大公子也没料到这顿饭上楚明萱竟然会对苏南柔发难。
上次点心的事情，本只是想试探一下殿下的心意，才故意放任竹芸去请苏大姑娘上门来做点心。
这本不是什么多严重的事情，现在从楚明萱口中这么含糊地说出来，倒是有损了苏大姑娘的名声。
二姑娘和二公子的这番争执，使得苏南柔所面临的处境更加难堪了。不管是桌上的二夫以及其他姑娘，还是在旁边伺候的丫鬟婆子们，她们的眼神都像是针一样刺在了苏南柔的身上。
楚明彤见到苏南柔变得煞白的脸色，则身子动了动，正想说话，却被一旁的李蓉蓉扯了扯衣袖阻止了。
大公子楚泽淮把手中的酒杯放下，说道：“问，当然是可以问的。我倒是没想到二妹妹突然关心起我这个大哥爱吃怎样的点心了。”
楚明萱听出楚泽淮话中的嘲讽，脸色微微一僵，她跟这个大哥向来不亲，若不是想让徐三爷看清楚苏南柔的面目，她才不管他爱吃什么东西呢。
楚泽淮继续说道：“这事是我思虑不周，让苏大姑娘受委屈了。本是因为身边丫鬟将点心送错了，使得我误吃了绿柳送给竹芸的点心，后来一问才知道是苏大姑娘亲手做的。竹芸见我甚是喜爱这点心便主动向苏大姑娘请教点心的做法，苏大姑娘心善不藏私，直接将点心方子给了竹芸。可我这边的厨娘愚钝，照着方子做出来的点心差了几分味道。竹芸怕被我责罚，便又去求苏大姑娘亲自教一教厨娘。最后也是厨娘将点心做了出来。二妹妹，你所说这话有欠稳妥了。”
楚明萱没想到一向寡言的楚泽淮会说这么多来为苏南柔解释。
真没看出来，对人向来冷淡的大哥对那苏南柔也是护着的。
这就怕她名声有损吗？毕竟一个未出阁的女子跑去外男的院子做点心，过于献媚了，为人不齿有碍名声。
若是有长辈在定是要狠狠惩戒一番，不能让她损了家族中姑娘们的名声。
大哥解释这么一通，倒是将苏南柔给摘了出去。
楚明萱争辩道：“大哥哥，我是问你点心好不好吃，你说这么有的没的作甚。我也没说错什么呀，怎么像是成了我的不是了。”
楚泽淮回道：“对，你没错。有错的是我，是我只顾着口腹之欲让苏大姑娘受到非议，还要请苏大姑娘海涵。”
大公子突然的道歉，倒是让苏南柔手足无措了，她正要说话。
这时楚明彤甩开李蓉蓉的手急急出声道：“若是大哥哥有错的话，我岂不是错的更大了？南柔本就不愿意去樨苍院，是我强拉着她去的。二姐姐这话说到可没意思了，也不知道是哪个多嘴的婢子传岔了，去大哥哥院子可不止南柔，我和蓉蓉也去了。是不是我们去兄长的院子找兄长下棋也是错了？”
楚明萱被楚明彤堵了这一番，勉强保持着脸上的微笑：“四妹妹这么激动做甚，我不过是开个玩笑。”
楚泽淮道：“二妹妹，你不过是开个玩笑，却关乎苏大姑娘的名声，还是慎言的好。”
楚明萱脸上的笑容不变，抓着帕子手的指甲狠狠地陷入肉中，“是我失言了，苏大姑娘还请见谅。有大哥哥和四妹妹护着，我还真是不敢多说什么了。”
二夫人见状便出来打圆场：“瞧瞧你们，不是在说点心吗？怎么一个个都扯远了？”
楚泽淮见楚明萱已经道歉了，二夫人也不愿见他们继续争执下去了，毕竟让楚明萱在外人面前落了脸面，对侯府来说并不是好事。他也就没继续追究，顺着二夫人的话说道：“二妹妹想知道那点心什么味道也不难。幸得苏大姑娘慷慨给了点心方子，又指点了厨娘。这次我来庄子上小住正巧也将这位厨娘带来了。只待吩咐下去，让她把那点心做好，大家都可以尝一尝了。”
二夫人十分满意楚泽淮的做法，连连点头，又朝苏南柔看过去，和气的说：“我们都是沾了南柔的光才有这口福呀。”
二公子隔着屏风喊道：“南柔表妹你可不能厚此薄彼呀，既然大哥那边有点心方子，我们也不能落下。”
楚明彤及时反应过来：“是呢是呢，南柔，我们都要人手一份。可不能让大哥占尽好处。”有了方子，那她想吃多少就吃多少了。
二夫人边笑边摇头，“你们这些泼皮，真是一点客气都不讲。”
苏南柔轻声道：“我等会便让绿柳将方子给诸位都送上一份。”
二公子打开折扇，摇了摇，赞道：“南柔表妹就是大方，我下次有好吃的也跟表妹分享，你们见证一下啊，我可是坦坦荡荡的跟南柔表妹是美食之交。”
楚明彤着急的说：“二哥哥，二哥哥，你可不能把我忘了……”
二夫人笑骂道：“弘哥儿，你又没个正经了，把南柔吓坏了怎么办……明彤，你就不要跟着你二哥一起胡闹了。”
楚明彤扑到二夫人怀里，嘟着嘴说：“那可不行，二哥哥那里好东西多着呢……”
众人都笑了起来，气氛又变得和乐融融起来。
没过多久，丫鬟就端着厨娘刚做出的沁荷糕过来。
二夫人见那沁荷糕做的晶莹剔透，里面还能看到鲜艳的荷花瓣，拿了一块尝了一口，甜而不腻，有着莲子和荷花的清香，口感嫩软有弹性，确实很好吃。
她忍不住又拿了一块，对苏南柔赞道：“南柔你的心思真是精巧，这点心口感十分好，难怪大家都喜欢。要是我早知道，也会请你过来教教我的丫鬟们怎么做。”
二夫人出身名门，什么好东西没吃过，虽然这点心确实有可取之处，并不是没有比这更好吃的，二夫人这是故意在抬举她。苏南柔说道：“二夫人谬赞了，这些只是我私下胡乱做的小食，恰巧合了大家的口味而已。大家能够喜欢，是我的荣幸。”
楚明萱的脸色早就绷不住了，今日不但没让苏南柔名声受损，反倒让她受到二夫人的青睐了还在众人面前露了脸。
也不知道这狐媚子哪来的能耐，让大哥、二哥、四妹都护着她。
苏南莹由于刚刚一直插不上话，这会儿她拿着沁荷糕，笑着对苏南柔说：“大姐姐，你就别谦虚了，这点心很是可口呢。只是以往在家中，我都不知道你还会做这个，要不然我和母亲早就尝到了。”
苏南柔惊讶道：“二妹妹竟然没尝到吗？我每到夏日都会做好这个沁荷糕给母亲送过去，只是都是由母亲身边的秋云姐姐送进去。”
苏南柔说完，桌面上的几位脸色各异，看向苏南柔则是更多的怜悯。可怜啊，生母早逝，在继母手里讨生活，看苏南莹的态度，只怕没少在家中受委屈。
苏南莹本以为能够让人觉得苏南柔不孝，可没想到苏南柔竟然真的做了给母亲送过去了。苏南莹是了解自己的母亲的，知道是苏南柔做的东西不是赏给下人就是给扔了，怎么可能会去尝呢。现在被苏南柔说了出来，反而闹了个大红脸，支吾着不再吭声了。
而只隔着一道屏风的几位公子，都沉默了下来。
徐晋洲一直在强忍着自己没有出声。
他知道自己在这里只是外男，不方便为苏南柔说话，他开口只会让她境遇更糟糕。
徐晋洲看到她这么被欺负，心中十分的不平静，恨不得快些将她迎入府里，能好好来疼她。
没过多久就散席了，女眷和男宾们都从不同的门出去了。
苏南柔刚走出去，一直候在门外的绿柳就迎上来了，她担忧的道：“姑娘，可是发生了什么事情？你脸色怎这么苍白？”
过了这么久，她的酒气早就散了大半，刚刚过度紧绷，现在还未缓过来，倒是吓到了绿柳，苏南柔摇了摇头，“无事，我们回吧。”
绿柳见姑娘不欲多言，没有继续问下去，她刚刚在外头看到丫鬟往里头送了不少沁荷糕，心中便猜到定是跟她们姑娘有关，苦于探不到里头发生的事情，只能焦急的等待。
主仆二人还未走远，便有二夫人身边的丫鬟追了上来，“苏大姑娘请留步。我们二夫人有请。”
苏南柔十分纳闷，纵使上一次她救了四姑娘，二夫人都未单独接见过她，这会找她是何事？
苏南柔跟着丫鬟来到二夫人的房中，二夫人态度热情了不少。
丫鬟上完茶，二夫人便让她们都出去了，只剩下苏南柔。
二夫人走过去，拉住苏南柔的手道：“南柔，今日你受委屈了。”
苏南柔忙站了起来，“二夫人，您这话严重了。”
二夫人忙摆手，“南柔，这会就不用讲这些虚礼了。今日于你而言本是无妄之灾，你能不见气，是你大度。但是这事确是我侯府的姑娘行事不妥，不过明萱也不是有什么坏心思，就是过于心直口快了。等会去后，我定会跟侯夫人好好说道一番。这事，我们便揭过去了，可好？”
苏南柔说：“二夫人何出此言？本就只是姑娘们之间的说笑而已，夫人说的太过严重，我担当不起。”
二夫人满意苏南柔态度，“南柔，你是个聪明人，我果然没看错。”
苏南柔心中也松了一口气，“夫人若是没有其他事的话，南柔先告退了。”
苏南柔离开后，房妈妈从后头走进来，不解的问：“夫人为何要如此抬举她？”
二夫人想着刚刚苏南柔离开的神情，脸上带着浅笑，毫无怨愤之色，当时她心中就觉得这姑娘远没有她表面看到的这么柔弱。
她叹了一口气，“其一，她救过彤儿。其二，二姑娘失言在先，该是由她母亲去教她，可我侯府的姑娘不能因为二姑娘的一时失态而堕了名声。其三，也不过是看着她可怜，安抚几句罢了。”
作者有话要说：
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第二十四章
苏南柔从屋子里走出来后，有种说不出的疲惫。
不管是从前还现在她都不善面对这些，她现在只想回去清净一下，离这些纷争远远的。
“苏大姑娘请等一等。”二夫人身边的大丫鬟冬雁从后头急匆匆地赶了过来。
苏南柔停住了脚步，不解的问：“可是二夫人还有事吩咐？”
冬雁笑着摇了摇头：“苏大姑娘，是我们二夫人准备了些补品给你带回去，让绿柳跟我过去拿一下吧。”
苏南柔心道，看来二夫人刚刚是在言语上一番告诫，现在又送礼安抚一番，给个巴掌再赏个甜枣让她根本不能拒绝。
她点了点头，对绿柳说：“你便跟冬雁姐姐过去一趟吧，我在前面的凉亭处等你。”
“是，姑娘。”绿柳顺从的答应了。
待她们离开，苏南柔慢慢地走向不远处的凉亭。
这时候的夜晚十分静谧，一弯月亮出现在树梢边，散发着清冷银色的光辉。
苏南柔在凉亭里的石凳子上坐下，望着那一抹明月，有些出神。
她忍不住会想，若是她的母亲没有那么早过世，她的命运是不是会完全不一样了？
不用战战兢兢小心翼翼的活着，不会被定上金玉其外败絮其中的婚事，她的母亲定会给她挑选一门稳妥的亲事，让她和和美美的过日子。
她上辈子也不会那么早就死了，连个孩子都没有。
而这辈子为了不走上辈子的老路，她要每一步都走的很小心，生怕有一丝差池导致满盘皆输。她现在也很迷茫，不知道她现在做所的，所想的是不是对了……
各种愁思在这一瞬都涌了上来，让苏南柔忍不住酸了鼻子，却强忍着不落泪。
“苏大姑娘，你怎么独自一人在此？”
站在亭外的徐晋洲觉得自己是不是喝多了，进入了梦中的场景，见到自己想了千百遍的美娇娘。
苏南柔听到这个声音顿时仿佛血液都被冻住了。
她从石凳上站了起来，戒备的看向徐晋洲。
徐晋洲的心猛烈地跳动，这不是梦，他心心念念的人就在自己面前。
即使眼前的美娇娘看向他的眼神十分警惕，他也如饮甘霖一般。
徐晋洲解释道：“苏大姑娘，你无须害怕，我并非歹人。只是正巧经过这里，见姑娘独自一人在此处，才上前关问两句。”
苏南柔往后退了退，“徐三爷，你我孤男寡女在此处说话实为不妥，请三爷快快离开罢。”
徐晋洲好不容易有跟她独处的机会，他更不在乎闲言闲语，又加上刚刚喝了些酒浇愁，将他内心的那团火烧的更旺了。想了那么久的人就在眼前他怎肯如此轻易离开。
徐晋洲听到苏南柔赶他离开的话，想到自己这些日子的苦闷，不由问道：“姑娘，我之前是否无意得罪了你？为何姑娘每每见我都避如蛇蝎？”
苏南柔心道，你可不就是如蛇蝎么，会害我性命那种。她可不想再跟他沾上关系，让那位高高在上的皇后娘娘欲除之后快，更不想再过上辈子那样没有自由的日子了。
“三爷多虑了，只三爷在此对我名声有损，三爷不肯离去的话，那我走便是了。”苏南柔说着便打算从亭中出来。
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