“对,那个时候……”
“那个时候,咱们就有可能引来杀身之祸?”苏青婵低喃。
“嗯。”
冒天大的危险行此事,这人定是和他们有着深仇大恨。
邹衍之和苏青婵目光相对,不约而同道:“叶士俊。”
海棠是叶士俊的独女,被邹衍之遣送回家后,遭普安王辱了声名,叶夫人亲到苏家求亲事,却遭苏青婵拒绝,叶海棠求生无门自绝身亡。
这仇,不可谓不大。
可是,叶士俊有行事的动机,却没有那便利,苏青婵生孩子那年,叶士俊已被普安王连番设局,丢官削职成了平民。
调换孩子必是在孩子刚生下来之时,将军府虽然戒备不严,可围着孩子的奶娘丫鬟那么多人,怎么寻的空档?
“先从桓儿的身世查起。”邹衍之道:“小鱼没有到桓儿的爹娘家,不是调包,那时,必有一家孩子失踪或是孩子传了死讯,刚出生的婴儿抱来抱去,不会离得远,左不过京中或是京城附近。”
“这事不要交给别人,你亲自查。”苏青婵悄声道。
“嗯,我知道。”邹衍之点头,道:“小婵,要查这事,也许时日不短,我想向皇上请辞广威将军之职,查清这事后,也不复职了,只做个闲散王爷。”
广威军副将是倩妃的弟弟杨舒,邹衍之辞职了,很大能是杨舒顶上去,那么,倩妃娘家的势力将更盛,姚妙瑷的日子就难过了。
“会不会是杨舒顶上去?”苏青婵犹豫着问道。
“应该是,你不用担心,据我看着,淑妃的皇长子封太子是板上钉钉的事……”邹衍之嘴唇启动还想说什么,突然脸色变了。
“衍之哥哥,你想到什么?”
“小婵,你生音儿那时,倩妃也正好临盆,比你晚了一天……”
“那时廷报出来的是,她的孩子出身时夭折了。”苏青婵尖叫,双眼瞬间血红。
邹衍之双手攥起拳头,攥得格格作响。
“卑鄙无耻之尤,今天当着母后的面,他还发毒誓,难道以为不会应验吗?“
这仇,不报,怎么咽忍下?
报,又怎么报?
追根究底,到最终,连太后也是护着皇帝的,除非
——造反。
邹衍之面色沉重,苏青婵脸上一阵红一阵青,两人定定看着对方,要从对方眼里找到下一步怎么走的决定。
“王爷,太妃娘娘来了。”门外传来通报。
夫妻两个现在哪有心思见端静太妃,邹衍之大声道:“请太妃娘娘回去,明日我和王妃回去向她请安。”
“衍之,青婵,娘找你们有事。”端静太妃人已到门外,她这些年换了性子,被儿子媳妇拒见,也没有发火。
☆、退步无路
邹衍之和苏青婵纵是心乱如麻,端静太妃软了声气相求,也不便撵人。
“衍之,我方才在穆夫人处听得,杨舒暴打了红影,红影到底服侍了娘十几年,你是杨舒上司,跟他打声招呼嘱咐一声。”
红影在七年前陪端静太妃进宫时,被倩妃看到,倩妃很喜欢她,跟端静太妃要了人,许了杨舒为妾,这几年杨舒一直没有娶妻,她在杨舒府里,跟女主人差不多。
红影当日助着明月海棠陷害苏青婵,邹衍之对她殊无好感。
苏青婵心中也是厌烦,却不得不应付着,问道:“杨舒怎敢这般行事?知不知为何事打红影?”
红影虽是奴才出身,可那是端静太妃的侍女放出去的,打狗看主人面,不是天大的事,杨舒没那个胆打红影的。
“不知呢,我来前打发萍珠去看她,萍珠连见都没见到人。”端静太妃愁着眉道:“也不知打的什么样子,还活着吗。”
这些年端静太妃不止不刁难,还小心翼翼讨好苏青婵,苏青婵想着她到底是邹衍之亲娘,对她也颇恭敬,见她发愁,便道:“娘且宽心,你过去探望落了身份,我去一趟杨府看看。”
“娘,你先回去吧,我陪小婵走一趟。”邹衍之开口道。
苏青婵有些意外,端静太妃则是又喜又怨,看来自己这些年见风驶舵,拼命讨好苏青婵,终于暖了儿子的心了。
把端静太妃送走,邹衍之让备马车,即刻往杨府。
“小婵,到了杨家,我设法绊住杨舒,你见机行事,只要红影活着,务必要把她带出来。”
他怎么如此尽心?苏青婵略一愣,见邹衍之面色凝重,忽然想到儿子被调包一事,那时,红影还是端静太妃的侍女,而自己生孩子那时,端静太妃这个奶奶,是住在将军府的,红影贴身服侍她,自然也是住在将军府里。
倩妃的儿子恰好死了,其后,红影就嫁给杨舒为妾!
杨舒相貌俊雅,武功出众举止翩翩,皇帝颇欣赏他,这几年提升得很快,从骑尉提升为从二品副将了。
杨家两老已经去世,杨舒只有红影一个妾室,府里下人也不多。邹衍之进了门,也不听杨舒解释,咄咄逼人发起脾气,苏青婵不进厅堂,带着精心挑选的四个随行婆子,喝过来一个杨府下人,一径进了内院。
一路疾行,入仪门往东而去,路过一所院落门前,苏青婵停住脚步。从院外看去,院内繁花灿灼,光看门扇,便觉屋中布置定是精致非常。
红影是杨府唯一的女主子,这处院落不是她的住所?
“这是贵妃娘娘做姑娘时的绣阁,如今是老爷住着。”带路的丫鬟见苏青婵面现疑色,小声解释。
苏青婵哦了一声,心中暗暗不解,杨府也不小,倩妃贵为皇妃,娘家为何连给她留着闺房都不曾?往常也没听说过倩妃兄妹不和,杨舒经常请旨入宫省视的。
往里又走了许久,过了几处颇为荒凉的院落,带路丫鬟在一处院落前停下。
屋里布置得颇奢华,珠帘绣幔,香炉宝鼎,一色的楠木家具。
与装饰不相配的,是清冷的气氛,很静,静得不闻人声。
苏青婵打了个寒颤,这么静,会不会有什么圈套?
看看身边四个精壮的婆子,苏青婵定了定,问那丫鬟:“怎么这么静?”
“老爷中午责打了姨太太,把侍候的人都撤走了。”丫鬟小声道,上前一步替苏青婵揭起帘子。
转过插屏,一股浓浓的血腥味传来,四个婆子变了颜色,一人抢着道:“王妃,奴婢先进去看看。”
苏青婵摆手,带头走了进去,杨舒没有那个胆,敢对她堂堂靖王妃不利,且,她和邹衍之过来是临时起意,杨舒不可能事先设套。
“啊!”看到躺在床上的人时,四个婆子失声惊叫。
床上的人看不清本来面目了,一张脸肿得变形,坑坑壑壑红红紫紫满面血污淤青。
这人是不是红影,苏青婵走近细看,却看不出端倪。
“王……妃……”那人就在此时睁开眼,眼睛是眯成一条线的,苏青婵还是看不出来是不是红影,不过,那声细微的王妃却听清了。
“带……我……走……”那人软软地抬手抓住苏青婵的袖子,“王……妃……带……我走……我……有秘……密……告诉你……”
我有秘密要告诉你!把断断续续的话合并成一句,苏青婵心窝被捅了一闷棍,看着床上鬼不成鬼人不成人的红影,恨得想找把刀子捅死她。
憋着气忍了又忍,苏青婵招手带来的四个婆子:“把人抬走。”
“靖王妃你要把姨太太带走?”带路的杨府丫鬟惊喊了一声,转身往门外跑。
“杨舒知道是你带我来的,不会放过你,你赶紧先躲起来,不要给他知道的好。”苏青婵轻轻道,复又加了一句:“刚才一路上,并没有遇到人。”
那丫鬟像被点了穴,身体不能动。苏青婵带着人越过她自在地走了出去,走了很远,再回过头看去,那丫鬟也出了刚才那扇院门,跟她们一行人走的是相反的方向,不是去前厅的路。
把人抬上马车,苏青婵也不等邹衍之了,吩咐快走。
马车疾奔着,转过一个街角就到将军府了,苏青婵瞄了红影一眼,大声道:“别回府,到普安王府。”
普安王病重,苏沐风虽不愿认他,见他命在旦夕,还是到王府来照顾他。苏青婵的马车从普安王府侧门直冲进去,下人急忙去禀报苏沐风。
“青婵……”
“二哥,安排个院子给我,吩咐下去,我过来的消息,不得外传。”
“好。”
苏沐风王府世子的名份虽没公开,可普安王府的人哪有不知的,普安王妃感念柳氏之情,对苏沐风也很好,他管辖起普安王府的下人,言出令行,没受到半分阻碍。
普安王重病,府里就有太医住着,苏沐风很快招来太医,红影只剩一口气了。
“太医,还有救吗?”苏青婵急问,不只要问出当年真相,还必须留着红影一命作证人。
“再迟得一迟,大罗神仙也救不活了。”太医道。
这么说就是还救得活,苏青婵松了口气。
普安王府人多口杂,苏沐风当下亲自带着人在院子里快速砌了灶台配置了物品,又严令这几日下人不得出府,把苏青婵在普安王府的消息压下。
苏青婵半道上奔普安王府而来,却是怕杨舒要带回红影。
红影是杨舒的妾室,他们也没理由强留。
当年的隐情未明,也不知皇帝帝是不是幕后之人,此时还是先避开,探知内情再作打算。
明月虽是她嫂嫂,然而这些年她同普安王府却没有往来,奔普安王府而来不去苏府不去靖王府,就是要让杨舒找不到她们,争取到时间。
苏青婵的担心不是多余,杨舒得知红影不见了,一刻缓和都没有,即刻跑到靖王府索人,后来惊动皇帝,皇帝下了圣旨让邹衍之放人。邹衍之已问得苏青婵没有回府,故意摆了合作姿态,给杨舒进府找人。
杨舒在将军府没找到人,又去了靖王府和苏府,这一找,就过了一天。
红影脸上的血污擦净了,气息和缓,能完整地说话了。
是时候逼口供了,苏沐风备了笔墨纸砚在桌前坐下,苏青婵来到床前,深吸了口气,问道:
“当年是怎么回事?”
“当年,我上了他们的当……”红影未语泪先流,“王妃,那杨家兄妹不是人,他们……他们兄妹□……”
苏青婵在听说杨舒住到倩妃出阁前的闺房后,已隐约有疑心,也不意外,只淡淡点头。
“那年,我陪太妃娘娘进宫,太妃娘娘和太后说话时,倩妃把我招到一边说悄悄话,她许我那个禽兽妾室的位子,又说,在我未生下儿子前,那个禽兽不娶妻,我……”
红影动了心,答应替倩妃调换孩子。
倩妃的说辞是,自来帝王之家没有亲情,她已有一个皇子伴身争宠,肚里快出生的孩子,她只想让他平安喜乐地成长,不想让他生在帝王之家。
“这不是理由。”苏青婵断然道。
“是,这不成理由,可我那时鬼迷心窍,居然相信了,后来,我进了杨府,才明白过来……”红影痛哭,“那个孩子,是他们兄妹相-奸怀上的。”
“即便如此,可倩妃定是有侍寝记载,方敢公开有喜消息的。孩子出生了,便是相貌随了杨舒,亦不怕的,自来外甥像舅……”苏青婵说了一半顿住,有些明白,宫闱争斗激烈,倩妃担心孩子是杨舒的,兄妹相-奸,生下来的有可能是低能儿或是有缺憾的,她的地位会因而……