陈勉音欣慰地看着眼前这幕，带晚棠认人：“这个是你二表姐，有没有印象。”
周晚棠看向那张较为陌生的脸，实诚地摇摇头。
“还是见面见得少了。上一次见面，小婉好像才到我腰际，现在都快高我小半个头了。”方雨若一时间颇为感慨，“时间过得好快。”
老太太对晚棠说：
“你二表姐生了孩子，以前孩子还小，从国外回来也不方便。现在大了一点，能够乘坐长途飞机了，这才能回来见见。”
方雨若比周晚棠大六岁，今年也就三十刚出头，却已经在海外待了十几年。
这么多年没见，晚棠对她的印象着实不够深刻。
在前厅坐了一会，听长辈们说了许多的话，偶尔也插进去聊上几句。
过了会，坐不住了：“表姐，小baby在哪？我可以去看看吗？”
*
一晚上，宅子里热闹极了。
长辈对晚辈的思恋，宅中的落叶翩翩起舞，深秋的变化正在潜移默化中带来影响。
晚棠的辈分一下升级成小姨了，对着糯米团子左瞧又看的，好在他并不认生。
她的手掌插在小baby的腋窝下，带着他在庭院前转悠了几步。
水池里浮着的夜灯，在青砖路面上投下微弱的光，手掌心下的小外甥笑得合不拢嘴，“咿咿呀哟~”的，露出刚冒尖的小牙齿。
“嘿——”
叶知喃在亭子里坐着吹凉风，目光穿过狭窄的甬道，远远地挥了挥手。
晚棠自然是看见了这一幕，恰好周沉术从她身边经过，她将宝宝交到他的手里，他简直气笑了：“甩手掌柜？周晚棠！我一个人搞不定！”
“他现在会走路，你就带他走走。累了，就抱他。”
说完，头也不回地朝着叶知喃所在的方向走过去。
“我还以为是什么事，你方才说得那么吓人的。”
她走过去，半身靠坐在棕红色的亭壁，“害我过去的那一路，脑袋里一直在想事情。”
“sorry啦。”话虽然是这样说，可叶知喃面上还是带笑的，“不过，这还不恐怖？”
“表姐都生孩子了。”
“so？”
晚棠看向她，手撑在围栏上，任凭夜风拂过脸颊，惬意地问：“你想和我表达什么？”
“不提这个了。”
叶知喃笑笑，“你真不打算在公司里挂个职位？”
晚棠神情恹恹：“没打算。目前的工作做得挺开心的。”
“我有时候真挺羡慕你的。”
“羡慕我什么？”周晚棠一脸真相，“这次回来，不走了吧？我才不信你刚才的那句话。”
说的是，方才她问她突然回来的缘故。定然不是她口中的，祖母想要大家一起聚聚。
“嗳。”叶知喃叹了声，“果然我还是不擅长说谎。”
这话出口，把自己都逗笑了，“帕森斯设计院去年已经毕业了，在美国又待了一年，还是不能适应那边的环境。”她摊了摊手，“果然，白人饭还是不适合我。”
晚棠：“所以，现在打算留在国内了？”
“当然。”叶知喃点点头，“这次回来就不走了，我已经在这边注册了公司，打算改造成自己的工作室，打造出不输郭培的高奢。”
周晚棠肯定：“挺好的。”
叶知喃拍拍她的肩旁，“我听外婆说，你和商家有着口头婚约啊。看着样子，好像也不远了。等你结婚了，让我给你设计婚服，你意下如何？”
晚棠佯装嗔怒，瞪她：“不如何，八字没一撇的事。”
池边，夜里凉风阵阵。衣裳单薄，站久了，胳膊上浮起细小的疙瘩。
她紧了紧自己的外套，“走吧，去里面看看小竹。”
小竹就是小baby的中文昵称，望他长大后，能如竹子般高雅、坚韧。
只是可惜，周沉术把他带回去了。他喝完奶后，就困觉了。
只能败兴而归。
周家宅子的布局，不输苏州园林构造。
当初宅子的选址，请的颇有名望的风水大师，以及内部布局，也是请了江南有名的园林建造师设计的。
宅子大，房间也多。
但是晚上睡觉的时候，周晚棠和叶知喃两个人，还是一起凑到了沈书仪的床上。
夜里天象不错，三人拿着天文望远镜观察星星，林知喃根据星座给算运势。
一晚上，话绵密，后期一行人又开始吐糟各自的奇葩经历。
*
翌日早，周晚棠最先醒来。
今天的早饭肯定是错过了，想来奶奶也知道她们三个凑在一起会是什么德行，便没有让林姨过来叫醒她们。
昨夜熬得晚，另外两个还在补觉和倒时差当中。怕打扰到她们睡觉，下床的动作都放轻不少。
洗漱完，从房间里出来。
才注意到，沈书仪的房间前，不知道什么时候挂上了一个鸟笼子。里面笼着的，是一只青羽的八哥。
歪头歪脑的。
有点傻兮兮。
她正准备逗逗门前笼子里的八哥时，梅婷走了过来，“这只鸟，是前几日书仪带回来的。也不知道是谁送的，一拿回来就跟这放着。看着说不上喜欢，也不讨厌。偶尔，还能跟它吵起来。”
晚棠抿嘴笑了。
不用想，也知道是谁。
梅姨看了眼，和善的眉目里舒着笑。
“晚棠，老太太让你去大厅一趟。”
“梅姨，我吗？”闻言，她指了指自己，“就我一个人？”
“还有其他客人。”
“行，我马上过去。”
晚棠答了一声。
随后伸手笼中翠绿色羽毛的鸟，微微嘟着嘴发出声逗它玩，将手掌心的食物喂给它吃。
八哥叼着食物，不一会就啄进腹中。
周晚棠去一旁的洗手池里净了净手，随后拿着帕子擦干，才迈步走到梅姨说的位置。
“奶——”
甫一进去，后半个字直接被吞进喉咙里。眼神里的震惊，任谁都能看得出来。
嘴角微扯，笑容僵硬。
原本松快的步伐，都变得有些机械。
原以为那天的话，过了这么多天，多半做不得数。
厅内坐着陈勉音、周建华，还有商家老太太、上次一面之缘的商时序母亲，以及商时序本人。
在她进去之前，只有两家老太太在攀谈，其他人多是保持缄默。
晚棠心底隐隐不安。
“小婉来了。”谢春如正品着上好的玫瑰桂花茶，见她来了，抿了一口，便放下了茶杯，“快过来坐。”
周晚棠点点头问好：“伯母。”
而后又冲坐在主座的老太太笑笑，但多少这个笑容有点不大自然，“祖母。”
老太太嗔怪，脸上的笑褶堆叠：“你这孩子，怎么还一惊一乍的。”
她脸上挂着恰到好处的笑意，似乎有意撒娇。
随后面对商家老太太和商时序母亲时，语气端庄了几分，和她们分别问了好。
在外人面前，肯定不如在亲人面前自在，在自己都还没有察觉的情况下，多少收敛了几分。
只是面上有多云淡风轻，心底就有多波涛汹涌。
没人注意到，方才问好的时候，大概是心底实在太过好奇。一个分心，不小心咬到自己的舌尖。
痛感瞬间蔓延全身，心底不知到倒抽了多少口凉气。
周晚棠径直走过去，脸上的表情变了又变。即便想掩饰好，但演技糟糕，多少都写在自己的脸上了。
经过商时序身侧，即将擦过他的衣摆。
她刻意将步伐放缓三分，极快极轻，用着只有他们两个人才能听见的音量说：“你怎么会在这？”
“小婉。”老太太语气不怒自威，她很快将脸上的情绪藏起。
走到她的身边坐下，用着祖孙两人相处的语气询问：“奶奶，这到底是怎么回事？为什么他会出现在这？”
老太太笑着看她，却什么话也不告诉她，只撂下一句：
“你就坐着听。”
“有什么话，待会再说。”
“好吧。”
周晚棠心口狂跳，直觉不是什么好事。
很快，她的问题有了答案。