一步三回头的去了,一边走一边还在想着,若能让师祖同意自己住回来,那就更好了,只可惜如今看来,不大现实了,哎,到底谁规定的,男女定了亲后,反而不能时常见面了?明明定了亲后,彼此的关系更近了,就该更亲密些才对好吗?
崇安侯果然比简君安好说话多了,一听宇文修说想日日都回来陪自己,高兴且还来不及了,没口子就应道:“你只管回来便是,虽不方便跟以前似的住在家里了,日日回来也没人能说什么,君子坦荡荡,小人才常戚戚焉。”
说得宇文修心花怒发,虽有简君安在一旁沉着脸虎视眈眈,依然忙忙应了崇安侯的话:“那师祖以后可别嫌我呱噪才好。”又向简君安赔笑:“也请岳父别嫌我才好。”
简君安冷哼,你这么厚的脸皮,我嫌不嫌弃你,有差别吗,你不仍想做什么做什么?
心里已在想着,要怎样才能给宇文修找点事儿来做,以免他日日都过来冲宝贝女儿甜言蜜语了。
简君安当然不可能真找宇文修的麻烦,平日也不过就嘴上对他不假辞色而已,实则对这个女婿,那是再满意不过的。
不过也用不着他找宇文修的麻烦,宇文修便没时间再日日等崇安侯府的门了,因为皇上忽然驾崩了。
当时才刚交申时,眼见已进了十一月,盛京虽还不到最冷的时候,也快滴水成冰了,所以天虽还没黑,街上也没多少人了,各处都十分的冷清。
也所以,丧钟忽然响起时,所有人都唬了一跳,都没想到是皇上驾崩了,毕竟皇上还那么年轻,再是体弱,那也该比太后上了年纪的人能多活几年才是,便都以为是太后薨逝了。
还是听清楚了丧钟一共响了二十七声,乃皇上驾崩了才会响这么多声后,才意识到不是太后,而是皇上驾崩了,忙都收了声,连脸上的笑一并收了去,急匆匆的各自赶回了家,大街上也越发的冷清了。
彼时简浔正与平氏商量今冬是否要给所有下人都加一套棉衣之事,她记得很清楚,今年冬天的雪比历年都大,盛京冷得就跟一个大冰窖似的,她当初在宫里还没得宠,顶着个嫔的名头,虽是新晋妃嫔里位份最高的,份例也就那点而已,还要被内务府的太监姑姑们逐层盘剥,以致她每夜都会生生被冻醒,然后便只能将自己蜷缩成一团,大睁着眼睛一直到天亮,所以叫她怎能不印象深刻?
但皇上却是分明熬过了年关,到将要开春之时,才终于油尽灯枯驾崩了的,这一世怎么会提前了好几个月?
所以钟声还没响完,简浔已惊得跳了起来,皇上怎么会提前驾崩了?庄王岂不是马上就要上位了?宫里和朝中会因此发生什么天翻地覆的变化呢?还有简沫,若太后仍跟前世似的,将她们这些新晋妃嫔都充作朝天女,让她们去那边儿继续服侍皇上,简沫又要如何才能在短短的时间内搭上庄王?若搭不上庄王,她又该如何自救呢?
太多的问题,压得简浔一时都快喘不上气来了。
还是平氏的声音在耳边响起:“如今是不给上下人等加做一套棉衣,也得加做了,我们的素服更是得立刻准备起来,只怕明儿一早就得进宫哭灵了,家里也灯笼幔帐并一应鲜色的东西,也都得即刻换了……得亏你祖父病得下不来床的消息好多人都知道,也去礼部和宗人府备过案了,不然他可撑不住进宫哭灵。”
又庆幸简浔与宇文修的亲事已定了下来,宇文倩也已出嫁了,“不然你和修哥儿的亲事又得拖下去,还不知道会发生什么变数,倩丫头更是得再拖一年,出嫁时都整整十九岁了。”
简浔方回过神来,虚虚应了平氏的话:“那现在便传齐了管事妈妈们,将该布置的都布置起来罢,省得待会儿天就黑了,做什么事都不方便,就是皇上怎么会忽然就驾崩了呢,之前可半点风声都没传出来,总有原因罢?”
皇上忽然提前驾崩了,当然有原因。
他虽日理万机,又自来体弱多病,但也正是因为自来体弱多病,所以心思十分的细腻敏感,太后是他最敬重的母亲,庄王是他最疼爱的幼弟,这一年多以来母子二人相处时那种微妙的气氛,一次两次的他感觉不出来,次数多了,又岂能感觉不到?
还当是庄王有什么不顺心的事,在与太后赌气,传了庄王几次问他,偏都因为忙这忙那的,没能单独找到说话的机会,只得在一次太后去懋勤殿探望他时,问了太后。
太后见皇上身子一日不如一日,却始终没有一儿半女,庄王也始终没有一儿半女,这些日子急得都快火烧眉毛了,见皇上问起,想了想,到底还是下定了决心,屏退满殿服侍的人后,把一切都向皇上和盘托出了。
皇上这才知道,幼弟与自己竟不是一母同胞,且他应该已是什么都知道了,所以才与太后别别扭扭的,那如果自己哪日不在了,幼弟上了位,母后的晚年岂非堪忧?
偏世人都知道庄王是太后所生,向来又得他们母子两个宠爱,是无名却有实的皇太弟,以致他连过继宗室的孩子到自己名下,以承继大统都做不到,主少国疑,大邺如今本就风雨飘摇,再让个小孩子上位,岂不得越发不安稳?若择年纪大的过继,又已什么都知道性子也早长成了,岂能不惦记生身父母,不想着抬举他们的,太后照样是晚年堪忧。
而且这样一来,文武百官才是不动疑也要动疑了,放着好好儿的皇上亲弟、太后亲子不用,偏要挑了宗室之子过继,这当中到底有什么不可告人的秘密?而庄王眼见已快煮熟的鸭子竟然飞了,谁知道一时气急之下,又会做出什么事来?
唯一也是最好的法子,便是自己能尽快有个亲生的皇子,子承父业,天经地义,那无论是文武百官,还是庄王,都无话可说,太后成了太皇太后后,晚年也能有所保障了。
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☆、第一百二三回 历史重演?
皇上既有了法子,虽明知道这个法子能奏效的希望十分渺茫,不然这么多年,他早该儿女满堂了,怎么会后宫那么多妃嫔,连一个有孕的都没有过,跟别提真生下一儿半女来了?
但希望渺茫也是有希望,总比连希望都没有的好,总不能真让他趁自己如今还在,便赐死庄王罢?到底这么多年的兄弟之情,他委实下不了那个手,何况一个饱受皇上和太后宠爱的亲王说死就死了,总有原因罢,善后问题也是一个大麻烦。
遂开始勉力支撑着,频繁临幸起新晋的妃嫔们来,不过都是有意挑的几个年纪大些,人看着丰满强壮些的妃嫔来临幸,因为太医说了,年纪太小的妃嫔身体都还没长开,月信也还不规律,受孕的几率微乎其微。
所以简沫位份虽是新晋妃嫔里较高的,却至今没被皇上临幸过,从某种程度上说,倒算是逃过一劫了。
只是皇上的身体本就不好,又劳心劳力,以前一月里就临幸妃嫔两三次,还勉强能支撑住不倒下,如今却日日都临幸妃嫔,哪里还支撑得住?也就半个月的时间,便再撑不住,有灯尽灯枯之兆了。
太后这才知道皇上不是身体真的好起来了,而已是强弩之末,在拼着最后一口气,想给自己一个有保障的晚年,又是心痛又是悔恨,忙传了太医会诊,严令他们务必要让皇上尽快好起来,否则就诛他们的九族。
可阎王要人三更死,绝不留其到五更,便是皇上,也不能例外,岂能人力所能改变的?太医们提心吊胆的使出浑身解数,最后连虎狼之药都要了,也没能挽回皇上的命,这才会有了今日丧钟忽然响起,让大家都吃了一惊之事。
实在是从皇上开始频繁的临幸妃嫔,以致他病入膏肓至今,不过就短短二十来日而已,宫里纵有风声,也还来不及传出宫外,纵传出了宫外,知道的人也十分有限而已,所以绝大多数的人才会觉得突然。
简浔说完,正想打发人去问问宇文修,看他能不能打听到到底是怎么一回事,顺道再打听一下简沫的现状。
平氏已惊呼起来:“皇上忽然驾崩,沫丫头可怎么办,她才十三岁,人生才刚刚开始呢,总不能以后漫长的几十年里,都只能在皇陵青灯古佛的度日罢?更糟糕的是,万一太后将她们这些新晋妃嫔都了朝天女……偏丧钟人人都能听见,也瞒不过你祖父,可该如何是好?我们得想法子救沫丫头一救啊。”
简浔苦笑道:“以前便预料到迟早会有这么一日了,却没想到,会来得这么快,这会儿城里怕是各处都戒严了,我也不好立即求荣亲王妃去,不过这样的大丧,怎么也得二十七日后,梓宫才会奉往皇陵入土为安,所以二妹妹三五七日内,应当是不会有性命之忧的,那明日我再去荣亲王府罢,就算王妃如今比谁都忙,总有回府的时候,我总能等到她的。”
说着,不免就想到了前世这时候,自己是如何惶惶不可终日的,这会儿简沫的恐慌与害怕,应当比她更甚罢?毕竟前世她算得上是无牵无挂,简沫如今却有古氏这个亲娘记挂着。
也不知道接下来古氏会是个什么处境,以前简沫这重靠山于她来说,便只是看着有力,但说穿了其实什么用都没有了,何况如今,希望她能在陆氏手下都坚持几个回合才好。
母女两个又说了几句话,便传其管事妈妈们,把该吩咐的事情,都吩咐了下去。
刚吩咐完,简君安一脸凝重的回来了,一进屋便说道:“把该准备的都准备起来,明儿一早怕是就得进宫哭灵了,听说阁老们和王公重臣都进宫去了,庄王怕是会灵前即位,等庄王即了位,有了主持大局的人,丧事就该一一操办起来了。”
平氏应道:“大爷放心,我和浔儿才吩咐了管事妈妈们,应当很快就能一切准备停妥的,只是庄王,……真的会灵前即位吗?难道,就什么回圜的余地都没有了?”
一面说,一面自己都觉得这话多么可笑,庄王是太后的幼子,皇上的胞弟,他不即位,难道还能是别人即位?可这样一来,他就是全天下最尊贵的人了,若他还惦记着浔姐儿,浔姐儿可如何才能逃得过?
得亏她和修哥儿已正式定了亲,盛京城该知道的人都知道了,而修哥儿不但是皇上的臣子,更是他的族弟,他总不能真干出夺人臣妻,强抢弟媳之事罢?
简君安又何尝想庄王上位了,可这事儿岂是他们说了能算的,只得道:“混说什么呢,这些话也是咱们能说的?收拾一下,这就去父亲那里罢,且听听他老人家怎么说。”
平氏点点头,跟简君安简浔父女一道,去了崇安侯那里。
果然崇安侯已听见丧钟了,满脸黯然的叹道:“皇上还不到而立之年呢,又向来勤政,只可惜大邺的国运到了今日,哪是人力短时间内就能挽回的,如今皇上还去了,也不知道大邺以后会怎么样?”
指望庄王,那就是一吃喝玩乐样样精通,国事政事却一问三不知的主儿,哪里指望得上?
叹完吩咐简君安与平氏:“你们只管放心进宫哭灵罢,家里的事不必担心,我虽身体大不如前了,到底人还在,有我在,家里就乱不起来,何况还有浔姐儿,泽哥儿也大了,该慢慢的学着独当一面了。”
简君安与平氏都应了,简君安欲言又止道:“旁的事也还罢了,就是沫姐儿,她年纪还那么小,不论是去皇陵守陵,还是更坏的结果……她这么小,都让人于心不忍,我们总得试一试,若能救下她,当然就最好,若不能,好歹也已尽了力,不至于日夜难安,只不知父亲是什么意思?”
这事儿指望简君平那个无情无义的,显然指望不上,他如今满眼满心都是陆氏和她腹中的孩子,只怕早忘记自己还有个长女了!
崇安侯沉声道:“不试一下,的确过不了心里那个坎儿,可到底兹事体大,太后如今又正是伤心欲绝之时,一旦知道,必定震怒,后果不堪设想,所以,尽人事听天命罢,不必过分强求,毕竟还有这么一大家人,总不能为了沫丫头一个,就把这么一大家子人都葬送了。至多。她去了皇陵,我们设法多看顾她一些,让她日子能好过一点,她若连去皇陵的机会都没有,我们也只能四时八节,都给她烧些东西下去,再盼她下辈子被托生在咱们这样的人家了。”
他老人家也没有提简君平,虽然照理简君平这个父亲,才是现下最该着急,最该各处为简沫奔走的,也不知道他是已知道了什么,还早对简君平彻底死心了?
“也只能如此了。”简君安无奈的应了,又与崇安侯说了一会儿话,有外院的管事来回事,也就出去了,平氏与简浔则各处都看了一遍,见事事都收拾停妥后,才胡乱用了晚膳,胡乱睡下了。
翌日,宫里果然传出消息,庄王已于灵前即位了,太后悲痛欲绝,晕倒了好几次,如今连床都下不来,大丧的一应事宜,都由新帝一力做主。
新帝随即下旨,大丧一共二十七日,国丧百日,所有文武官员和内外命妇前七日都要在奉先殿哭灵,之后则改为三日一进宫,一直到二十七日期满,禁婚丧嫁娶百日,礼乐娱乐百日。
于是自第二日起,简君安与平氏便开始了早出晚归的生活,简浔则打发人给宇文修和宇文倩都递了话儿,一是让他们帮忙打听一下先帝的死因,二便是让他们设法救简沫一救了。
得亏宇文倩已嫁进胡家了,不然如平氏之前所说,她的婚事又要拖上近一年,只是纵嫁去了胡家,纵胡严现在只是个举人,她却是县主,还是得进宫哭灵,所以简浔托了她倒是正好。
至于宇文修,虽是告假回来的,到底是宗室,又是先帝亲自下旨嘉奖擢升过的,也是于情于理都得日日进宫去,守孝于梓宫前,自然没空再日日来崇安侯府了。
荣亲王府简浔想了想,到底还是没去,因为据宇文修说来,如今荣亲王和荣亲王妃吃住都在宫中,短时间内是绝不会出宫的,她便是去了也白去,自然犯不着再做无用功。
这样过了先帝的头七,太后终于自悲痛欲绝中,稍稍缓了一些过来,第一件事便是下懿旨,将后宫皇后和各宫主位以下的所有嫔御,都充作朝天女,去那边继续服侍皇上。
懿旨一下,所有有女儿在宫里为嫔御的人家都是悲痛欲绝,尤其是新晋妃嫔们的家人,明知道是一条不归路,却只能把女儿给送进宫去,别说奢望女儿能生下一儿半女了,唯一的希望就是女儿在宫里能少受点委屈,多活几年,谁知道竟这么快也破灭了,叫他们怎能不哭,那是一个活生生的人,是自家的骨肉啊!
忙都纷纷结伴进宫,到寿康宫外齐齐跪下,求起太后能大发慈悲,收回成命来。
可太后心里的苦旁人如何能知道,唯一的亲儿子死了,她白发人送黑发人不说,以后还不知道会落到什么下场,她如今是大权在握,在朝臣中也能一呼百应,然她到底年纪大了,不比新帝,正是如日中天的年纪,总会有力不从心的时候,难道真让她尊贵一辈子,到老来却受尽凌辱,只能含冤忍屈的死去吗?
这般一想,人便有些疯狂与不管不顾起来,才不管寿康宫外跪了多少人,这些人齐齐反对她,齐齐对她怀恨在心,又会生出什么后果与隐患来,始终都不肯改变主意,还让那些臣工命妇们立刻出宫去,否则立刻治他们一个“大不敬”之罪。
关键时刻,是新帝站了出来,说太后此举,虽是伤心皇兄英年早逝,悲痛欲绝所致,情有可原,到底有伤人伦天和,请太后酌情考虑一下是不是要收回成命?
纵不能赦免了全部嫔御,好歹赦免一部分,譬如那些并没有侍过寝的新晋妃嫔?再者,总有与先帝情深似海,愿意主动追随先帝而去的,这种事也该讲求你情我愿,不然真去了那边,她们就不是服侍先帝,而是徒惹先帝生气了。
还提议,即便愿意跟随先帝而去的妃嫔都是心甘情愿的,也该厚赏他们的父母亲人才是,多少也让他们的父母亲人得到一些慰藉。
太后当然不同意,她如今都快恨死庄王了,只恨自己在发现他的异常后,想得太多,心又太软,没有弄死了他,不然她的儿子怎么会为了她置自己的身体于不顾,落得忽然横死的下场?纵然她的儿子还是逃不过这一日,她也可以自宗室里过继一个幼儿到儿子名下,做太皇太后,那如今她就不会顾这顾那,不知道自己什么时候便会不得善终了。
遂红着眼厉声质问新帝:“是那些妃嫔的命重要,还是你皇兄在那边无人服侍重要?他纵然龙驭宾天了,那也是真命天子,全大邺最尊贵的人,君要臣死,臣不得不死,让区区几个妃嫔去那边服侍他,怎么就有伤人伦天和了,你只想着自己初初御极,急着收买人心,就忘记如今孤零零躺在梓宫里的人,是你的亲兄长了,忘记了他昔日是如何的对你恩宠有加了吗,你的心到底是怎么做的?还是你的心,早已被狗吃了,如今早没有心了?”
臭骂了新帝一顿不算,还随手抓起旁边的药碗,便向新帝砸去,反正她已伤心得“糊涂”了么。
母子二人闹了个不欢而散。
但新帝却因此在文武百官嘴里和心里都落了个‘宽和仁慈’的美名,本来对他上位还心存疑忌的,如今也打消了念头,人平庸无能了些不可怕,可怕的是平庸无能还暴虐成性,不理底下人的死活,那大家就真是日子难过了。
这就好比一个做惯了好事的人,忽然做起了坏事,人们坚决不能容忍,但一个做惯了坏事的人,却破天荒开始做起好事来,人们就欣慰庆幸不已,觉得那个人还有救了。
尤其那些个有女儿在宫里的人家,他们急着去求太后,固然是舍不得女儿,可太后那句话说得对‘君要臣死,臣不得不死’,太后若真铁了心,他们也是毫无办法,但好好儿的一个女儿,金尊玉贵养到这么大的,说句市侩些的话,打小儿养她们到这么大所花费的银子,都能比着她们的样子,打个一模一样的金人儿出来了,总不能这些银子心血都白费了罢?
所以心里对庄王更是感激到无以复加,朝廷多少给他们一些补偿,他们的女儿,便也不算彻底白养了。
于是庄王不费一兵一卒,仅仅动了动嘴皮子,已为自己赢得了多数朝臣的支持与敬重。
太后这才知道,自己等于是变相着了新帝的道儿。
以前先帝当政时,因为体弱多病,很多事都是力不从心,所以她当摄政太后,文武百官至少嘴上都没有二话,可如今新帝却是身强体壮,又因此事收买了人心,她若再什么事都霸揽着,便新帝不说什么,文武百官必定也不会继续容忍她,何况别人不知道新帝不是她生的,他们彼此却是心知肚明的,她以后的处境就更是堪忧了。
只是到了这个地步,让太后再收回成命却是万万不能够了,如今是先帝刚去,百官就敢不服她,公然质疑反对她的懿旨了,她若是妥协了,岂不是在告诉他们,她怕了他们?那她还有什么尊严威信可言,等过阵子新帝一切国事都上了手后,她说的话岂非越发无人肯听了?
索性又下了一道懿旨,先帝梓宫起灵前往皇陵的前日,在中正殿送所有主位以下的妃嫔上路,不过为了慰藉她们的家人,酌情每家赏个龙禁尉或是轻车都尉之类的虚爵,另外内务府再每家赏一千两银子,算是让妃嫔们尽了自己应尽的孝道,若再有谁不知足的,一律按不敬先帝之罪,抄家论处。
这下妃嫔们的家人都知道太后是动了真怒,且太后给的补偿虽没有他们期待的那么厚,也聊胜于无了,遂都不敢再有二话。
崇安侯府上下却是急死了,虽然之前其他妃嫔的家人进宫求太后时,他们并没有跟着去请命,看似薄情,但只有他们自家才知道,这些日子,他们一直在暗地里筹谋,若实在无路可走了,能不能李代桃僵,将简菡给换出来?
刑部大牢里多的是女死囚,既能体面的发葬,以后又能享受香火供奉,还能荫及自己的亲人们,自然多的是人愿意代简沫去死。
只可惜从太后下了懿旨要妃嫔们做朝天女之日起,所有妃嫔便被专人严密看管了起来,且兹事体大,总要有万全的把握后,才敢动手,所以这么多日下来,事情别说有突破性的进展了,连与简沫单独搭上话儿的机会都没找到。
平氏做母亲的人,心更软一些,趁简君安不在时,忍不住悄声与简浔感叹:“你爹爹之前还说,实在不行了,让你二叔也想想法子,他到底也蒙先帝器重一场,总不能什么法子什么门路都没有,如今看来,还是趁早打消了念头的好,别说还有个陆氏进谗言了,便没有,淙哥儿小小年纪,就能得个龙禁尉或是轻车都尉,你二叔也只有喜闻乐见的,怎么可能再设法去救沫姐儿?”
简浔心里沉甸甸的,没有说话,前世新帝是在自己登基后,才慢慢发现了太后不是他亲娘的,所以太后要将先帝的妃嫔们充作朝天女时,他一句话也没有说,自然没有后面这些事,所以她才能找到机会,让自己“偶遇”上新帝,为自己谋得了一条生路。
如今简沫便有心如法炮制,也得有机会逃出她们被看管的地方才是,何况她还未必能想到这个法子。
难道,简沫真要年轻轻便再死一次,再来一次,也逃不过早死的命运吗?
简君平在听了太后的第二道懿旨后,的确彻底打消了营救简沫的念头,如今淙哥儿泓哥儿都还小,还看不出资质如何,于读书或是习武有没有天分,也许他们青出于蓝,将来能比他站得更高,那当然就最好,但是将来的事谁又说得准呢,没准儿他们将来什么出息都没有呢?
那如今能得个龙禁尉或是轻车都尉的虚爵,至少在淙哥儿一代,加上他以后留给他们的财产,他们应当能一生都不必发愁,就再好也没有了。
反正这个女儿与他也没什么感情,甚至还在他回京后第一次见她时,便顶撞自己,他又的确没那个能力救她,所以她要怪,只能怪自己当初太傻,非要主动替简浔进宫去,不然这会儿死的,不就是简浔而不是她了?
至于古氏与凉月跟前儿,——后者便是古氏替他抬的那个通房,他是有些不好交代,谁让他却不过她们又哭又求的,答应过她们,会设法救沫丫头一救呢?
但她们更应该明白,他首先是朝廷命官,然后才是她们的夫君与夫主,简沫的父亲,所以,他必须无条件的忠于皇上与太后,皇上与太后便是让他自己去死,他都不会眨一下眼睛,立刻会去死,何况如今只是让他的女儿去那边继续服侍先帝,这是多么荣耀的事,她们该高兴才是,有什么可难过可悲伤的?