自小经受特别训练，一九七〇年年初，十六岁的约翰正式踏上杀手的道路。他被分配到美国，跟自己从小到大的好朋友尼克和柳德米拉在一起，叁人都在一个叫史密斯的男人手下做事。按组织的规矩，一开始他们没有薪水可拿，并且被严格监视着。
一九七〇年深秋，成绩出类拔萃的约翰被分配到英国，开始在现在的老板黛德丽手下做事。后来黛德丽的主场转移到法国，他也跟着来到法国。
“这样算是升职，他们都这么跟我说。以前在美国没有薪水拿，跟了黛德丽女士后，她觉得我的任务执行得还不错，所以给我升了几次薪水，给我的奖金也是一次比一次多。”
约翰把自己的经历言简意赅说给艾瑟听，认真道：“她对我好，不是因为她喜欢我，是因为她是很好的老板。如果可以，我真希望尼克和柳德也在这里，我们可以一起帮黛德丽女士做事，一起挣钱，一起攒钱。”
有了好的待遇，便想和好朋友同享。
约翰的纯粹善良超乎艾瑟的认知，她心情复杂，转而嘀咕道：“你本想攒钱做什么？”
约翰微抿薄唇思忖片刻，笑了笑道：“这个我没想好，只是听说手里有钱的话生活就会好过一点。”
艾瑟不难明白为何一开始他们没有薪水，还被监视，万物需要时间来证明这样一批又一批的鹰犬对组织有绝对的忠诚。
突发奇想，艾瑟轻声问：“你会一辈子都当杀手吗？”
约翰毫无思绪地摇了摇头，“这一行有太多不确定数，我……”
他不知道自己的一辈子能有多长。
“不过黛德丽女士和我说过，如果能活到叁十岁四十岁，没有落下残疾，那么一定可以在组织里有一席之地，最好的话是身居高位，最差的话应该也能当个小老板。”
艾瑟悄悄打量他，“你觉得自己会身居高位，还是当小老板？”
如果他就是道上有名的杀人机器白猫，艾瑟相信他会出人头地。
约翰依然摇摇头，“我不知道。其实比起这些，我希望能过上平静的生活，没有纷争，没有杀戮。”
说着，他小心翼翼地握住艾瑟的手，因为难为情而不敢直视她的眼睛，生怕是自己一厢情愿，生怕被拒绝，他含蓄地说：“艾瑟，你放心，不管以后怎么样，只要我有一口气，我就会保护你，让你过上平静安稳的生活。”
融融的温暖从他的指尖蔓延至艾瑟的四肢百骸，她莫名感到落寞。
约翰没有说“我喜欢你”“我爱你”，他对她的真挚爱意却已流淌在空气中，无孔不入，潮水一般将她淹没。
他得不到的一切都想让她拥有。
“我有点急。”
艾瑟一眼不敢瞧约翰，扔下存折起身，落荒而逃般跑进浴室。
水龙头流出汩汩清水，艾瑟俯身用手掬起一捧水往脸上泼，不停地泼，将柔顺的金发也打湿，一缕缕黏在脸上。水珠在精致的脸庞上胡乱流淌，滑落下颌，沿着脖颈湿了衣襟。