徐妙仪缓缓点头，“你说的也有道理，或许我多想了。不过呢，穷人家的孩子早当家嘛，我从小经历了太多的变故和背叛，免不了疑神疑鬼的，尤其是当了娘之后，看着小小的生命一点点长大，不想让他们也经历我小时候受过的磨难和痛苦。”
朱棣轻轻拥着妻子，“不会的，有我在呢。我不容许任何人伤害我们的孩子。”
徐妙仪靠在丈夫温暖的怀中，“我知道你会，不过我是母亲嘛，也有保护他们的责任。东宫将来若是嫡子朱允熥立为世子，成为国储，我娘家徐家和常家是世交，将来我们没有可愁的，为大明守护好燕地，尽到藩王的职责就够了。就怕吕侧妃作妖，颠倒了嫡庶，朱允炆成了国储，到时候就……”
徐妙仪眼里闪过一丝恐惧，喃喃道：“我外祖全家惨死，还有表哥的父亲朱文正之死，归根到底，都因为皇权的归属。皇权之下，任何血缘亲情，任何君臣之谊都不堪一击，我真的很害怕历史重演。”
朱棣安抚着拍着她的背，“我明白，保护你们，绝不能寄期望任何人的仁慈，我会有所准备的。”
经历了李善长事件，朱棣已经连亲爹洪武帝都不敢相信了，皇权面前，任何人都是螳臂当车，唯有……
安胎药有助眠的功效，徐妙仪在丈夫怀中睡去，朱棣轻轻给妻子盖上薄被，悄悄走出房门，来到书房，负手看着墙上挂着的舆图。
马三保进来了，低声说道：“殿下，奴婢托了宫里的关系打听清楚了，王妃是从御书房出来才晕倒的。”
朱棣双拳一紧，“可王妃自己说，她是和胡善围在御花园散步时眩晕的。我就觉得父皇母后兴师动众赏赐了这些东西有疑问，原因就在这里，看来王妃在御书房受了父皇的责问，动了胎气，父皇心中有些愧疚。”
朱棣北伐凯旋，洪武帝只赏赐了宝钞十万。徐妙仪生朱高炽等三个孩子时，都没有这样丰厚的赏赐。父皇突然变得如此大方，朱棣本就多疑，觉得有异，便命马三保暗中打听。
有的时候，你对一件事有无数个猜测，而猜测的那个最坏的结果，往往就是现实。
徐妙仪觉得多一事不如少一事，干脆和胡善围一起说了个谎言敷衍过去，可这个谎言犹如一记重拳，打在了朱棣的心口。
朱棣觉得，自己刚刚做出的各种承诺太可笑了，他分明连妻子都没有好好的保护住。父皇始终对徐妙仪有成见，一旦有人在背后推波助澜，父皇就会疑心她的立场。
倘若坐视下去，徐妙仪恐怕会沦落到和外祖父谢再兴一样的结局。
马三保伺候朱棣多年，知道主人动了怒气，可对方是皇上，父子生隙终究不好，于是小心翼翼的说道：“殿下，王妃如今并无大碍，此事——”
“等到有大碍的时候做什么都晚了。”朱棣面沉如水，看着墙上挂着的舆图，“做好最坏的打算吧。”
马三保猛地抬头，“殿下是说……”
朱棣点点头，“准备好海船和火炮，暗中招募人手，组建海军，将来万不得已时，我们可以继续张士诚当年没有实现的计划——攻下琉球国和南海诸岛。”
最坏的打算，就是带着徐妙仪和孩子们远走高飞，占地为王。
妙仪许了他一生一世，他定不辜负她的深情。
马三保说道：“奴婢手下的商队已经陆续从葡萄牙人手里买了佛郎机大炮和□□，正秘密送到一个孤岛，还有一批匠人在那里日夜效仿铸造我们自己的火器，殿下放心，无论将来发生何事，燕王府都足以自保。”
马三保得了沈万山的藏宝图和海航图，远走海外数年，加上朱棣暗中支持，回来时成了海上巨贾，手下有庞大的商队和海船，马三保在沿海一带是鼎鼎有名的马百万，没有人知道他其实是燕王府的大管家。
八年前马三保尚不会游泳，八年后他已经是海上一方霸主了。
朱棣点头，冷冷说道：“太子这些年过的太自在了，是时候给他制造一点点麻烦，让他回去解决自己的家事。”
没过几天，八月初一大朝会上，有官员上奏，说东宫嫡子朱允熥已经十二岁，应该立为东宫世子，以明国本。
立刻有御史反驳道：“广泽郡王才十二岁，秉性未定，此时立世子尚早。”
提出奏本之人冷笑道：“早立国本，是为明嫡庶，稳定朝局。当年东宫太子不到八岁时就立为吴王世子，如今广泽郡王已经十二，忠厚仁德，礼贤下士，可立世子。”
御史驳道：“此一时，彼一时也。当年皇上常年在外征战，当然要早立国储。如今海晏河清，天下太平，况且东宫太子就是国本，有了太子，何必再立世子。”
御史的靠山是吕氏家族，他当然反对立朱允熥为东宫世子，自以为辩驳的理由无懈可击，岂料不知从那个角落里跳出来一个口无遮拦的官员，犹如投进一块巨石，搅混了水。
那个官员说道：“广泽郡王才学平庸，若立其为世子，必殃及大明江山社稷。东宫皇长孙朱允炆年轻有为，天纵奇才，忠孝仁义，实乃国之幸也，堪为国储！”
轰隆！
仿佛朝着一锅沸油里泼了一盆水，朝野上下当即炸开锅！连吕大人和马全两个朱允炆最强大、最忠实的支持者都暗暗着急：这种话你心里想想就行了，捅破了这层窗户纸，就再也糊不上去去了啦！
再观其相貌，面白无须，应该是刚中进士的年轻人，想要升官，急于表现自己，可惜太着急了，反而好心办坏事。成事不足，败事有余。
当即有人认出了此人的身份，大声骂道：“呸！广泽郡王是东宫唯一的嫡孙，外祖是为大明打江山的开平王常遇春！也就你这种不认祖宗的两姓贱人会颠倒嫡庶，枉顾论理纲常！”
无论暗中支持谁，都讨厌此人口无遮拦，从此搅合得朝野东宫永无宁日，便一哄而上，将讽刺毒舌对准了此人，一拥而上，撕咬蛰杀。
吕大人低声问马全，“这人是谁？为何都骂他两姓贱人？”
马全八面玲珑，人脉颇广，立刻道出了此人来历，“他叫做杨士奇，幼年丧父，母亲迫于生计，给了一个罗姓人做妾，他就改姓了罗士奇，叫后来罗家人见他读书有些天分，就容许他改为生父的姓氏，故他们都骂他两姓贱人。”
吕大人低声道：“我观此人临危不乱，面对群臣围攻，唾面自干，倒也是个人才，就是太缺心眼了。”
马全说道：“年轻人嘛，又是那种见不得人的尴尬出身，急着出人头地，总想一鸣惊人，犯点错无所谓。以后暗中培养他，会是一条不错的忠犬。”
扬士奇一石激起千层浪，早朝前所未有的热闹，龙椅上的洪武帝面无表情的看着群臣围攻一个年轻的小官员。
过了许久，洪武帝抬了抬手，身边的太监叫道：“肃静！”
洪武帝问坐在下首听政的东宫太子朱标：“太子，你怎么看？”
作者有话要说： 太子：爹，这是一道送命题。
扬士奇是朱棣的人，也是个传奇人物。
☆、第242章 世子之争
这是个两难问题，若同意嫡子朱允熥为世子，顺应了礼法，可是太子朱标的心偏向庶长子朱允炆。乐—文他若说要立嫡，那么朱允炆以后就没有机会了。
可是当着满朝文武百官的面，尤其是小舅子郑国公常茂看着自己，小舅子的小舅子——青年大将蓝玉也在一旁虎视眈眈，朱标不敢说他想立朱允炆为世子。
朱标说道：“儿臣觉得孩子们还小，秉性不定，此时议论立世子，为时尚早。”
强压之下，朱标选择逃避，先帮朱允炆拖延着，将来或许有所转机。
洪武帝面无表情，他又指着一直保持沉默的郑国公常茂说道：“常爱卿，你以为如何？”
常茂久经沙场，威压之下，泰然而若，说道：“回禀皇上，自古以来，无论皇族还是民间，选择继承者都是一样的规矩……有嫡立嫡，无嫡立长，若年岁相同，择贤者立之。”
亲妹妹在东宫为太子妃，被冷落多年，痛失长子朱雄英，最终抑郁而终。郑国公常茂当然明白太子偏宠吕侧妃，偏向庶长子朱允炆。可是千百年来，普世大众认定的就是有嫡立嫡的规矩。
凡是违背这个规矩、颠倒嫡庶的、枉顾伦常的，朝廷必定经历动乱，甚至遭遇灭顶之灾。太子被吕侧妃迷惑，误入歧途，但洪武帝是明君，他不会犯这种错误。
何况还有父亲常遇春昔日的君臣之谊在，常茂觉得吕氏家族、马全还有他们的附庸们不过是一群跳梁小丑，不足为惧。
常茂自信洪武帝肯定站在亲外甥朱允熥这边，被群臣喷得狗血淋头的“两姓贱人”杨士奇又不怕死的站出来说道：“元人进犯中原，礼乐崩坏。大明建国以来，皇上崇尚古礼，修大明会典，重祭祀礼仪。既然皇上可以法古建邦，分封诸王，为何不能效仿上古五帝时代的禅让制，择贤能者当政呢？臣觉得皇长孙朱允炆就是天纵奇才，千百年难得的贤德之人，不用拘泥嫡庶常论。”
古代皇权继承，最初是贤者得之的禅让制，上古五帝尧舜禹皆是如此，并非以血统为主的世袭制。洪武帝建立大明，为表示正统地位，效仿上古尧舜禹等圣贤，实行“三请三让”的礼仪，登基之前群臣们请求他当皇帝，他三次推脱。群臣三次请求，才“为免其难”的登基为帝，其实他不可能将皇权旁落，所谓效仿古礼，只是类似祭祀的政治表演而已。
轰隆！早朝又是一片哗然，此话不仅乱了嫡庶、还推崇他们一直反对的法古建邦，简直大逆不道，是读书人的耻辱。
群臣们轮番上阵，痛骂杨士奇，恨不得活剥了他的皮。常茂和蓝玉都懒得回头看杨士奇一眼，更别提和此人争论了，简直辱没了他们尊贵的身份。
杨士奇唾面自干，岿然不动。
这次大朝会过后，杨士奇立刻被贬到西北某个偏僻的县城当小县官去了，但是他搅合拨乱的东宫世子之争也由此开始，永无宁日。
东宫，吕侧妃听闻朝堂的乱局，顿时大怒，拍案而起，“这世上怎么有如此厚颜无耻之人？上赶着巴结你，差点坏了我们的大事！和你外公说，找个借口夺了杨士奇的官，压得他一辈子都抬不起头来！”
朱允炆说道：“外公和岳父说杨士奇是个人才，远远打发出京城当个小县官，避避风头，慢慢调/教磨砺，以后会是一条听话的好狗。”
吕侧妃问道：“皇上下朝后有没有问你同样的问题？”
朱允炆淡淡道：“问了，我说弟弟是嫡子，我无意和他争什么，我和弟弟从小就感情极好，无论外面如何诋毁，如何挑拨，都不会影响我们兄弟之间的情谊。”
吕侧妃有些失落，“如此一来，皇上会不会觉得你没有进取之心？”
朱允炆瞥了母亲一眼，说道：“在这个时候，不争就是争。何况皇族这些皇孙，有谁能够和我比肩？我是最优秀的皇孙，根本不用刻意在皇上面前表现什么，皇爷爷最欣赏的人始终都是我。”
吕侧妃始终觉得心悬，“朱允熥有没有疏远你？”
朱允炆给母亲倒了一杯茶，“从他出生开始，我就无微不至的关心他，爱护他，母亲还觉得我多事，现在明白我为何这么做的吧？朱允熥始终在我的掌控之中。母亲，还是那句老话，您只要抓住父亲的心，千万不能让父亲迫于压力，开口立朱允熥为世子。其他的都不用您操心，我自有谋断。”
不知为何，吕侧妃不敢喝儿子倒的茶，她接过茶杯，做样子沾了沾唇就放下了，“你父亲的心始终在我这边，不会立朱允熥为世子的。否则他早就松口续娶太子妃，马氏就是你的新嫡母。”
提到新婚妻马氏，朱允炆没有一丝动容，就像说别人家的妻室，“只盼望马氏肚皮争气，能一举得男，皇爷爷和皇后定更加欢喜。我知道皇爷爷今生的遗憾是皇后生的儿子夭折，如果有一个马家血统的重孙，我们就多了一个重要的筹码。天生日久，水滴石穿，慢慢让皇爷爷不再坚持嫡庶。”
朱允炆冷静的分析现状，“母亲，我们不要奢望皇爷爷现在就立我为世子，我们只需拖着皇爷爷不立朱允熥为世子就行了。将来父亲继位，一切都会是我们的。您要有耐心，懂吗？”
对结发妻马氏，对疼爱他的皇爷爷，甚至对于亲生父母，朱允炆只是当做问鼎皇权的工具，长子的冷酷无情，像极了吕侧妃。但是吕侧妃又怕这样的长子，她能操控丈夫，却对长子束手无策。
她希望长子能够像丈夫一样，对她有情感的依赖，这样操控起来才能得心应手，可是长子的情感却在另一个女人身上……
她对长子唯一的焦虑就是常槿，哪怕这个女人已经远走西南，依然是她心中的一根刺。
吕侧妃观察着儿子的神色，试探着问道：“允炆，那个常槿……若知道朝中世子之争，会不会从西南回京城帮着朱允熥？到时候你如何应对？”
朱允炆冷冷的看着吕侧妃，“其实母亲是想问，常槿视朱允熥为亲子，倘若她回到京城，站在朱允熥这边，儿子会不会心软，将世子之位拱手相让？”
吕侧妃被说中了心思，尴尬的嗫喏片刻，说道：“母亲是想提醒你，你早就走向了一条不归路，要么登顶，要么落入万丈深渊。朱允熥现在依赖你，信任你，但他终究会长大，会觉醒，迟早和你反目成仇。到时候常槿也护不住你。”
提到常槿的名字，朱允炆的瞳孔一缩，再睁眼时，已平静如古井，“我不需要一个女人来保护我。朱允熥是我养的宠物，宠物不听话，反噬主人，扔掉就是了。”
吕侧妃不相信，她抓着儿子的手，“你不要小觑情感的力量，它会使人失去理智，否则你父亲怎么会对我言听计从？你现在信誓旦旦说什么都没用，只要常槿回到京城，一切都会改变的。除掉这个软肋，你以后就没有任何弱点了。你若不忍心，为娘会替你动手。”
朱允炆甩开母亲的手，“除了杀人，母亲就没有其他方法吗？杀了常槿，朱允熥形同丧母，他会怀疑我的。”
吕侧妃说道：“那就连朱允熥一起除掉。”
朱允炆指着御书房方向说道：“今时不同往日，母亲当锦衣卫是摆设吗？毛骧是个厉害人物，母亲想要自毁长城，就尽管去杀吧。”
朱允炆拂袖而去。吕侧妃在身后喊道：“我真的会杀了常槿！”
朱允炆停下脚步，侧身说道：“随便。”
吕侧妃叫道：“我不是随便说说。”
朱允炆无言离开，不再理会母亲。
回到书房，朱允炆对心腹太监说道：“盯紧母亲那边的人手，若有任何人往西南方向而去，格杀勿论。”
八月十五皇家家宴，徐妙仪在燕王府养胎，没有进宫，朱棣带着三个孩子给父皇母后请安。秦王朱樉还在鸡鸣山皇陵思过，缺席家宴，倒是秦王妃王音奴被大张旗鼓的接到宫里，就坐在马皇后的下首，额头上戴着华贵的珍珠璎珞抹额，遮掩住了蜈蚣般的伤疤。
没有太子妃，二皇子妃王音奴要代长媳之职。
皇上要怀柔北元降军，马皇后夫唱妇随，对王音奴的态度转暖，这幅珍珠璎珞抹额是马皇后赐的，颗颗都是高丽国进贡的上好东珠，闪烁着温润的、淡金色的光芒，王音奴五官生的极好，举止大气温婉，配上名贵的首饰，顿时艳压群芳，人到中年，依然将诸位比她年轻的王妃都比下去了。
不过没有人嫉妒她，她越完美，人生就越悲剧……
“王爷，轮到我们向父皇母后敬酒了。”周王妃冯氏低声对朱橚说道。
“好。”朱橚站起来，随手扶起冯氏。小夫妻并肩走到龙椅凤座前敬酒，王音奴就坐在马皇后身边。
时隔八年，这一次是最近的距离，朱橚似乎被她额头东珠的光亮闪了一下，润湿了双眼。
不远处东宫吕侧妃席面上，朱允炆细心的挑去鲥鱼上的鱼刺，递给母亲，“您最爱吃的鲥鱼。”
吕侧妃食欲全无，低声说道：“你是不是杀了我派去西南的人？”
朱允炆低声笑道：“母亲要发疯，我就陪您一起疯。”