了她几分。
“母亲心里委屈，这事情断然不能就这样算了，不然女儿去求一求老太太，看看她能不能想个什么法子，把这事情给解决了。”
林氏一听沈清萱果真心疼自己，心下暗暗高兴，可表面上却还是假装劝慰道：“算了，这是我们三房的事情，何必再去麻烦老太太呢，没有芸香，将来还不知道会有个什么香，我们女人就是这样的，想开了就好。”
林氏越是这样，沈清萱便越是心疼，只拉着她的手道：“母亲快别这么说，就算父亲要纳妾，那总也要跟母亲商量一声的，也再没有生米做成了熟饭，就让母亲让步的，母亲放心，我明儿只悄悄的和老祖宗说，就说我不喜欢。”
林氏见沈清萱主意已定，这才松了一口气，小声道：“那你说的时候，可别惹恼了老太太，若是老太太不肯做主，你可千万别勉强她。”
其实老太太心里也正在打这个算盘，林氏已经回来一日了，按她的为人，不可能不知道芸香这回事了。所以明儿一早晨省，这件事情铁定是要拿出来说的，只是到时候要怎么说，却也还要斟酌斟酌。沈清薇的办法固然好，就是不知道林氏会不会有什么别的先发制人的手段。
老太太想了半日，倒是有些睡不踏实了，只命丫鬟沏了一盏安神茶，喝了才算睡下了。
第二天一早，还没到辰时，果然晨省的人都到了，奈何老太太昨儿睡得晚了，这时辰却还没起来，几个人便在打厅里头等着。
沈清薇瞧见沈清萱神色也有些蔫蔫的，便问她道：“怎么了？可是才回家不适应，所以没睡好？”
沈清萱哪里是因为这个才没睡好的，而是为了想今儿怎么跟老太太说芸香的事情，这时候她正出神，听见沈清薇喊她，愣了片刻才点点头道：“嗯，好像是有那么点认床了。”
沈清薇便笑着道：“自家的床还认，看来你真是出门太久了。”
这时候丫鬟已经扶了老太太从里面出来，众人便都迎了上去。谢氏只笑着道：“今儿小婶子和四丫头都在，这福雅居看着就热闹了好些了。”
老太太便点了点头，抬起头就瞧见林氏的脸色不太对劲，老太太便知道她定然已经知道了芸香的事情，又见谢氏脸上堆着笑，好像全然不知道林氏不痛快一样，便开口道：“你外头还有好些事情要忙，要是没什么事情要说的，就忙你的去，一会儿我带着丫头们自己用早膳，也不用你服侍。”
谢氏在老太太跟前本来就是个应景的，如今见老太太这么说，乐的早些走呢！便笑着道：“也没什么事情，那媳妇儿可就先走了，三丫头，你好好服侍老太太，我就先告辞了。”
沈清薇这时候已经看出林氏的不同来了，见谢氏要走，正巴不得呢，一会儿开腔了，要是谢氏仍旧看不明白风向，说出什么得罪人的话来，倒是平白添乱了。
“母亲去吧，有我陪着老太太呢！”
谢氏便笑着道：“那我可真走了，过几日中秋，这一天的排场我还没整理妥当呢！”
老太太挥挥手，示意谢氏下去，几个人便坐了下来，照例是清早的第一杯茶，大家都安安静静的喝了。
沈清萱欲言又止，沈清薇这才明白过来，大约芸香的事情，她也知道了。而一旁的林氏，虽然看着脸色不好，却一副沉默寡言的样子，显然是想让沈清萱为自己出头。
沈清薇心下只叹了一口气，林氏莫不成是要沈清萱替自己开口？这样的事情，沈清萱一个未出阁的姑娘家，如何能懂？林氏为了自己的面子，当真是无所不用其极了。
“四妹妹怎么不说话，你不在家的时候，老祖宗成天都念着你呢！”
沈清薇先开口说道，略略缓解了一下这厅里的尴尬，沈清萱的头却低得更下了。老太太也品出了一二分的意思，便开口道：“三丫头，你带着五丫头先去一旁的花厅布置早膳去，我有几句话要和你三婶娘说。”
沈清薇便站起来，朝着沈清蕊招了招手，两人一声不吭的就往外头的花厅去了。
这时候沈清萱才算松了一口气，正打算开口呢，谁知老太太却先开口道：“芸香的事情，相比你们两人也听说了，这是三老爷的不是，我已经训过他了，这样来的孩子，我国公府也不必留，我之所以一直没发落，就是想着好歹是你们三房的事情，总要和你说一声，如今你既然来了，那我就实话告诉你，落胎药我已经准备好了，今日就把这件事情解决了，大家还像以前一样安安生生的过日子。”
林氏昨夜为了此事辗转反侧，虽然有沈清萱做说客，可心中还是担忧无比，没想到老太太竟然这般爽快，竟是要直接把那孩子流了？林氏这下倒是反被弄的不知所措了起来，只淡淡道：“老太太，这……”
第305章 计策
老太太对林氏的性子颇有几分熟稔，原先她昨夜还想着要先看看林氏的反应，此时却已经打定了主意，先发制人。按照林氏的性格，若是她先开口说要把孩子流了，没准林氏还会求请，如今见林氏这支支吾吾的神态，倒是有几分那意思在里头。
“怎么？难道你还想把那孩子留下来？”老太太虽然六十岁出头的人，可精神矍铄，一双眸子尤为精神奕奕，这一眼望林氏那边看过去，林氏原本想说的话，也说不出口了，只看似温顺的低下了头。
这时候反倒是沈清萱好奇了起来，忍不住道：“老祖宗，你真是要把那孩子打了吗？”
老太太见沈清萱都知道这事情，料定是林氏告诉她的，不然她那些个丫鬟，还不敢把这样的闲话告诉沈清萱。既然林氏已经把这话告诉沈清萱了，只怕是不会告诉她你马上就要新添一个弟弟妹妹了吧？
“怎么？难道你舍不得了？那虽然是你父亲的孩子，终究名不正言不顺，所以还是打了得好。那芸香如今年纪小，再养上个两年，给她指个小厮嫁了，也是一样的。”
沈清萱原本站在林氏的立场上，自然是不想要这孩子的，可听老太太这样稀松平常的就把一个人的一辈子给定下了，又觉得完全不知道要说什么好。
林氏想了想，终究还是闹不明白老太太这话，到底是试探自己呢，还是真的有这样的打算，犹豫再三，这才开头道：“其实这孩子也不一定要非打了不可，老爷跟前也就只有四丫头和年哥儿两个，再添上几个都未尝不可。”
林氏一边说这个话，一边心里那个担忧啊，就怕老太太听了这话，顿时开口道：“好，既然这么说，那你就把那芸香领回去吧。”
谁知老太太竟没说话，只是冷冷的想了小半日，最后才下定了决心一样开口：“这事不妥，他要是想纳妾，你在的时候，纳多少个不成？非要趁着你不在的时候，做出这样下作的事情，我头一个不能姑息他。”老太太说着，便唤了如意过来，吩咐道：“你去把昨儿我交待买回来的药拿过来，跟着三太太过去，亲自看着那丫头把药喝了，再过来回话。”
沈清萱哪里见过这样的阵仗，心里早已经吓得没了主意，一双眼睛死死的盯在了药上，完全不知道说什么好。