这个冬季其实并不如想象中的悠闲，最起码对顾念他们一众人来说完全不是。
顾念和墨青忙着弄这些医疗器材的时候，夏初、方天忠以及韩啸等人正在忙着带领城内的百姓腌制酸菜，将做好的山果罐头入库，酒铺、纸铺等作坊的日常管理，盐田冬天产出较差，便暂时放了假，正好将那部分人手调到油坊这边用新进库的大豆榨油，最后再汇报到墨青那边，仓库以及一众作坊的日常管理，被几人安排得井井有条。
秦染一面在坐镇药肆，一面在编纂《防病培训手册》，他原本只想写些关于防治天花和种牛痘的内容，后来又综合着跟顾念探讨的内容，加入了日常洗手消毒以及一些遇到常见传染病的防范措施。考虑到这本册子的受众都是百姓，为了让内容浅显易懂，他尽量减少了不必要的文字描述，又空下篇幅，准备让顾念配画大量插图。
莫寒礼、井生以及秋浓渡的掌柜负责盘点核算城内各作坊铺子的账目，尤其要特别理清海盐这一年的具体收入，另外，他们还要负责对来年各项需要贩售的货物种类、数量以及需要从外面采买的各种日常物资做好规划。
年深和叶九思、杜泠等人也没闲着，轮值之余，都在讨论后续的攻城计划以及兵力部署问题。
为了迎接来年，整个渝关城，就如同一台上了发条的巨大机器，各个部分都在有条不紊的忙碌着。
等顾念这边医疗器械暂时告一段落，秦染需要他画插图的那本册子就送了过来。他马不停蹄地画完，年深又带着他和叶九思等人研究好的攻城计划找他和墨青‘开会’。
顾念对打仗的部分并不太擅长，甚至还有些头疼。老实说，要不是涉及到后勤保障以及武器制备供给等问题，他甚至更愿意帮叶九思的如意楼多研究两个推广豆油的菜色，而不是研究沙盘。
年深他们商量下来，初步决定明年春天和安番军联合，一个由斯州向东取丰录，一个由渝关向西取灰州，一举拿下沿燕山北面的一脉。这样的话，就能打通从斯州到渝关城的通路，让镇西军可以畅通无阻的经由安番军的地盘进入北地，一直以来困扰他们的兵力不足的问题就可以顺利解决。
接下来，年深计划在四月下旬挥师北上，一鼓作气速战速决，拿下岚城、锦州、烈坛等地，吞掉方曜月九成以上的地盘，方曜星两成的地盘，将他们两兄弟都往更北边方耀日的地盘赶。
这样的规划，一方面是为了尽快将战线往北推进，将可以产盐的海岸线全部收入囊中，来年大量发展晒盐的‘事业’，另一方面，也是希望尽量不要影响百姓们的春耕，毕竟大豆也关系着他们来年的另一项‘事业’，榨油。
“这样步子会不会太快了？”顾念见年深转眼就在北边圈了一大片地出来，有些担心战线铺开会守不住。
“放心，这次之后，方曜月应该会被彻底击垮，不足为惧，我们到时候只要专心防守方曜星就可以。”年深会给顾念一个安心的眼神。
错觉吗？墨青狐疑地皱了皱眉，这两人的眼神怎么好像更‘粘’了？
“契丹人南下怎么办？”
“让安番军去吃他们的地盘。”年深手指顺着斯州丰录往东北契丹人的地盘画了道弧线，胸有成竹的道，“我们扛镇北军，他们扛契丹人。”
“这么说来，要是早走灰州和丰录这步棋，咱们岂不是早就可以北上了？”
“那也需要机会，现在能顺上，其一是咱们已经站稳了脚跟，其二是前些日子收到消息，安番军今年连番大败突厥，将他们赶去了草原更北边，所以来年有余力派兵来斯州这边，其三，凉州那边这几年也发展得不错，能分一部分兵力供给我们，”年深屈指在地图上敲了敲，“其四，鹤圣人搅浑水，破坏了方曜月和契丹人的联盟。”
“需要我们做什么？”墨青眉峰微抬。
“首先是守城的军备武器，尤其是火燧炮、千步弩、回回炮。到时候最北线的四个城池都可能面对方曜星的疯狂反扑。距离明年春天还有五个月时间，我们必须抓紧这些日子，作出够四个城池防守的武器。”年深修长的手指在锦州等位置一一点过，“其次是粮草，兵力扩充后，咱们立刻就会遇到粮食供给的问题。
春耕到秋收至少有半年时间，我初步算过，以渝关目前的粮食储存，大概可以支撑三个半左右，灰州和其它城池的粮食储备不明，暂时不计，所以开春之后，秋浓渡那边需要立刻南下采买粮食，同时再从凉州运一批过来救急。今年的收成如果好，粮食的问题才能暂时解决。否则采买粮食会一直是咱们的头等大事。”
“放心，这个问题应该还好，只要有了地，番薯绝对会给我们惊喜。”顾念信心十足地道。番薯这玩意可是解救饥荒的利器，不但兵卒，北地的百姓们以后也绝对不会再饿肚子了。
几人正在内堂关门讨论着，门口突然传来‘笃笃’的敲门声。
“谁？”叶九思不悦地扬声问道。
“井生。”门外的井生应了一声。
“进来。”叶九思抬手用红纱盖上了地图。
井生推门走进来，手上还拿着一封拜帖，递到顾念面前，“小郎君，北城门的门口来了个道士，带着两名侍从，自称是‘鹤圣人’，想要拜见您。”
作者有话说：
迷你小番外之过敏
叶九思：这是最近准备轮调到城主府执勤的兵卒名单。
年深[淡淡地扫了一眼]：把那个苏海换掉。
叶九思：他怎么了？
年深:他没怎么，但是城主对姓苏的过敏。
叶九思：？？？
备注：1、《定风波·莫听穿林打叶声》莫听穿林打叶声,何妨吟啸且徐行。竹仗芒鞋轻胜马,谁怕一蓑烟雨任平生。料峭春风吹酒醒,微冷,山头斜照却相迎。回首向来萧瑟处,归去,也无风雨也无晴。
2、《水调歌头·黄州快哉亭赠张偓佺 》落日绣帘卷，亭下水连空。知君为我新作，窗户湿青红。长记平山堂上，欹枕江南烟雨，杳杳没孤鸿。认得醉翁语，山色有无中。一千顷，都镜净，倒碧峰。忽然浪起，掀舞一叶白头翁。堪笑兰台公子，未解庄生天籁，刚道有雌雄。一点浩然气，千里快哉风。
第179章
鹤圣人？
他来做什么？
在场的人闻言不禁全都皱起了眉。
他们都听顾念说起过当初在灰州城的遭遇，自然也都知道这位鹤圣人暧昧不明的立场以及扑朔迷离的手段。
端着茶杯的墨青凤眼微眯，眸子里的嫌弃显而易见， “这种人一肚子坏水，还是别见为好。”
“见，当然得见，不然岂不是显得咱们怕了他。”叶九思不屑地道，“我倒要看看，他葫芦里究竟能卖些什么药？”
顾念跟年深对视了眼，“多半逃不过两件事，要么想摸咱们的底，要么就是带着什么‘圈套’来的。”
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。这位在大半个北地呼风唤雨的神秘人物，往常想知道他的行迹都难，现在居然自己送上门来了，这么难得的机会他们岂能放过？
“他想来试探咱们，咱们未必不能反过来试探他。” 年深眉峰微展，气势凛然。
“对，还指不定谁摸谁的底呢？”叶九思高高扬起下巴， “再说了，摸咱们的底？知道了吓死他！”
“你们两个还是不要露面为好。”墨青放下手里的杯子，看看叶九思，又看看年深。既然鹤圣人有可能跟陆溪那边有所牵扯，估计对他们两个了解也不少，要是被人认出来，那他们的底就相当于曝光了。
叶九思摸了摸下巴，“这还不简单，像师父他们往常出门那样，戴个假胡子什么的化妆下不就好了？”
“初一道长说过，观人最准是看骨相而不是皮相，鹤圣人纵横北地，手上自然还是有些真本事的，用这种粗劣的装扮未必遮掩得过去，稳妥起见，还是别露面。”
叶九思不禁啧了声，面露憾色，“我还挺想见见这个家伙的。”
墨青轻轻一笑，唇角翘起意味深长的弧度，“只是不让他见你们，又没说不让你们见他。”
井生赶到渝关城北门接人的时候，鹤圣人乘坐的马车正安静地停在城门口。
他在长安城见过的马车也算不少了，大街上车来车往，也无非就是那么几种，常见的比如油壁车，普通的如孙家纸坊当初那样基本毫无装饰，低调的如墨家那样纹饰简单却用料考究，华丽高调的如胡人的车马那般，错金纹银，堆满五色宝石，奢华的如小世子的马车，从造型到纹饰到用料无一不精，单是车窗边缀的一颗珠子都抵常人半年的收入。
但他却从没见过这样的马车。
眼前的马车车厢，上有飞檐，下有丹柱，整个造型宛若一座缩小的道观宫殿，殿脊两端原本鸱吻的位置立着两只振翅欲飞的白鹤。窗帘和门帘上则用金线绣满了符箓样图案，阳光下飞火流金，闪烁夺目。
马车两边站着两个穿鹤羽大氅的侍从，氅上羽毛也仿照真正的仙鹤的羽毛排布，上下为黑色，中间洁白如雪。两人按照左右站位，脸上各自戴着鹤左翅和鹤右翅造型的面具，只露出嘴唇和下巴的位置，明显就是传说中的左右鹤童。
井生清了清嗓子，朝马车的方向深施一礼，按照之前顾念的吩咐说道，“圣人久等了，我家城主现下正在会客，嘱我先带圣人进城，吃些餐点小憩片刻，他那边结束之后会立刻赶来相见。”
“有劳。”
马车内传出的声音温和清越，听不出年纪。
井生又对那两个鹤童客气地行了个礼，然后转身给他们带路，朝渝关城东面走去。
那两个鹤童架着马车，跟在井生后面进了城。
入眼就是城内的水泥大道。
这种东西比寻常土砖结实许多，又抗风雨，方曜月治下的好多座城池都用它来加固城墙，抵御外敌，他们自然也是常常见到。
只是，他们见过黄土黑泥夯实的大道，见过青砖铺就的石道，见过竹木架起的木道，甚至见过贵戚府内用铜钱铺就的防雨甬道，却从未见过用水泥来铺路的。
眼前的大道干净清爽，完全没有寻常土道上飞扬的烟尘。
昨日大雪初晴，他们一路行来，马蹄和车轮沾满了雪泥，此刻进入城内，便在水泥路上留下了斑驳的泥蹄和两道轮印。
恰好路口那家铺子的小厮看见了，立刻拎了半桶尚未完全化开的雪水过来，开始冲刷他们留下的泥印。
驾车的左鹤童不禁有些羞赧地抓紧了缰绳，他们跟着鹤圣人行走北地，向来都有高人一等的感觉，眼下却莫名觉得矮了一截。
两人赶着马车，跟在井生后面沿着城墙底下的绕城道缓步慢行，好奇地打量着四周，发现不但城墙明显比别处高了许多，城内的坊墙、所有的店铺房屋也都比其他城池高，放眼望去，最矮的也是二层楼，最高的居然有五六层，鳞次栉比，满目繁华。
更让人吃惊的是，许多店铺房屋的窗户上都奢侈的镶嵌着大块琉璃。那琉璃晶莹剔透宝光四溢，是绝对的上品，在别处恐怕会被示若珍宝，眼下却大剌剌的镶在了窗框上。
井生带他们去的是东边墨家的宅院，这边其实只修建好了一半，好在院墙高大，根本看不到那些还未完工的部分。
到了院门口，墨家管事迎了出来，鹤圣人也终于下了马车。
他看起来大约三十来岁，眉目清俊，温文儒雅，头戴白玉鹤羽冠，穿着件青灰色的道袍，再配上手里的麈尾，鹤骨松姿，飘然若仙，乍看上去，倒是跟莫寒礼有几分相似。
左鹤童帮他披上件纯白色的鹤氅，随后又从车内捧出把长剑，右鹤童则背了个小包袱，又抱上个怀炉，两人依次在他身边站定。
“圣人里边请。”墨家管事恭恭敬敬地朝他施了个礼，将三人引进门。
一行人沿着回廊兜兜转转，最后来到东边的一座跨院。这里的窗户上镶嵌的琉璃更加漂亮通透，站在院内便能看清内堂大半的模样。
屋内燃着暖炉，热气袭人，已经准备了一桌酒席。
管事请他们慢用，便默默退了出去。
屋子正中挂着副大字，两侧是满墙通天立地的架子，摆着各种木器摆件，从模型到人偶，琳琅满目。
鹤圣人打量了眼墙上那幅写着【百引】的大字，待鹤童帮他除去外氅，淡定落座。
半个时辰之后，几人用完餐食。
“城主回来了，圣人这边请。”管事过来，殷勤地将他们带到了隔壁院落的内堂。
这次的房间与刚才那间极为相似，同样是两侧木架的格局，堂上挂着《千机》两个大字，笔法遒劲有力，显然与之前的那幅出自同一人的手笔。
屋内也同样摆着桌酒席，只是乐声悠扬，堂下多了四个乐伎，一人抚琴，一人弹琵琶，一人拍板，一人击钹。
主位上坐着个身材瘦削的青年，他的样貌看起来极为年轻，两眉俊朗如峰，黑眸璀璨含星，再配上身上那身浅青色的长袍，整个人温和淡雅，清俊如竹。
见他们走到门口，青年淡淡一笑，仿若春日暖阳，望过来时眼角眉梢都带着暖人的笑意。
鹤圣人心内暗自有些惊讶，这人眼神清澈，气质温润，不但完全没有城主的架子，身上更没有征战沙场染上的那种血腥气，看起来完全不像是能指挥若定，轻松击退方曜月数次的人。
“这位就是我们渝关城的顾城主。”管事介绍道。
“刚才多有怠慢，还望圣人海涵。”顾念起身相迎，将鹤圣人迎接入座。
经过那几个乐伎身边时，鹤圣人才赫然发现那竟然不是真人，而是四个栩栩如生的傀儡偶人正在弹奏。
他的眸子里闪过一丝诧异，却不动声色的将它压了下去。
“顾城主这里的乐伎倒是别致。”鹤圣人轻摇了两下手里的麈尾，看似随意地开口。
“雕虫小技，不足挂齿。”顾念拎起执壶，给他和自己的蕉叶银杯里各倒了杯琥珀光。
其实他刚才看到的时候也吓了一跳，墨青做的这几个木偶，不但能像真的乐伎那样接连演奏四五首曲子，甚至眼神还能配合弹奏的动作变换，表情动作都惟妙惟肖，内部构造的复杂程度已经堪称是机械计算机了。
鹤圣人翩然落座，两个鹤童也依次站在他背后。顾念特意关注了下左边那个鹤童的手腕，可惜宽大的袍袖将他整个手都遮住了，什么都看不到。
鹤圣人笑眯眯地伸出手，右鹤童便从包袱里掏出个黑里透绿的长方形墨玉匣子，放到他手上。