叮咚噢了一声，也只好跟了上去，回头看了看那两个吊在半空中的僵尸。
不知为什么，看着这两个僵尸的时候，她心底总有一种难言的压抑和不安。
那显得有些焦急的蓝宝见叶夏他们跟上来，自是也不再逗留，转过头，如阵风一般蹿了出去。
叶夏和叮咚紧跟而上，一路疾奔。
这次一路上，叶夏他们也是顺利了许多，没怎么耽搁，那蓝宝也没再有什么逗留，去清除路上潜伏着的危险，只带着叶夏他们直往北而行。
几分钟后，叶夏他们突然发现前面云雾尽去，视野也开阔起来，在他们前面，出现了一片开阔的黄土平地，不见高大的树木，甚至不见灌木丛，倒像是一个小操场。
蓝宝一跃而起，突然加快了速度，朝着平地中央蹿去。
叶夏却是在外围拉住叮咚，朝着前面看了看，面现疑惑，还带着丝惊讶。
在这平地四周，建着几幢木楼，样式也是那标准的‘吊脚楼’，看去竟像一个小小的村落。
而在平地中央，则还站着好几个人，一边是那小觞和一个身子伛偻面目沧桑的老太，另一边四个人则隐隐与小觞和那老太对峙而立，却不见叶夏先前猜想的烟老头他们。
在叶夏他们出现后，小觞他们也纷纷被叶夏他们吸引了注意力，转头看了过来。
那叮咚在愣了愣后，叫了一声，朝着小觞他们跑了过去。
叶夏稍稍犹豫了一下后，也是跟了上去。
那小觞看到叮咚，也显得有些惊讶，带着疑惑道：“叮咚，你怎么来了？！”
“是蓝宝带我进来的，”叮咚说道，却突然又呀了一声，拉住了小觞的左手，一脸吃惊道：“你的手怎么了？”
原来小觞左手袖子竟是只剩下了半截，好像被用剪刀剪了去，而她的左手手臂上更是血迹斑斑，却看不清伤口，也不知是被什么伤着了。
这时小觞旁边的老太却是皱着眉头，一脸警惕地看了看叮咚和叶夏，又看了看小觞：“小觞？她是谁？”
“妈，她是二叔的女儿。”小觞回道，却把左手缩了回去，握住了右手抓着的龙头杖。
叮咚大吃一惊，愣愣地看着老太：“你是，你是……你怎么变成这么老……”
那老太却是苦笑了笑：“长大了呀，怪不得我认不出来了。”
原来这老太竟然是小觞的母亲，也就是叮咚的伯母，只是按理来说，小觞母亲应该不过四十左右年纪，现在看去却跟八十老太太一般。
叶夏看着她的样子，却是不由想起了叶大明媳妇来，叮咚母亲的样子看去跟叶大明媳妇竟是如此相像，该不会也是因为养蛊的缘故吧？
小觞却是又转头看向叶夏，脸上却带着丝沉重，问道：“怎么只有你一个人，烟……老呢？”
始终和小觞他们保持着一段距离的叶夏不由愣了愣，却不回答，他有点疑惑小觞问起烟老头时有些失望的样子，倒好像在失望于烟老头为什么没来。
见叶夏没有回答，小觞有些憔悴的脸上更显失望，喃喃道：“烟老为什么没来……”
她低头看了看手里的龙头杖，又看了看旁边自己的母亲，无语之中，竟有些失魂落魄的样子。
“哼哼，这就是你辛苦请来的帮手吗？两个跟你一样还没长大的孩子？真是笑死人了！”
对面四人中其中一个突然冷哼了两声，说道：“可惜谁来了也救不了你们母女俩，亏我这些年待你跟亲身女儿一般，你却整日苦费心思想对付我，真是太让我失望了，我今天……”
说话的人身材高瘦，脸色灰黑枯槁，面无表情，竟跟叶夏他们先前遇到的那两个僵尸十分相似，不过显然他是个活人，并不是什么僵尸，他一双眼里也是精光闪闪，与那两个僵尸截然不同。
“等等，”他旁边一个身穿白色古怪长袍的男子却是一直盯着叶夏，朝着僵尸脸挥了挥手，打断了他的话，脸上却带着一丝疑惑，用一口生硬的普通话说道：“我好像见过这个年轻人……”
叶夏看了看那人，掩住心中疑惑，面无表情道：“是的，我们在台湾见过，织田三郎，好久不见。”
原来这身穿白色长袍，头顶黑色高帽，看去像个日本神官的人正是叶夏先前在台湾见过的，和阿察猜狼狈为奸，并且跟叶夏他们交过手，而后却抛弃阿察猜自顾逃走的日本人织田三郎。
叶夏也是早已认出了这织田三郎，所以才会一把拉住叮咚，在外面犹豫。
叶夏本以为织田三郎早已回了日本，却没想到这人竟然会不远万里来到中国内陆，隐藏在这深山老林之中。
在台湾见到织田三郎时，织田三郎好像并不懂汉语，现在却是能说一口生硬的普通话，也不知是不是来到中国后新学的。
那僵尸脸听了叶夏和织田三郎的话后，也是稍显意外，说道：“织田三郎，你认得这小子？”
织田三郎脸色铁青，哼了声道：“他就是几个月前坏了我和阿察猜好事的那些人里面的一个。”
“噢？”僵尸脸更显意外，说道：“这么说倒也不能小看这小子了，连阿察猜都被他……”
织田三郎却又哼了一声，面带不屑道：“这小子倒不用顾虑，只是个新手罢了，就是他那几个同伴有些手段，不知道有没有跟他一起来。你好徒弟手上那条杖子，就是这小子的师傅用的，当初那老头正是用这龙头杖破了我的灵虫。”
僵尸脸愣了下，转头盯着小觞手上的龙头杖看了看，突然目放精光道：“好哇，我说你为什么要瞒着这龙头杖的事，原来是听说了织田三郎在台湾的事，想用这龙头杖对付我们。”
这时，和织田三郎他们站一起的另外那两个一男一女两人中其中一个女子突然咯咯笑了笑，说道：“这烟家龙头杖只有烟家自己人能用，你这徒弟手上有龙头杖又能怎样？”
小觞脸上苦涩一闪而逝，确实如这女子所说，她手上虽然有这龙头杖，可以根本用不了，烟老头又没来……，想到这里，她却突然又转头看了看叶夏，朝叶夏有些勉强地笑了笑，小声说道：“你能用这龙头杖吗？”
叶夏却是不置可否，转头盯着另外那两个人，说道：“你们是申屠家的人？”
听到叶夏问后，那两人怔了怔，脸上闪过一丝讶异，异口同声道：“你怎么知道？”
刚才说话的那个年轻女子还有另外一个年轻男子，俱都面貌俊美，五官精致，一身白色长衫，衣带飘飘，男的手摇纸扇，潇洒风流，女的则轻捏着把不知用象牙还是什么什么东西镂空雕制而成的白色精致骨扇，半遮着脸，星眸闪闪，媚惑天成，有如神仙中人。
他们一身旧时古装，正是那申屠家的标志装束。
第二十四章 步步惊心（九）
叶夏也是一来到这开阔的平地上就认出了申屠家这两个人，因为这两人的打扮和装束实在太显眼了，而且叶夏所见过的几个申屠家的人个个俊美无比，站在人群里也是惹眼得很，气质上比起其他人也有很大的不同，这两个人和织田三郎尤其那僵尸脸站在一起，更显丰神俊朗，绝对能吸引大多数人的目光。
甚至说实话，叶夏在看到织田三郎时的吃惊也还比不上他看到申屠家这两个人，他十分惊讶于申屠家的人竟然也会在这种地方，惊讶之余，也疑惑这两人为什么会来这里。
用烟老头的话来说，申屠家的人无宝不到，这些年如没有特殊目的，向来很少会到外面来，不像其它几家，因为底蕴和积累远比不上申屠家，年轻一辈的经常要到外面历练，以求增长见识和本领，来弥补与申屠家之间的差距。
而像那申屠秀，当初到叶宅镇，也是因为申屠家发现其他几家人出现在叶宅镇，所以才派他出来看看，还有那申屠逐，藏在大瑶山，便是为了洋彪儿的药王炉。
而这一次申屠家竟然有两个人同时出现在这山谷里，又到底有何目的，实值得深究。
当初那申屠明和申屠英两兄弟到焦家，面对着焦大时，也是没有任何畏惧，隐隐有挑战焦大的意思，直到焦大使出雷霆手段，直接唤出九瞳，才迫使他们离开，这申屠家每一个人都不是易于之辈，叶夏不由更有些忌惮。
不过申屠家那两人见叶夏认出他们来历，也是显得很有些意外和吃惊，不过很快，他们又恢复了原先的傲然之态，那男子看了看叶夏，见叶夏也不说为什么会认出他们是申屠家的人后，又哼了一声，说道：“没想到你年纪轻轻，倒还有些见识，听说烟家那老鬼是你师傅，想来也是他跟你说起过我申屠家了。”
那男子一副老气横秋的样子，其实年龄也不过二十多岁，比起叶夏并没大上多少，但他举手投足之间，总有一种颐指气使的味道，看着叶夏的眼神里也带着丝不屑。
对于那男子的傲慢，叶夏却不以为意，只平静地笑了笑，说来，这段时间，他见过的申屠家的人也不算少了，岂止是耳闻而已，不过他并不觉得这有什么值得自豪和炫耀的，也没有跟男子解释的意思。沉默了几秒钟后，他不动声色地问道：“不知两位到这里来有何贵干？”
见叶夏不答反问，举止之间也没有任何恭敬，一副不卑不亢的样子，那男子脸色却更冷了许多，忍不住心中的无明火，重重地哼了一声，说道：“我申屠家的事，岂是你这样的人能过问的？”
就算是烟家那老鬼，也不会是用这种语气跟我们说话！男子心中却是莫名想道。
见是如此，叶夏暗自冷笑一声，这申屠家的人果真个个眼高过顶。他也索性不理会那男子，转回头去看小觞，想着是不是先把烟老头那龙头杖给要过来再说。
正在他犹豫时，小觞却主动朝叶夏走了过来，而后竟拿着龙头杖递向叶夏。
叶夏迟疑了一下，还是伸手抓住龙头杖。只是小觞却并没放手，脸上也带着丝狡黠的笑容，对叶夏说道：“我那佛像呢？”
叶夏一头雾水，愣了愣后，才想起先前在融水镇时小觞丢给自己的那尊佛像，心中却更纳闷了，心想小觞这时为何突然提起那佛像来，不过他也据实答道：“丢掉了。”
小觞却是脸色大变，微微带怒道：“你怎么能把它丢了呢，你知道那东西值多少钱吗？”
叶夏顿时傻住，有些反应不过来：“那不是假的么？”
“谁跟你说是假的了？”小觞哼了声道。
“那你为什么还把那东西丢给我？”
“不是让你先帮我保存着的吗？”
“……”叶夏无语，脸色一阵青一阵白，有些尴尬。
见到叶夏这副样子，小觞却又突然噗嗤一声，笑了起来，说道：“算拉，丢了就丢了，反正你也赔不起，不过做为补偿，你要答应我一件事。”
“什么事？”叶夏疑惑道，不过很快，他脸上就闪过一丝恍然之色，说道：“你又在骗人？那东西根本不值钱！”
叶夏突然明白过来，自己又差点着了小觞的道。这小妮子说谎是家常便饭，根本当不得真。
小觞却是哼哼两声，说道：“我不管，那佛像对我来说，就是很珍贵的东西。”
只是说着，她却终于把手放开，那龙头杖也终于交在了叶夏的手上，而后，她压低了声音，面带丝严肃和真诚道：“呆会儿不管怎样，请你一定要带叮咚一起离开这里，我不想连累她。”
见叶夏愣在那里，小觞叹了口气，幽幽道：“我知道，我对不起你和烟老，欺骗了你们那么多，可我也是没办法，叮咚是无辜的，我也只能拜托你了。”
叶夏对于小觞的请求却没做什么回应，沉思了片刻后，问道：“你偷走龙头杖，是想用它对付织田三郎他们吗？”
叶夏现在也是满腹疑惑，虽然从织田三郎和僵尸脸的话里他听出了一些端倪，但还是难把所有的东西都连成一整条线索。尤其开始时，他听叮咚说小觞遇到危险了，还以为是烟老头他们先找到了小觞，却不想到了这山谷里，看到的竟然是小觞和自己母亲与另外一些人对峙着，而且那僵尸脸跟小觞的关系倒好像有些复杂。
听到叶夏问，小觞也是点了点头，只是脸上却带着丝无奈，脸色显得有些黯淡，她苦笑了笑道：“可惜我没想到这龙头杖我竟然根本用不了，早知道才不费那么多心思来骗你们了。”
说着，她又看了看叶夏，带着丝疑惑和好奇道：“对了，你是怎么找来这里的？”
不过还没等叶夏回答，小觞却又苦笑了笑，说道：“这次我回来时，总感觉后面有人在跟踪我，还以为是烟老跟来了，本想烟老来了也好，或许跟他说明了，他还会帮我的忙，却没想只来了你一个……”
对于小觞流露出来的失望，叶夏也不以为意，转头看了对面，问小觞那僵尸脸又是什么人，那织田三郎为什么会跟他在一起。
见叶夏好整以暇地问起僵尸脸他们来，小觞却是有些急了，说道：“你还是不要管这么多了，赶紧带叮咚离开这里吧，你知道的越少越好，他们这些人根本不是你能惹的。”
在叶夏和小觞说着时，申屠家那男子对叶夏的怒气越来越大，见叶夏面对自己时一脸的平淡甚至说冷漠，也不回答自己的问题，反跟小觞说起话来，既不惊也不怕，更无什么欣喜，反倒一副无所谓的样子，他也是忍不住重重地哼了一声，一副马上就要发作的样子。
他旁边那女子却是又咯咯笑了两声，说道：“喂，申屠临，人家好像根本没把你放在眼里嘛。”
听到女子讥讽，申屠临脸红了红，眼里的怒气又多了几分，不过很快，他却又恢复了平静，强压着心中的怒火，潇洒地挥了挥手上的折扇，看了女子一眼，说道：“忘海妹子，你也别激我，这样的人还不值得我出手。”
说着，他看向僵尸脸，冷声对僵尸脸说道：“我们只是这里的客人，这里的事自然有主人家会处理，你说对吧，焦哭焦大谷主？”
那僵尸脸也就是焦哭连忙朝申屠临抱了抱拳，说道：“申屠公子说得是，这事自然会有焦某人处理，这人擅闯我的山谷，又是那没良心的臭女人请来对付我和织田的，我岂能让他好过！”
说着时，这焦哭脸上更显冷厉，说完后，他转头看向叶夏那边，眼里尽露杀机。
他又转头看了看身边的织田三郎，朝织田三郎点了点头，那织田三郎回视一眼，而后悄悄朝前走去，同时，他整个身子竟是一点点透明起来，很快就变成了虚幻一般，再难看见。
那申屠临和申屠忘海两个对视了一眼，面露出丝笑，点了点头道：“这倭人倒是有些手段。”
对面小觞正想再叫叶夏快点带叮咚离开这里，叶夏却是抬起头，看向前面，笑了笑道：“现在就算我想走，只怕那些人也不会答应。”
小觞愣住，也转头看向前面。
这时，那焦哭也朝着叶夏他们这边走来，嘿嘿了两声，说道：“小觞，看在你我师徒一场份上，我可以不追究你的过错，你只要将那龙头杖给我，然后将进来的这两人杀了，说不定我们还可以重做师徒，你织田师傅那里，也是这个意思。”
听焦哭说后，小觞愣了愣，面色阴晴不定，似喜非喜，一副有些犹豫的样子，她转头看了看叶夏和叮咚，又面露痛苦之色，好像有些难以抉择。
看到小觞真有被说动的迹象，那焦哭则又嘿嘿了两声，说道：“我知道你是个识大体的孩子，要知你织田师傅可没那么好说话，也都是我给你说情，他才答应原谅你一次的。”
小觞低头沉默了一下后，又抬起头，说道：“好吧，师父，是我不对，我做错了，请你们原谅。不过你能让我见见我父亲吗？”
焦哭愣了一下，而后却不耐烦似地哼了一声，说道：“都跟你说了，你父亲几个月前就自己偷偷离开了这里，这个胆小自私的家伙，早丢下你母女俩，不知跑什么地方躲起来了，你跟我说这个，我有什么办法？”
小觞面露迟疑，沉默了片刻后，叹了口气，说道：“看来真是我怪错师父了。”
说着，她一把夺下叶夏手上的龙头杖，走向焦哭，把龙头杖递向焦哭。