今日天气炎热，骑马奔来的袁夏月头发都半湿了，一条条粘在脸上。袁夏月豪爽地脱掉外衫，只穿着轻薄的里衣和肚兜，接过姜留递给她湿布巾抹脸擦身上的汗。
姜留一边给她打扇一边问道，“姐姐昨日还说要在边城再待几日，怎又想去永昌了？”
家丑不可外扬，但姜留已不是外人，袁夏月便没什么不能讲的，“我与母亲拌了几句嘴，在家里待着心烦，就跑来找你了。”
姜留低声问道，“因为嫁妆的事？”
袁夏月懒洋洋趴在桌子上，“不是。她想带着三杰跟咱们一块进京。我爹不同意，她就跑过来磨我，我说了两句她就哭闹，说什么我不把三杰当亲弟弟。”
袁家兄妹进京后要借住在她生母那边的亲戚家，继母带着八岁的儿子跟去确实不妥。姜留不好多说什么，只劝道，“姐姐莫心烦，有伯父替姐姐做主呢。”
“我爹禁不住她软磨硬泡，我不想我哥拉下脸来跟她闹得不好看，索性就由我来闹，反正我在家也待不了几日了。”袁夏月不再提家里这些丧气事儿，抬起亮晶晶的眸子给姜留抛了个媚眼，“我去任府找你们时，在府门口撞见一个卖柴的樵夫，那人虽邋里邋遢，却生了一双狐狸似的眼睛。依我看啊，他没准是山里成精了的狐狸幻化成人形，到人世间来瞧热闹了。”
姜留一下就坐直了，“狐狸眼睛？”
“不错。”袁夏月笑得一脸陶醉，“可勾人了，可惜你没碰着。”
“姐姐先穿好衣裳。”姜留让袁夏月穿好衣裳，便推开车窗喊道，“哥——”
江凌立刻催马到车边，姜留低声道，“二月姐姐在咱们府门外瞧见一个挑柴的樵夫，张着一双漂亮勾人的狐狸眼。”
江凌也严肃起来，转眸看向袁二月，“你看清楚了？”
袁夏月觉察到两人的严肃，简洁道，“那人比我哥还高，不胖，穿着褐色破旧短衣裳，络腮胡，瘦脸盘，外眼角上翘内眼角下垂，乍一看跟狐狸眼一样漂亮勾人。旁的么……功成，你们四个过来。”
袁夏月一声喊，四个武婢立刻骑马到了马车边。袁夏月问她们道，“你们可记得咱们在任府门口遇到的那个樵夫？把他的模样跟任将军说一说。”
“他年纪不大，脸上没皱纹，个挺高。”
“是个弱鸡，连马蹄子都躲不开。”
“姑娘让功成姐姐去敲任府的门时，他就停下了，侧着耳朵听。”
“他脖子挺长的，脖子上还挂着血痕，像是被树枝划的。”
“……”
四个武婢叽叽喳喳讲了一通，江凌与姜留一对眼神，调转马头叫过几个护卫，如此这般吩咐下去。
袁夏月压低声音问道，“那家伙是敌国奸细？”
姜留摇头，“若是我们猜得不错，他应是蒋锦宗的儿子，付春朝。”
袁夏月瞪大眼睛，“蒋锦宗打哪跑出来个姓付的儿子？”
“他是外室所生，未被领回蒋家，十几岁便在均州的道观内修行。前几年在乐阳公主府做事，是被悬赏缉捕的钦犯。”
袁夏月懊恼道，“早知道他是钦犯，我就把他捆了提过来，咱们还能领笔赏钱。现在怎么办，任凌生现在要回去抓他么？我跟他一块去！”
“我不回去，咱们继续赶路。”江凌回到车边，让车夫继续赶路。
“哥……”
“留儿你……”
小夫妻俩同时开口又同时停住，看着对方笑了。姜留先道，“丧家之犬罢了，哥不用担心。”
江凌眸子也带着笑，“我明白，晌午你们想吃什么？我让人提前去安排。”
姜留立刻道，“我想吃凉拌面皮。”
“我来半斤酱牛肉，卷饼吃。”袁夏月点了餐，任凌生走后，她才低声问姜留，“那个妖精真不用担心？我看你俩方才的架势可不像。”
妖精这词真是贴切，姜留解释道，“也不是真得不用担心，他功夫不高但很心狠手辣，咱们最好不要分开，免得中了他的调虎离山之计。”
姜留与父亲上次在福禄县被付春朝害得身上多处受伤，养了一个多月才好，新仇旧怨，早晚要跟他算清楚。不过，付春朝那般在意自己外表的人，居然会以邋遢樵夫的模样，亲自进边城打探消息，看来他的处境也不算好。
姜留挑起唇角，许是自己的散步谣言的计策起了效果。付春朝没了钱财傍身，又不能靠出卖色相迷惑贵妇人，快要无路可走了。
晚上三人在客栈落脚歇息时，边城那边传回的消息却是没有寻到付春朝的下落。
姜留推测道，“他在任府门口被二月姐看到后，或许已经快速出城了。”
边城外荒野、丘陵甚多，他躲进山里翻找起来难度不小。
江凌言道，“我已命人在边城各处张贴悬赏告示缉拿他，咱们回到永昌，让父亲也下令，在肃州和永昌各处张贴告示。”
姜留眼睛一亮，“咱们把他的悬赏金提高一倍，重赏之下必有勇夫。”
“我已经提了。”江凌揉着她的小手，继续道，“咱们到边城第二天，付春朝便到了。我推测，他许会潜伏在咱们身边，伺机报复。悬赏告示发出去后，他便没了藏身之地，只能四处躲避。”
这一点姜留也想到了，“他虽武力不高，但他可能还有藏毒。哥，咱们要不要来个引蛇出洞？我出城走几圈把他引出来抓了？”
江凌摇头，“不能让你再去冒险。”
“可他八成是奔着我来的。”
“我知道，所以你更不能冒险，我已有对策。”江凌低声道，“我已让呼延图在匈奴布下天罗地网，等着他了。”
姜留不解道，“匈奴？”
“嗯。”江凌翘起唇角，“匈奴的阿史那尼王子，喜男色。”
他啊……姜留觉得不靠谱， “有元东君珠玉在前，阿史那尼怎么可能看得上付春朝？”
嗯？江凌握着心上人的手微微一紧，“你还见过元东君？”
姜留……
元东君可是清平江临月楼里的头牌，她怎么可能没见过！不过看哥哥的模样，姜留可不敢承认，装着乖巧道，“听说而已，没有亲见。”
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第1110章 不甘的付春朝
江凌身体微微前倾，压低声音问道，“当真？”
当然是……假的。姜留想也不想，立刻甩锅三千里，“是大姐带我们去的，她想见识一下头牌伶人的风采。”
说完，姜留得意地看着桌对面的江凌。不信，想招人算账？那你找大姐去啊。我当年还是个只能跟着姐姐们到处跑的小娃儿呢，我做不了主，我啥也不知道。
嘿……姜留笑得极为得意。
江凌被她的小模样逗得笑出声，抬手弹了一下她的额头，“顽皮！”
姜留夸张地抬手捂住额头，“你欺负我，我要告诉爹爹去，让他收拾你。”
呃……若留儿告诉了父亲，父亲一定会狠狠收拾自己一顿。江凌认栽，低头，“让你弹回来，两下。”
姜留也不客气，曲指在他饱满的额头上敲了两下。江凌疼不疼她不知道，反正她的手指挺疼的。
江凌笑着拉住她的小手，认真专注地给她揉捏手指。温情在两人之间默默传递，姜留抬左手支着下巴，叹了一声，“大姐夫春闱没中，也不知他以后怎么打算，不会真要带着大姐和孩子们回绍兴吧。”
上一科秋闱落榜后，李正秋闭门苦读三年圣贤书，去年七月返回绍兴赶考，终于中了举人。中举后，大姐写信回去，劝他尽快回京与姜大郎一起读书，准备春闱。
但李正秋的母亲却舍不得儿子，硬留他在绍兴过年，并请了名师在绍兴教导他读书，还说绍兴是儿子的福地，在绍兴读书准能高中。过年后，李正秋返回康安与姜大郎一起读了两月的书，从春闱考场出来后，李正秋落榜，姜大郎却在接下来的殿试中大放异彩，高中状元。
丈夫落榜，弟弟中了状元，大姐定是喜忧参半。好在康安还有二姐和三姐能宽慰她，应无不会出什么大事儿。
江凌推断道，“中举后便可出仕，大姐夫若想做官，留在康安靠着姜家谋前程，比回绍兴要强上数倍不止；若他想继续读书，留在康安有名师教导，也比回绍兴更胜一筹。所以，大姐和大姐夫一定会继续留在康安。”
大姐能留在康安就好，姜留笑容舒展，“等我回去后，我们姐妹五个又能聚到一块了，不对，现在是姐妹六个，还有七妹呢。”
看她雀跃的模样，江凌心中虽万分不舍，却还是笑道，“你与父亲回去后，府里又要热闹起来了。”
“不只府里热闹，康安也会热闹起来，因为大周第一美男子回巢了！”姜留说完，又舍不得与江凌分开，小声道，“我会给你写信的。”
江凌抬起幽深的眸子，“密信？”
江凌的密信姜留都读完了，上边很多话，姜留想起来依旧忍不住面红心跳。那般情意绵绵的信，她……当真写不出来。
江凌瞧着她娇羞的模样，哑声道，“若是密信，咱们该换本书了。”
“换什么？”
“曲子词。”
曲子词，是诗词歌赋中的“词”在大周的叫法。诗言志，词言情，曲子词多唱咏男女之情、相思离别和生活中的喜怒哀乐。江凌要换曲子词，是因为嫌弃原本《诗经译注》等书中能挑出的字，已无法传达他的情意了么？
姜留的小脸更红了，微微点头应下，说心里话，她蛮期待收到他日记般的叙家常般的情书呢。
“你早些睡，咱们明早天一亮就赶路，晚上在山丹县歇息，我带你去马场转转。”看她小脸都红透了，江凌便放她回房歇息，然后又把夜间巡守的明岗和暗哨仔细查看一番，确认万无一失。
远远缀行他们在身后的付春朝，此刻正躲在城外密林中，用匕首一下下戳着烤熟的兔子，硬是将兔肉戳得稀碎。
山丹县因有军马场在，在此地驻守的左武卫官兵足有三千人，姜留和袁夏月进了山丹，就不惧付春朝跟上来使坏了。江凌让她们在此尽情玩耍，他则带人巡视马场，处置军务。
第三日，三人返回永昌城。
姜二爷得知付春朝竟跑到了边城，闺女还差点被他堵在府里，不禁一阵后怕，立刻命衙门的画师连夜制数百张悬赏告示，在康安和永昌各处张贴，每一处店铺和村庄也不放过。
不只如此，姜二爷还派人将告示送到了漠北，请漠北各州县衙门四处张贴，悬赏缉拿付春朝。
是以，偷偷尾随姜留，打算将她抢走或杀死的付春朝，成了过街老鼠。一双被他自小便引以为傲的眸子，现在竟成了他最大的破绽。
若想不被人认出，除非他自戳双目！躲在树林里的付春朝气得用刀砍树。
仆从劝道，“爷，此处不可久留，咱们还是到契丹、乌丸或于阗避一避风头吧。”
付春朝用力吼道，“避？再避下去，姜家人就要滚回康安了！”
数只山鸟被惊飞，仆从吓得拖着付春朝向山深处奔逃了半个时辰，才寻了一处狭窄的山洞躲进去藏好。仆从喘着气，继续劝道，“如今敌强我弱，您最好不要触其锋芒。君子报仇，十年不晚……”
一身狼狈的付春朝喘息着，竟也别样动人，“本公子忍不了十年！”
仆从看得两眼发直，好言好语劝道，“小人不明白，爷为何执着于向姜家父女寻仇呢？您不妨放下这份仇恨，改头换面，咱们照样能过得有滋有味……”
“什么叫有滋有味？”付春朝冷着脸道，“不能出人头地，不能令万人臣服，不能执掌生杀大权，哪来的滋味？本公子宁可死在复仇的路上，也绝不苟且偷生，贱如草芥蝼蚁般活着。”
仆从沉默片刻，“可现在爷要靠什么出人头地？”
靠钱财？钱财已经被任凌生搬空了；靠军粮， 军粮埋在大周的山峦之间，根本取不出来；靠色相，那般阴险歹毒的谣言传开之后，哪还有妇人或姑娘会因自己过人的容貌，臣服于自己。
付春朝越想越气，又忍不住要大吼两声。仆从连忙捂住他的嘴，“爷息怒，此处是没人，但万一您的喊声招来狼群，咱们也活不过今晚。”
一口气憋在胸口，吐不出咽不下，付春朝憋得狐狸眼都红了，咬牙切齿道，“本公子得不到的，旁人也休想得到，去匈奴！”
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