弘明帝端坐于龙椅之上，居高临下地看着周御史。
见他一脸正气凛然，眼里多出几分兴味：“周爱卿觉得,十二皇子和苏爱卿以兄弟相称,是自降身份？”
“当然！”周御史不假思索地答。
“嗯，听着倒有几分道理。”弘明帝捋了把胡须，“依你所言，苏源引诱十二皇子去往苏家，是想掌控他,那目的又是什么？”
“苏爱卿有爵位在身,又是正三品大员，十二皇子都还没到入朝参政的年纪,能从他身上得到什么好处？”
周御史被问住了，当场卡壳。
上首帝王的视线轻飘飘落在身上，硬是压得他冷汗簌簌流下。
周御史干这一行没几年，到底年轻缺乏经验，更沉不住气。
以致于两股战战，下意识看向赵澹右后方的怀王殿下。
怀王殿下长身玉立，对这一切仿若不觉，一派安分守己的模样。
弘明帝嘴角不着痕迹往下压了压，语调中一片风雨欲来：“周爱卿怎么不说了？”
周御史狂咽口水，大脑飞快转动，可无论怎样也想不出适宜的措词：“微臣......微臣......”
朝臣们乜着他面白如纸的可怜样，默默在心里给他点了一排蜡。
你这瓜娃子，弹劾谁不好，偏要弹劾苏源。
弹劾也就罢了，还东扯西扯，净扯些没用的。
说什么兄弟相称，十二皇子在皇后宫中养大，陛下又疼爱得紧，怎会毫不知情。
显而易见的，陛下心里门儿清，纵容十二皇子这么称呼苏源。
这让他们不禁又想起赵进的私生子论，低着头眼神乱飞，脑中思绪也如同脱了缰的野马，一路狂奔，拉都拉不住。
这边朝臣们胡思臆想，那边周御史快要把脑袋给掏空了，忽然灵机一动：“微臣以为，苏源是为了他那独女！”
苏源：“？？？”
说过很多次，别太荒谬。
他可从未想过让元宵嫁进皇家，更不想元宵被宫规女则所束缚。
综上，姓周的这厮就是在胡说八道！
说时迟那时快，周御史话音刚落，就听得苏源一声怒喝：“周大人莫要胡言乱语！”
周御史见苏源怒形于色，自以为戳中了真相，重又抖搂起来：“微臣记得苏大人家中只有一独女，并无男嗣，为了保证自己地位稳固，想让令爱成为皇子妃也未尝不可。”
一时间，几十上百道各异的视线落在身上，叫苏源心头怒火更甚。
弹劾他也就罢了，竟还拉元宵下水，简直臭不要脸！
愤怒之下，更生出几分不安。
弘明帝信重苏源，前提是他别无二心。
要是弘明帝信以为真，真觉得自个儿想撮合元宵和十二皇子，那事情可就难办了。
不等苏源辩驳，只听得弘明帝朗声一笑：“若真如此，朕和苏爱卿不就成亲家了？”
苏源眼皮一跳，垂着眸默不作声。
紧接着，弘明帝又话锋一转：“不过苏爱卿确实没有这个打算。”
周御史猛地抬头。
“十二皇子去苏家仅仅是好奇番邦的风土人情，特向苏爱卿讨教，准备写一本番邦杂记。”
周御史呆若木鸡：“这不可能！”
弘明帝收敛了笑：“十二皇子出宫前已经和朕说明缘由，眼下那本番邦杂记也已经开了个头。周爱卿你是在怀疑十二皇子，还是在怀疑朕？”
周御史小腿肚一软，啪叽跪倒，砰砰以头抢地：“陛下明鉴，微臣并非这个意思，只是......”
“好了。”弘明帝淡声打断他，“周爱卿作为御史，行监察百官之责，大可不必揪着这些无形之罪不放，白白浪费大家的时间。”
警告的意味溢于言表。
周御史敢肯定，要是他再多说一句，陛下真能摘了他的官帽子。
功劳和小命之间，他果断选择后者。
“陛下恕罪，是微臣误信他人言论，尚未查证便冲动之下弹劾苏大人，还望陛下再给微臣一个机会，微臣定日日警醒自身，再不会犯同样的过错。”
弘明帝见他还算识趣，索性小惩大诫一番：“这次朕姑且放你一马，罚你三月俸禄，若再有下次，朕可就没这么好说话了。”
周御史千恩万谢，连滚带爬地回到文官行列中，把自己藏得严严实实。
饶是如此，也还是避免不了诸多讥讽的目光。
周御史又羞又窘，恨不得找个地缝钻进去。
恨苏源的难缠，怨陛下的偏听偏信，更是对他家主子的视而不见戚戚然。
王爷让他弹劾苏源，让他在最前面冲锋陷阵，却在他进退两难之际冷眼旁观，真叫人心寒呐！
汗水顺着额角滑落，洇入眼角，淹得两眼生疼，有种想要大哭一场的冲动。
周御史扪心自问，这样不顾属下死活的主子，真的值得他交付一切吗？
就算有朝一日王爷登基为帝，在必要的时刻，也会说放弃就放弃他吧？
这么一想，周御史更想哭了。
悲伤那么大，周御史一个没忍住，抖着肩膀眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
低低的哽咽声惊动旁边的同僚，脸上是大写的疑惑和不解。
不过是弹劾失败，怎的就哭成这样？
怕不是自家亲爹娘离世也没哭成这样。
周御史沉浸在自己的世界里，对周遭一无所觉，甚至于金銮殿上所有人都看过来，他照旧呜呜哭泣。
弘明帝气极反笑，神色不虞。
周御史污蔑承珩，还跟怀王勾搭到一块儿，没发落他已是法外开恩，想着他许是被人蒙骗，再给他一个机会罢。
哪知这小子竟在早朝上潸然落泪！
睨了眼神色如常的怀王，弘明帝眸色微寒，在他身上打了个大大的叉。
指使周御史弹劾承珩也就罢了，现下御史成了众矢之的，竟也能视若无睹。
他这个五儿子的心，真是又冷又硬呢。
“来人，送周爱卿回去，休整好再说。”
御前失仪可是大罪，更遑论是在金銮殿上，这位周御史的仕途算是一眼望到头了。
要说他还是太拎不清。
为了弹劾苏源，为了一时的痛快害了自己一生，这样值得吗？
给周御史打上有勇无谋的标签，等他被侍卫强行带下去，又有官员出列启奏。
再没人管周御史的死活。
除了怀王。
怀王也没想到周御史这么没用，不过是被父皇警告几句，就哭得跟个女人似的。
这下好了，苏源安然无恙，他反倒折了一个御史进去。
想到这些日子十二皇子和苏源的种种亲近，怀王袖中的手捏得死紧。
十二皇子养在中宫，是天然的太子一党。
苏源和十二皇子往来密切，不就代表他倒向了赵澹？
这可不行。
怀王太明白苏源的重要性，更眼馋苏源立下的那些等身功劳。
一旦苏源入了太子阵营，他往后再立下什么功劳，就都是赵澹的了。
怀王决不允许这种事情发生。
呼吸急促沉重，很快又冷静下来。
没关系，走了一个周御史，还是几十上百个周御史。
他就不信找不到离间苏源和赵澹的机会。
之后的大半场早朝，怀王左耳进右耳出，绞尽脑汁想对策。
神不属思的情况下，自然没注意到弘明帝不止一次看向他的视线。
......
早朝结束后，林璋和王一舟同时找上苏源。
林璋拍拍他的左肩：“官场便是如此，一举一动都被放大无数倍，稍有不慎就会成为他人攻讦你的理由，你应该早就清楚这一点。”
王一舟拍拍他的右肩：“在你看来和十二皇子是再单纯不过的君子之交，可在有些人看来，便是你违背君臣之道，大逆不道。”
苏源轻叹一声：“道理我都懂，只是事情确实不是他们想的那么复杂。”
莫须有的罪名兜头扣下，心情属实算不得好。
林璋又何尝不知：“你心中有数就好，这几年越来越激烈，咱们看在眼里，可绝不能掺一脚进去。”
说着，他指了指上头，一脸的意味深长。
林璋好意提醒，苏源自是好声好气应下：“我日后会跟十二皇子保持距离的，多谢二位提点。”
这样的弹劾来一次就够了，他可不想再承受第二次。
他二人闻言皆露出欣慰的笑。
林璋隐晦道：“日子还长呢，但我瞧着那一天也快了。”
苏源心领神会，温言道：“正好船舶司新帆造成，准备推广试行，也挤不出多少闲暇时间。”
王一舟跟着附和：“可不是，废了牛鼻子老劲儿才把新帆给造出来，又历时两个月上头才批下来，估计要到冬季才能完全推广开来。”