弘明帝慢条斯理酌一口酒：“朕不要你以为，朕只要朕以为。”
就差把“任性”俩字儿刻在脸上。
御史大夫扑通跪地，老泪纵横：“陛下是想眼睁睁看着成百上千的将士葬身鱼腹吗？”
弘明帝不应，御史大夫也就这么固执地跪着，场面一度陷入凝滞状态。
好好的万寿节宫宴，硬是上演了一出君臣对峙的大戏。
苏源坐于席间，专心剥橘子，对殿中的对话充耳不闻。
右手边，王一舟不知看了他多少眼，还是没忍住：“承珩，你觉得重开海关可行吗？”
修长的手指捻下橘瓣上的白色丝络，苏源把橘瓣放进小碟中，神情专注且平和。
“王兄不是一直在研究造船技艺吗，船只能否在海里破浪前行，你还不清楚吗？”
轻描淡写的一句，却让王一舟表情变幻了数次。
他捏紧酒杯，难掩诧异：“承珩怎么知道的？”
苏源无声笑了笑：“我猜的。”
王一舟：“......”我怀疑你在逗我。
就在这时，御史大夫身子一晃，软软晕厥过去。
弘明帝让人把他抬下去，还贴心地叫来太医为其诊治。
朝臣们嘴角疯狂抽搐，不知说什么好。
这叫什么？
打一棒子给一颗糖？！
王首辅看出弘明帝意志坚决，还想趁今日再劝说一番。
——靖朝有个规矩，万寿节这一日不得杀生。
就算真触怒了弘明帝，也不至于尸首分家，顶多受点皮肉之苦。
对王首辅而言，家国安定在他心里排第一位。
他无论如何也要让陛下收回成命。
没等他想好措辞，弘明帝已率先发话：“行了，海关一事容后再议。”
随后一挥手，舞姬乐师再度出场。
在悦耳丝竹声中，舞姬排好队列，和着乐声缓缓起舞。
弘明帝从盘子里揪了个最大的葡萄，塞到皇后手里，又看向下面：“诸位爱卿不必拘谨，大口吃肉大口喝酒，今日不醉不归！”
众人：“......”
您老抛下一个惊天巨雷，炸得咱们吱哇乱叫怀疑人生，咱们哪还有心思吃好喝好。
不当场哭出来就算好的了。
碰上这么个想一出是一出的顶头上司，真是叫人欲哭无泪。
王一舟在桌下戳了戳苏源，求知欲格外旺盛：“承珩，你是怎么猜到的？”
苏源乜了眼上首悠哉悠哉品酒的弘明帝，缓缓道来。
自从入工部任职，除一开始王一舟带他熟悉环境，之后每次见面，总能看到他浑身脏兮兮。
一次两次也就罢了，次次如此，苏源不免对王一舟的差事产生好奇。
可惜王一舟每日早出晚归，他也深谙少说多做的道理，暂且将疑窦封存心底。
直到刚才，弘明帝提及工部的造船技艺。
上任数月，苏源可从没听说工部有哪位同僚在研究造船技艺。
结合王一舟出自匠人之家的身份，以及他身上的木屑还有泥点子，答案不言而喻。
王一舟听完，端起酒杯一饮而尽：“承珩洞察秋毫，为兄自愧不如。”
苏源回了一杯，捻起个橘瓣塞进嘴里。
王一舟似乎有些醉了，话变多不少：“承珩，你说陛下能成吗？”
苏源调整了下坐姿，扫过席间愁眉不展的大臣：“陛下乃一国之君，谁能置喙？”
这些反对的人只将目光放在一亩三分地上，对靖朝现况心满意足，却忽略了一点——
靖朝幅员辽阔，资源富饶，周边小国并非没有觊觎之心，只因国力不够强盛，兵力无法与靖朝匹敌，才会作出臣服姿态。
若有朝一日靖朝式微，他们定会大军压境，以侵略者的姿态攻城略地。
侵占靖朝的土地，残害靖朝的百姓。
先帝只知挥霍放纵，勋贵世家只顾着把好东西往自己怀里扒拉，弘明帝登基后才有所缓和。
现在的靖朝虽好，却远不如建国伊始，□□之后的三任皇帝在位时。
古往今来，一个国家只有足够强大，从上到下团结一致，才能避免外敌的觊觎和入侵。
这次的重开海关就是一次转机。
王一舟似懂非懂，不得不出言打断苏源的陈述：“道理是这个道理，只是转机......难不成海的另一边还有什么好东西？”
三年前，他临危受命，带领一群技艺精湛的匠人研究造船技艺。
虽有进展，船仍无法在海面上如履平地，坚固到足以抵抗风浪。
陛下了解他们的研究进度，又为何这么急切地开放海关。
苏源轻唔一声，半开玩笑地说：“或许有类似天铃之类的好物呢。”
闭关锁国的孤立主义不可取，互通有无，互惠互利才是最好。
说太多难免会胡思乱想，有些事情也不便于提前剧透。
王一舟吸了一口气：“竟有这等好事？！”
天铃可是能让百姓在荒年都能填饱肚子的好东西，再来一个亩产几千斤的作物，百姓们可不得乐疯了。
他们也是。
苏源没把话说死：“王兄别忘了，当年的天铃就是从胡商那里得来的，胡商告诉我，他是从一个褐皮商人手里买来的。”
苏源往嘴里丢了个橘瓣，意味深长道：“封海令之前，来靖朝的商贩大多是褐皮。”
王一舟整个人晕乎乎：“看来我得加快研究了，争取年底把大船造出来！”
说完以指蘸酒，在桌案上写写画画。
苏源瞄了一眼，他正在计算大船的某些数据。
也没再打扰，自顾自品起酒来。
......
一个时辰后，宫宴总算结束。
女眷与男子的席位并不在一处，苏源净了手，直奔对面母女俩而去。
元宵看见苏源，在原地蹦跶两下，欢快地喊道：“爹爹！”
为了映衬帝王寿辰，她今日特地穿了身喜庆的红色小裙子。
同色系珠花，眉心处再以一粒红色点缀，衬得她可爱极了。
苏源眸光含笑：“元宵吃饱了吗？”
元宵点头如捣蒜：“元宵，吃饱啦！”
苏源伸手，元宵把左手放进老父亲掌心，右手牵着娘娘，一家三口往门口走去。
苏源年轻俊美，又着一身象征着三品以上身份的红色官服，本就是人群中最为耀眼的存在。
好些未婚女子忍不住偷偷看他，又见他有妻有女，心里隐隐生出几分遗憾。
女眷注意到他，官员们自然也不例外。
当他们看到苏源牵着一个玉雪可爱的三头身小娃娃，眉目柔和的时候，下巴差点砸到地上。
苏魔头竟有这么温柔一面？！
没错，继冷酷无情，为达目的不择手段之后，苏源又多了一个名头。
苏魔头！
自打他入朝以来，数不清有多少官员折在他手里。
那些坟头草三尺高的人暂且不提，仅凭许玉林一人，就足以让苏源坐实“魔头”的身份。
许玉林是何许人也？
在苏源之前，最受陛下青睐的人。
王首辅年事已高，等他乞骸骨归家，许玉林是板上钉钉的下一任首辅。
正是这样家世不凡，精明强干的次辅大人，被苏源扒得底裤都不剩，连......咳咳，连那啥都没有的秘密也没能瞒住。
综上，苏源魔头之名当之无愧！
元宵是背对着他们的，左手爹右手娘，摇头晃脑好不快活。
有年轻的官员按捺不住心底的好奇，快步走上前，同苏源打招呼：“苏大人。”
苏源对他们的心理活动一无所知，笑着应好。
年轻官员看向元宵，眼前一亮：“想必这就是令爱了吧？”
苏源任由元宵晃了晃他的手：“正是令爱。”
官员继续说：“这位就是苏夫人......了吧？”
对上宋和璧似笑非笑的眼，他下意识缩了下脖子。
那些年被凶婆娘压制的惊恐卷土重来，以致于卡了下壳，表情扭曲。
苏源将男子的反应看在眼里，眉梢轻挑，拱手告辞。