「殿下贵安。」
「嗯。」
让鹤为自己换上最正式的礼服十二单，冰高望着窗外的景色。
「暑气最盛的时节已经过去了呢。」
「是的，因为已经踏入九月了。」
「已经一年了吗？时间真是一瞬即逝。」
时值和铜八年，九月。
同时。
灵龟元年，九月。
「今日，我将登上最高的位置。」
「是的，您将成为万人景仰，眾人憧憬的光芒。」
「…并非光芒。」
「殿下…？」
「我只是，一隻蝶。」
飞舞在风中，或许无人在意。
但只为了看见自己的人，尽情起舞。
「鹤，出发吧。」
「好的。」
一步，一步。
两天前还卧病在床的冰高，如今已经可以独自踏出稳健的步伐。
她孤身一人的走上前，身后拖着沉重的裙摆，以及责任。
「今日，和铜八年九月二日，我身为当今天皇，将此皇位让与冰高一品内亲王，并退位为太上天皇，协助新任天皇治理国家。冰高一品内亲王。」
「在。」
冰高双膝跪下，行最大的礼数。
「汝将继任为天皇，此后应视国家为己身，视国事为己任，无论何时皆以人民心意为最高依归。」
「是。」
「汝之风范和仪表眾人皆有目共睹，盼汝能更加完善这个国家。」
「谨遵教诲。」
冰高起身，走上前，接过代表皇位的三大信物。
冰高的母亲微微一笑，接着走到一旁。
捧着信物，冰高转过头，望向臣子千人。
「冰高一品内亲王。
「如天空般广阔而沉静婉约，宛如怀古今于心中，深切的慈悲心与稳重的举止，艷而华美。
「自此刻始，继任为次任天皇陛下。」
在宣詔结束后，所有臣子纷纷跪下。
「陛下贵安。」
一如往常的，不带有任何的表情。
冰高冷冷的看着眼前的人们，其中却依旧透出温柔的光芒。
此时此刻，冰高此名已经被捨弃。
她已是当今圣上。
由天皇的弟弟珂瑠，也就是前前任天皇的文武天皇所设下的规矩，天皇必须设置属于自己的年号。
于是，在阴阳寮谨慎的占卜后，新任天皇决定了新的年号。
灵龟。
和曾经担任其女官的人名读音相同，恐怕只是巧合。
然而，当阴阳寮头参见天皇，并向其报告占卜结果时，似乎窥见了新任天皇难得一见的笑容些许。
那是，可能只是错觉的，细微不过的笑容。
时光飞逝，冬季已经再次来临。
听闻当今圣上喜爱梅花，家家户户都种满了梅花，期盼天皇能够欣赏，甚至嘉许。
然而，天皇只在一步步游览过盛放冬梅后，轻讼一句以讚叹梅花之美。
那是为了不让自己的喜好显露于外，也是因为她心中不再有可以用来形容梅花的语句。
当世人不禁称颂，现任天皇是位宛如梅花一般，冷淡而孤傲，崇高且坚强的不容许褻瀆的人物时，天皇却因此而露出微笑。
「…或许确是如此呢。」
那笑容中，隐约可见的是悲伤，宛如春暖残雪般，模糊而无法确切的握入手中。
「陛下，该歇息了。」
「稍等。」
将书籍翻阅至下一页，天皇依旧一字一句，认真的阅读着书上的文字。
那是来自眾多学者的草稿，为了编纂一本鉅作。
「鹤，为我拿来古事纪，让我看看讲述三贵子的那页。」
「是的。」
鹤走到书柜前，取出其中一本书籍。
那是太上天皇还在位时，由臣子们编纂而成的古事纪。
不仅是天皇的爱书，也是所有喜爱神话传说的人们的经典。
「…原来如此。」
「您察觉了什么吗？」
「不论何种传说，基底总是类似的。这些臣子们想要条列出那些说法各自的不同处，我认为是很好的做法。」
「不会混乱吗？」
「或许会吧，但真正的目的却能因此而获得达成。」
「真正的目的…？」
「为了彰显，使光芒能够更加耀眼。不能只是星宿，得成为朝日才行。」
想起鹤的提醒，天皇闔上眼前的书本。
此时夜空中月光已经高掛，云朵些许，无法遮掩其光辉。
「夜已深了，今日就先到此为止吧。」
「好的。我为您点灯。」
在鹤的搀扶下，天皇一步步的走在走廊上。
冬季的寒风吹来，却不那么刺骨。
反而带来了阵阵香气。
天皇停下了脚步。
「在夜里赏梅，也别有一番风采。」
「您说的是。」
「梅花，真是至柔至钢之花。无奈至极。」
天皇轻声的叹息，鹤则假装没有听见。
她知道，这个人不希望有任何其他的声音，打破此时此刻的寂静。
鹤陪着天皇，望着月光洒落的梅花，过了好一阵子。
「心满意足了。回到卧房吧。」
「好的。」
接下来，会是什么样的景色呢。
樱花飞舞，赏花之宴。
烈日朝阳下…却没有特别的回忆。
但是首先，在佩戴上那个发簪之前。
得先到街上一赏残雪呢。
深山之中的雪花，是将不再交由任何人窥探的秘密。