严小芦便一直以为他不喜欢自己，只是碍于对严母的承诺，所以不得不对自己好。
后来得知书院的夫子看上了严湛，想招他为东床快婿，严小芦思考了一夜之后，主动提出要解除婚约，被严湛一口拒绝了。
但只是拒绝，却没有解释原因，严小芦就想，是不是自己拖累了严湛。
她喜欢严湛，从小就喜欢，她知道他重诺，知道他有多好，也知道如果娶了夫子的女儿，他可以少走很多很多弯路。虽然很遗憾他不喜欢自己，但严小芦心里并不觉得委屈——严母给了她足够的爱，她对严湛只有感谢，没有怨憎，她希望他能过得好，过得比谁都好。
于是在被冤枉与人t抽 qing，并看见严湛为了护她接连得罪了村里好几个长老之后，她主动承认了自己的“红杏出墙”。
虽然目的并不单纯，但这些年这些长老确实帮了严湛不少，她不能让严湛为了她变成一个“忘恩负义”的人，这会毁了他的。何况，听说那夫子被严湛拒绝后勃然大怒，有意把严湛赶出书院……
如果能用自己的死换得严湛前途明亮，严小芦觉得，就是死一百次，她也愿意的。
于是她跟严湛说了很多绝情的话，然后从容赴死。
可她不知道严湛为了救她做了多少努力，也不知道严湛在得知她已经被村人们秘密沉河之后，心里有多么绝望——严湛从不相信严小芦会与别人t抽 qing，他知道她有多么喜欢自己：一个没事儿就偷亲自己衣裳，躲在暗处看着他傻笑的姑娘，心里怎么可能如她所说，早已有了别人？
退一万步说，就算她真的喜欢上了别人，以她的性格，也必然会与他坦白，绝对不会暗中与人苟且。
“我说她不是那样的人，可没有人相信我，”严湛垂下眸子，语气木然，“他们都说她是荡·妇，活该被浸猪笼，我请他们帮忙打捞她的尸身，他们也不愿意，说是会污了我家祖坟和他们的手，还劝我不要再执着这件事。”
没想到严小芦t抽 qing的真相竟是这样，青蛮愣了许久才问：“所以你是为了能下水找严小芦的尸体，才故意装疯卖傻，让大家不敢再阻止你？”
“嗯。”严湛内敛，没有多说，只微微一顿，垂目盖住眼底的痛苦与愧疚，“我下水之后……”
也许是上天垂怜，严湛很快就在那岩洞附近找到了严小芦的尸体，可就在他准备将她带回家好好安葬的时候，岩洞里忽然传出一个熟悉的哭声。
他循着声音找去，找到了眼下这个深潭。
而严小芦的哭声，就是从这深潭里传出的。
他毅然跳了进去，却没想到那平静无波的深潭底下，竟藏着一个巨大的漩涡。
他因此殒命，也因此见到了严小芦的灵魄——原来她死后没有被勾魂使者带走，而是无意中来到这里，被吸进了旋涡口，日夜遭受刀割般的酷刑。
“等等！你是说……你七年前就已经死了？！”
看着脸色大变的小姑娘，严湛淡淡应声，从自己的衣服里摸出了一个破旧的香囊。
香囊里装着几片形似牡丹的花瓣。
“这花是小芦出事前上山摘野菜的时候意外看到的，她说觉得好看，便摘了一些花瓣做成香囊送给我。”严湛目光微柔，片刻才又垂目道，“在旋涡里挣扎的时候，香囊从我的衣裳里掉了出来，里面的花瓣也飘了出来，我不小心吞了一片，然后……”
“你发现你复活了？”
白黎突然接话，青蛮一愣，猛然瞪大了眼睛：“复活？！这花瓣……”
“是，”严湛抬目看她，“这就是你们要找的浮生花。”
***
浮生花能重塑肉身，严湛吃了浮生花的花瓣之后，发现自己竟重新长出了一个身体。他很惊讶，赶忙喂严小芦也吃了一片花瓣。然而浮生花只能让灵魄完好无损的人重生，严小芦的灵魄被那旋涡所伤，浮生花对她起不了作用。
严湛失望却没有放弃，但不管他怎么努力，他都没法帮严小芦脱离险境——她的灵魄似乎已经与那个旋涡口部分融合了。而他能做的，也只有每天太阳落山之后，来到这里帮她承受一半的痛苦。
“太阳落山之后？什么意思？”
“天亮之后，那旋涡就会消失，我也会被一股莫名的力量弹出来。”严湛说，“我本来想留在这里不再回村，但阿玉说，这里灵气太足，适合妖怪修炼，却不适合人或者灵魄居住。”
“阿，阿玉是我……”那缩在青蛮脚边的兔妖弱弱地举起了小爪子，“然后那个，严大哥晚上还要陪严大嫂一起受罪呢，灵魄不够强大的话，自，自己也会出事的。”
青蛮正为“终于找到了浮生花”而狂喜，闻言稳了稳心神，低头看它：“所以你就建议他白天回家睡觉，晚上再来陪他媳妇儿受苦？”
兔妖不好意思地低下头，小小应了一声。
青蛮又看向严湛：“那你身上那些红痕……”
严湛一顿：“最开始是不熟悉这石洞里的路撞出来的，后来是我自己掐出来的。”
这显然是为了让严小芦妇 chou的传言更逼真，不让别人有机会发现自己的秘密。青蛮觉得他实在不容易，想了想，对白黎道：“刚死之人的灵魄之力确实比较强大，能够承担的伤害也比虚弱的灵魄要多些，可他这么每天死一次的也不是个事儿啊！而且再这么下去，严小芦早晚会魂飞魄散……白哥哥，我们下去看看能不能把严小芦救出来吧？”
“可以是可以，不过……”白黎却是笑了一下，“严公子怕是不放心我们呢。”
严湛一愣，很快就反应了过来：“如果二位真的能救小芦，我愿付出任何代价！之前与阿玉做戏骗你们是在下不对，只是事关小芦，我实在不敢再大意……”
青蛮一愣：“这话怎么说的？我们与你们无冤无仇，肯定不会害你们的呀！”
严湛一顿，没有说话。
白黎懒懒道：“同村的亲友尚不可信，何况是我们这些陌生人呢？”
青蛮一愣，觉得这话很有道理。她心里不知怎么有些难受，方才的欢喜也淡了下来。想起自己是来查严鸣被抓之事的，小姑娘忙看向兔妖转移话题：“对了，你认不认识一只瘸腿的兔妖呀？”
阿玉一愣，看向严湛。
“那是阿玉的兄长阿白，发现你们要查我之后，我请了它们兄妹帮忙引开你们。”严湛没有再隐瞒，很快就把自己的计划说了出来——阿玉负责与他做戏，消除青蛮白黎对他的好奇心。担心他们太聪明会发现破绽，他又安排了阿白设计引他们离开。为了让他们快点离开云来村，他还让阿玉拿了两片浮生花花瓣去山上找了个显眼的地方放好，方便他们明天上山很快就能找到。
至于浮生花的具体生长地点，嗯……这都七年了，那朵花开千年不败的奇花花瓣已经被他摘没了——长的速度完全比不上摘的速度来着。
青蛮一听，大惊，赶紧从严湛手里抢了两片揣怀里：“山上不是有两片要给我们的么，那什么，那两片你拿回来，这个先给我们吧哈哈。”
严湛：“……”
“哈哈，其实你的计划很缜密啊，我一点儿破绽都没有看出来！”生怕他要讨回去，青蛮忙拍马屁道，“就是计划赶不上变化，我们走了又折回来了，所以才……嘿嘿，你还是很聪明的。”
严湛：“……”
白黎纵容地笑了好一会儿，末了才问道：“所以阿白抓走严鸣只是想引我们离开，根本没想害严鸣？”
青蛮这时才回过神来，说起正事：“对哦！那它身上的魔气是怎么回事？还有，严鸣说阿白是来报仇的，因为严鸣弄断了它的腿还杀害了它两个mèi mèi……难道阿白根本不是杀害江蕙娘和那个什么木匠女儿的凶手？这里面有误会？”
“什，什么魔气，什么凶手？”阿玉懵了，竖起耳朵急急地说，“阿白哥哥确实一直想替我两位姐姐报仇，可他比我还胆小，别说杀 rén了，就是咬人也不敢的！”
严湛也道：“杀害江蕙娘的绝对不可能是阿玉，它若是有这个胆子，早就杀了严鸣报仇了，不会等到现在。”
青蛮茫然了，那这到底是怎么回事？还有听他这话，严鸣确实与阿白有仇？
倒是白黎沉吟片刻后，若有所思地挑了一下桃花眼：“我倒是有个办法，能查清楚事情到底是怎么回事。”
第55章 艳事（十一）
天边泛起鱼肚白, 新的一天来临了。
青蛮快步冲进严家院子，脸上是压抑不住的喜色：“壮壮！”
床上正呼呼大睡的小胖猫迷迷糊糊地翻了个滚儿：“干嘛……”
“别睡了！快起来！”青蛮扑过去，拎起它的耳朵就兴奋道, “你猜我昨晚在外头找到什么了？”
壮壮还没睡够, 一巴掌拍了过去：“不猜！”
青蛮不以为意，按下它的爪子, 狠狠亲了它脑袋两口：“我跟你说，我们很快就可以回长安啦哈哈哈！”
“回什么回，老娘现在要睡……嗯？回长安？”壮壮睁眼, 蹭的一下跳起来, “你说啥？回长安，你找到浮生花了？！”
“对！”青蛮眉飞色舞地从乾坤袋里掏出一个不起眼的小盒子，飞快地打开又飞快地合上了，“看到了没？好看吧？”
壮壮：“……看到你个大头鬼！拿来我仔细看看！”
“嘘, 你小声点儿！”青蛮说着往紧闭的房门外看了两眼, 笑意微敛, 压低了声音, “这浮生花能使死人复活，是天下罕见的神物，除了有缘人之外，没人能找得到它，所以我们之前快把整座西灵山翻过来了也没能找到一点儿线索。昨晚……哎, 反正我也是阴差阳错才得了这么一片花瓣, 你别嚷嚷, 被人听见不好。”
不等壮壮反应过来，小姑娘又轻叹了口气，“蕙娘热情善良，如果有两片浮生花的花瓣，我定会给她一片，帮助她重获新生，可如今……白哥哥还在长安等着我们回去救他呢，我没法为了蕙娘弃白哥哥不顾，所以这件事咱们自己知道就好，你千万不要说出去，不然严村长知道了，心里只怕会难受。”
壮壮觉得这话有点怪，不过想到红玉做的小鱼干，它顿时就无心思考其他了，连连点头道：“好好好，那咱们什么时候走？”
它已经迫不及待地想回去啦！
“一会儿就走好了！”青蛮宝贝似的捂紧了怀里的小盒子，“夜长梦多，还是早点回京的好。”
“很好！”壮壮眼睛一亮，随即又歪着脑袋不解道，“但是你不是答应严村长要帮他查清楚事情的真相么？”
青蛮转了转眼睛，有些心虚地说：“不是都已经查清楚了么？蕙娘是死在兔妖手里，兔妖已经被陈净杀了，蕙娘的大仇已经得报，剩下的……虽然严鸣说他没有害过兔妖，但你也知道，妖怪们一般不会无缘无故伤害凡人的，除非事出有因。所以我仔细琢磨了一下，应该是严鸣以前做过但是忘记了吧，毕竟生活在乡下，偶尔上山打点野味什么的也很正常……哎呀反正现在蕙娘死了，兔妖也死了，这死无对证的也没法再继续查，还是让事情就这么过去吧！”
这话听起来完全不像是她能说出来的，壮壮古怪地看了她一眼，想说什么，又被脑子里香酥脆嫩的小鱼干吸引了注意力，于是只漫不经心道：“行吧你说什么就是什么，那我们这就走？”
“嗯，等一会儿严村长起床了，我就去跟他告辞。”青蛮说完突然想起什么似的一拍脑袋，“差点忘了一件事，我出去一下，你在这等我！”
壮壮吸着口水回了神：“什么事儿？”
“之前上山找浮生花的时候不是看到一种长得挺奇怪的草么，我昨晚突然想起来，那是市面上一种很珍贵的草药，可以卖很多小钱钱的！”青蛮兴奋地说，“反正严村长还没有起床，我正好趁这会儿去把它们摘来，然后我们就可以回长安了！”
什么什么奇怪的草？壮壮一脸懵逼，想说什么，小姑娘又蹭的一下折回来，把那装着浮生花的小盒子悄mi mi地塞到它肚皮底下：“这个还是放你这儿吧，山路太难走了，别一会儿弄丢了，那我真是要哭了。”
壮壮：“……什么鬼，你不是有乾坤袋么？”
“万一乾坤袋也丢了怎么办？”青蛮一脸紧张地眨眨眼，“这东西这么重要，我可不敢拿它冒险，反正你看好了啊，我很快就回来！”
说完一溜烟地跑了。
“……”
古古怪怪的，这丫头不会被什么东西上身了吧？！
小胖猫懵逼，半晌低头从肚皮下扒拉出那个小盒子，打开看了看。
一片通体散发着幽幽红光的花瓣正静静躺在盒子里。
“还挺漂亮的。”壮壮伸出爪子戳了戳那花瓣，而后便把它放好塞回到肚子底下，专心思念起了红玉做的小鱼干。
想着想着，它就流着口水重新睡了过去。
梦里，红玉正端着一盘刚炸好的小鱼干向它走来，那香味，馋得它鼻子都快掉下来了！
“这里这里！红姨，我在这里！”它着急地冲红玉跑去，可跑着跑着，不知怎么突然摔了一跤。
然后它就醒了。
再然后它就对上了一双漆黑如墨，没有眼白的眼睛。
“喵！！！”壮壮吓得整只猫跟个球似的炸了起来，然而还没反应过来，脖子就被一只泛着黑气的大手扼住了。
“小猫儿，你醒的不怎么是时候呢。”
熟悉的声音，温和却不带半点笑意，壮壮看着眼前这任凭自己怎么挣扎都不为所动的人，心中骇然不已。
严鸣！
他怎么会变成这样？！
“蕙娘待你们那么好，你们却打算见死不救，真是太让人失望了。”严鸣说着拿起青蛮留下的那个小木盒，满眼期待地笑了起来，“不过我还是得谢谢你们，要不是你们，我也不知道原来这世上还有这样的东西，能让人死而复生……”
壮壮瞪大眼：“你！你偷听我们说话！”