齐墨长叹了一口气，撑着墙壁站起来。
到底是一幅年轻身体的底子，背后的伤口结痂止血，算得上是无药自愈了。
他活动两下已经麻木的四肢，推开了门。
外面一袭白衣临窗而立，风勾连着衣袍下缘，带起层层涟漪。发丝没有束起来，半挽着飘荡在风中，自带三分风情。那双眼是浅淡的琥珀色，眼角微微上挑，不知是吹久了风还是什么缘故，眼尾带着一抹薄红。那人手中持着一片翠绿的叶子，正靠在玫瑰色的唇边，吹着吱吱呜呜的曲子。
沈怀璧看见他出来，面色依旧波澜不起，他吹完一整支曲子，这才看向齐墨。
他什么安慰的话也没说，开口便是一句：徐州一带有要贼祸乱，我将带人前去镇压，后一路东上，镇守皇城。
齐墨这几日精神状态极为不佳，整个人都好像被不知什么精怪给抽走了精气神，面色颇为枯槁，整个人都肉眼可见的消瘦了一圈，浅青色的外衣覆在他身上，显得有些形销骨立起来。
他的眼睛便显得特别大，一动不动地看着沈怀璧。
今日下午便启程。沈怀璧走过去，握住他垂立一边的手，触感冰凉。
现在掌权的人是谁？齐墨的嗓音沙哑难听，如被枯树草枝摩挲过了一般。
沈怀璧握住他的手，带着他往饭厅走。握住他的那只手的手心温暖干燥，上面覆着一层薄薄的茧子，莫名给人一种安心的力量。他轻轻说：没有新皇登基，由安福王替为摄政王，暂掌朝政。
掌厨妈妈心疼齐墨，即使是大清早，也给他做了一大碗热气腾腾的阳春面，上面撒着青翠的葱花，细细煎了澄黄的蛋摊在上面，堪称色香味俱全。
齐墨无暇顾及到这些，朝掌厨妈妈道了谢，三两口没滋没味的扒拉了几根面条，放下碗便回了屋。
沈怀璧跟过去，见他也不说话，只是定定地看着自己。他想说点什么，可最终还是没开口，只是道：
你去换身衣服，轻便点的，不然不好骑马......你还想坐在轿子里，让我派人抬着你去徐州么？
齐墨沉默地点了点头，也不避嫌，当着他面扯开腰封，青衣落下，露出背上已经结痂的伤口。
沈怀璧张了张嘴，刚想问他用不用自己帮忙上点药，便看见齐墨手起衣落，极其迅速的穿好了衣服，似乎没感受到衣料摩擦过后背时带来的痛楚。
他缠好腰封，佩上银白色轻铠，劲瘦的腰肢被腰封勒出身形，面色却苍白，毫无人脸上常见的血色。
沈怀璧把袖中一直藏着的留行扔给他，面色淡淡：此行一路艰险，我率领人数众多，若遇突袭，恐无法护你周全。你与我学上几招，不算教你为徒......你若是要叫，叫声师哥便好。
齐墨的脸上终于掀起一点波澜，手中握着的留行鞭木柄上花纹繁复华丽，握上去的手感也是温凉一片的。
给我？那你用什么？
留行估计没给过其他人用，江北霸王花用的最顺手的武器便是一根吃人不吐皮的鞭子，这齐墨早有耳闻。可是他从来没想过，这把杀人利器会给到自己手中。
沈怀璧全然一副没所谓的样子，微微乜着眼道：武器有那么多，我随便找把刀或者弓箭都行，有谁像你这么没用？要想在短时间之内有自保的能力，只能把最好学的鞭子权且借你一会儿。
齐墨摇头，把留行不由分说地放在他手上，转身进了屋。
沈怀璧看着他在从京城带过来的那口大木箱中翻翻找找片刻，跑出来的时候，手中握了一把弹弓。
沈将军既然不用我身披执锐冲锋在前，那么这留行给了我，反而还是暴殄天物了。这柄弹弓是我从小带着玩到大的，还因为贪玩儿打破了许多宫殿的纸窗户，挨了教习先生和父皇的骂。我有它就够了。
沈怀璧听他这么说，知道自己一时半会是劝不动他的，便只好放弃。
那我......还能叫沈将军师哥么？齐墨说完，自己也觉察了不妥，自嘲的笑笑：宗亲分离，血肉崩卒，若是将军肯给我一点虚无缥缈的念想，我就还以为......
以为离别席未散，物是人是，场景犹存。
沈怀璧自己也是十四岁离席，家族戮落，身边无一亲眷，孤单寂寥，只有兵营那些冷血的铁刃兵刀陪着他。
虽不是顾影自怜，但也有种寂寞的感同身受之感。
因此，沈怀璧只稍稍别扭了两下，便应允道：想叫便叫吧......在我下属面前不许叫。
齐墨弯了弯眼角，捧出一个浅而又浅的笑。
嘉庆二十八年，镇北将军沈怀璧偕同十一皇子齐墨，率领洋洋八百骑将士，一路东上。
车骑从江北始发，围观百姓浩浩汤汤，皆挥泪相送，颇有不舍之情。
沈怀璧身着白色轻铠，骑跃马上，手中留行鞭逶迤地
他知道，如今这一走，不知多久再能回到江北了。
灰白的天空落了蒙蒙细雨，赶来送行的人们被雨浇了满脸满身，终于退去。齐墨的马匹还是那匹杂花色马，沈怀璧特意让人从马厩里把它弄出来，说是十一殿下最爱，怕骑不惯其他的马，这一路山高水远，怕不小心影响行程便不好了。
齐墨与他并排同行，杂花马比沈怀璧那头枣红色的高头大马生生矮下一头，看起来也颇为好笑。
为了赶路，整支队伍都是轻装便骑，因此行进的很快。
没想到，有人却存了心不想让他们走
将军，前面有人拦路了。
齐墨闻言，抬头看了看高大的城门上那块名匾。
上面用金红漆潇洒肆意的书画了三个字：
徐州城。
作者有话要说： 是的没错，小齐真的要长大了quq
老母亲疲惫的笑 jpg.
第22章 徐州瘟疫
齐墨愣了一下，看向旁边的沈怀璧。
沈怀璧才不管他什么牛鬼蛇神，问道：挡住我们的人说了他什么来头了么？
来汇报的将领有些犹豫，缓声道：他们自称是徐州城的太守派来的......说是城中爆发了瘟疫，已经封城了，不许进出。
沈怀璧奇怪道：这才几日？我走的时候还没听闻有什么瘟疫，怎么，在说本将是瘟神么？
是突然发现的。昨晚便连夜封城了，准备去联络其他城池的车马都被拦在城里了，这才没出去。所以将军，我们也不知晓。
那个将领心道真是来年行了水逆，把他派过来伺候沈怀璧这么个大神。
你去把他们带过来。沈怀璧手中的留行鞭轻轻弹动，像是在宣告自己的威严。
将领不敢不从，只能夹着尾巴去把那些拦路的人带了过来。
果不其然，徐州太守的部下都带着有掩面避瘟效用的面纱，厚厚一层糊在脸上，只能勉强看见一双眼睛露在外面，看起来颇为怪异。
周遭的将士们见到他们这一身行头，心中的或多或少有些怵然。不知不觉，徐州官兵周遭都空了一圈。
沈怀璧定然不动，径直问道：徐州现在什么情况？
沈将军，鄙人是徐州司马。穿青衣的徐州司马从那群官兵中走出来，朝沈怀璧拜了一礼：昨日午辰时分，城中医馆突现几例腹泻呕吐的病症。起初不以为意，随后，城中出现这种病症的人数越来越多，惊动了我们太守。
齐墨驾着马骑到了他身边，皱眉听着他继续说。
这种病症传染性极高，我们城中的大夫查不出究竟是什么病症，只能大体判断出，这是一种瘟疫。
齐墨插嘴道：除了腹泻呕吐，被瘟疫感染的人还有什么症状？
徐州司马看了他一眼，有礼的答道：见过十一殿下，除了这些症状，还有高烧不退。重者手腕右侧会出现一枚铜钱大小的黑印......目前这些被发现的重症病者，都逝世了。
沈怀璧沉默不语，修长的手指在留行鞭柄上轻轻滑动。
站在旁边的齐墨突然道：将军，不如我们去徐州城内查访一番，徐州正是紧要时刻，人命关天的事儿，不得不管。
沈怀璧点头，回头道：徐都统，你先带着人在城外驻扎，我与十一殿下进城查探一二......
他话还没说完，徐毅便叫道：不行！且不说将军是江北军营的主心骨，如何重要，就说十一殿下千金之躯，怎能孤军险入呢？
齐墨刚才没想到这么一层，沈怀璧是他们这些部下的主心骨，他们这些人若是离了他，整个部队都会散了的，便开口道：是我考虑不周了......我一人前去便好。
沈怀璧不语，只是回首望向徐毅，不咸不淡道：你就留在此地，替我看管好这些东大营的将士们。我们进城不过几日便会回来。
从徐州城出来的那些官兵们见他这样，刚想要阻拦，那徐州司马便率先开口道：将军，殿下，我们城中霍乱滋生，恐不适合将军与殿下此时进入不若将军从滨州绕道而行，也要快过从徐州横穿而过。
照司马大人这意思，若是我们不进去，你们徐州该怎么办？留待空城，还是慢慢等着瘟疫传播，让整个中原都祸乱横生，变得一塌糊涂吗？
徐州司马忙道：将军可要慎言啊！我一个小小的徐州司马，可当不起这等罪责若将军与殿下执意进入
齐墨接话了：我们后果自负，你无需负责。
沈怀璧跨上马，留行鞭身细长，鞭尾从他手上落下，逶迤委地。
齐墨策马跟上，空余徐州司马与那群徐州太守派出来回拒他们的那群官兵面面相觑。
司马大人？沈怀璧见他还在原地呆着，许久都不动弹，出言道：还要麻烦司马大人为我们打开城门。
徐州司马既不想担那个罪名，又被沈怀璧给唬的一愣一愣的，一时无法儿，只得吆喝道：把城门给我开开！
徐州城门应声渐渐开启一条小缝，一次仅容许一人通过。
城门外是祸乱当世，城门内饱受瘟疫折磨。
盛世将倾，乱世已至。
齐墨一时竟说不清楚，究竟是饱受瘟疫折磨，生死未卜的好，还是身处沉浮世间，漂泊流离的好。
上次他们来徐州城，都是为了徐州那群青龙帮的小土匪们而来。
徐州是水乡，本就比一般西北地区富饶丰庶得多，上次他们来时，这里还是绫罗黛瓦，绿水青墙，卖花女沿街叫卖。徐州本就是小桥流水之乡，素有西北江南之称。
可如今故地重游，相隔不过短短几日，什么都变得不同了。
整个徐州都笼罩着一层不详的灰色，到处都是灰扑扑阴沉沉的。原本开门营业便要车水龙马的酒家早已闭门谢客，转而在门前搭起了青灰色的帐篷，也不知干什么用的。
殿下，将军，把这个缠在口鼻处，至少能防范一二。
徐州司马还没等他们把情况完全看清，便把他们全都拦在门口，从黑色布兜里拿出两块白色的布匹，与他们脸上缠着的东西别无二致。
齐墨也拿到了一块，顺从的缠在脸上，一时间，他们整张脸只有一双眼睛暴露在空气中。
沈怀璧架着马，缓步踱到那些青灰色的帐篷前，刚要撩开，齐墨却快他一步，将帘子挑开了。
一股浓烈的恶臭从帐篷中迸发而出，即使齐墨脸上蒙着厚厚的白布也无济于事。那股气味也像有生命一般，不管不顾的径自钻进鼻腔。
齐墨皱着眉，强忍着这股令他极为不适的气味，查看里面的情况。
里面横陈着一些躺在木板简易拼搭成的床上，他们脸上没有蒙着白布，面色无一不是青白交错的。
齐墨猜测，这些就是那些感染了瘟疫的人。
果不其然，跟上来的徐州司马怕他们询问，自己先解释道：这些青灰色的帐篷是咱们太守颁下的命令，先搭起来给这些生病的人停留，让太守府上的大夫先充当义医，权且缓解一下病情。
那些躺在木板床上的人或是痛苦呻/吟着，在床上痛苦不安的翻动着。有些人则干脆不动了，只剩一口有进气没出气的呼吸。
徐州司马言语中含着一点惧怕，商量着道：殿下，这里属实凶险万分，不如先出去换换气儿？
齐墨点点头，放下撩起的帘子，转身去看沈怀璧。
对方正微微蹲下/身，隔着一层布捏着一具尸体的手腕，认真翻看着。
沈怀璧见到他来，对着他淡淡道：你过来，看看这个。
齐墨心中虽不知他要做什么，却依言走过去，和他一样蹲下来，看着那只已经发黑腐烂的手臂。
那股熟悉的恶臭又平地而起，熏的齐墨差点跳开。
可沈怀璧似乎一点也没感受到那股刺激的气味，露出的眼睛光芒不散，还是带着凛冽的气概。
你看看他的手臂上的那块黑印，是什么样子的？
齐墨看着被沈怀璧抓起的那只手腕，那里有一朵已经很模糊、却依然能看得清楚轮廓的
莲花？
齐墨心下奇怪，追问道：为什么是莲花？只有这一具尸体上面有莲花吗？
沈怀璧摇头：不是，所有的尸体身上都有一朵莲花。有的尸体已经腐烂了，所以很难察觉。
师哥，你听闻过有哪种瘟疫在人死后会在身上出现一朵莲花吗？齐墨站起来，平视着灰蒙蒙的天际：你有没有想过，这或许不是瘟疫呢？
沈怀璧放下那具尸体的手腕，站起来，面色淡然地嗯了一声：那是什么？诅咒吗？
道路上有人吆喝，把抬着人的木架子越过去。那些都是死人，在饱受瘟疫折磨之后，连一句匆匆的临别话都没说过，就径自离开了人世。
齐墨的脚步不自觉向后退了一步，好让出过到来让他们把死人抬过去。
无论多么鲜活靓丽的面庞，最终都是一样的，青白灰败，像是一朵开完就枯萎了的花儿。
齐墨一回神，发现沈怀璧正不错眼珠地看着他。
他有些尴尬，接着道：不是，是蛊毒。我曾经听闻过，在大齐境外，有一个地方叫做苗西，那里蛊毒众多，人人养蛊成性你应当听过苗蛊吧？
沈怀璧依旧看着他，浅色的瞳孔被偏光一折，竟带了些暖暖的黄：与这些尸体上的莲花有什么关系？