玉宝说，晓苹烦透这份工作，人家还羡慕不来。赵晓苹说，谁要，我让把谁。玉宝说，讲气话有啥讲头，赵晓苹不搭腔了。
外面街道传来叫卖声，棒冰吃哇，奶油雪糕，赤豆棒冰。棒冰吃哇，奶油雪糕，赤豆棒冰。玉宝说，我请晓苹吃奶油雪糕，将降火，消消气。站起往门外走，买了两只奶油雪糕，两人吃完，果然心平气和许多，又陆续进来四五个顾客，玉宝不便打扰，顶着绵绵细雨回到弄堂，上楼才到家门口，就听见传出笑语阵阵，有些迟疑是否进去，小桃却先一步开门，扭头报告说，姨姨回来了。
玉宝不得不进房，换好拖鞋，抬头看向沙发，坐着个穿紫罗兰短袖衬衫、黑色长裙的女士，年纪和薛金花相仿，但气质相当娴雅，再观薛金花，总有几分旧时堂子，媚人的气息。玉凤坐在桌前，专心削苹果。薛金花说，我来介绍，玉宝，我养的二姑娘。玉宝，这位是潘阿姨，看着还有印象么。玉凤说，玉宝肯定没印象，72 年刚去了新疆。薛金花说，当初四尼的眼角膜，就是捐把潘阿姨的小儿子。玉宝说，潘阿姨好。潘家妈微笑点头，站起身，拉过玉宝的手坐下，偏头打量说，真人比照片还漂亮。薛金花说，是呀，玉宝在我三个女儿中，卖相最水灵，性格也温柔，秀外惠中，还弹一手好琵琶。玉宝说，我不会弹琵琶，我会弹棉花。
潘家妈没听清说，什么。玉凤说，潘阿姨，吃苹果。潘家妈说，谢谢。玉宝说，我回来淋了雨，去楼上调件衣裳。不由分说，踩着木梯上阁楼，听到身后，薛金花咬牙说，调好衣裳就下来，不懂人情世故的丫头。潘家妈软言细语说，没关系，不要感冒就好了。
玉宝没再下阁楼，小桃来叫过一趟，又蹬蹬蹬下去说，姨姨头痛鼻塞咳嗽，困觉了。潘家妈没再坐太久，告辞离开，玉凤殷勤送客。
玉宝听到有人上阁楼，猜到是谁，不想搭理，转身朝内壁侧躺，忽然薄毯被大力掀开，薛金花气急败坏说，还挺尸，起来，林玉宝，不要跟我来这一套，都是老娘白相过的路数。
玉宝索性坐起说，姆妈打的什么算盘，我也心知肚明。死了这条心罢，我现在不想嫁人。薛金花说，不想嫁人，那啥辰光想嫁人，给我个准信。玉宝说，过两年再讲。薛金花说，过两年再讲，玉宝讲的轻巧，黄胜利和玉凤哪能办？俩人年纪不小了，还打算生个儿子，再过两年，怎么生，生个空屁出来。
第二十一章 相亲
玉宝说，玉凤和黄胜利只要想，总归有机会。
薛金花冷笑说，姑爷开出租，休息没定数，生意不好，白天困大觉，生意好么，夜里开通宵，玉凤在纺织厂三班倒，俩人能碰面的辰光，少之又少，好容易有趟机会，男人做这种事体，要心情愉快，全身投入，思想高度集中，动作轻了，没劲，动作重了，帆布床嘎吱嘎吱，里间有丈母娘，阁楼有小姨子，被听壁角，想想这算啥名堂经，又不是路边野狗，羞耻心总有，瞬间性趣全无，变成软脚蟹。几次后，最近干脆消停了。
玉宝红脸说，我用棉花塞耳朵，姆妈倒听全套。薛金花说，我老太婆了。玉宝说，为老不尊。薛金花说，怪啥人呢，要怪就怪玉宝，是玉宝的错。玉宝说，奇怪了，我有啥错。薛金花说，玉宝不回来，我和小桃困阁楼，玉凤和姑爷困里间，胡天乱地随便搞，夫妻俩同进同出，好的蜜里调油，玉宝不语。
薛金花说，现在玉宝顺利回沪了，也要为玉凤考虑考虑。男女这方面出问题，最要命，辰光长了，女的外插花，男的革摒头，感情破裂，闹离婚，最作孽的是小桃，乖小囡，从此缺爹少娘难两全。玉宝说，不要讲了。不就相亲么，我去就是。薛金花舒口气说，我不会害玉宝。潘家老二条件，万里挑一，72 年上山下乡，77 年参加冬季高考，考中上海财经大学。大学毕业后，分配到上海财政局工作。
玉宝怔怔说，潘家老二名字叫啥，几岁了。薛金花说，潘逸文，今年二十八岁。薛金花从口袋里掏出张照片，递给玉宝，玉宝接过打量，看了半晌说，姆妈怎么没有自知之明。薛金花说，啥。玉宝说，我和这潘逸文，根本不相配。薛金花说，哪里不配。玉宝说，是我不配，我们之间云泥之别。薛金花何尝不晓，笑笑说，总要试一试再讲，没准王八对绿豆，就看对眼了。明天周末，夜里七点钟，国泰影院门口接头，勿要忘记。
阁楼闷热，薛金花汗如泥滚，起身要走，玉宝说，马主任帮我寻到一份工作。薛金花惊住了，反应过来说，啥工作。玉宝说，去巨鹿路小菜场。薛金花说，卖菜。玉宝说，不是，勤杂工。薛金花说，工资几钿。玉宝说，二十五块。薛金花说，马主任不晓安的啥心。
玉凤正吃苹果，见薛金花从阁楼下来，连忙跟着进里间，轻声说，玉宝答应了。薛金花说，心狠的丫头，只有小桃，才能唤起一点良知。玉凤说，姆妈也是，早点和潘家联系呢，我和玉卿，或许成就别样的人生了。薛金花说，就是讲，玉宝身在福中不知福，不领情。玉凤说，气煞人。
薛金花说，玉宝寻到工作了。玉凤呆了呆说，真的假的。薛金花说，去巨鹿路小菜场，做勤杂工。玉凤说，工资多少。薛金花说，二十五块。玉凤说，虽然做起来比较辛苦，但吃小菜不愁了。薛金花说，所以讲，马主任到底在打什么主意。玉凤唉哟一声，薛金花一吓，抚胸脯说，作啥，一惊一乍。玉凤懊悔说，要死快了，我忘记了。薛金花说，啥意思。玉凤说，马主任和王双飞，上趟送的礼品和西瓜，忘记还回去了。薛金花说，意思还没和马主任、王双飞讲明白，是吧。玉凤点点头。薛金花咬着后槽牙说，一点点小事体也办不好。玉凤说，姆妈，哪能办啊。薛金花闻到谁家咖啡香，顺着阳台爬进来，勾起馋虫，心烦说，自家想办法。径自出门去了。
玉宝穿蓝底碎花连衣裙，头发扎起一根辫子，单肩挎皮包，提前十分钟，来到国泰电影院，站在城南旧事的宣传画前，一个戴金边眼镜的男人走近，礼貌说，是林玉宝么。玉宝说，是。男人说，我是潘逸文。玉宝点点头说，幸会。潘逸文笑了笑说，我们先看电影吧。玉宝说，好。潘逸文说，城南旧事，精变，我们的牛百岁，玉宝欢喜看哪部。玉宝说，我随便。潘逸文说，要么看城南旧事。玉宝说，好。潘逸文笑了笑说，其实不用紧张。玉宝马上说，我不紧张。
潘逸文笑而不语，走去窗口买票。玉宝深吸口气，才发觉掌心皆是汗。潘逸文买好票回来，看看手表说，正好可以进场了。人流果然开始往门口涌，潘逸文走在前开道，玉宝紧跟后面，进到影院里，寻到座位坐了。潘逸文递给玉宝个牛皮纸袋。玉宝接过拆开，是一些点心，有蝴蝶酥、豆沙条、花生饼和水果小蛋糕。玉宝说，这样不太好。潘逸文说，一起吃吧，我欢喜吃蝴蝶酥。玉宝挑几块蝴蝶酥递去，潘逸文接过，慢条斯理吃起来。玉宝注意到，潘逸文的手指细长，骨节分明，是一双文人的手。
电影开场，灯光全灭，看到半途，玉宝拈了一块水果小蛋糕，品尝出有葡萄干、苹果粒，瓜子仁和红绿丝。无意斜眼悄瞟，却见潘逸文在闭眼困觉。
电影结束，潘逸文恰好睁眼醒来。 玉宝说，城南旧事，不符潘先生审美吧。潘逸文笑说，是我欣赏不来。玉宝说，早知应该看精变，听新闻讲吓死了个老太太，潘先生定不会无聊的打瞌虫。潘逸文轻笑， 俩人又随人流淌到街道上，漫无目地的荡了会马路。潘逸文看到凯司令，指着说，我们进去坐坐。玉宝说，好。走了进去，一楼做门市，上到二楼有卡位，可以坐着吃咖啡，人也不多，潘逸文选在靠窗座位，要了栗子蛋糕，还有曲奇饼干，两杯咖啡。
开始时，俩人想到啥聊啥，东拉西扯一通，待咖啡和糕点端上来，玉宝下定决心说，潘先生，凭你我的条件，实在不对等，想来也绝非良配，我不知潘先生，为何会答应来相亲，也不想追问，只希望潘先生回去后，能给我姆妈一个拒绝的确信。今朝让潘先生破费了，我来出一半费用。
潘逸文取下金边眼镜，端起咖啡，吃一口说，是我配不上玉宝么。玉宝抿嘴说，潘先生何必明知故问，我不是这个意思。
潘逸文微笑说，我过世的父亲，还有姆妈，从小教育我们弟兄四个，家世钱财乃身外之物，识人应该最重品行。
第二十二章 相亲2
林玉宝说，我人品不行，我犯过错误。潘逸文说，啥。玉宝平静说，具体我就不讲了，我当初揭发过我阿爸，害的阿爸去了青海劳改，没几年病逝在当地。潘逸文不搭腔。玉宝说，我不想隐瞒，就这样吧。潘逸文说，已经过去了，不怪玉宝，是时代的问题。以后也不用再讲，一切往前看，勿要回头。玉宝说，谢谢。
潘逸文还要讲，看到个年轻女人，手牵小囡，笑着走上楼梯，寻到壁角座位，坐下替小囡脱雨披。玉宝看潘逸文，面情转阴沉，一时多想，从包中翻出皮夹子说，潘先生，我还有事体，今夜所用费用几钿，我来出一半。潘逸文收回心神说，不用客气。
玉宝没有坚持，将咖啡一饮而尽，起身说，我先走一步。潘逸文点头说，我再坐一歇，林小姐，有缘再会。玉宝心知到此结束。笑了笑下楼梯，到门口才发觉，黑云笼遮，雨气渐密，从包里掏雨披穿上时，营业员递来个纸袋说，潘先生的一点心意。玉宝没有拒绝，接过走上街道，夜风潮湿地掠过脸庞，雨丝落进眼底，又流出来。
酱油店里透出微光，推门走进去，赵晓苹正在清理台面，听到声响一吓，看到玉宝说，来拷酱油。玉宝兜头脱掉雨披，赵晓苹说，外头落雨了。玉宝说，又不落了。在纸袋里翻翻，取出一盒曲奇饼干，放在柜台上。赵晓苹说，谢谢，相亲对象可满意。玉宝失落地叹息一声，赵晓苹说，叹气做啥。玉宝说，有些难过，我可能这辈子，再也遇不到这样优秀的男人了。赵晓苹呆了呆说，啥，看不上玉宝。玉宝说，看上倒奇怪了。赵晓苹说，我玉宝啥地方忒板，是这些男人没眼光，以后有的后悔哩。玉宝笑说，我心底好过多了。
赵晓苹说，我听李阿婆讲，13 弄两楼爷叔，远房表叔来投亲，此人大有来头。玉宝说，啥来头。赵晓苹说，是个算命瞎子，还是城隍庙鼎鼎有名的孙半仙，手中一把琵琶，一只签筒，弹弹唱唱，张口命断人生，准的十有八九。玉宝不信这个，听到雨打屋檐声，和赵晓苹话别，冒雨走了。
潘逸文回到家，潘家妈和四弟在看电视，拎回来一盒凯司令的点心，摆到茶几上，潘家妈迫不及待说，见面啥情况，对玉宝还满意。潘逸文坐过来，拿出照片还给潘家妈，将玉宝的情况讲一遍，潘家妈说，玉宝太诚实了。逸青说，诚实不好么。潘家妈说，也容易吃亏。
潘逸文说，我近腔把在单位要升职，如果和玉宝交往，政审这关多数难过，权衡之下，还是打算放弃。但玉宝是个好姑娘，长得漂亮，为人坦直，很有魅力。只能讲与我不合适。潘家妈说，可惜了。
潘逸文说，要么四弟相相看如何。潘逸青说，乱点鸳鸯谱。潘逸文说，回来路上我想过了，玉宝只比四弟大两岁，四弟没有名利困扰，性格不羁爱自由，像匹脱缰野马，一般姑娘驾驭不了，但我直觉玉宝可以。潘家妈说，逸文讲的有道理。逸青觉着哪能。逸青打量照片说，能被二哥赞誉的姑娘不多，我倒好奇哩，那就见见。潘家妈顿时精神抖擞，站起身说，我现在就去打电话。
潘逸文说，四弟，阿哥呢。逸青说，在看书。潘逸文起身出门，到对面房间，敲两记，没上锁，轻推即开，走进去，潘逸年倚在床头，借着台灯看书，刚汰过浴不久，头发乌湿。逸文将点心摆在台子上，坐下来说，阿哥最欢喜的，栗子奶油蛋糕，潘逸年说，相亲顺利么。逸文说，林玉宝蛮好，我俩单纯的不合适。潘逸年说，哪里不合适。逸文又讲一遍。潘逸年不语。逸文说，我说服小阿弟，去和玉宝相相看。潘逸年皱眉说，瞎搞一气，老娘也同意。逸文说，老娘马上打电话去了。
潘逸年不屑说，林玉宝辫子要翘到天上了。尤其是薛金花、林玉宝的姆妈。逸文说，这里面有故事。潘逸年说，当年为了阿弟的眼角膜，薛金花反悔五次，反悔一次加码一次，最后一次简直天文数字，我们家底全部掏空，还欠了一屁股债。我和姆妈花了五年的辰光，才把债务还清。
逸文说，还有这种事体，为啥没告诉我和逸武。潘逸年说，有啥好讲头，那又不能帮忙，还陡增烦恼。逸文不语，过有半晌后说，阿哥，我今朝在凯司令，碰到姜媛了，冥冥之间，是否是天意。潘逸年说，不要多想，碰巧而已。逸文恨恨说，这个脚踏两只船、把我当傻子白相的可恶女人。潘逸年说，也可以理解。逸文说，啥意思。潘逸年说，二弟当初上山下乡，说走就走，啥人晓得要去多久，又啥辰光回来，一年、两年，还是八年、十年，还是一辈子。既然未来难以预料，只能盘算眼面前、能看到的事体。姜媛只是做了，大多数女人会做的选择。没必要耿耿于怀。逸文冷笑说，是么，我才走半年不到，就和旁人结婚？这算啥名堂经。潘逸年说，二弟勿要钻牛角尖，既然结局注定要分手，那半年、一年、五年、八年又有啥区别。早断早了，姜媛还算果断，至少没隐瞒，已经不错了。
逸文沉默不语，昏黄灯光映在面孔上，片刻后，口袋里摸摸说，阿哥有烟么。潘逸年拉开床头柜抽屉，取出烟盒和火柴，丢过去，逸文接住，抽出根烟，叼在嘴边，擦燃火柴，点亮吸了口，吐出烟圈，火柴一直烧到指腹，白灰一段一段的掉。
玉宝早晨四点半就起了，穿戴整齐，蹑手蹑脚的下阁楼，走两步踩到一物，黄胜利的塑料拖鞋，乱拐乱扔，天天如此。没空计较，伴着呼噜声，摸黑拿起面盆，面盆里有备好的杯子、牙膏牙刷、梳子和毛巾。
开门下楼，快速奔到弄堂里的水槽，漱洗后，也不用照镜子，将头发扎起。一切准备妥当，赵晓苹睡眼惺松、提着马桶经过，看到玉宝说，去小菜场开称啊。玉宝说，是，再会。
玉宝骑上脚踏车，锨着铃铛，清脆的叮当声，贯穿长长的弄堂，经过为节约 3 分钱煤饼、而不得不早起生煤炉的阿奶，经过左右手拎鸟笼、去公园遛鸟的爷叔，经过将隔夜剩饭倒进钢钟锅内、烧泡饭的阿婆，经过蹲在公共水龙头前、奋力刷马桶痰盂的阿姨，还有一些人，被炉烟洇没在迷蒙之中。
当玉宝骑着脚踏车，行在大马路上时，天边有一道细长的金线，开始丈量黑夜和白日的距离。
第二十三章 暗涌
玉宝抵达巨鹿路小菜场，停好脚踏车，走后门，虽还未对外营业，却格外闹忙。各种运输卡车排起长龙，前前后后，左左右右，听指挥慢行，轮胎碾地，压得铁板，发出沉闷声响，为首货车停稳，司机、跟车和接货员戴起白线手套，动作麻利地装卸、拆袋、过磅，开单，旁边聚集不少卖菜员，推着三轮车或平板车，从派货员处领取各类菜色，再运回各自的摊头。
或许所有人早习惯这种工作强度，忙而不乱，有条不紊。地面运过海鲜水产，到处湿漉漉，烂菜叶烂菜皮烂葱叶随处丢弃，经过反复踩踏，早已污浊不堪，清洁工候在旁边，随时准备打扫。
玉宝先去管理办公室，同样满员，车主捏着单子，排队等结帐，会计员算盘珠子打的飞起。玉宝寻到管理主任吴坤，吴坤接过介绍信、身份证等资料，粗略看了看，叫住个女人说，秦建云，新来的专管员林玉宝，带一带。林玉宝，工作就听秦师傅安排。玉宝伸手说，秦师傅好。秦建云握握手说，随我来吧，快要开秤了。
俩人先到更衣室，秦建云找来一套工作服，半新不旧，让玉宝换上，玉宝照做，穿好衣裳，一起往外走，秦建云说，小菜场一向执行统购统销政策，主卖五类小菜，蔬菜、猪肉、鱼虾、家禽蛋品，豆制品。另外还兼营腌腊咸货。疏菜批发自购销站、肉类、禽蛋批发自副食品公司，河鱼海鲜批发自水产公司，豆制品批发自豆制品工厂，腌腊咸货批发自加工场。肉类禽蛋不吃无妨，但疏菜无论贫富，一日不可缺，我们吃的疏菜，来源两地，市郊和外省。市郊的菜农霞气智慧，送菜工具自家改装，在脚踏车后面装拖车，拖车堆菜，现摘现装，每天往购销站送。外省就更复杂，运输工具有，苏州河上的驳船、汽车站的卡车，火车站的火车，为保新鲜，争分夺秒往上海运送。
玉宝看到，运输卡车差不多走光了，仅余一两辆，还在匆忙卸货，清洁工打扫飞快，地面依旧湿漉漉，乱丢垃圾已被清理干净。摊头上，各种小菜摆放齐整，卖菜员蓄势待发，有人笑说，秦师傅，还有五分种开秤。秦建云笑说，我的接班人来了，以后由林玉宝来开秤。玉宝感到众人打量的目光，不由面孔发烫。秦建云拿起扩音喇叭，喊一嗓子，开秤，摇起手里铃铛，随着哗啦啦声响，小菜场门打开，爷叔阿姨拎着菜篮子，如潮水般涌进来，顿时人声鼎沸，玉宝只觉眼前一片摇晃。
秦建云带着玉宝维持队伍，大多已成熟客，互相笑嘻嘻打招呼，有阿婆说，秦师傅，我想买黄芽菜，哪一家比较好。秦建云说，往里走，走到底，倒数第二家的黄芽菜，不是从无锡苏州运来，是崇明菜农自家种的。另个阿婆说，哟，黄芽菜肯定要吃崇明，种好。秦建云说，是呀，新鲜不讲，炒一盘烂糊肉丝，吃口微微甜。最主要价钿还便宜，三分铜钿一斤。
一个阿姨说，我要买落苏。秦建云说，今朝落苏有两个品种， 本地产是矮胖子，适合红烧，落苏塞肉，还有宁波产的瘦长子，适合加蒜瓣清炒，或蒸熟撕成条，加酱油、醋、绵白糖、辣火酱，再滴几滴小磨香油，拌一拌，好吃的打耳光也不肯放。阿姨说，听秦师傅讲讲，馋唾水哒哒滴。
众人皆哄笑起来。
另个阿婆说，我要买冬瓜，回去红烧烧，最近又落掉两颗牙齿，只有冬瓜咬得动。玉宝说，阿婆，今朝萝卜不错，萝卜又叫土人参，对身体好，刚刚从太湖运来，根须还带泥，水分充足，买回去，加一调羹猪油红烧，小火慢炖出来，味道比冬瓜好，一样软烂。价钿比冬瓜便宜一分铜钿。另个阿婆说，好呀。
最忙是上午，到中晌时，来买小菜的人已不多了，秦建云带玉宝去锅炉房热饭，热好后回管理室，吴坤和两个会计，围桌正准备吃饭，挤出两只空位出来，秦建云和玉宝，搬过椅子坐下，玉宝暗扫各人的饭盒子，吴坤吃的最好，精米饭，一条糖醋煎黄鱼，茭白炒百叶，清炒鸡毛菜，还有碗开洋紫菜汤。
吴坤咂吧完鱼骨头说，玉宝工作半天，一直站着，感觉吃力吧。玉宝说，还好，我原先在毛纺厂挡车，一站就站八小时，已经习惯了。吴坤说，为啥不做了。玉宝说，因为要回沪。吴坤说，哦，知青啊。玉宝说，是呀。刘会计说，是哪里知青。玉宝说，新疆。一时没人搭腔。秦建云说，尝尝我的素鸡。挟一块到玉宝碗里。玉宝想回敬小菜，看看没啥可吃，只得笑说，谢谢。
素鸡最吃油，油少了味道进不去，吃口就寡淡。玉宝面不改色吃着，薛金花原来堂子出身，平日里无事，就鼓捣吃，也把玉宝的嘴养刁了。
吴坤说，刘会计，许会计，一些会计帐，比如每个摊位、每天营业额汇总、税务明细、场地租金收取这些，还有卖菜员工资快要发了吧，工资表哪能做、考勤哪能算、奖金哪能分，教教玉宝，等忙的四脚朝天时，玉宝也可以打打下手，帮帮忙。刘会计和许会计说，好。
吴坤吃完饭，要去外面抽一根神仙烟，要拿饭盒时，秦建云说，吴主任，饭盒我来汰。吴坤说，这哪好意思。秦建云说，没关系，我反正也要汰饭盒，多一只、少一只的事体。吴坤说，那谢谢。起身慢悠悠往门外去了。
玉宝会看眼色，待秦建云和两会计吃的差不多，自告奋勇帮忙汰饭盒，待汰好后再回来，听到管理室里，三人在说话，放缓脚步，避在边上，听刘会计说，册那，吴坤这个老瘪三，又在打啥坏主意。许会计说，让我们教玉宝会计帐，是要替代我，还是小刘。秦䢖云笑说，教会徒弟，饿死师傅。刘会计说，不会是看玉宝年轻漂亮，动起了歪脑筋。许会计说，应该不会，吴坤我太了解了，有色心、没色胆的老瘪三。秦建云说，是呀，家有河东狮，马主任可不好惹，闹起来，里外面子都没了。刘会计说，是呀，一年前，马主任大闹一场，吴坤教训吸取足够。
秦建云说，长记性了，小叶现在过得好么。许会计说，我哪晓得。刘会计说，靠半年没联系了。秦建云说，小叶就是太老实，林玉宝看着倒精怪。许会计说，林玉宝到底啥来头。秦建云说，不晓得呀。许会计说，小秦消息最灵通，去打听打听，再讲把我俩听，也好做到心中有数。
玉宝看到有三五人照面过来，仍旧退回到水房，待过去十分钟后，才重新返回管理室，吴坤背靠椅垫，闭起眼，拿一根牙签剔牙。刘会计许会计趴在桌上午睡，秦建云则在争分夺秒结绒线衫，听到动静，抬起头，轻轻说，回来啦。玉宝笑笑，点了点头，似乎之前，什么也没有发生过，一切如常。
备注：关于小菜场参考百度资料。
第二十四章 旧闻
玉宝锁好管理室门，往小菜场后门走，听见有人喊，玉宝，玉宝。
玉宝回头，是祝秀娟，卖盆菜的。玉宝走过去说，阿姐，啥事体。祝秀娟说，平日里忙的臭要死，以在空闲，进来一道噶三湖。玉宝问几点钟了，祝秀娟说，四点钟，来嘛，太阳还没落山。玉宝走进摊头，祝秀娟递来小矮凳，玉宝接过，刚坐下， 卖腌腊货的周燕，也来凑热闹。 祝秀娟拿出一袋牛轧花生糖，一人拈一块。周燕吃了，铺平糖纸说，薛记，小扬州给的是吧。祝秀娟笑笑不语。
玉宝说，小扬州是啥人。周燕说，购销站送货司机，外号小扬州，皮肤白，眉心一颗痣。玉宝恍然说，哦，这人就是小扬州。周燕说，我要提醒秀娟，这男人花嚓嚓，见谁搭谁，百搭。祝秀娟说，瞎讲有啥意思，证据摆出来。周燕说，就骗这种不撞南墙不回头的人。祝秀娟说，哼。玉宝说，我有句话，不晓当讲不当讲。祝秀娟点头，周燕说，当讲。玉宝说，呃，小扬州，早间送我一盒鹅蛋粉，牌子谢馥春，我转送秦师傅了。
沉默片刻。周燕拍记大腿说，我讲得没错吧。祝秀娟气得把一袋糖扔出去，周燕一把接住说，糖有啥罪过呢。天下乌鸦一般黑，玉宝也要当心，吴坤那个猪头三。
玉宝说，我隐约听讲，有位叫小叶的专管员，和吴主任有关，但没人敢提，侪谈虎色变。周燕嘴巴嚼糖不响，祝秀娟不语，玉宝说，不讲就算吧，我要回去了。欲要起身，周燕按住玉宝的腿说，不是不讲，隔摊有耳，有些人，就欢喜打小报告。祝秀娟站起身，四周望望，又坐下来说，轻点，不要哇啦哇啦。
周燕说，半年前，管理办公室，分配来一个女专管员，名叫叶楣，廿二岁，细长眉，吊梢眼，樱桃小口，性格内向，不爱讲话，像古代闺阁小姐，和我们格格不入。祝秀娟说，不像玉宝，才来几天，就和我们打成一片。玉宝笑说，能否讲重点。周燕说，不要急呀，前情总归要讲清爽。小叶不跟我们多啰嗦，我们也就没啥话好讲。管理办公室里，还有个秦建云。祝秀娟说，玉宝要当心秦建云，笑面虎，一肚子男盗女娼。周燕说，到底啥人讲，要么秀娟来讲，我听着。祝秀娟说，我闭嘴。
周燕说，秦建云和曹丽晶关系最要好。玉宝说，曹丽晶是啥人，听着熟悉。周燕说，曹丽晶呀，卖豆制品的曹丽晶。玉宝说，哦，想起来了。周燕说，秦建云告诉曹丽晶，有天中晌，看到吴坤和小叶抱在一起亲嘴，吴坤的手在小叶衣服里，胸前搓来揉去。祝秀娟说，一块排骨，还搓来揉去。周燕说，曹丽晶这死女人，唯恐天下不乱，隔天就跑去居委会，寻到马主任，把事体捅了出来。人家马主任，不愧是主任，临危不乱，晓得不能道听途说，捉奸要捉双，要讲究证据。把秦建云和曹丽晶寻过去，开个会议，制定作战方案。
玉宝说，马主任吓人倒怪。周燕说，吓人倒怪还在后头。马主任的作战方案，就是让秦建云和曹丽晶管住嘴，勿要打草惊蛇，再去盯这对男女的梢，分工合作，往死里盯，两人啥辰光、在啥地方、一起做了啥事体、要像记帐一样，丝毫不差记在本本里。玉宝说，秦建云和曹丽晶，为啥要做这种事体。祝秀娟说，马主任肯定许诺好处了，否则呢。周燕点头说，一个月后，马主任寻到俩人，仔细看过帐本，寻到其中偷情的规律。有一天，带着小菜场的三位领导，在后门小仓库里抓了现形。听讲两人赤条条抱在一起，衣裳脱掉铺在地上，正搞得昏天黑地。
当时所有人都惊呆了，唯有马主任，冲过去，一把薅住小叶的头发，左右开弓扇耳光，胖婆娘手掌厚，一口气十几个耳光，打得脸颊青紫，嘴角全是血，又在小叶身上又踢又踩，又掐又拧。玉宝说，吴坤在做啥。周燕说，还能做啥，光顾自家穿衣裳，躲到旁边去了。玉宝说，该天打雷劈。周燕说，啥人该天打雷劈。玉宝说，后来呢。周燕说，秦建云还在旁边看戏，曹丽晶死女人，总算还有点良心，冲上去将俩人分开。小叶全身惨不忍睹，曹丽晶用工作服罩住，一个劲嚷嚷，再打要死人了。三位领导才反应过来，上前拽住马主任，警察也及时赶来了，全部带进公安局。
玉宝说，后来呢，一直望风的祝秀娟，嘘了一声，周燕不语。周燕的男人过来说，娘子呢。周燕说，做啥。男人说，有顾客要称三斤咸肉，快点去。周燕起身走了。
祝秀娟说，后来警察调查一通，原来是吴坤先把小叶诱奸了，小叶年纪轻，性格软弱，又内向，没人帮出主意，经不住吴坤这畜牲威逼利诱，也就破罐子破摔了。玉宝说，为啥离开的，只有小叶。祝秀娟说，吴坤赔了小叶一笔钞票，双方达成合解，小叶对外说自愿的，也无脸再留在这里。
玉宝叹口气，站起身说，我走了。祝秀娟说，我还剩余三盒盆菜，拿一盒去吃。玉宝说，不用。祝秀娟把其中一盒，硬塞进玉宝手里说，拿去，今朝不吃，明天也要馊掉。玉宝说，谢谢，再会。
经过腌腊咸货摊位，周燕说，玉宝，过来。玉宝说，做啥。周燕说，刚刚卖咸肉，多余点点，玉宝拿回去，正好烧一锅咸酸饭。玉宝说，自家吃罢，我不要。周燕说，跟我客气做啥。用油纸包包给玉宝说，烧咸酸饭，不要放青菜，放香莴笋叶子，刘光头摊位有，叶子总归扔掉，去讨些回去，味道霞气好吃。玉宝说，谢谢谢谢。
夜饭只有薛金花、玉宝和小桃三人吃，黄胜利出车子，玉凤上夜班。
玉宝用香莴笋叶子、咸肉和米饭烧了咸酸饭；盆菜里有河鲫鱼一条、圆蘑菇十只、笋片五片，葱两根，姜两片。玉宝烧了一大碗鱼汤。
上桌吃饭时，薛金花说，潘家妈打电话来，老二觉着和玉宝不合适。玉宝不搭腔。薛金花说，既然不合适，送凯司令的点心做啥，我还以为成了。玉宝不搭腔。小桃说，栗子蛋糕好吃。薛金花说，以后嫁个好人家，吃个够。玉宝说，小桃好好学习，自家有本事，自家买来吃。
薛金花说，潘家妈讲，虽然老二不成，老四倒想和玉宝相相看。老四潘逸青，比玉宝小两岁，在同济大学读土木工程专业，明年毕业，前程无量，要么再试试看好吧。玉宝说，姆妈觉着好嘛。薛金花说，蛮好呀，也是打着灯笼也难寻的人物。玉宝冷笑说，那就见。
薛金花怔怔说，玉宝爽快同意了。玉宝说，为啥不同意。薛金花喜笑颜开说，想通就好，明天周末，约好十点钟，上海动物园门口见面。
第二十五章 相亲
玉宝大清早起床，倒马桶痰盂，涮洗干净，靠壁角阴干，再生煤球炉子，赵晓苹领两个男人，扛竹竿套麻绳，从烟雾弥漫中显出真身来。
玉宝摇着蒲扇说，做啥，气势汹汹。赵晓苹说，我床上棕绷塌了，实在没办法再将就，今朝天气好，特为寻了老师傅来修棕绷。玉宝说，大工程。赵晓苹说，是呀，烦死。楼梯窄小，棕绷又太大，只好想办法，从五楼窗户吊下来，喊了娘舅来帮忙。两个男人朝玉宝笑笑。赵晓苹说，不聊了。匆匆带人进灶披间，往楼上走。
玉宝用昨夜吃剩的鱼汤烧泡饭，香味飘散时，黄胜利出车回来，买了大饼油条，牛皮纸包着，洇透一片油。看到玉宝，打了声招呼，先上楼，一歇歇拿着毛巾和洗漱品下楼，在弄堂的水槽里，刷牙，揩面，清着嗓子吐痰。阿桂嫂提着马桶，穿真丝料子的连衣裙，薄透贴身，风姿绰约的经过。
赵晓苹从楼高头跑下来，看到黄胜利说，阿哥，阿哥。黄胜利收回视线说，做啥。赵晓苹说，我要吊棕绷下来，帮忙接一接好吧。黄胜利吐掉漱口水说，小开司。
玉凤下班回来，没啥精神，也拎着大饼油条。倒不是买的，在工厂食堂吃早饭时，悄悄带出来。玉宝热好泡饭，端着钢钟锅上楼，薛金花和小桃也起床了，薛金花在扫地，小桃对镜扎辫子。
玉宝换一身衣裳，拎着布袋出门，两根竹竿从五楼窗台抵到弄堂地面，棕绷一头用麻绳拴紧，靠住竹竿，上头慢慢放，下头慢慢滑，歪歪斜斜，磕磕碰碰，吊到两楼，黄胜利和另个男人，从底下接住，各撑着棕绷一角，小心放倒地面。
玉宝骑自行车到静安寺，搭乘 57 路巨龙公交车。57 路站台上，分坐队和立队，坐队排的望不到尽头，立队人少，玉宝想想，排到了立队。售票员用手指点坐队人数，点到 33 个，小红旗一摇说，快点，上车。被点的 33 个撒丫子跑上车，坐满后，再放立队。虽然人挤人，挤的密不透风，前胸贴后背，但玉宝心情不错，过了徐家汇，入目是大片农田，瓜棚，本地人在拔草，松土，浇粪，一路颠簸过去，终于到了上海动物园。
潘逸青站在白底黑字的牌子前，脖颈挂着相机。玉宝走上前说，是潘先生么。潘逸青说，是，叫我逸青就好。玉宝说，我叫林玉宝。潘逸青说，入园票我买好了，我们边走边聊。玉宝说，好。
俩人通过检票处，玉宝拿了两份游园地图，走进入口，潘逸青说，西郊公园长久不来，有些陌生了。玉宝笑说，现在叫上海动物园。潘逸青接过地图说，叫习惯了，一时转变不过来。
俩人商量，跟着地图所标顺序走，先看蛇，各式各样，玉宝不怕，看过热带鱼，到孔雀园，孔雀有三只，两只蓝孔雀，一只白孔雀，有人拼命摇晃手绢，孔雀们拖着长尾巴，不屑争艳。又来到天鹅湖，也分白天鹅、黑天鹅，还有几对彩鸳鸯，交颈浮游，颇为恩爱。恰好湖边的长椅空出来，俩人坐下，但见清风抚柳，柳尖蘸水，水起涟漪，景色怡人。